( منذ عشر سنوات كان ذلك اللعين على علاقة بكارول , لقد اغتصب زوجتي ! لهذا السبب تركنا هنا وذهبنا إلى البحرين , لهذا لا احبه! )
نظرت روميلي إليه بدهشة ( اوه كلا! كارول ؟ ولكن هي . . . )
( اتمنى لو أحطم رأسه ! لو أقتله ولكن جميع الناس هنا ينظرون . . اللعين , لقد عرف أنني لا أستطيع ان افعل شيء في حفله كهذه إذا وضع اصبعه على كارول سوف . . . .)
( اوه بحق السماء لنواجه الأمر . لو أن مشادة عنيفة ستحصل بينك وبينه فأنت الخاسر , لندخل هذا الطعام إلى غرفة الجلوس قبل أن يبرد )
( الطعام جاهز ) قالت روميلي محاولة أن تتماسك قدر الإمكان فجاءت كارول لتساعدها .
( يبدو الطعام مدهشاً ياعزيزتي روميلي) قالت وهي تبتسم فلم تستطع ان تفتح معها أي حديث لأن الضيوف أجتمعوا حولهما .
فقدت روميلي شهيتها فدخلت إلى المطبخ وقفت هناك للحظات وشعرت بالدموع تترقرق في عينيها , كل هذا حدث قبل أن تعرف جيمس , يؤلمها ان تفكر بأنه كان عشيق كارول خرجت لتبحث عنه فلم تجده في غرفة الجلوس او في ايه غرفة اخرى .
منتديات ليلاس
( روميلي أريد ان اتحدث إليك ) قالت كارول .
( يجب أن اجد جيمس وجيرالد , ربما يتعاركان )
( كلا ! لااعرف اين جيمس ولكن جيرالد نزل إلى المخزن ليحضر مزيداً من الشراب , لماذا لم تخبرينا بأنك دعيت جيمس لهذه الحفلة ؟ لقد كانت صدمة كبيرة ان نراه يدخل دون ان نعرف مسبقاً )
( حسناً, لم اعرف انها ستكون صدمة . ولم اعرف انه سيأتي كذلك )
( تقصدين انك لم تدعيه ؟) سألت كارول بإندهاش .
( اجل لقد فعلت ولكنني أخبرته بعد ذلك الا يأتي )
( انا لا أفهمك , روميلي , هل دعيته أم لا ؟) صرخت بعصبية.
( اجل , ولكن جيرالد حذرني منه , وعرفت أنه لن يكون مرحباً به هنا , فكتبت له رسالة أخبرته فيها ان لا يأتي . ولكنه اتى رغم ذلك )
( حقاً ؟ وإلى اي حد وصلت علاقتك به ؟ اعتقد انه هو الرجل الذي كنت تقابلينه في انفارنس ؟)
( اجل ) اعترفت روميلي .
( هكذا اذن , واعتقد انك ذهبت معه إلى السرير ؟) ضحكت كارول بقوة ( الذهاب مع الرجال إلى السرير لا يعني شيئاً لفتاة مثلك هذه الأيام . . . ولا بالنسبة له كذلك )
( هذا مناقض تماماً) خرج جيمس من الشرفة وأقترب منهما ووضع يداه حول خصر روميلي ( روميلي لاتنام مع الرجال كما تزعمين . وانا لست ذلك الأخرق القديم )

اقتربت منه كارول وقالت وهي تنظر إلى روميلي (اريد ان اتحدث إلى جيمس على أنفراد , إذا لم يكن لديك مانع , هناك أمور يجب أن نناقشها )
قبل ان تتكلم روميلي وضع يده حول خصرها وقال كلا لا نمانع ليس لدينا شيء لنناقشه كنا معتقدين أنك يجب أن تكوني في الداخل ؟ انا متأكد أن جيرالد سيفتقدك ويبدأ البحث عنك )
نظرت إليه بحدة ( اوه جيمس كيف تستطيع ان تأتي إلى هنا وتفعل بي هذا بعد كل الذي كان بيننا؟ ) ثم ركضت إلى الداخل .
تذكرت روميلي كيف انتهت علاقتها بريتشارد وسارت مبتعدة ولكن جيمس أوقفها قائلاً ( لا . . . لا تهربي , يجب الا تصدقيها . ياعزيزتي نحن لانعني شيئاً لبعضنا , كارول كانت تشعر بالملل عندما ذهب جيرالد لينهي بعض الأعمال ومعها طفلها الصغير ووالدها , شعرت بأن شبابها يمر فأرادت بعض الإثارة , فرمت بنفسها عليّ , انني لا أحاول أن اخلق اية أعذار لنفسي و , ولكنني كنت شاب وعندما تقول لك امرأة ناضجة بوضوح ماتريده . . . كنت أعتقده في ذلك الوقت أنه من حسن حظي )
( كيف اكتشف جيرالد الأمر ؟)
ضحك جيمس بقسوة ( كارول وجدت انه من الضروري ان تعترف له )
( آه! )
منتديات ليلاس
( هكذا بكل بساطة وهو كان من النوع الغيور فأفتعل ضجة كبيرة عرف بها الجميع في انفارنس . اعتقد انها لهذا اخبرته ارادت يعرف الجميع بأنها ماتزال أمرأة مرغوبة ومن شاب يافع , وكنت أحمق في ذلك الوقت )
ابتعدت روميلي عنه ونظرت بأتجاه البحيرة ( الى اين اخذتها ؟)
(لم يكن المنزل الخاص بالزوارق مبني في ذلك الوقت , كارول كانت ناضجة ولديها من الخبرة مايكفي لإيقاع شاب بينما انت . . .)
قال جيمس وأدار وجهها لتواجهه ( انت كل ما أردته الفتاة التي تمنيتها وانتظرتها طوال حياتي , لقد انتظرت كثيراً يا عزيزتي )
احتضنها بين ذراعيه واخذ يقبلها حتى سمعا احدهم يفتح النافذة فقال لها ( الأفضل ان ندخل انت ترتجفين )
( كلا هذا ليس بسبب البرد ) وضعت يدها في يده وقالت ( لم تخبرني إلى اين اخذت كارول ؟)
( الى المنزل في الجزيرة ) نظرت إليه روميلي بتعجب وسألته ( لهذا اذن لم تأخذني إلى هناك ؟)
( انا نادراً ما أذهب إلى هناك , فلا عمل لي ولا اية ذكريات جميلة تعالي يا عزيزتي , لندخل اريدهم جميعاً ان يعلموا انني برفعتك لهذا جئت الليلة )
( اجل سندخل خلال لحظات )
( ولكن جيمس لماذا لم تخبرني هذا بنفسك ؟ لماذا تركتني أكتشف بهذه الطريقة ؟)

( لو انني اخبرتك من البداية .. . . هل كنت ستقبلين برؤيتي ؟)
ترددت روميلي للحظات ثم اجابت ( لا , لا اعتقد ذلك )
( كنت متأكداً انك لن تقبلي خاصة انه كان يبدو انك تتخطين مرحلة صعبة بالنسبة للرجال , فلم اشأ ان افسد عليك الأمور , ان تفكري بي وبكارول طوال الوقت )
( ولكنني كنت سأعرف عاجلاً ام آجلاً ) قالت روميلي .
( اجل ليس قبل ان نعرف بعضنا وتعلمت ان تثقي بي )
( ولكن لماذا كنت تجادلني وتطلب مني ان اخبرهم في آخر اسبوعان ؟)
( لأعرف ردة الفعل لديهم , لأرى ماعليّ ان ادافع عنه , حتى انهم حذروك من رؤيتي دون أن يخبروك عن السبب , ولكنك قابلتني رغماً عنهم )
( وماذا بعد ؟ هناك بالطبع اسباب اخرى ؟) سألت روميلي .
ضحك جيمس واجاب (بدأت أشعر انك اصبحت تعرفيني جيداً ؟ عندما لمست ذلك اردتك ان تتأكدي من نفسك حتى لايتكرر ماحصل معك . . . .)
( تتأكدين انني احبك )
منتديات ليلاس
( اجل , انك حقاً تحبينني والليلة بالذات تأكدت من ذلك , لم يتغير شيء اليس كذلك ؟)
(لقد تضايقت في البداية , ولكن هذا حدث منذ عشر سنوات انه وقت طويل أما الآن . . اعرف انك مررت بتجارب عديدة مع النساء وانني مسرورة بذلك !)
( انني مجنون بك ) قبلها جيمس على وجهها واضاف انت تتجمدين من البرد ! تعالي لندخل ونرقص حتى تشعري بالدفء)
بقيا طوال الحفلة مع بعض . ويبدو ان الضيوف تأقلموا مع ذلك حتى انهم بدأوا ينظرون إليهم بحسد , ولكن كارول وجيرالد حاولا قدر الإمكان ان يبقوا بعيداً عنهما . وفرحت روميلي ان جيمس جاء إلى الحفلة واخبر الجميع , فليس هناك شيء يجب ان يخجلا منه فهما مغرمان ببعض .
وضعت روميلي يداها حول عنق جيمس وهما يرقصان فأقترب منها وقبلها على وجهها , التفتت لتجد عينا كارول مثبتتان عليها والشرر يتطاير منهما فشعرت ان سعادتها قد تبخرت .
(لنذهب إلى الخارج ) قالت روميلي بهدوء .
( حسناً) اجابها جيمس وسارا بأتجاه القاعة ثم إلى الخارج ولكنه اضاف بسرعة ( انها تمطر ولم آتي بسيارتي مارأيك أن نذهب إلى منزلي )
( نستطيع ان . . .نصعد إلى غرفتي إذا اردت )
اومأ بالإجاب ثم قبلها على وجهها , لم يشاهدا احداً وهما يخرجان , فسارت وهي تمسك يده ترشده إلى المكان .
عندما وصلا قال جيمس وهو يجول في الغرفة ( انهم لا يؤمنون لك الرفاهية على مايبدو. اليس كذلك ؟ والمكان بارداً جداً هنا )

( يبدو ان المكيفات هنا لم تشتغل بعد و ولكن هناك مدفأه على الكهرباء لابأس بها ) اقتربت روميلي واشعلتها .
( على الأقل كان بأمكانهم ان يعطوك غرفه تليق بك !)
( لابأس بها أنني احبها , جيرالد وكارول كانت لديهم اشغال كثيره في تأمين غرف للضيوف . حتى وهي تتكلم ارتجفت من شدة البرد فوضعها جيمس في السرير وغطاها ببطانية .
( هكذا افضل , هل رأيت انني قادر على ان أجعلك تشعرين بالدفء ) اقترب منها وقبلها .
( شكراً لك ) قالت روميلي وهي تبتسم .
تمدد جيمس بجانبها واحتضنها بين ذراعيه فوضعت رأسها على صدره بأرتياح الا انهما عرفا انه ليس الوقت ولا المكان المناسب لممارسة الحب .
( لماذا اردت ان تتركي الحفلة فجأة )
ترددت روميلي قبل ان تجيب ( اردت ان اكون معك لوحدي )
( تبدين رائعة هذه الليلة لقد شعرت بالأعتزاز امام الجميع وانت برفقتي )
( اعتقد ان الجميع لاحظ بأننا على علاقة )
( هل يضايقك ذلك ؟)
( كلا الظروف ساعدت على ذلك , وكان لابد ان يحدث هذا عاجلاً ام آجلاً )
منتديات ليلاس
( اعرف وانا آسف ولكن هكذا افضل على ما اعتقد , لقد كان كل شيء يلفه الغموض بعد عودة جيرالد وكارول إلى اسكتلندا , وعرفا انني لم أحب فكرة تحويل المنزل إلى فندق وتساءلوا إذا كانت الفضيحة ستجعل الأمر يتفاقم . الآن اصبحوا يعرفون انني لم اعد ارغب بكارول وبذلك سيصفحون عني وتتوقف الألسن اردتك أن تكوني متأكدة من أختيارك لا ان تقفزي إلى اول رجل يظهر لك المودة )
( مودة ؟ اهذا ماتسميه ؟ انني كنت سأستخدم كلمه أكبر من ذلك ؟ بالإضافة إلى ذلك كان يحب ان لا اتسرع بجنوني هذا مع رجل مليء بالأخطاء )
( اخطاء ؟ آه ) سأل جيمس وهو يضحك .
( حسناً الكثير منها ) قالت روميلي وهي تبتسم .
( وهل يهمك أن تعددي هذه الأخطاء )
( حسناً الخطأ الأكبر هو أنك جذاب للغاية , وكان من الأفضل لو انك قبيح )
( غريب لم يقل لي ذلك احداً من قبل , انني متأكد انك على حق ) قال جيمس ممازحاً
( ولكن هذا واضح فالنساء دائماً يبحثون عن الرجل الجذاب , لذلك يجب ان اهتم بنفسي حتى لا تأخذك واحدة مني . لو كنت رجل قبيح ماكنت لأقلق )
ضحك جيمس ( يجب ان اعترف لك انني لم افكر بذلك , ولكن الأمر متبادل يا عزيزتي , فأنا كذلك عليّ ان اكافح لأبقي الرجال بعيدين عنك )

( ولكنني اعاني مشكلة حين اقبلك بسبب قامتك اليافعة )
( لامشكله , اقبلك ونحن مستلقيان ) قال جميس وهو يضحك .
( ولكن ماذا لو التقيت بك في الشارع ؟)
( كذلك لا مشكلة سأفرش معطفي على الرصيف أو احملك إلى وجهي بين ذراعي )
( ايها الأحمق! أنني اتخيلك تفعل ذلك في شوارع انفارنس ) قالت روميلي وهي تضحك فضحك جيمس بدوره حتى سمعا طرقات على الباب ودخل جيرالد بسرعة .
( ايها اللعين جوردن! لم تكتفي بزوجتي يجب ان تغتصب شقيقتي كذلك !)
( اترك روميلي خارج الموضوع !)
( انت أيها الكريه ! انت لاتهتم ابداً بمن تسبب له الأذى , حسناً لن تحصل على شقيقتي !)
( جيرالد بحق السماء ! كيف تجرؤ على الدخول بهذه الطريقة ؟)
( ربما هنا منزلك , ولكن هذه غرفتي , وإذا دعيت شخص فهذا من حقي توقف عن الدوران هكذا )
منتديات ليلاس
( الا ترين ماذا يفعل ؟ انه يحاول ان يغتصبك بالطريقة نفسها التي اغتصب بها كارول , لقد حطم حياتها وسيحطم حياتك , لقد حذرتك ان تبقي بعيدة عنه لماذا لم تصغي اليّ ؟) قال جيرالد ثم اقترب منها واخذا يدفعها بقوة خارج الغرفة .
احتجت روميلي الا ان جيمس اقترب وقال بحدة ( دعها تذهب بينون ) فتركها جيرالد .
( لن تحطم حياه روميلي كذلك . . . لن أدعك تفعل , الا ترين انه سيء , انه غير جاد بالنسبة لك و مهما أخبرك فهو كذب حتى يجرك إلى سريره وعندما يحصل على مايريده سيتركك محطمة . دون أن يقف بجانبك كما فعل بكارول )
( كلا لن يفعل , ارجوك جيرالد اعرف انك قلق عليّ , ولكن لابأس أنا أريد ان ابقى معه )
( انت لا تعرفين ماذا تقولين ) ثم التفت إلى جيمس واضاف ( اخرج من هنا ! اخرج قبل ان اطلب الشرطة وارميك للخارج )
( روميلي أخبرتك انها دعتني إلى هنا ) قال جيمس بحدة وكان واضح على جيرالد انه سكران من كثرة الشرب .
( انت أيتها الغبية , الا تهتمين بما قد يصيبك ؟ اعتقد انك نمت معه للتو , ولكنك لست الوحيدة , هل تعرفين ذلك انه ينام مع معظم النساء الذين كانوا هنا الليلة , هو لايهتم من هي الفتاة فقط كل مايهمه انها ترتدي تنورة !)
ابتعد جيرالد إلى الوراء حين اقترب منه جيمس فوقفت روميلي بينهما وقالت بحدة .
( اذهب جيرالد فقط اتركنا لوحدنا )
( اتركك لوحدك ؟ حتى يفعل بك مايريد ؟ هذا منزلي ! كيف تجرؤين على ذلك ايتها الفتاة القذرة )