أبعدها جيمس عن طريقه ولكم جيرالد على وجهه بقوة .
( سأكرر هذا لو أنك نطقت بكلمة أخرى )
( كلا ! جيمس أرجوك ) صرخت روميلي بسرعة .
( أحضري أغراضك , روميلي , سأخذك من هذا المكان )
أرادت روميلي أن تذهب معه ولكنها عرفت أية فضيحة ستحصل فقالت ( لا , لا استطيع ليس على هذه الحالة , الأفضل ان تذهب , سأتصل بك غداً)
( لا استطيع ان اتركك معه وهو في هذه الحالة , تعالي معي عزيزتي )
( كلا سأكون بخير أرجوك أذهب )
( حسناً ولكن أريدك أن تعطيني وعداً أنه إذا سبب لك أي اذى أن تذهبي إلي )
قبل أن تقول روميلي أية كلمه قال جيرالد ( من الأفضل أن تذهب فهذا سيكون لصالح الجميع !)
فقدت روميلي أعصابها فصرخت بوجه جيرالد بحدة ( جيرالد هل دعيت زوجتك بهذه الألفاظ حين عرفت أنها غير مخلصة لك ؟)
( لاتنسي ياعزيزتي لاتدعيه يسيطر عليك , أنا انتظرك في أي وقت ) قال جيمس ثم خرج بسرعة .
تأملت روميلي شقيقها ووجدت أنه يدعو إلى الشفقة فقالت .
( جيرالد المسكين , تعالى إلى الداخل , حتى ترتاح في السرير )
منتديات ليلاس
ساعدته حتى يصل إلى غرفته , تساءلت لماذا لم تأت كارول وتشارك في جميع المشاكل التي يسببها جيرالد , ولكنها جاءت وهي تضع مكياج كامل وترتدي قميص نوم شفاف , لم تندهش أبداً لرؤية زوجها , لابد أنها توقعت أن يكون جيمس , لهذا ارتدت هذه الثياب المثيرة وكأنها تنتظر عشيقها حاولت أن تبدي قلقها عليه فقالت ( ماذا حدث ؟)
الا ان نبرة صوتها كانت تدل على انها تكذب , فهي بالطبع مسرورة لمعرفته بأن رجلان يتعاركان من أجلها .
( لاشيء بالطبع , لماذا , ماذا تعتقدين حدث ؟)
( كيف لي أن أعرف ؟ هل اصاب جيرالد مكروه ؟)
( كلا لم يحصل شيء , أنني فقط مرهق هذا كل مافي الأمر , ياالهي لقد تعبت وأريد أن ارتاح !) ثم دخل إلى الحمام وأقفل الباب .
( أتمنى أن لاينام بهذه الطيريقة فأنه لن يستيقظ أبداً ويجب أن نتركه حتى يستيقظ وحده ) قالت كارول ثم التفتت إلى روميلي واضافت .
( هل ذهب جيمس؟)
( اجل) أجابت روميلي وسارت بأتجاه غرفتها الا ان كارول أوقفتها .
( لحظة فقط , اريد أن أتحدث إليك )
( عن ماذا ؟ أنني مرهقة واريد أن أنام )
( اريد أن أحدثك بالنسبه للغد . سوزان كانت نشيطة , وقد غسلت جميع الأطباق , ونظفت الطاولات , ليس علينا سوى ترتيب غرفة الجلوس في الصباح بعد ان يستيقظ الضيوف )

( اجل لقد كانت حفلة جيدة ) قالت روميلي بهدوء فضحكت كارول .
( كان يمكن أن تكون أفضل , لو لم تكوني غبية بدعوة جيمس إلى هنا دون ان تخبرينا , الآن لقد أعطيت جميع الناس في أنفارنس ما يتحدثون عنه ؟ اعتقد ان جيمس أخبرك كل شيء ؟ وربما قال لك ان الأمر لايعني له شيء ؟)
( كلا جيرالد هو الذي اخبرني , لم اكن اعرف شيء حتى المساء )
( عزيزي المسكين , لقد ضايقه ماحدث كثيراً , لهذا كان علينا أن نذهب إلى البحرين , يا الهي كم كرهت ذلك المكان! الحر دائماً كنت دائماً انتظر ان اعود ولكن هذا اخذ مدة عشر سنين , حتى استطعت ان اقنع جيرالد بأن كل شيء انتهى واصبح من الماضي , واليوم دعيت جيمس إلى هنا ليفسد كل شيء , الله يعلم كم سيستغرق الوقت قبل ان ينسى جيرالد )
( جيمس لم يأتي إلى هنا ليسبب المشاكل , لقد أتى بصفته ضيفي ) قالت روميلي بعصبية .
ضحكت كارول بأستهزاء ( اوه عزيزتي المسكينة , إذا صدقت هذا , فستصدقين كل شيء ! هل تصدقين حقاً ان جيمس يحبك ؟ انني اشك في ذلك فأنت لست نوعه )
منتديات ليلاس
( جيرالد لايوافق معك على ذلك , وهو يقول ان جيمس يذهب حيث يرى تنورة )
( حقاً وماذا قال جيمس ؟)
تذكرت روميلي الغضب على وجه جيمس ولكنها لم تشأ ان تخبر كارول اية تفاصيل فقالت .
( لاشيء , عرف ان جيرالد سكران )
ضحكت كارول ( وبالطبع لأنه ادرك انه غير محق , فجيمس من النوع الذي يكتسب تلك السمعة فقط لأن النساء لاتستطيع مقاومته , ولكن هذا لا يعني انه لايستطيع مقاومتهم , لديه نساء كثيرات بالطبع و لكن هناك امرأة واحدة تعني له كل شيء )
يا الهي انها تعني نفسها ! عرفت روميلي وهي في غايه الأندهاش.
( حقاً ؟ ومن هي تلك المرأة ؟ واحدة تعرفينها ؟)
ضحكت كارول مجدداً الا انها قالت بجديه (انني اقصد نفسي عزيزتي روميلي , هل تعتقدين انني كنت سأخاطر بزواجي لو اننا حقاً لم نكن مغرمين ببعض ؟ لقد حاولنا ان نحارب هذا الأمر بالطبع , او على الأقل انا حاولت , ولكن جيمس كان يريدني لم يستطع ان ينتظر )
التفتت روميلي غاضبة . . . ( بحق الله كارول تبدين وكأنك تكتبين مسرحية , ام هل تعتقدين ان هذا حدث لأنك انت اردت ذلك ؟)
( هذا ماحدث لقد كنا مغرمين ببعضنا لدرجه الجنون . .)

( ولكنك كنت أكبر منه بخمس سنين ) قالت روميلي بحدة .
( فقط اربعة , ولكن الفرق بالسن لا يهم , نحن الأثنان عرفنا ان الأمر حقيقي )
( اذن لماذا لم تبقي معه , اذا كنت تحبينه إلى هذه الدرجة ؟ ) سألت روميلي بدهشة .
( كنت سأفعل ذلك . . . جيمس توسل إلي كثيراً , كنت سأطلق جيرالد وأتزوجه لو لم يكن هناك كريستوفر) صرحت كارول وهي تقول اسم ابنها الكبير وأضافت( لم استطع ان اتركه فقد كان صغير , فقط يبلغ السنتين , ولم يقبل جيرالد أن يتركه في رعايتي , ولم يكن الأمر سهلاً قبل عشر سنوات ان أحصل على الطلاق , وانا احب جيرالد , ربما بطريقة مختلفة , لم ارد ان اسبب له الأذى )
( اذن بقيت مع المسكين حين عرفت انك لن تحققي شيء مع جيمس ) قالت كارول بسخرية .
( عزيزتي روميلي, هناك الكثير يجب ان تتعلميه عن الرجال وعن الحب . . . تحتاجين إلى خبرة عميقة , علاقتي مع جيمس كانت عاصفة وكالحب الأفلاطوني لأنه كان يعرف انني سأعود إلى طفلي اخيراً)
( وزوجك ؟) سألت روميلي بهدوء .
منتديات ليلاس
(بالطبع , ولكن جيمس أكد بأنه لن يكف عن حبي , سينتظر إلى الأبد لو اردت على امل ان اصبح حرة يوماً ما وأتزوجه ـ)
( هذا سخيف . . . لا احد يعطي تصريحات كهذه , انت تصنعين اشياء من وحي خيالك )
( حقاً ؟ بأمكاني ان اشير فقط بأصبعي إلى جيمس ليأتي ركضاً اليّ )
( الآن انا متأكدة أنك تكذبين , لأنه الليلة فقط جيمس طلب مني ان اعيش معه ) نظرت كارول بدهشه وسألت .
( ماذا تعنين ؟)
( تماماً ماقلته , عندما بدأ جيرالد يصرخ في وجهي عرض عليّ جيمس ان يأخذني من هنا )
( يأخذك من هنا ؟ . . اجل جيمس كان دائماً شهم , حتى مع اناس مثلك , ولكن لا أعتقد ان تعيشي معه )
كانت روميلي هادئة تحاول ان تتذكر كلماته بالتحديد , ولكن قبل ان تقول اية كلمه تابعت كارول .
( لا أعتقد ذلك وانا متأمكده انه لم يسألك ان تتزوجيه , او حتى ان يحبك , ولن يفعل , لأن جيمس هو صاحب كلمة , وهو اعطاني وعده عندما تركت هذا المكان منذ عشر سنوات )
( هذه ليست الطريقة التي تحدث بها ) صرخت روميلي بعصبية .
( عزيزتي الصغيرة , لا اعتقد للحظة انه اخبرك الحقيقة , فالذكرى غالية كثيراً بالنسبه له حتى لا يخبرها أحد , وخاصة انت عندما يستعملك حتى يراني مجدداً ) ذهلت روميلي .

( يا الهي انت حقاً لا تصدقين . . . ) ضحكت وأضافت ( اذهبي إلى السرير كارول , اعتقد انك شربت كثيراً اليوم انت وجيرالد , ومخيلتك تخلق لك اشياء كثيره , سأراك في الصباح )
سارت لتذهب إلى غرفتها فصرخت كارول بحدة . ( إذا كنت لا تصدقين فقط أسألي جيمس لمذا انفصلنا ؟)
وقفت روميلي قرب الباب وهي تتأمل كارول فهي ماتزال جذابة وهي قادرة على كل شيء لأنها ***** , كيف لم اعرف انها كذلك , منذ البداية , حاولت ان تبقى مسيطرة على اعصابها ففتحت الباب وخرجت دون ان تقول اية كلمة .
نامت روميلي ساعات متقطعة , كانت تفكر بالأحداث التي حصلت واستيقظت في السادسة والنصف , فنزلت إلى المطبخ , واخذت تحضر الإفطار للضيوف , ثم رتبت غرفة الجلوس , لم يظهر اي اثر لكارول وجيرالد , شعرت بأنها مرهقة وتساءلت ماذا سيحصل لو انني لم اعمل اليوم . هل يستطيع الضيوف ان يحضروا طعامهم بنفسهم ؟
دخلت مجدداً إلى غرفه الجلوس , وطلبت جيمس على الهاتف . ( جيمس )
( هل انت بخير ؟) سألها بدهشة .
( اجل, اجل ,انا بخير هل تستطيع ان نلتقي اليوم ؟)
(اجل بالطبع , عند الظهر في بيت الزوارق ؟)
( حسناً سأكون هناك في الثانية والنصف, جيمس ؟ )
( اجل اوه . . . لايهم . . . لاشيء )
( مالخطب روميلي ؟)
( كما قلت لاشيء , سأراك عند الظهر , الى اللقاء )
منتديات ليلاس
ذهبت إلى المطبخ ونظفت الصحون , ثم جلست تكتب لائحة بأسماء الأطباق التي ستعدها , بعد لحظات دخلت كارول وتوقعت روميلي أن تبدأ بإثارة المتاعب , الا انها كانت هادئة للغاية وفي كامل أناقتها و كأن شيئاً لم يكن , فحاولت أن لا تفتح معها اي حديث وبقيت تركز على عملها فخرجت وتركتها.
انهت روميلي كل شيء ولكنها لم تأكل كالأخرين , فحملت سندويش وخرجت إلى سيارتها وراحت تأكله وهي تقود في الطرقات التي تحيط بها الجبال من الجانبين , كان الثلج قد بدأ يتلاشى , وشوهدت بعض الأعشاب الخضراء , الا ان تفكيرها اخذها إلى كارول وما قالته ليلة الأمس , وخاصة الجزء الأخير حين اخبرتها بأن تسأل جيمس لماذا انفصلا , مالغموض الذي يحيط بهذا الأمر ؟ الا انه اكد لها انه لم تكن سوى علاقة عادية لامجال للحب فيها مهما كان تفكير كارول, ولكنه لم يقل بالتحديد لماذا انتهت علاقتهما , هل حقاً طلبت الطلاق من جيرالد حتى يتزوجها جيمس ؟ تساءلت الا انها طردت هذه الأفكار حين وصلت الى الكان الذي ينتظرها فيه .
حين وصلت أخذها جيمس بين ذراعيه وراح يقبلها .
( جيمس . . . .)
حاولت ان تكلمه ولكنه لم يعطها الفرصة فأسرعت تضع يداها حول عنقه .
( اوه , كم احتاجك ) فقبلها برقة على انفها وعينيها .
( اوه جيمس , ارجوك ان تحبني لم اعد احتمل )

نهاية الفصل الثامن

الفصل التاسع . . .

ثم حملها إلى السرير وتمدد بجانبها ثم اخذ يداعب شعرها .
( اوه روميلي , عزيزتي اعتقد انك استمتعت بذلك )
( اعتقد انك انت كذلك , فقط قليلاً )
( قليلاً) سخر منها ( هل قلت لك مرحباً بالمناسبة ؟)
( كلا على ما اظن لم يكن هناك وقت )
( انني مجنون بك )
( حقا؟) ادارت روميلي وجهها وظرت إليه بجدية .
( هل تشكين بذلك ؟ اوه روميلي لا تفقدي ثقتك بي , ليس الآن )
( كلا لم يحصل . . . بالطبع لم يحصل ) قالت روميلي وادارت وجهها عنه فسألها ( حسناً روميلي من الأفضل ان تخبريني ماذا حدث ؟)