- لم اكن اعتقد ان هناك امرأة تعيش حياة الرحل عدا طبعا فناني السيرك وأصدقك القول , إنني اتصور كل النساء يحلمن بإقامة بيت مستقر في مكان ما .
- لست منهن , ربما في يوم ما عندما اكون قد طفت بالعالم ويسودني احساس انني جربت كل شيء , وحاليا فإن طموحي هو ان اقوم في كل يوم بشيء مختلف عن سابقه حتى نهاية عمري اما ان استقر ؟! عندما اقضي ثلاثة اشهر في مكان ما فإنني اعد حقائبي للرحيل, وانت ؟ ما الذي يدعوك الى الرحيل؟
-انا لست ادري , في الحقيقة لم افكر في ذلك ابداً , إنني احدد اهدافاً واحاول جاهداً ان احققها وهو مصدر كبير للمتعة.
- اتقصد الحديث عن المال؟
- باختصار نعم , هدف ومشاكل و حلول ونجاح وهو ليس ممتعا بمعنى الكلمة.
- هذا فظيع , أليس هذا ماتقصده ؟ كم سنك يا ماكس؟
- سيصبح سني ستا وثلاثين في عيد ميلادي القادم وأنت؟
- ستة وعشرون عاما في عيد ميلادي القادم , قبل ان اقابلك اعتقدت انك عجوز , انت غني أليس كذلك؟
- اعتقد هذا ولكني لا افكر في ذلك غالباً.منتديات ليلاس
- اظن انك لا تشاهد التليفزيون كثيرا.
- فعلا, وانت كذلك فلك عقل شخص لا يشاهد التليفزيون كثيرا, انه وسيلة قتل الوقت وهي ضارة بالنسبة لرحالة مثلك.
- آه , لقد قضيت ست سنوات امام التليفزيون مع أمي ولم أكن ابدا الرحالة الحرة التي تظنها.
- حسنا , وما الذي جعلك تفردين جناحيك؟
- موت أمي.
ساد صمت ثقيل , همهم ماكس :
- انا آسف , وانا كذلك فقدت أمي عندما كنت صغيراً جدا.
اجابت كيت وهي مضطربة وتسحب يدها من يده:
- لقد كنت وقتها في الرابعة والعشرين من عمري واعددت حقائبي .
- حسناً , من الأفضل ان اذهب , انا آسفة للخسائر ولكني اعرف ماذا سأفعل ما إن اتسلم قلب الدش الجديد حتى اعود لإصلاح هذه المشكلة .
منتديات ليلاس
نهضت وغادرت المطبخ واخذت تدفع عربتها نحو الباب, امرها ماكس :
- انتظري , إنك لم تحدثيني ابدا عن لقائك مع العمة دورثي.
- هذا صحيح , كل ذلك بدأ بسبب الكلب الكانيش الذي اندفع خارج الفندق عدوا واثناء مروره احتك جسمه المغطى بالفرو بالمقعد المتحرك للسيدة ودخل ذيله بين احدى العجلتين, ولكن كان مستمرا في العدو كالمجنون فقد وجدت المقعد المتحرك يندفع نحو حوض السباحة . كانت السيدة جاريت ستسقط فيه برأسها اولا عندما امسكت بها , لقد ارادت بأي ثمن ان تعطيني نقودا ولكني رفضت مكافاتها . وبعد ذلك اكتشفت ان سيارتي اسلمت الروح في ساحة الانتظار , كل ذلك قد يبدو لك شاذا ولكن ..
- لا , على الاطلاق, إنني متعود على مفاجات دورثي , إنها لم تهتم ابدا ان تفعل شيئا مثل باقي العالم مادامت تجد وسيلة مثيرة للوصول لأهدافها.
- باختصار , لقد اقنعت المدير ان يستخدمني ولولا مشكلة السيارة لما قبلت ذلك دون شك , وعلمت كذلك ان جو مسؤول الإصلاح غائب مدة خمسة عشر يوما . ماذا نستطيع ان نفعل مع القدر؟ خمسة عشر يوما مدفوعة الأجر مع الغذاء والاقامة في كازا ديل سول , لم يكن امامي أي سبب للرفض !

دفعت كيت عربتها امامها وخرجت الى الدهليز ثم ضغطت زر المصعد , وعندما انفتح باب المصعد في سكون دخلت اليه وقالت :
- مساء الخير يا سيدي , في الحقيقة لو لديك النية في الخروج فمن الأفضل ان ترتدي حذاء.
انغلق الباب على ابتسامة كيت .
هل قالت مساء الخير؟ نظر ماكس في قلق الى ساعة يده. إنها بلغت الثامنة و النصف , لقد كان عليه ان يذهب لاصطحاب داني هاندرسون من بيتها من نصف ساعة ولكن عشاءه معها خرج من ذهنه تماما وعندما عاد الى شقته درس صورته في المرآة المعلقة في المدخل وقد علت شفتيه ابتسامة بلهاء.منتديات ليلاس
هز كتفيه ودخل مكتبه وترك رسالة يطلب فيها من سكرتيرته ان تكتب لمهندس الديكور لتهنئه على وضعه المرايا في جناحه . إنه لم يلاحظ ابدا من قبل مدى عبقريته.
حاول الاتصال بـ داني ولكنه لم يتلق ردا و ساده إحساس بالذنب فقرر ان يقوم بزيارة دورثي , لقد ازعجته قصة الكانيش واراد ان يعرف عنها المزيد, فتح دولاب الملابس واختار بذلة , ماذا قالت كيت عن حذائه ؟وعندما نظر الى قدميه انفجر ضاحكا.
كان ماكس ملك الاناقة والذي لم يترك ابدا داره إلا في ملابس لا يمكن ان تثير اي نقد و الوانها منسجمة يرتدي في هذه اللحظة حذاء منخفضا احدى فردتيه بنية و الاخرى سوداء ظل يضحك وهو يغيره ثم اتجه نحو المدخل و دار نصف لفة ثم عاد الى مكتبه وخط بضع كلمات إضافية لسكرتيرته :
- اطلبي طعاما غنيا بالفيتامينات للكلب الكانيش و بذلة عمل على مقاس كيت.
تطلع الى مذكرته وهو ساهم ثم قرر ان يضيف :
" اجعليهم يضعوا تلفاز في الحجرة "
خرج نحو المصعد وفي اللحظة التي فتح فيها بابه بدا انه تذكر احدى التفصيلات المهمة فعاد الى المكتب وكتب اسفل الصفحة التي كانت فوق المائدة المصنوعة من البلوط الثمين:
- وجهي الدعوة الى كيت للعشاء معي مساء الجمعة .

نهاية الفصل

الفصل الثاني

اخرج رنين التليفون المستمر كيت من نومها استغرقت وقتا حتى تعرف اين هي ؟ استعادت اخيرا انتباهها فرفعت سماعة التليفون الى اذنها حيث وصلها صوت منغوم عبر التليفون.
- كيت ؟ انا ريكاردو رئيس الوردية الليلية آسف لأنني ايقظتك في الخامسة والنصف صباحا ولكن لدينا مشكلة في الغرفة 904 جناح السيدة جاريت وساقابلك امام المصعد.
بعد ان رشت وجهها بالماء البارد ارتدت الشابة بذلة العمل الخاصة بها ووضعت القلنسوة بسرعة ثم خرجت من الجناح المخصص للعاملين , ارتجفت امام نسيم الصباح البارد واتجهت نحو مكتب استقبال الفندق.منتديات ليلاس
قال ريكاردو وهو رجل نحيف داكن البشرة وهو يفتح لها باب المدخل :
- لقد اتيت بسرعة .. في العادة السيدة جاريت لا تنام بمفردها ولكنها اضطرت لذلك نظرا لأن وصيفتها الآنسة لوسي غابت من بضعة ايام ولم تعد الآن , لقد طلبت السيدة جاريت .
كتمت كيت تثاؤبها وتبعته حتى المصعد , سألته :
- ماذا حدث؟
- لست ادري ! ولكن يبدو ان الامر عاجل , إن السيدة جاريت مقيمة دائمة ومميزة , وبدونها لم تكن هذه المؤسسة لتصبح على ماهي عليه .
- لقد عرفت ذلك امس .. ولكن لماذا تستخدم مقعدا متحركا ؟
- اعتقد انها تعاني التهاب المفاصل وهي تسير بصعوبة ولكنها تقضي معظم وقتها على المقعد المتحرك , إنها ماكرة كالثعلب, واتعشم ان نتوصل لحل مشكلتها .
- اذا كانت مشكلة تتعلق بالسباكة او الميكانيكا او النجارة فليست هناك مشكلة وإن كان غير ذلك فإنني بدون فائدة لها .
- لا .. ليست هنا مشكلة فنحن هنا نعمل كفريق , وعلى كل واحد ان يقوم بجزء من الكل وهذه فلسفة السيد سورنسون.منتديات ليلاس
- لقد قابلت السيد سورنسون امس إنه صغير السن بالنسبة لمركزه , أليس كذلك؟ أي نوع من الشخصيات هو؟
- إنه غامض جدا ولا يقابل اشخاصا كثيرين , ومعظم الوقت يعيش وقد اغلق عليه بابه , هناك يلعب مع اجهزة الكومبيوتر ويدير اسطول الصيد وممتلكاته العقارية . ويقال إن الجنس البشري لا يهمه اكثر من دفاتره , ولكنه رجل امين وصادق ولكنه يظهر ذلك قليلا , كل مايطلبه هو ان نؤدي عملنا بطريقة صحيحة, فكرت كيت ان هذا الوصف لا يتفق الى حد كبير مع ما رأته من الرجل.
عندما وصلا الى الدور التاسع طرقا باب السيدة جاريت :
- هنا ريكاردو وكيت سيدتي.

كان يتحدث في تليفون الباب واجاب صوت السيدة .
- دع كيت تدخل اما انت فاذهب.
قال ريكاردو وهو يفتح الباب :
- حسنا سيدتي وإذا احتجت لي فأنا في الاستقبال.
وبعد ان قدم التحية ابتعد في خطوات بطيئة وقد بدت عليه السعادة لأنها صرفته.
دخلت كيت الجناح حيث وجدت كل المصابيح مضاءة بينما لم تكن دورثي ظاهرة , قالت :
- اين انت يا سيدة جاريت؟
- هل انت بمفردك؟
- نعم يا سيدتي .
- إذن تعالي الى هنا .. انا في الحمام , لي نصف ساعة وانا احاول اخراج جسدي من هذا البانيو اللعين , ولا تحدثيني بعد ذلك عن حمامات رغوة الصابون .
تبعت كيت صوت المرأة الحاد ودخلت الحمام الواسع و المزين وكأنه حمام في هوليود .
منتديات ليلاس
كانت الارضية مغطاة بالرخام وفي احد الأركان يوجد بانيو على شكل قلب وفي اتساع حوض السباحة ووسط الرغوة التي ملأته حتى حافته تعرفت على الوجه المدبب لدوروثي جاريت والتي نظرت اليها وكأن كرامتها امتهنت.
- ماذا حدث؟
- الذي حدث .. هيا ايتها الطائشة , أليس ظاهرا ؟ إن الملعون الذي واتته فكرة اختراع هذه الاجهزة نسي ببساطة ان هناك بعض الاشخاص لابد ان يستندوا على شيء ما ليخرجوا من الحمام, آه لو امسكت به! حسنا ما الذي تنتظرينه ؟ بدلا من ان تظلي في مكانك هكذا ؟
- تعالي اخرجيني من هذه الورطة.ريحانة
- ولكن .. هل تريدين مني ان ادخل وسط هذا البانيو؟
- طبعا .. ما لم يكن لديك موهبة رفعي وانت في مكانك بقوة السحر.
عانت كيت كل المعاناة كي تكتم ضحكتها , بعد المشهد الذي حدث ليلة امس في حمام ماكس كان عليها مرة اخرى ان تواجه المواد السائلة كي تنقذ ساكنة الفندق من بين المياه.
خلعت نعليها واطلقت زفرة ثم توغلت وسط الرغوة واطبقت بذراعيها في الحال على الجسد النحيل العاري للسيدة جاريت , سألت كيت :
- ماذا تقترحين ؟
- ليست لدي خطط محددة , هذه اول مرة واخر مرة استخدم هذا الحمام اللعين ذا الرغوة . كيف لي ان اعلم ان الرغوة ستجعل البانيو لزجا؟ ولولا انني كنت حريصة على احضار تليفوني المحمول لكنت دون شك الآن ميتة قبل ان يحضر احد لإنقاذي.
حاولت كيت بكل حرص شديد ان تصحب السيدة العجوز نحو الدرجات الثلاث التي تسمح لها بالخروج من البانيو , وفي اللحظة التي اعتقدت فيها انها وصلت الى هدفها داست قدمها قطعة من الصابون وتعثرت للخلف واحدثت شريطا من المياه بالرغوة رشت السيدة جاريت بقسوة.منتديات ليلاس
صارعت كيت وهي تتخبط وسط الرغوة الى ان ظهرت اخيرا فوق سطح الماء. لم تستطع المقاومة اكثر من ذلك فانفجرت ضاحكة. كانت زينة السيدة العجوز قد تحولت الى خطوط طويلة لزجة وسوداء على خديها المجعدين بينما تعلقت قطرات ضخمة من الماء على رموشها الصناعية.

حدجت السيدة العجوز كيت بنظرات نارية , ثم اصيبت بالعدوى فانطلقت في الضحك هي الاخرى .
قالت كيت مقترحة من بين شهقتين :
- دعيني اجلسك على حافة البانيو وساحاول ان ارفعك لأعلى.
افلحت الطريقة , بعد عدة محاولات استطاعت كيت ان تجلسها فوق مقعد , قالت العجوز :
- اذا سمحت ناوليني منشفة وثوب الحمام واعتقد انني بعد ذلك استطيع التصرف بمفردي. ونظرا لجسمك النحيل لابد ان اعترف انك استطعت النجاح رغم ذلك.
- لدي خبرة في هذه الامور فقد ظلت امي قعيدة ست سنوات وكان علي ان اساعدها حتى في اقل الحركات.
- و الآن؟
- لقد توفيت من سنتين .ريحانة
- انا آسفة يا كيت , ما الذي جاء بك الى فلوريدا ؟
اخذت دوروثي تمسح وجهها بينما تنهدت كيت :
- لقد رغبت في القيام برحلة حيث ظللت حبيسة البيت مدة طويلة ووضعت لنفسي قاعدة ألا امكث في مكان واحد اكثر من ثلاثة اشهر .
- لماذا ثلاثة اشهر فقط؟
- لأنني لا اريد ان اجد نفسي مربوطة , فبعد اربعة وعشرين عاما قضيتها دون حركة ولو قيد بوصة قررت ان اعيش مغامرات كبرى , وتحديد الوقت يخدمني كإشارة .
- ولكن ألا تحسين بنفسك وحيدة ؟
- الانسان يحس بأنه وحيد عندما لا يكون له اصدقاء وانا لي اصدقاء في كل مكان , وكل خطوة تعد تحديا جديدا وهو ما يسعدني . طبعا هناك دائما مشاكل ورأيت احداها مع سيارتي , ولكن ذلك لا اهمية له وهو يعطي للحياة طعما.
- إن فلفستك تعجبني , ما رأيك في منطقتنا؟
- رطبة بعض الشيء وانا واثقة بانني ساتمتع فيها.
خلعت بذلة العمل ونشرتها فوق البانيو ثم جففت وجهها ولبست خفيها , قالت دوروثي:
- إنني احبك كثيرا يا كيت ويستون , حقيقة احبك واعتقد ان لدي فكرة ممتازة .
قالت كيت وهي تدعك شعرها :
- إنني لا اجرؤ على ان اسألك : ماهي ؟
اعلنت السيدة العجوز وهي تضرب فخذها:
- ساطلب من المدير ان يبقيك الليلة و سأعلمك كيف تتمتعين هنا بطريقة رائعة ! وسنتمتع سويا .. اتفقنا .. ولكنك مبتلة !
اجابت كيت ضاحكة:
- فعلا ولكن هذا جزء من المهنة , إننا فخوون بما حققناه انا وانت . ماذا يمكنني ان افعل لمساعدتك؟
- يمكنك ان تدفعي مقعدي حتى سريري , إني في حاجة الى النوم قليلا . إنني اتساءل احيانا : لماذا انا في وقت متأخر هكذا؟
اخذت دوروثي ترقب شعرها الفضي وعندما اصبحت في الفراش ابتسمت للشابة ابتسامة عريضة:
- لم اعد في حاجة اليك كيت , إنني اوشك ان اسقط من النعاس, وكل ما اطلبه منك ان اجدك هنا في الساعة الثامنة مساء مرتدية رداء السهرة , سنخرج للعشاء مع ابن اخي.
- اسمعي يا سيدتي ! انني ضمن فريق الخدمة الليلية ولا احب ان استغل الموقف , ثم ليس في مجموعة ملابسي شيء يشبه من قريب او بعيد رداء السهرة , ثم لماذا بحق السماء تريدين مني ان اتعشى مع ابن اخيك؟