- و ... شقيقتك .. و إيف ..
- اعرف .. اعرف .. لكن لدي صبي واحد , وثلاثة بنات .. ولا انوي ان اخسره , واعرف انني سأخسره اذا وقفت في طريقه , أتفهمين ما أعني ؟
- اجل.
- إذن توضحت الأمور , قد لا تستقبلك امه بذارعين مفتوحتين لكنها تحترم رغبات ستيفن , ثم إنني اعتقد انها ستعجب بروحك المعنوية .
- إذن لماذا ذكرت كيم و الدعاية ؟ أليس من حقي ان اعرف ؟
- بلى, لكن هذه من الأفضل ان يعتني المحامي بها . وانا رجل اعمال لا اعرف كيف اقول لك.
- قلها إذن! أيتعلق الأمر بأبي ؟ هل مات قتلاً؟
- لا , لقد انتحر , لكن استطيع ان اقول ان الأمر يتعلق بسبب انتحاره.
- أكان لكيم علاقة بهذا ؟ لكنهما كانا صديقين ! وكيف لكم ان تعرفوا شيئاً كهذا ؟
منتديات ليلاس
تفرس تيغرو بها عدة لحظات ثم تنهد :
- حسنا , سأشرح لك ماحدث , قلت انني تلقيت رسالة من مايفز , منذ اربعة ايام تقريبا , في نفس اليوم الذي خرجت فيه مع ستيفن في اليخت , وتلقيت الرسالة بالهاتف عن طريق أثينا, تحذرني ان هناك نوع من عدم الاستقرار العقلي في عائلتك , حتى تلك اللحظة لم أكن اعرف بوجودك , وبالرغم من اتصال أثينا عدة مرات تشكو ان ستيفن متورط مع اميركية إلا اننا لم نأخذ كلامها على محمل الجد. على كل حال , اسم والدك كان معروفا لدي , وبالصدفة , علمت بتورط مايفز .
- كان شريك والدي.
- اعرف عزيزتي , لكن كم تعرفينه بالضبط؟
- عرفته منذ كنت صغيرة , وبعد وفاة أمي اصبح والدي منزويا, وحاول ان يحل مكانه.
- والدك كان غارقاً في الديون كما عرفت ؟
- صحيح , ومال كيم ابقى المؤسسة بعيدة عن الإفلاس.ريحانة
- صحيح ؟ وكيف تعرفين كل هذا ؟
- كيم اخبرني , بعد وفاة أبي , وكان هناك مبلغ كبير من المال , عشرات الآلاف من الدولارات , ولم يستطع مواجهة السجن , فانتحر.
- وكيف حلّ انتحاره الأمور؟
- اوه , هناك تأمين , تعاطى بأمره كيم , قال إن أبي فعل الشيء الوحيد المتبقي امامه.
- او لم تتساءلي عن صحة هذا ابداً؟
- ولماذا؟
- مايلين.. شركات التأمين لا تدفع التعويض في حالة الانتحار.
- اعرف هذا, لكن كيم قال إنها حالة خاصة !
- حالة خاصة ؟ لا شيء هناك اسمه حالة خاصة .. أتتصوري لو ان كل من يريد ان ينتحر يؤمن نفسه عدة مرات .. هذا لا ينفع عزيزتي.. شركات التأمين لا تدفع للمنتحرين صدقيني.

- لكن لو لم يكن هناك تأمين..
- بالضبط .. من اين جاء المال؟
- لكن لو فعل هذا..
- لماذا لم يفعل من قبل ؟ لست ادري لكن ما سمعته ان مايفز اشترى كل ديون أبيك قبل الحادثة.
- لا! لكن كيف عرفت؟
- لدي اصدقاء , متنفذون واقارب , فأجريت بضع مكالمات وهذا كل شيء.
- بعد ان اتصل كيم ؟
- صحيح .. اعترف انني اردت معرفة المزيد عن الفتاة التي سليتزم ستيفن بها , وعرفت ان مايفز فقد حذره بعد ان صدق انه نفذ بفعلته وسيستفيد في الوقت الحاضر في ابتعاده عن البلاد .
- لكن لماذا؟
- ربما انت السبب.
- أنا ؟
- اجل.. أنت .. ألم يكن يريد الزواج منك؟
- بلى, لكن والدي كان يعرف بهذا.ريحانة
- وهل وافق ؟
- أظن هذا.
- ألم يفكر بأن الرجل كبير عليك ؟ يقول إنه اكبر منك بعشرين سنة على الاقل.
- اجل, لكن كان الأمر مسلماً به.
- بالنسبة لمايفز وحده؟
- ولي .. أنا.
- حسناً , لن تعرف الحقيقة ابداً , لكنه رجل خسيس ألا تظني هذا؟
لم تستطع الرد , صدمتها كانت أكبر من ان تحكم , لكن شيء واحد بعد يحتاج للتأكيد ..فتحت حقيبتها واخرجت الرسالة التي اعطاها لها كيم.. واعطته إياها .
- تلقيت هذه.
درسها تيغرو ملياً:
- يا ألهي ! هل تصورتي ان ستيفن كتب لك هذه؟
- لم اعرف بما أفكر في البداية , فهذا توقيعه , ولا اعرف خطه .
- لا , ليس خطه , اعرف هذا, ولو انها كتبت في منزل شقيقتي لكان الورق مميزاً , فأثينا تحب المظاهر .وتفحص المغلف:
- هذا المغلف من منزل شقيقتي .
- اعرف , لقد وصلت فيه دعوتنا للعشاء.
- ألهذا جئت الى هنا ؟
- كان يجب ان اعرف , كان يجب ان اتحدث مع ستيفن , لكن حين عرفت انك لم تكن مريضاً..
- فكرت بالأسوأ؟
- اجل .

لمس خدها بيد رقيقة :
- اوه مايلين ! لقد مر بك وقت رديء , وكله بسبي , لكن كان علي ان اتحدث معه على حدة.
احست مايلين بدوار شديد لم تستطع التفكير معه , لقد حدث الكثير في وقت قصير , ولم تتمكن من استعياب كل شيء , وكل ماتبقى حقيقي لها , هو ان ستيفن يحبها , وان بإمكانها تصديقه .
لاحظ السيد براندون تجهم وجهها وقسماتها المتعبة فقال :
- اتمنى لو استطيع الأصرار على اخذك الى البيت مايلين , لكن ستيفن قال , وأنا معه في هذا , انكما بحاجة للحديث معاً و لوحدكما , فما رأيك لو نذهب معاً الى مبنى الشركة كي أريك مكتبه ومكتب جده؟ امامنا وقت طويل , وسنترك رسالة عن مكان وجودنا.
وهكذا غادرا الفندق الى المبنى الناطح للسحاب حيث مكاتب شركة براندون , وهما يمران عبر الردهات المغطاة بالزجاج القاتم , ويركبا المصعد السريع من طابق الى آخر , اكتسبت الانطباع الجيد عن مدى كفاءة العمل الذي جعل اسم براندون شهيراً.

نهاية الفصل التاسع

الفصل العاشر : وانكشفت الحقيقة !

حين عادت الى الفندق , كانت تحس بالتعب والارتباك , كان امامها بعد ان تعرف ما إذا كان ستيفن قد سامحها , والده كان لطيفاً معها , لكن أليست تتوقع الكثير من علاقتهما ؟
الن يؤثر المكان والزمان على مشاعرهما الحقيقية ؟
قطعت الردهة بصمت , لتجد امامها ستيفن بنفسه , يقف قرب مكتب الاستعلامات , يتطلع عبر الواجهة الى الخارج لكن بصبر نافذ , كان مختلفاً عماتعرفه , مع ذلك فهو نفسه , لكنه يرتدي بذلة رمادية قاتمة , وقميص ابيض , وربطة عنق مناسبة تتدلى بكل ترتيب من ياقته , اوه .. يا الله ! انا فعلاً احبها !..وتوقفت في منتصف خطوتها حين التفت اليها .
- مايلين .
عناقهما لم يكن طويلاً , لكنه كان قوياً مشتاقاً .
- كدت افقد عقلي.

يغمرها احساسيس عميقة من الانتماء له , من شمولية نفسها فيه, من احساسها بأنها جزء من هذا الرجل كما هو جزء منها , فتأوهت :
- ما من احد , إطلاقاً, جعلني احس بما جعلتني انت احس به.
- اوه , مايلين أحبك كثيراً, كيف يمكن ان تصدقي انني سأتخلى عنك؟
- قلت لي إن أباك مريض.ريحانة
- ألم يشرح لك الأمر؟ كان يريد إخباري عما فعل مايفز.
- اعرف , لكن هذا لم يكن كل شيء.
- وماغيره ؟ ماذا تعنين ان هذا لم يكن كل شيء ؟
- اتركني , وسأخبرك .
- وهل هذا ضروري؟
- اذا كنت ترغب.
- لا ارغب في تركك.منتديات ليلاس
- لا تتركني إذن ولا تلومني.
للحظات طويلة كان صوت لهاثهما يملأ الغرفة , بعدها ابتعد ستيفن قليلاً عنها , وتركها تبتعد لتحضر الرسالة.
- خذ, ربما الآن ستفهم.
جلس ستيفن يدفع شعره بيده , وفتح الرسالة مقطباً, لكن تقطيبته ازدادت عمقاً حين قرأها, فتمتم وهو يسحقها بيده :
- القذر! السافل ! إذن هذا ماكان يعنيه!
تقدمت مايلين لتجلس قربه على السرير.
منتديات ليلاس
- من تعني؟ كيم؟
- اجل , كيم! القذر ! كم اود لو ألوي عنقه!
- هل تحدثت معه ؟
- طبعاً, ألم يقل لك أبي؟
- لا, كل ما قاله هو ما قاله لك.ريحانة
- اظنه كان يعتقد ان من الأسهل ان اخبرك أنا , لكن لا , ليس الأمر سهلاً, ألا يمكن لنا ان ننسى ؟
- ننسى ماذا؟
- مايفز ؟ وعلاقتنا به ! فأنا أشك اننا سنراه ثانية .
- أتعني انه رحل؟
- اجل ولا تسأليني الى اين , فلست ادري.
نظرت اليه نظرة حب :
- ستيفن , اذا كان الأمر يتعلق بأبي, ألا يمكن ان تخبرني ؟ لا تترك بيننا اسراراً.
- لكنه ليس سريّ أنا ! أظنك على حق, ولربما ذكرى مايفز ستقف دائماً بيننا اذا لم تعرفي الحقيقة , لابد اخبرك أبي ان مايفز كان يدير اعمال والدك لعديد من السنوات كشريك له, لكن ما اعتقد انك لا تعرفينه , هو لماذا قتل أبوك نفسه , كنت اظن في البداية انه فعل هذا بسبب الديون , لكنني لم أقتنع , فهو بقي تحت الدين لسنوات , فلماذا يصبح هذا فجأة حملاً ثقيلاً عليه ؟
- أتعرف لماذا؟
- لم اكن اعرف , بل انتزعت الحقيقة من مايفز.