( متعجرفة ؟)
كرر كلماتها ساخراً ( الذي يطلب السماح لابد أن يكون آسف على مافعل )
لم تستطع روميلي مقاومة الضحك فقالت ( اوه عزيزي هل كان الأمر سيئاً إلى هذه الدرجة ؟)
( اسوأ .. ولكن رؤيتك تضحكين أفضل بكثير , هل سامحتني أذن ؟) سأل جيمس .
( اعتقد ذلك )
( جيد أذن تعالي معي لنقوم بنزهة في القارب )
( انت تقصد الآن ؟)
( اجل بالطبع )
(ولكنها تظلم )
( فقط حول البحيرة سترين كيف يكون المنظر من هناك )
( فقط دورة واحدة . . ) قالت روميلي وهي تبتسم .
( حسناً يابطتي الجميلة , تعالي) ثم امسك يدها حتى تصعد الى القارب . . .( تمسكي! ) قال حين أدار المحرك , ثم أخذ القارب يسير في وسط البحيرة .
وهبت الريح فتبعثر شعر روميلي مما دفع جيمس لنظر إليها بدقة وبتعجب .
( الا تستطيع أن تسرع ؟)
منتديات ليلاس
ضحك ثم اصبح المركب اسرع من الريح , فوقفت روميلي إلا انه دفعها للجلوس بجانبه وخفف من سرعته .
( لماذا توقفت ؟)
( لانستطيع أن ندور بشكل دائرة , تعالي معي إلى البحر المفتوح وسأريك ماذا بأمكانه أن يفعل )
( حسناً ) خرجت الكلمات من فمها دون أن تفكر .
( عظيم , من الأفضل أن أخذك إلى المنزل الآن لأن الظلام سيخيم )
( كلا, أنتظر )
كانا قريبين من الجزيرة وأستطاعت روميلي أن ترى المنزل عن قريب .
( هل يسكن أحد في ذلك المنزل ؟)
( كلا كلا أنه خال)
اقترب جيمس من ليدير المحرك فلمست روميلي ذراعه
( يبدو غامض من يملك الجزيرة ؟)
( انا أملكها )
( انت . . . احب ان أذهب إلى هناك أحياناً ) قالت مترددة .
ولكن لدهشتها لم يبدي جيمس تجاوباً فقال ( ليس هناك شيء يستحق الرؤية فالمنزل لم يسكن منذ سنين ولابد أنه مليء بالغبار , افكر في أن أهده , الآن يجب ان أعيدك إلى المنزل وإلا لن تجدي طريقك هل أحضرت مصباحك بالمناسبة ؟)
( اجل ايان أحضره لي )
( علمت أنه سرقه ولكنني أتمنى ان يكون هذا كل ماسرقه ) .

لم تعرف روميلي بماذا تجيب فبقيت صامتة وحين وصلا ساعدها جيمس على الخروج .
( ستكونين على مايرام من هنا , اليس كذلك ؟)
( اجل بالطبع ) سارت روميلي بأتجاه المنزل إلا انه اقترب منها وسألها
( في أي وقت احضر غداً لأخذك ؟)
( اوه . . اوه , اجل في الساعة العاشرة والنصف سأكون جاهزة )
( جيد سأنتظرك هنا اذن هل يناسبك ؟)
( اجل تصبح على خير )
( تصبحين على خير . . . . هل تعرفين لا أستطيع إلا ان اقبلك ولكنني لا أريد ان تهربي مني مرة ثانية , اذن . . . إلى الغد )
كانت قد قررت ألا تخرج معه مجدداً وهاهي تعطيه موعداً الى الغد ماذا ستقول كارول عن ذلك ؟ لاشيء إذا لم تخبرها .
تعلمت أن تحتفظ بأسرارها لنفسها , فقط حين تعرفت إلى ريتشارد عرف الجميع أنها على علاقه به لأنه أخبر الجميع , كان يرسل لها الزهور إلى المطبخ ويدعوها إلى شرب كأس معه على البار تكدر المدير من ذلك في البدء لانه لايسمح للموظفين أن يختلطوا بالضيوف , إلا ان ريتشارد تحدث اليه فأعتادوا على الأمر , لذلك تريد أن يبقى أمر لقاءها بجيمس سراً عن أخيها وزوجته قدر المستطاع , ليس لأنه لاتريد أن تكدرها , ولكن لأنها لا تريد أن يتدخل أحد بحياتها , حاولت روميلي أن تطرد ريتشارد من رأسها وهي منهمكة بطهي الطعام , ولكنها شعرت بالأرهاق وسرّت لأن كارول وريتشارد سيذهبان إلى منزل صديق لحضور عيد ميلاد ابنه .
منتديات ليلاس
اعتذرت عن الذهاب برفقتهما وجلست تشاهد التلفزيون بعد أن غسلت شعرها , في لندن كانت حياتها مليئة . . فحين يكون ريتشارد متفرغاً يأتي ويأخذها إلى نادي للرقص وحين تذهب إلى مانشستر , كانت تمضي وقتها مع بعض الفتيات الذين يعملون معها .
الآن تبدو حياتها الإجتماعية هادئة , فمنذ ان عرفت عن ريتشارد أقفلت على نفسها ولم تخرج برفقة أحد , فقط حين خرجت مع جيمس في المركب شعرت ان حياتها بدأت تستعيد رونقها , تمنت لو ذهبت مع أخيها وزوجته بدل الجلوس لوحدها ولكنها استبعدت هذه الفكرة فلن تشعر بالسرور وهي بين أزواج وزوجات , غداً ستذهب برفقة جيمس في الزورق , دون أن يكون هناك أي علاقة حميمية بينهما , و إذا طلب منها ممارسة الحب فستتركه ليذهب إلى الجحيم وسيكون كغيره من الرجال .
ظلت روميلي تقرأ حتى ساعة متأخره من الليل , ولكن كارول وجيرالد كانا مايزالان في الخارج حين أطفأت المصباح ودخلت السرير لتنام.
استيقضت في الصباح وعند الساعة العاشرة والنصف ارتدت ثيابها وخرجت وقفت حيث يتواعدان دائماً فشاهدت الزورق يسير بأتجاهها دون أن يحدث أية ضجة حتى لا يستيقظ النائمون , حين رأها جيمس لوح لها بيده فرفعت يدها ملوحة وركضت حتى أصبحت قريبة منه .

( صباح الخير ) قال جيمس ونظر إلى ثيابها ( جيد أنت ترتدين الثياب المناسبة )
( هذا زوج لك ضد الماء, ربما تجيدين أنه من الأفضل أن ترتديه عند الضفة )
( لمن هذه إنها واسعة ) قالت روميلي وهي تبتسم .
( لصديق أتى برفقتي حين كان سباق الزوارق , آسف ليس لدي أصغر منه )
هذا يعني أنه لا يأخذ النساء معه في الزورق , دهشت روميلي فقال جيمس ( هذه قبعة صدار النجاة )
( كلا شكراً ) قالت روميلي لأنها ارادت أن تترك الرياح تداعب شعرها .
( ولكن يجب أن احصل على صداره نجاة , فلا تعرفين متى نتعرض للخطر في المياه وربما نغرق )
زاد جيمس السرعة حتى أصبحا في وسط البحر المفتوح بعد أجتياز أنفارنس .
شاهدت روميلي سفينة تسر بأتجاههما كانت تحمل البضائع . . ( اجل ) قال جيمس ونظرة التحدي في عيناه , ( اجل ! لنذهب ) قالت روميلي بشوق .
فأسرع جيمس وللحظات أعتقدت أنه فقد السيطرة على الزورق , وأخذ يسابق الأمواج وروميلي تضحك بصوتٍ عال ( هذا رائع )
منتديات ليلاس
ضحك جيمس بدوره وقال شيء ولكن روميلي لم تسمع فقربها منه وقبله على وجهها المرطب فلم تعترض لأنها شعرت أنه متأثر بسبب السرعة والمرح , لحظات وبدأ المطر ينهمر فتبللت بالماء فعرض عليها أن ترتدي كنزته وشعرت أنها ترتجف من البرد .
تناول جيمس من خزانة صغيرة قنينة وقال لروميلي .
( اشربي قليلاً من هذا ) لم تحاول روميلي أن تسأل مابداخلها شربت منها وبعد لحظات شعرت بالدفء يسري في جسمها .
( سنصل إلى هناك بعد لحظات ) واسرع جيمس حتى أصبحا قرب البحيرة , ولكنه لم يتوقف قرب ابوت كريغ كما توقعت روميلي , توجه نحو القصر, فوضعت روميلي يدها على ذراعه لتحثه على الذهاب إلى منزلها ولكنه اومأ برأسه ثم أوقف الزورق , وساعدها على الخروج لأنها بدأت تشعر بدوار البحر.
( تعالي لندخل وترتدي ثياب جافة ) فتح الباب وأدخلها إلى غرفة الجلوس .
( دعيني أساعدك في خلع هذه الثياب السميكة ) قال جيمس وهو يبتسم فأرتجفت روميلي مجدداً بسبب البرد .
( شعرك مبلل تعالي وأجلسي قرب النار بينما احضر لك منشفة ) اطاعته وكانت أسنانها تصطك فأعطاها المنشفة ثم سألها .
( هل كنزتك رطبة ؟)
( أجل ولكن فقط حول عنقي ) قالت روميلي بهدوء .

( الأفضل ان تخلعيها ) وقبل أن توقفه كان قد سبقها إلى خلعها .
( هاي ! ) قالت وهي تبتسم فضحك بدوره ( لاتريدين أن تصابي بالبرد اليس كذلك ؟ مارأيك أن تخلعي القميص كذلك ؟)
( كلا) قالت روميلي بسرعة .
( سأضعها قرب المدفئة حتى تجف ولكن اعتقد انك ستشعرين بالراحة لو خلعت القميص )
( وماذا سأرتدي عوضاً عن ذلك ؟)
( سأجد لك كنزة فأنا أحتفظ بالمزيد منها هنا ) وقف جيمس وفتح الخزانة ثم ناولها كنزة ( ماذا بالنسبة للجينز ؟) . .
( اوه لابأس به . . . أدر ظهرك )
نظر إليها بدهشة ولكنه فعل كما قالت وعندما أنتهت من أرتدائها قالت .
( انها جميلة , تبدو صنع يد ) .
( فعلاً , هل أستطيع أن أدير وجهي ؟ . . . سيدة أعرفها هي التي صنعتها لي بيديها )
( محظوظ أنت ) قالت روميلي وتناولت المنشفة وأخذت تنشف شعرها .
( لابد أنك تشعرين بالبرد , دعيني أساعدك في ذلك )
اقترب منها ولكن روميلي أعترضت قائلة( استطيع أن اساعد نفسي شكراً )
( فتاة مستقلة أنت , اليس كذلك ؟ معظم الفتيات يحبون أن يشعرو بالدفء)
( انا لست معظم الفتيات ) .
( هذا مالاحظته ) قال جيمس وجلس بجانبها قرب المدفأة .
منتديات ليلاس
( معظم الفتيات لايحبون الذهاب معي بالزورق وإذا فعلو فأنهم يطلبون العودة بسرعة, أما أنت فقد تمتعت بكل لحظة )
( اجل كان خيالي )
( اذن يجب ان نفعل ذلك مرة ثانية )
( ربما) اجابت روميلي بهدوء .
( ربما) كرر ساخراً منها ودفع خصلات الشعر التي نزلت على وجهها واضاف .
( شعرك بدأ يجف أليس كذلك ؟) .
( اعتقد ذلك هل لديك مشط ؟)
( اجل ولكنني أحب شعرك كما هو . . . لا اتركيه كما هو , سأجلب لك مشط قبل أن تذهبي إلى المنزل , الآن مارأيك بكأس نبيذ لدي هنا قنينة )
جالت روميلي نظرها في منزل جيمس فقد كان جميلاً , ورأت مكان خاص بالموسيقى و رفوف مليئة بالأسطوانات , ولكنه منزل رجل عازب فوق كل ذلك .
( شكراً ولكنني أفضل أن اشرب القهوة ) قالت روميلي حين رأت أنه ينتظر جوابها .
( هل تعرفين لدي شعور أنك لاتثفين بي ).
( ربما تكون محقاً بذلك )
جلب لها القهوة وبعد لحظات سألها ( فقط ماذا اخبرتك كارول عني بالتحديد ؟)

( انا متأكدة أنك لاتريد أن تعرف ذلك )
( بلا انا فعلاً اري ان اعرف , اعتقد انه ليس هناك الكثير , اليس كذلك ؟ اعدك بأنني لن ارفع قضية تشويه سمعة , إذا كان هذا مايقلقك )
( ابداً تستطيع ان ترفع قضية تشويه سمعة فقط إذا كان كذب ) قالت روميلي بعصبية .
( اذن يبدو أنك حكمت عليّ مسبقاً اليس كذلك ؟)
( قالت ان لك سمعة سيئة , وأنك تعاشر الكثير من النساء ولست صادق معهم ابداً )
( اهذا كل شيء ألم تخبرك التفاصيل؟).
( الا يكفي هذا ؟)
( بالنسبه لك واضح انك تصدقينها )
نظرت إليه روميلي وقالت (اجل اصدقها )
( هكذا بكل بساطة بدون أن تسمعيني حتى ؟)
( اسمع .. انني فقط لا أريد ان اعرف , انني لست مهتمة إلى هذا الحد حتى أعرف ..حسنا؟) وفقت لتذهب وأضافت .
( لقد تمتعت بالذهاب معك بالزورق , احببت رفقتك ولكن هذا كل شيء , لا اريد ان اتورط , لذلك كما ترى فلا يهمني ان تخبرني عن ماضيك المشرف )
منتديات ليلاس
ولكنه لم يقل أية كلمه فأضافت . .( هذا كل شيء , بدون جنس )
( لن افعل ذلك طالما لاتريدينه , ولكن هل تفكرين بذلك ؟) قال جيمس وهو يضحك .
فأبتسمت روميلي وقالت ( هل انت دائماً تجعل الناس يضحكون عندما يحاولون التحدث بجدية ؟)
( دائماً , فكما ترين الناس يحاولون ان يكونوا دائماً جديين) .
( ولكن انت كلا ؟)
( انا نفسي تقصدين ام الناس الآخرين؟. . . .اعتقد انك قلت بأنه ليس لديك صديق حميم)
( كلا ) .
( ولكن كان هناك في الماضي ؟ فهذا واضح للغاية , عندما تصرخ فتاة بأنها تخلت عن الرجال فهذا يعني أنها جُرِحتْ , هل انا على حق ؟)
( اعتقد انك يجب الا تتدخل بشؤون غيرك ) .
( هذا ما افعله , من كان ذلك الشخص؟)
فنظرت روميلي اليه فوضعت فنجانها على الطاولة فقال جيمس بسرعة (حسناً لن اسأل المزيد من الاسئلة فقط واحد )
( انت لاتتوقع مني ان اجيب عليه , اليس كذلك ؟)
( كلا , إذا اردت انت , كنت سأسألك اذا كنت تحبين شرائح اللحم المطبوخة )
( لحم ؟) نظرت روميلي إليه بدهشة واعتقدت انه غير جاد .