- لأنه هو نفسه في حاجة ايضا للترفيه عن نفسه , اترين إنه من النوع المنزوي كما يقال , وهو خجول جدا ولا يخرج تقريبا , إنه لم يكن له اصدقاء ابدا وانا قلقة عليه جدا , ودون مبالغة فأنا تقريبا قريبته الوحيدة التي تراه.
- اتعشم ألا تكوني تدبرين شيئا بيني وبين ابن اخيك يا سيدتي , إنني لن ابقى هنا سوى خمسة عشر يوما والغزل لا يهمني.ريحانة
- ماهذا الهراء! ان لي علاقات طيبة مع شؤون الافراد وهم يساعدوني من وقت لآخر على نسيان روتين حياتي كعجوز مقعدة ونحن معا سنتسلى كثيرا , وانا محتاجة لك.. هذا كل مافي الأمر, في سني وفي حالتي هذه فإن الخروج بمفردي ليس بالأمر الرشيد, وتذكري ماحدث الى امس مع الكلب الكانيش, لابد ان تصحبيني .
اخذت السيدة العجوز تتلاعب بالعبارات الجدلية المعتادة وتساءلت كيت : الى اين تريدها ان تصل؟ والى أي مدى؟ ثم انبت نفسها على افكارها الشريرة , كان الشعور بالذنب الذي احدثته لديها كلمات دورثي الاخيرة جعلتها تتردد.
- موافقة , أليس كذلك يا كيت ؟ موعدنا معا هذا المساء في الساعة الثامنة واعدك انك لن تندمي ابدا.
لم تقل كيت كلمة ولا حتى اشارت بالموافقة , ولكن السيدة دوروثي كانت قد اتخذت المبادرة واصبح من المستحيل التراجع , لقد اكلت بعقلها حلاوة , عندما استاذنت منها للذهاب خرجت من الجناح وضغطت على زر المصعد , وفي هذه اللحظة فقط اكتشفت ان مظهرها مزر . كانت بذلتها مبللة وشعرها مغطى برغوة الحمام , وعندما تذكرت تحذيرات ماكس سورنسون التي وجهها لها ليلة امس من الا تدع احدا من ضيوف الفندق يراها هكذا , اخذت تدعو في سرها الا يكون هناك احد قد نهض بعد من نومه في هذه الساعة المبكرة . ولو كانت المؤسسة خصصت مصعدا للعاملين لكان الموقف بسيطا , كانت تفكر في ذلك عندما انفتح باب المصعد , وعندما دخلت اوشكت ان تطلق صرخة.
منتديات ليلاس
هذه المرة لم يكن ماكس سورنسون شبه عار إنما كان اكثر حشمة لأنه كان مرتديا مايوه السباحة.
من دقائق قبل هذه اللحظة كان قد قرر ان قليلا من الرياضة البدنية هي احسن وسيلة ليتخلص من التوتر غير مفهوم السبب الذي منعه من النوم , حاول دون جدوى ان يعمل امام الشاشة الكمبيوتر , وعندما قرر الذهاب للسباحة كانت اشعة الفجر الاولى تلمع وراء الافق.
إن مغازلته مع احدى موظفاته هي علامة على الضعف التي لا يسمح بها ابدا . ولكن كيف له ان ينسى الساعة التي كان من الواجب عليه ان يعرفها حتى لا يفوت عليه موعد العشاء مع داني ثم يرتدي حذاء احدى فردتيه بنية والثانية سوداء وهو الرجل المتحفظ والدقيق للغاية؟ والحق يقال ان ماكس كان يحرص دائما على الا يتورط اكثر من اللازم مع النساء . ليس لأنه لا يحبهن بل على العكس. ولكنهن بعد فترة يصبحن متسلطات و لا تختلف واحدة عن الاخرى في هذا المضمار .منتديات ليلاس
اما ما حدث له مع كيت فقد اخذه على حين غرة , ولما لم يجد اي يحل عقلاني للمشكلة التي سببتها له فإنه اصبح غير قادر على التركيز على شيء آخر .
وفي كل مرة يحاول يجد ان وجه كيت المتمرد يظهر في روحه , ان بعض النمش منتشر على وجهها ولا تستخدم ادوات الزينة وهي فاتنة ويعرف ان لديه رغبة في ان يراها مرة ثانية , ربما ستأتي لتطرق بابه عندما تعثر على قلب الدش الجديد. ربما كان من الواجب عليه ان يتصل بها كي تأتي لتأخذ قلنسوتها التي نسيتها في الحمام .

وخلال ليلة كاملة سادتها خيالات لا طائل من ورائها قرر ان قليلا من السباحة قد يفيد كثيرا , ارتدي المايوه والقى منشفة حول كتفيه وركب المصعد.
ما ان وصل الى الدور الذي تحته حتى توقف المصعد وانفتح ودخلت سبب عذابه كيت ويستون بدورها والماء يتساقط منها مختلطا برغوة الصابون.
كانت صدمة له , احس برغبة ان يلقي بنفسه عليها ويقبلها ولكنه قاوم وحتى اضطرابه قرر ان يظهر سلطته.
صاح بصوت حاد وجاف:
- لقد ابتدأت المتاعب إذن, ومن الواضح ان كل السباكة لا تسير سيرا مرضيا في هذا الفندق ! لقد حان الوقت لإجراء تفتيش عام على تركيبات الفندق.
كانت كيت قد شحبت عندما رأته. إنه يواجهها دون أي رحمة ثم ان جسمه الذي يشبه اجسام الابطال العالميين في الرياضة قد زاد من اضطرابها , احست بعقدة كبيرة في معدتها .
تساءلت : هل هذا الرجل يعاني حساسية ضد الملابس؟
قالت بلهجة مرحة مصطنعة :
- اهدأ يا رئيسي ! هذه المرة ليست المشكلة في السباكة وإنما مشكلة بسيطة في البانيو , بصراحة إن حمامات الرغاوي غير مستحبة ولا يجوز استخدامها , لأنها تجعل حواف البانيو لزجة.
- حقا؟ وهل تاخذين دائما حمامات رغوة ؟
- لا, لم تتح لي ابدا الفرصة وافضل الدش , وفي مرة عسكرت بجوار بحيرة مدة خمسة عشر يوما , وليس هناك ما هو افضل من حمام مثلج كل صباح عند الاستيقاظ وهو مفيد للدورة الدموية.ريحانة
كانت صورة كيت وهي تسبح وسط الماء المثلج في بحيرة ذهبية قد جعلت الدم يندفع في كل جسده حارا وعنيفا , ظل فترة وقد فقد القدرة على استخدام الكلام.
ادركت كيت بكل ارتياح انه لم يبق امامهما سوى طابقين ليصلا للدور الأرضي وبدأت تأمل ان تتحمل ساقاها المرتخيتان جسمها حتى تصل.
استنشق ماكس دفعة كبيرة من الهواء ثم عد حتى رقم عشرة ثم قطع اخيرا الصمت الساحق:
- افترض انك نجحت في حل المشكلة التي كنت تواجهينها يا كيت.. آنسة ويستون !
- نعم و إن كنت شربت الكثير اثناء العلمية.
قال من بين اسنانه وهو يغلق جفنيه :
- مرة ثانية اصابك البلل.
احست الشابة بالتوتر وسط صوته فرفعت عينيها نحوه . كانت شفتاه مكرمشتين وعيناه مغلقتين ويداه تمسكان بالمنشفة بعصبية.
سقطت نظراتها على جسم ماكس واصابتها رعشة وبمعجزة لم تخنها ساقاها , احست ان عليها ان تقول شيئا حتى تشتت ذلك الاضطراب الغريب الذي تحسه , فتح ماكس عينيه بكل حرص وتنهد تنهيدة تشبه الزمجرة.منتديات ليلاس
قالت كيت :
- ارجو ان تعذر مظهري ولو كنت اعرف انني ساضطر للدخول وسط ذلك البانيو لتسلحت ببذلة غطس.
خطت خطوة جانبا وصدر صوت صرير من خفيها المنتفخين بالماء.
همس ماكس بصوت قاس:
- كيت انت مبتلة كلك , أليس كذلك؟
بعد هذه الكلمات ضغط على زر احمر في لوحة مفاتيح المصعد الذي توقف في الحال , واستدار نحو الشابة التي ابتلعت ريقها بصعوبة .

وهي تتساءل : ماذا سيحدث؟
خلع ماكس الفوطة من فوق كتفيه ثم استعملها برقة فوق خديها وجبهتها المبتلة , اغلقت الشابة عينيها وحنت رأسها للخلف حتى تسمح له بتجفيف رقبتها , همس دون ان يرفع عنها عينيه وكأنه منوم مغناطيسي.
- إنني اتمسك دائما بالا يصاب أي موظف عندي بالتهاب رئوي , على اية حال ارجو ألا يتم ذلك اثناء الخدمة, أي نوع من الرؤساء سأصبح اذا لم اعتن بموظفينا؟
رفع ياقة بذلة العمل كي يجفف كتفيها المبللتين فصرخت :
- هل هناك شيء يا كيت؟
كان صوته رقيقا ومغردا حتى انها فتحت عينيها ورأت ان وجه ماكس قريب من وجهها بدا وكان مقصورة المصعد ضاقت بمعجزة . حاولت ان تدفعه بيديها ولكنهما رفضتا ان تنصاعا لها واستقرتا على كتفي الرجل العريضتين.
همست محاولة ان تشتت ذهنها :
- إن الجو هنا أدفأ من بانيو دوروثي .
قال ماكس وهو مسحور :
- نعم.
واصلت كيت دون ان تنتبه الى ما تقوله :
- ولكن كان عملا جيدا عندما نجحت في إخراجها منه, يالها من شخصية ! وهي في الواحد و الستين من عمرها تستمر في النوم و النوافذ مفتوحة .. إنه امر لا يصدق؟
منتديات ليلاس
تنبه فجأة وكأنه تلقى صدمة كهربائية , لقد ادرك انه كان سيرتكب غلطة لا تغتفر مع احدى الموظفات وفي المصعد , ابتعد عنها بوحشية وضغط على زر تشغيل المصعد بقوة ليستأنف هبوطه.منتديات ليلاس
عندما انفتحت ابواب المصعد ارتجف ماكس عندما ادرك ان من المحتمل ان يراه احد , اخذ ينظر الى الشابة فترة طويلة وهو يلهث قبل ان يجنب نفسه كي تمر , قال بصوت متغير:
- اعذريني , لم يكن من الواجب ان اصيح فيك إنني , إنني لم اتعود ان تفلت مني اعصابي هكذا , حسنا .. اعتقد من الواجب ان اراقب العمة دوروثي بعض الشيء وسنلتقي فيما بعد.
وقف متخشبا كعصا المكنسة وانتظر كيت حتى عبرت عتبة المصعد ليضغط على زر التشغيل ليغلق الابواب , ظلت في مكانها مشدوهة امام باب المصعد حيث رأت لوحة الاشارات تتصاعد ارقامها الى ان وقفت عند رقم تسعة وهو الطابق الخاص بالسيدة جاريت.
فكرت كيت وهي تهز رأسها , ان هناك شيئا مؤكدا , إن ماكس ليس باردا ولا متحفظا كما وصفه ريكاردو والحقيقة انه على العكس من ذلك تماما, ومن الأفضل ان تتجنبه , عندما كانت معه تصاعدت الحرارة بينهما لدرجة مثيرة للخوف.
ابتسمت في نفسها وهي تمر على المغسلة حيث اخذت زيا رسميا نظيفا ثم عادت الى حجرتها , وقفت امام النافذة ودعت النسيم البارد يداعب وجهها , كانت السماء وقت الفجر مخططة بخطوط برتقالية اللون ثم قررت ان تأخذ دشا.ريحانة
كان فندق لاكازا ديل سول مكانا رائعا ولكن فيه رجل يهدد ان يفسد سعادتها وبهجة مغامرتها الجديدة, إنها لم تتعود على العرقات العابرة كما ان الحب لا يجد مكانا في خططها , لقد احبت مرة ولكن خطيبها انتهى به الأمر الى التخلي عنها امام اخلاصها لأمها المقعدة انه لم يفهم مشاعرها.
هزت كيت رأسها وفكرت انه من غير المجدي ان تعيد جروحها القديمة , لقد عشقت امها وهي على استعداد لأن تعيد الكرة مرة اخرى .

ولم تندم لحظة واحدة على السنوات الست التي ضحت بها . على اية حال , هناك امر واضح انها لا تريد بأي ثمن ان تقع في الحب.
عندما استعدت كيت خرجت من جناح المبنى ووقفت لحظات تتأمل السقف المصنوع من القرميد القديم و الجدران العالية بلون الخوخ والشاطئ الرملي الأبيض الذي امتد امامها , عادت صورة ماكس تتراقص امام عينيها , ثم ما اهمية انه اراد ان يقبلها ؟ انه رجل وتصرف تصرف الرجال وفي لقائهما المقبل من المحتمل ان يكون قد نسي تماما ما كان سيقع.
هل الأمر بهذه البساطة ؟ ان ماكس سورنسون دون شك اجمل رجل رأته في حياتها , على اية حال لقد قررت ان تعيش حياة المغامرات وفي اعماق نفسها همس صوت يقول لها : ان تنتهز الفرصة.
عندما تأكدت من ان جهاز الاتصالات الداخلية في جيبها وفي حالة جيدة توجهت نحو بوفيه العاملين حيث صبت لنفسها قدحا من القهوة وخرجت تحمله من باب الخدمة.
خلف حوض ورود طرف الشاطئ شبه مختف وراء جدار من كرم العنب البري و البحر الذي كان قرب الشاطئ بلون تركوازي واصبح في الداخل بلون ازرق بحري وهو ممتد نحو الافق , كانت الشمس تغطي الشاطئ الذي كان شريطا مبهرا وسط بقايا الضباب الصباحي . ان النهار سيصبح حارا وكانت النوارس تغرد بصوت يصم الآذان وسط الهواء المشبع بالرطوبة , جلست كيت على جدار منخفض من الطوب الاحمر حتى تشبع نظرها من صفاء المنظر , فكرت ان امها كانت ستحب هذه المنطقة وسكانها وكم كانت ستسعد برؤيتها وهي تجوب العالم.ريحانة
منتديات ليلاس
لقد حذرتها في يوم ما عندما قالت لها : احذري من ان تقعي في حب اول رجل يبدو لك مختلفا عن الآخرين. إنك ستعيدين نفس الغلطة التي ارتكبتها , ابدئي بمعرفة مايمكن ان يقدمه لك العالم والخبرة ستصبح سلاحك.
لقد قررت ان تتبع نصحها. لقد عرفت عن قرب مدى عذاب المرأة عندما تخدع في الرجل وماكس سورنسون هو اول رجل بدا مختلفا عن الآخرين . انه لم يخلق لها . انه مالك للفندق الذي تعمل فيه سباكة. انه يحتل جناحا بشرفته وهي تعيش في غرفة في الجناح المنعزل و المخصص للموظفين , في نهاية الاسبوع ستحصل على مايكفيها لشراء طلمبة مياه جديدة لسيارتها , وفي عطلة نهاية الاسبوع التالي يمكنها الرحيل و لاداعي للبقاء بعض الوقت في المنطقة لتكتشف عجائبها.
ارتشفت بعض القهوة التي بردت , سمعت صوت اقدام فنهضت مرة واحدة لتختفي وراء شجيرات الورد , بعد لحظات مر ماكس سورنسون وهو يجري بالقرب منها دون ان يراها , كان مرتديا تيشيرت رصاصي اللون وهو يتجه نحو الشاطئ المهجور . توقف تحت شجرة نخيل وبدأ يتخلص من بنطلونه, سادها موجة من الاضطراب عندما رأت ساقيه الطويلتين وقد برزت عضلاتهما , سبت كيت ولعنت في سرها وبدأ ماكس يمارس التمرينات الرياضية.
عادت الى الفندق على مضض , ربما يساعدها عملها على استجماع قواها اللازمة لنسيان الرجل الذي زرع الاضطراب في افكارها , اخذ ماكس يجري على الشاطئ وهو يحدث نفسها الامر الذي لم يحدث له من قبل :
- إنني في حاجة الى تهوية نفسي هذه الايام لم امارس الرياضة وكما تقول دوروثي إن مخلوقا يقضي كل وقته مزروعا امام الكمبيوتر محكوم عليه ان يصبح مخبولا .. إنها على حق لابد ان كيت ظنت انني شخص استعراضي ومخبول او أي شيء من هذا القبيل يا إلهي ! ما الذي يحدث لي ؟ كلما فكرت انني كنت ساقبلها في المصعد!

لو لا انني امسكت نفسي.
بدا يلهث فتوقف عن الجري ثم استأنف حديثه الى نفسه بصوت مكتوم:
- إنها موظفة , وانت وضعت قاعدة الا تدور حول الموظفات . إنها تعرف جيداً ماذا تفعل , ايتها اللعينة .. ماذا يمنعك من ان تجدي بذلة عمل على مقاسك.
بدا عليه التفكير , ثم اكمل:
- ربما كانت موظفة ولكنها ظريفة .. الملعونة! وانت لم تتعود ان تفلت منك الفرص ويجب عليك ان تقرر يا صديقي!
بدا يجري بخطوات قصيرة , لقد نشأت المشكلة وبمنطقه الخاص : إنه ما دامت المشكلة قد حددت فهذا هو نصف حلها . ولكن لماذا يتكلم عن المنطق في حالة كهذه , ضحك ضحكة صغيرة , هل كان من المنطقي ان ينسى عشائه وان يلبس فردة حذاء بنية واخرى سوداء كما فعل بالأمس , كل ذلك من اجل عيني الموظفة الصغيرة الجميلتين والتي حضرت لتصلح الخلاط في حمامه.منتديات ليلاس
طوال النهار كان فريق الصيانة بالفندق مكونا من ثلاثة افراد , في البداية نظر الزميلان الاخران الى كيت نظرة عدم اطمئنان , وفضلت هي ان تبتعد عنهما , كانت تقدم خدماتها الى المسؤولة عند خادمات الحجرات اثناء فراغها من العمل وكن يتقبلن مساعدتها لهن بصدر رحب ومع الآخرين كانت تساهم في اعمال الضيافة من تسوية الأسرة وترتيب الحجرات ووضع الأغطية القذرة في ماكينات الغسيل الضخمة.
كانت تبارك رتابة عملها الجديد الذي يسمح لها بأن تنسى الجناح في الدور العلوي ذي الشرفة حيث كانت افكارها تصر في عناد على ان تحوم حوله . وفي كل مرة تستخدم فيها المصعد كانت ترتعد من فكرة احتمال ان تقابل ماكس , كانت تطوف بالدهاليز وقلبها يدق بشدة وهي تتساءل متى تلقاه . وكانت تشعر بالقلق المختلط باللهفة .
حوالي منتصف النهار ذهبت لتناول الغداء في استراحة العاملين . وكانت تائهة وسط افكارها وهي تلتهم السلطة , ومن وقت لآخر كانت تفيق الى نفسها كي تمنع الابتسامة الحالمة التي تظهر بإصرار على شفتيها . اوشكت على الانتهاء من وجبتها عندما دخلت هيلين سينفنز مديرة وردية النهار وهي مسرعة واتجهت نحوها:
- يجب ان تذهبي لتبديل ملابسك يا كيت , لقد كان لدي عمل كثير حتى انني نسيت ان اخبرك ان عليك مقابلة السيدة جاريت في الجراج بعد نصف ساعة ولقد اعفيت من الخدمة اليوم وطوال نهار الغد.
- ولكن ... لست افهم.. وعملي؟
- منذ مساء امس يا كيت وانت تعملين اكثر من غالبية الموظفين في اسبوع , ثم اذا كانت السيدة جاريت في حاجة اليك فعلي الباقين الانتظار.
اعترضت كيت لأنه ليس لديها زي مناسب ترتديه , ولكن هيلين سينفنز كانت قد رحلت, وبعد ثلاثين دقيقة كانت ترتدي جيب من التيل الأسود وبلوزة بيضاء وعلى رأسها قبعة ذات حواف عريضة .
فحصت نفسها في المرآة وقالت : إنه لا ينقصها سوى مسدس حتى تشبه قاتلا من عصابة المافيا. هزت كتفيها بلا اكتراث وغادرت حجرتها واتجهت نحو الجراج وهي تدعو الله الا تكون النزهة مزعجة!
لم تستغرق وقتا طويلا لتفهم انها لو رفضت ان تقرضها السيدة دوروثي ستتجادلان حول ذلك الموضوع في نفس المكان الاسبوع القادم , بعد ان دفعت مقعد السيدة المتحرك داخل كل الحوانيت الفاخرة في المنطقة . وانتهى الامر بـ كيت بالاستسلام , استغرق خياط له شارب محاربي الفايكنج حوالي ساعتين في اخذ مقاساتها لإعداد الثوب .