خصص لها هذه المرة حصانا ذكرا . وساعدها ريكاردو لتمتطي صهوته في حين أخذت عينا الحصان تدوران نحوها . وأخذ ريكاردو يدربها على الطريقة الصحيحة لركوب الخيل وكيفية التحكم في اللجام والتعامل مع الحصان مما أسعدها كثيرا وجعلها تقول له :
"لا أذكر انني ركبت من قبل حصانا مثل هذا ."
ورد عليها في سخرية :
"أهملوا تعليمك يا صغيرتي ... وقد بدد خوسيه وقته بهذا البطء في تدريبك ."
ثم سألها فجأة :
"ألم يسبق لأحد ان أحبك ؟"
"كلا لم يحدث ابدا ."
وسألته وهي تتحاشى النظر اليه وقد اخذت نبضات قلبها تسرع :
" وهل كان هذا يسعدني أكثر ؟"
"كان سيتوقف على الرجل نفسه . وسيحتاج اولا الى اخضاعك قبل ان يبدأ في حبك . وليس بمقدور كل الرجال القيام بهذا ."
واعتقدت ليان أثناء موجة سريعة من الانفعالات تمتلكها , ان في مقدور ريكاردو ان في ان يفعل هذا . اذ اثبت فعلا مقدرته الفائقة على ذلك ليلة احضرها الى مزرعة مندوزا . ولكنه فعل هذا في فورة من مشاعر الغضب وليس عن رغبة فيها .
سألته بسرعة :
"اين تذهب كل تلك المياه الغزيرة . أمطرت السماء ثلاث مرات في الاسبوع الماضي ولم يبق منها شيئا فوق الارض ؟"
"هناك عدد ضئيل من المنخفضات العميقة التي تحتفظ بالمياه اكثر من عدة ساعات . فالارض اسفنجية مما يجعل المياه تتسرب بسرعة من خلالها .وهذا هو السبب الذي يجعلنا بحاجة الى استخدام الخزانات لحفظها . أما فوق تلال سييرا فألامر يختلف لأنك ستجدين هناك المجاري المائية والبحيرات نظرا لأن التربة الصخرية يمكنها الاحتفاظ بالمياه على سطح الارض ."
منتديات ليلاس
ونظرت ليان الى الافق البعيد وسألته :
"هل سبق لك ان ذهبت الى تلال سييرا ؟"
" ذهبث اليها كثيرا .... ولكنني لم اتوجه اليها منذ بعض الوقت ."
وقالت ليان لنفسها ان ريكاردو ربما لا يريد الابتعاد عن أرض مندوزا ! الفترة تتيح لكارلوس ان يحكم قبضته عليها ؟ وسألته بصوت مرتفع :
"هل تسمح لي بزيارة هذه المنطقة ؟ لدي رغبة في ذلك ."
" لا يمكنك الذهاب وحدك . فالتلال قد تبدو لك قريبة , ولكنك تحتاجين الى يوم كامل للوصول اليها على ظهر الحصان ."
" يمكنني ان اذهب اليها بالسيارة ."
" ان ردي ما زال هو الرفض القاطع , لأنه من السهل ان تظلي الطريق هناك , والسيارة لها قدرة محدودة على اختراق الممرات . لكي تتمكني من مشاهدة تلال سييرا يجب ان تذهبي اليها على ظهر الحصان ."
وأطرق هنيهة وهو مسترخ على ظهر حصانه وأضاف :
"ربما نقوم برحلة قصيرة تستغرق يومين او ثلاثة الى تلال سييرا بعد ان ننتهي من عملية شحن الخراف ."
ورمقته بسرعة وسألته :
"هل سنقوم بهذه الرحلة نحن فقط ؟"
فرد عليها بجفاف :
"ولم لا ؟ إننا أمام العالم رجل وزوجته . ومن الذي يدري او يهتم بما اذا كنا نبيت في خيمة واحدة او خيمتين ؟"
من الذي يهتم فعلا ؟ وخلال موجة من الانفعالات التي انتابتها استحثت الحصان على الهرولة في حين انتصبت واقفة على قدميها وهي على ظهره . فأمرها ريكاردو في حدة ان تجلس وقال لها انها ليست في لندن , وان الوقوف اثناء هرولة الحصان لا يحدث الا في العروض الاستعراضية وعليها ان تتواءم مع الطريقة الارجنتينية في ركوب الخيل , وعرفت منه انه سبق له ان زار لندن وسألته اذا كان غاضبا فأجابها بأنه غاضب الى حد ما لأنها تتبع أسلوبا يثير غضبه فأعربت له عن أسفها .

ولكنه قال لها :
"كلا أنك لست بآسفة . وان كان هناك ما تأسفين له فهو طلبك مني ان أساعدك تلك الليلة في ملهى ريوس ."
وقالت له وهي لا تنكر هذا :
"لم يكن أمامي أي بديل آخر ."
"هناك بديل دائما ولكني أعتقد انه لم يكن بمقدورك , في مثل هذه الحالة ايجاد بديل افضل ."
"ومن المؤكد انه لم يكن سيدر علي مثل هذا الربح الوفير ! "
وكان الحصانان قريبان من بعضهما الى حد جعله يمسك ذراعها بقوة فانحشرت ساقها بين الحصانين مما جعلها تتأوه وقال لها ريكاردو :
"ستذهبين بعيدا جدا يوما ما . انني احتاج اليك ولكنني لم أقم بشرائك ."
وكانت ليان تتألم ولكنها رفضت الاستسلام وسألته :
"وبماذا تصف هذا اذن ؟"
" انه تعويض عن ضياع وقتك وفرصتك ."
" أنك تجادل في امور تافهة ."
ورمقها في حدة وهو يقول :
"كلا .... ولو أنني اشتريتك لطالبت بالحصول الكامل على ممتلكاتي في ليلة عرسنا ."
" وهل تضيع حقك في فسخ عقد الزواج ؟:"
"هناك وسائل اخرى لفسخ العقد فأحرصي على الا تضطريني الى البحث عن أحدى تلك الوسائل ! "
فحاولت ان ترطب حلقها الذي جف فجأة وصاحت فيه :
"ريكاردو ...."
"قد يفيدك ان تفهمي معنى الخضوع للرجل وقد تحترمينه عندئذ ."
" كنت سأكرهك . لو لمستني ..."
" أنني ألمسك الان . تقصدين لو أخذتك عنوة . ماذا كنت ستفعلين اذا ؟"
" حاول وسترى ."
منتديات ليلاس
نظرت اليه نظرة متهورة ولكنها احست بسرعة أنها أخطأت عندما رأت تعبيراته تتغير وسألها :
"هل تتحدينني ؟"
فقالت وقد جف حلقها مرة أخرى وهي تتجنب النظر الى وجهه :
"كلا انني لم اكن أعني ذلك ."
فقال لها في سخرية :
"فهمت . ولكن ما زالت هناك ظلال لكلماتك , تضايقني . فهل تريدين سحب أي كلام آخر قلته منذ لحظات ؟"
" أظن ذلك ."
وأمسك بها وهزها بعنف مما جعل حصانها يتقدم خطوتين فاستحث حصانه هو الاخر على التقدم الى الامام ليسيرا الى جواره وقال لها بدون ان يتركها :
"من الافضل لك ان تفعلي الان ."
"حسنا , ان أحدا لم يشتريني ."
وفعلت اقصى ما تستطيع لكي تتمسك بما تبقى لديها من كبرياء ورفعت رأسها في تحد وهي تضيف :
"بل أستؤجرت , هل هذا افضل ؟"
ونظر لحظات الى وجهها المتجهم وقال لها انها تحاول تسوية الموقف في تأفف , ثم تركها فأخذت ليان تدلك أعضائها التي تؤلمها . وسألها :
"هل ما زلت ترغبين في مشاهدة الماشية وهي توشم بالعلامة التجارية ."
فقالت في كآبة :
"شرط ألا يتم وشمي أنا أيضا ."

فابتسم قائلا :
"ستحاتجين الى وشمك أكثر من مرة لكي تقتنعي , ولكنني مصمم على ان اقنعك ."
وبينما أخذ يتقدم بحصانه حدثتها نفسها بأنه مهما كانت تهديداته لها فأنها ستظل في مأمن منه لأنه لا يمكن ألغاء الزواج اذا دخل بها واية وسيلة أخرى يلجأ اليها لفسخ الزواج ستكون اكثر صعوبة . ولهذا فأن أي قدر من الاستفزاز لن ينسيه مصالحه .
ووصلا الى محطة الشحن بالسكك الحديدية وهناك رأت قطعانا كبيرة من الماشية محتجزة داخل اسوار مرتفعة من الاسلاك ويتم وشمها بالنار بالعلامة التجارية لمزرعة مندوزا . وخرج من وسط فريق العمل احد العاملين وأسرع نحو سيده ريكاردو , وبعدما حيا ليان التي ردت عليه التحية بمثلها , واخذ يتحدث معه في كلمات فهمت منها ان الامر يتعلق بالخراف والسور . وتجهم وجه ريكاردو وقال لها انهما سيعودان في الحال . وانتظرت حتى تم اعداد حصانيهما فركباهما ثم سألته اذا كانت هناك مشكلة . فقال انه سيحدثها عن ذلك فيما بعد , وان المشكلة كان يمكن ان تحدث لو لم يعد خوسيه العدة لمعالجة الامر .
وأضاف قوله :
"اقتحمت بعض خراف مزرعة ريخا السور الشرقي لأرض مندوزا . وتمكن خوسيه من اعادة تلك الخراف وسد الثغرة في السور ."
" فهمت , لم يحدث أي ضرر اذا ."
وولكن تعبيرات وجهه ظلت متجهمة وأضاف :
"خوسيه يعتقد ان الثغرة حدثت في السور عن عمد ."
وسألته بسرعة :
"من يمكنه ان يفعل هذا ؟"
" ربما يكون كارلوس هو الذي قام بذلك فهو يعرف مدى بغضي لوجود الخراف في أرض مندوزا ."
" ولكنه سيكون تصرفا لا جدوى من ورائه . لأنه مع تلك المساحات الممتدة من الارض سيتطلب الامر عدة أشهر حتى تستطيع مئات الرؤوس من الضأن احداث أي اثر محسوس."
فرد عليها بصبر نافذ :
"ان الامر يختلف . فرأس واحدة او ألف رأس , كل هذا لا يهم ."
وحرصت ليان على التحدث بنبرة حيادية وهي تقول له :
"انك تقصد ان المسألة تتعلق بالمبدأ نفسه , أليس كذلك ؟"
" هذا صحيح . فأن فرنسيسكو ريخا يستطيع ان يستخدم أرضه كيفما يشاء ولكنني لن اسمح لأي من خرافه بدخول أرض مندوزا ."
منتديات ليلاس
" ولكن ربما تكون قد دخلت عرضا . ربما يكون خوسيه قد أخطأ في تصوره ."
" ان خوسيه يعتقد أن أسلاك السور قطعت فهناك قليل من الشك في انها لم تقطع . ولمصلحة من اذا تفسرين هذا الشك ؟ ألمصلحة كارلوس ؟"
فعضت شفتيها وقالت :
"لا أرى أية مصلحة يمكن ان يجنيها من وراء ذلك ."
" لن يجني شيئا , ولن سيكفي كارلوس انه نجح في انتهاك حرمة ارضي ."
واوصلا شق طريقهما في صمت قبل ان تسأله ليان :
"ما الذي سيحدث الان ؟"
فهز كتفيه بأستخفاف وقال :
"سأعيدك الى البيت ثم استقل سيارة وأوجه تحذيرا الى أخي غير الشقيق ."
" أي تحذير ؟"
"انه تحذير لن يخطىء فهم معناه . ولو تكرر ذلك مرة اخرى فسيتم اطلاق النار على اغنامه وارسالها اليه ميتة ."
فالتقطت ليان أنفاسها وقالت له :
"كلا , إنك لن تفعل ذلك ."
" بل سأفعل ."
قالها بلهجة حازمة لا تراجع فيها واستحث حصانه على التقدم ووجهه متجهم .
وأدركت أنها ضايقته بدفاعها عن كارلوس ولكن كان لابد ان يأخذ احد جانب التعقل في هذه المسألة .
ولم يتحدثا بعد ذلك الا حتى وصلا البيت وما ان هبطا من فوق حصانيهما حتى بادرت ليان بقولها :
"أرجو ان تأخذني معك ."
"كلا , ستنتظرين هنا الى ان أعود ."
وأدركت من نبرة صوته أنه لا جدوى من مجادلته . وراقبته وهي تشعر انها لا حول لها ولا قوة وهو يتحرك بالسيارة نحو بوابة المنزل ويبتعد .

نهاية الفصل الرابع

5- ظهور ابن البلد ...

تناولت طعام الغداء وحدها وهي جالسة عند أحد أطراف المائدة الكبيرة . وقدمت لها خوانيتا القهوة فشكرتها بالاسبانية وهي تأمل كسب صداقتها , فالخدم في هذا المنزل يعاملون معاملة حسنة لكن قواعد البروتوكول تطبق بصرامة . ولم يكن أمامها ما تفعله سوى انتظار عودة ريكاردو . ولمحت سيارة ريكاردو تقترب وهي جالسة خارج المنزل بالقرب من القوس الحجري الذي لابد ان تمر تحته السيارة . وتوقف ريكاردو وقال لها وهو يرفع حاجبيه :
"أظن ان المكان ليس مريحا في الداخل مما جعلك تجلسين في الخارج هكذا كالشريدة ؟"
فردت عليه وهي تهب واقفة :
"شعرت بالسأم , ولم يترك لي الخدم شيئا اعمله ."
وحاولت ان تستكشف من وجهه ما حدث لكن بدون جدوى فسألته :
"كيف سارت الامور ؟"
"وكيف تتوقعينها ان تسير ؟ لم يحدث عراك إن كان هذا ما كنت تأملين في سماعه ."
منتديات ليلاس
فهزت رأسها باحتجاج وقالت :
"انني لا اريد أي شجار بالمرة بينك وبين كارلوس , وما الداعي لأن تصبح لدي مثل تلك الرغبة ."
" ربما لأزالة السأم عنك .فالمنازعات العائلية هي عادة مصدر ترفيه لمن لا شأن لهم بها غير ان كارلوس ليس من العائلة بالمعنى الحقيقي للكلمة كما تعتقدين ,أنة ثمرة الغرام..
اليس هذا تعبيراً مهذباً ؟"

واخذت ملامحه تزداد قتامة وقال:
"الشهوة هي التعبير الأكثر ملاءمة .وليس هذا بالموضوع الذي سأناقشة معك هنا,تعالي الى السيارة."
وقالت في لهجة احتجاج:
"البيت ليس بعيدا عن هذا المكان ويمكنني أن أذهب اليه سيرا على الأقدام "
ورمقها بعض الوقت فتنهدت وتحركت لاطاعته . وأحست وهي تشعر بالدهشه ،بأنها هي وريكاردو يقفان عند طرفي نقيض . لم تكن تقصد بالضبط الكلام الذي قالته عن كارلوس.لأن هذا كان معناه ذر الملح فوق جراح من يتطلع الى الانتقام الا ان شيئا في نفسها منعها من تقديم اعتذار كامل لأن ريكاردو لم يكن على حق تماما في هذا الموقف .
وسألته عندما وصلا الى المنزل :
"هل تناولت طعامك .أردت انتظارك ولكن إينيز أصرت على أتناول الطعام في موعده المحدد"
"إينيز على حق لأنها لم تكن تعلم متى أعود "
ودار حول السيارة وفتح لها الباب لتنزل وهو يقول لها :
"بدأت تتعلمين قبول المجاملات الصغيرة المنتظرة من الرجل تجاه المرأة .وكنت منذ أيام قلائل فقط تتركين مقعدك في السيارة حتى قبل أن أترك نفسي مقعدي "
"منذ أيام قلائل فقط كانت لدي روح المبادرة ولكن يبدو أنك أضعفت في تلك الروح أيضا "
فضاقت عيناه وهو ينظر اليها من ارتفاع ست بوصات هو فرق الطول بينهما ويسألها :
"وأية صفات أخرى فقدتها منذ مجيئك الى أرض مندوزا؟"
فقالت وهي تزيح خصلة من شعرها عن وجهها وتتجنب النظر اليه:
"لا أعرف كنت أتكلم لمجرد الكلام ،فإنك تجعلني أقول أشياء لا أعنيها "
"لاأحد يفعل ذلك ،ولكنني أسلم بأنك لا تقولين دائما ما تعنيه."
منتديات ليلاس
وسار نحو المنزل لينهي الكلام في هذا الموضوع وتركها تسير وراه وهي متخلفة بخطوة عما يعتقد أنه مكانها الصحيح ،وذلك حسب ما تصورتة ،وفكرت فيما قالته وتساءلت بينها وبين نفسها عما قصدته من وراء تلك الملاحظة المبهمة .ان شيئاً عميقاً بدخلها حفزها الى هذا الكلام ، انه شيء غريزي لا سيطرة لها علية وانزاح عقلها قليلاً لئلا يحجب عواطفها تماماً وسارعت إينيز عندما رأت سيدها تستقبله ، وهى عادة تتصرف بروح مختلفة في حضور ريكاردو .وعندما سألته عن أي طلبات يريدها أجابها انه تناول طعامه انه يريد منها_ اعداد القهوة ليتناولها في الخلاء وأوشكت ليان ان تقول أنها تناولت القهوة فعلا. ولكنها سكتت وأحست بأنه لا بأس من تناول القهوة مرة أخرى خاصة وأن ريكاردو في مثل حالته هذه يحتاج الى من يجالسه ويرفه عنه .وأرادت ليان أن تعرف ماذا جرى في منزل ريخا.كانت في الفناء ظلال بسيطة كاالعادة في مثل هذا الوقت من النهار .ورأت ليان المزارع المسن انريكو يمر ببطء وقد انحنى ظهره بفعل تقدم السن وبسبب العمل الدائم والدئب في المزرعة ، فاالمنطقة الجميلة المحيطة بالمنزل ثمرة جهود هذا الرجل الذي سيخلفه ابنه من بعده في أداء المهمة نفسها , فأولئك الذين يخدمون في المزرعة يعتبرونها بيتهم تماما مثل أي فرد من عائلة مندوزا .
وتقيم داخل المزرعة عائلات قانعة بحياتها التي تفتقر لأي شيء يقرب من الترف .
ووجدت نفسها تسأله فجأة :
"هل رأيت إيزبيلا ؟"
ورد عليها وهو يخفي مشاعره :
"نعم رأيتها وهي تبلغك تحياتها وتمنياتها بأن تتكيفي مع الاشياء الكثيرة التي تفرق بين هذه البلاد وبلادك ."