الفصل العاشر

لم تنم فيليبا تلك الليلة جيدآ . كانت تتقلب طوال الوقت على فراشها بتململ ، تنتظر عودة آلان ، لم تستطع عندما تركها أن تطرد صورة وجهه المتصلب من ذهنها .
كما لم تستطع أن تنسى أيضآ كم كانت متلهفة لأن تركض خلفه ... لتطلب منه البقاء.
ماذا كنت سأحرز ؟ سألت نفسها ، وهي تضغط على الوسادة بشدة ، سوى الأسى .
منتديات ليلاس
عاد آلان في وقت متأخر من المساء . سمعت صوت الباب يُغلق ثم صدى خطواته وهو يرتقي السلالم بهدوء .
تجمدت في مكانها وحملقت في الفراغ وانتظرت بتوتر . اجتاحت جسدها موجة من الخوف والإثارة عندما توقف أمام غرفتها .
لو فتح الباب و دخل ، ماذا ستقول له ؟ وماذا ستفعل ؟
تضاربت هذه الأسئلة في ذهنها لكنها لم تستطع أن تجد لها جوابآ . ثم سمعته أخيرآ يسير بعيدآ ويفتح باب غرفته و يغلقها . تنفست ببطء مرة ثانية وسمحت لجسدها بالإسترخاء من جديد .
لقد هربت مرة أخرى ، لكن ليس منه بل من نفسها . عرفت ذلك وهي تنقلب على بطنها وتدفن وجهها في الوسادة .
يا إلهي ، فكرت ، يجب أن أكون حذرة ...

غفت بشكل متقطع ، واستيقظت باكرآ . ارتدت ثيابها ونزلت بهدوء وهي تحمل صندالها حتى لا توقظ آلان . أعدّت بعض القهوة ثم توجهت إلى المحترف مباشرة .
كان عملها في اليوم السابق غير واعد كما تتذكر . أعادت ترتيب الطاولة مرة ثانية ، وأحضرت كرسيآ وسكينآ من المطبخ .
أرادت أن تبدو الطاولة أكثر حيوية ... وكأن شخصآ كان يعمل في إعداد الخضر عليها ، لكنه دفع بكرسيه إلى الوراء ونهض لسبب ما .
تراجعت خطوة إلى الوراء وهي تهز رأسها ثم وضعت المسند وأعدت لوحة خلط الألوَان . بدأت تعمل بتوتر شديد وكادت ترمي الطلاء على القماش ، وهي تحاول أن تتخلص من تشنجها وشكّها يتملكانها .
هذه هي الحياة التي اختارتها ، وعليها أن تستغلها إلى أقصى حد . كانت ترفض دور مدام دي كورسي ، الذي لعبته سابقآ على نحو غير ملائم وغير ناجح . وعليها أن تتعلم الرسم بكفاءة حتى تكسب رزقها ، وهذا ما كانت تنويه دائمآ .
لكن مرض كيفين وقف عائقآ أمامها ، بكل نتائجه المشؤومة .
تنهدت فيليبا بصمت . ربما ستستطيع يومآ ما أن تنسى أنها كانت زوجة آلان دي كورسي . لم يدم زواجهما الشاذ إلا بضعة أشهر ، وليس عمرآ كاملآ ، عليها أن تشفى منه .
منتديات ليلاس
هي الآن في المرحلة الأولى من الشفاء ، بعد أن تركته .
لم يكن يتوجب عليه أن يلحق بها ، ويتحدث عن شهر العسل ... والأولاد. كان ساخرآ... وحقيرآ عندما أدرك أنهما لن يشتركا في زواج حقيقي ... أبدآ . عندما لم يحبها .
وجدت نفسها تتساءل كيف سيكون الأمر لو أنها وآلان التقيا لتوهما ... لو أنها كانت ترسم ، وتعطلت سيارته ، وتعارفا بطريقة ما .
أوقفت تسلسل أفكارها على نحو مفاجئ . لو كانا غريبين ، لكان آلان تجاوزها دون أن يعيرها حتى نظرة واحدة . كانت آخر امرأة في العالم يتوقع أن يقع اختياره عليها. ربما كانت ستكسب بريقآ سطحيآ ، لكنها ما زالت في الواقع الفتاة التافهة الشاحبة التي رآها في شقة لاودن في أول لقاء لهما . إنها ليست فقط ساذجة ، اعترفت بحزن، بل باردة أيضآ .
"هل أنت بخير ؟"
أجفلها وصول آلان الصامت إلى المحترف وكادت أن تصرخ .
"هل كان من الضروري أن تزحف إلى هنا بهذه الطريقة ؟"
"دخلت بشكل عادي ." قال بهدوء :" كنت مستغرقة في التفكير لدرجة أنك كنت غافلة عن أي شيء آخر ."
"آه ." تورد وجهها قليلآ ، وكانت شاكرة لأنه لم يكن لديه أي فكرة عن محتوى أفكارها.
"لقد أحضرت لك بعض الحساء ." وضع الصينية التي كان يحملها على الطاولة ."لم تتناولي فطورك بعد ، ولن تقدري على العمل من دون طعام ."
"إني لا أعمل كثيرآ في هذه اللحظة ." شعرت بجوع شديد عندما وقع نظرها على حساء الخضر الشهي .

"أين أصبح رسمك ؟" وقف آلان إلى جانبها ، يتفحص القماش باندهاش .
"ستنجح لو كانت مجرد تمرين دراسي ... أو علاج ." ثم أضافت بصوت خافت : "لكنها لا تعبر عما في داخلي ... لا شيء مما أريد التعبير عنه . كالعادة ... ناقصة ."
"أعتقد أنك تقسين على نفسك ." قال آلان :"ستتحسنين بعد أن تأكلي . الجوع يجعل الإنسان يائسآ."
تقدم من الطاولة وأخذ سكينآ ."وأخيرآ وجدتها . لقد بحثت عنها في كل مكان ."
"إني آسفة ." قالت ، فيما شعرت بقلبها ينبض بالإثارة وهو إلى جانبها : " آلان ، أرجوك أن تبقى في مكانك للحظة ... كما أنت ؟"
نظر حوله ، وارتفع حاجباه :" لماذا ؟" ضحك عندما رآها تضع بعض الخطوط العريضة على قماشها ."هل أنت جدية ؟"
"أكثر من أي وقت ." كان في صوتها الحاح ." قف هناك فقط و لا تتحرك ، أرجوك."
عرفت آلان لماذا الصورة كانت تبدو فارغة . لأن آلان لم يكن فيها . حاولت أن تستثنيه منها جسديآ ، وحاولت بدل ذلك أن تفرض شخصيته وحيويته من دون حضوره الفعلي .
حينما وقف آلان قرب الطاولة ، اتضح لها كل شيء .
منتديات ليلاس
لكن لاحظت بعد ذلك أنها أرادت أن ترسمه ، منذ اللحظة التي رأته فيها في لاودن. كانت هذه أحد الأشياء التي خطرت على بالها . وربما ستكون فرصتها الوحيدة لأن تفعل ذلك .
كانت ترسم وتحتسي ، بين الحين والآخر حساءها البارد بناءً على طلبه . جعلته يتخذ أوضاعآ فتية ، وقوفآ أحيانآ وجلوسآ أحيانآ أخرى . كان يبدو فرحآ، لكن مرتبكآ بالتأكيد ، ومع ذلك استجاب لها .
"اسمحي لي أن أشتري هذه التحفة الفنية بعد أن تنتهي منها ." قال ، وهو يقطع الطماطم إلى شرائح صغيرة :" إني أرفض أن يراني زملائي ، وموضفو شركة دي كورسي في هذا الوضع الحميم ."
"لا تتحرك ... أدر رأسك قليلآ . هذا رائع . والآن ، إثبت في مكانك ."
تنهد :" حاضر يا حبيبتي . أنت مجنونة ، هل تعرفين ذلك ؟"
ربما ، فكرت فيليبا . ولكنني أشعر فجأة بالنشاط ، وأنا متأكدة بأنني سأنجح .
كان آلان طوال الوقت ، حتى في فابريس ، يجول بينها وبين الصورة التي كانت تحاول أن تنقلها إلى لوحة . حاولت كثيرآ أن تقاوم وأن تطرده من مخيلتها ، لكنها عرفت الآن أن عليها أن ترسمه وتجعله النقطة الأساسية في لوحتها على الأقل .
ربما ستستطيع بهذه الطريقة أن تتخلص منه إلى الأبد .
حاولت العمل بنوع من اليأس على وضع اللمسات الأخيرة ، وآلان جالس ، ووجهه الداكن مصمم على إنجاح مهمته كما ، رأته في الليلة السابقة .
مر الوقت بسرعة ، ولم تلاحظ ذلك حتى قال أخيرآ :" يا عزيزتي ، بعيدآ عن هذا التشنج الذي أحاول أن أتحمله من أجل الفن ، ما لم أتحرك بسرعة ، لن يكون هناك عشاءٌ."

"لم أفكر بذلك ." اعترفت بأسف ." كان يجب عليك أن تأخذ بعض الراحة .إني آسفة."
"لاتعتذري . إني متأكد من أن هذا الشقاء سيفيدني ."
وقف وتمطى ، وعضت فيليبا على شفتها وهي تراقب حركاته العفوية الرشيقة .
قالت وهي تتلعثم قليلآ :" هل لك أن تجلس لي مرة ثانية غدآ ... أرجوك ؟"
رمقها بنظرة تساؤلية صادقة ثم هز كتفيه ."إذا كانت هذه رغبتك ."
بالتأكيد ، فكرت . ربما هذا جنون ، ولكن هذا ما أريده أكثر من أي شيء آخر في العالم .
وقفت وهي تحدق إلى المسند بعد أن ذهب . ما زال الوقت باكرآ حتى تحكم على اللوحة ، ولكنها ستكون شيئآ يبعدها عن حقيقة انهيار زواجهما ، شيئآ يذكرها به .
تقلصت معدتها من كثرة الألم . شيء تعذب به نفسها خلال وحدتها الأزلية ، فكرت بحزن وهي تنظف الرسم بالفرشاة .
***
منتديات ليلاس
أعد لحم بقر بالخل الأحمر لعشاء تلك الليلة . تحدثا خلال الوجبة بتهذيب كالغرباء ، وبعد أن انتهيا ، نظفت فيليبا الطاولة وغسلت الأطباق .
عندما عادت إلى الطاولة ، كان آلان يسكب لنفسه بعض الشراب ، ويحدق في رقعة الشطرنج .
قال :" هل تتفضلين و تشاركينني ؟"
"الشراب أو الشطرنج ؟"
هز كتفيه ." واحدآ ... أو الإثنين ."
سحبت فيليبا كرسيآ مرحبة بكأس الشراب الذي قدمه لها .
"لم أعرف أنك تلعب الشطرنج ." قالت ، ثم توقفت على نحو مفاجئ . يبدو أن كل ما قالته كان يهدف إلى لفت انتباهه لغرابتها التامة ، ومع ذلك لم تكن هذه نيتها .
"أنا استمتع بحل مشكلات هذه اللعبة ." قال بعد برهة قصيرة :" بخلاف مشكلات الحياة العادية ، فيها قوانين ... وأساليب ."
منتديات ليلاس
"نعم ، أعتقد ذلك ، كنت ألعبها مع كيفين كثيرآ ."
ابتسم لها :" أتمنى أن يكون قد علمك جيدآ ."
"بشكل كاف ، لقد قهرت العديد من الأشخاص . ربما أنت لست بارعآ كما تظن ."
"مشادة كلامية ! " بدا متحمسآ ."ما رأيك لو نجعلها مباراة حامية وذلك بوضع رهان بسيط ؟"
عبست فيليبا ." أي نوع من الرهان تقصد ؟" سألت بارتياب . لمست إحدى قبضتيه بعد أن بسطهما لها واكتشفت أنه حاز على الحجارة السوداء .
"إذا خسرت ، سأستمر في تحضير الطعام ."
"وإذا ربحت ؟"
"عناق واحد ." تأرجحت يده فوق رقعة الشطرنج وهو ينتظر حركتها الأولى . والتمعت عيناه الخضراوان بالتحدي ." اتفقنا ؟ أم ، ربما لست واثقة من قدرتك ؟"

"عندي ثقة تامة في نفسي ." رفعت فيليبا ذقنها ." أعتقد أنك ستتعب كثيرآ من تحضير الطعام قبل أن تعود إلى باريس ."
هز آلان كتفيه من دون مبالاة :" سنرى ." نقل ملكه بقوة إلى الصف الرابع ، وكذلك فعلت فيليبا ."هل تنوين أن تحضري والدك فعلآ إلى هنا بعد أن يُسرّح من العيادة ؟"
"نعم ، أعتقد ذلك . كنا دائمآ سعيدين هنا ."
"وهل اعتقدت أن بمقدورك استرداد هذه الذكريات ؟" كان اهتمامه مركزآ على رقعة الشطرنج . نقل ملكته إلى مكان الفيل في الصف الثالث .
"ولما لا ؟"
هز كتفيه ثانية ." لا أعتقد أن باستطاعتنا أن نرجع الماضي ، وإذا كان الأمر ممكنآ ، سأحذو حذوك ."
"سترجع إلى الحياة العزوبية ، من دون شك ."
"تمامآ ." وضع آلان فيل الملك امام فيل الملكة في الصف الرابع .
منتديات ليلاس
لم تتوقع منه الجواب ، وتصلبت مستاءة ويدها تتأرجح على فارس الملكة .
"حسنآ ، ستصبح حرآ قريبآ ." قالت بنفور :"أو هل كنت تفضل لو أنك لم تتزوجني أبدآ ."
"بالتأكيد ، يا عزيزتي ." كان صوته ساخرآ ." على كل حال ، لم يكن زواجآ بالمعنى الصحيح ."
انتصبت فيليبا في جلستها ." لماذا إذآ لحقت بي ؟" سألت ، وهي تنقل فارسها إلى الصف الرابع .
"لأنه ، مهما كان الوضع غير مقبول ، إن صفقتنا ما زالت مستمرة ." قال بهدوء .
"التزمت بها من ناحيتي فقط ."
"حقآ ؟" بدا مندهشآ .
"كانت ... غلطتك . لقد أفسدت كل شيء ، عندما نكثت بوعدك ." أدركت أن كلامها يبدو سخيفآ .
"معك حق ." قال بسخرية :" كنت متوحشآ معك . أجبرتك على مطارحتي الغرام، و القيام بأشياء مقرفة . لكنني كنت غبيآ عندما فكرت بأنه بوسعنا أن نجعل زواجنا ... أشد ترابطآ . ربما كنت تفضلين أن أحصل على توقيعك ، قبل أن أتجرأ على لمسك."
منتديات ليلاس
أخذت فيليبا نفسآ عميقآ ." كنت أفضل لو أنك لم تلمسني أبدآ ."
"لقد جازفت في ذلك ." قال بلطف .
"أتمنى ألا تتوقع مني أن أعتذر لك لأنني خيبت أملك ." هز كتفيه غير مبال ."ربما علينا أن نعترف بأننا خيبنا آمال بعضنا البعض ."
"هذا استسلام بالفعل ." عضت فيليبا على شفتها ." ألست خائفآ من أن تشوه سمعتك كحبيب ؟" ضحكت ." كلا ، بالطبع ... كم أنا غبية ! هناك البارونة وستساندك بالتأكيد ."
"أوه ." قال آلان برقة :" حبيبتي ماري لور . هل أخبرك عنها ؟ و بالتفاصيل أيضآ؟"
التهب وجهها وصرخت :" كلا ... هذا غير ضروري ، شكرآ لك ."
"تبدين وكأنك مهووسة بها ، اعتقدت أنك ستجدين الحديث عنها ممتعآ ." نظر إليها ، اختلس نظرة إلى رقعة الشطرنج ، كان حاجباه مرفوعين ." على أي حال ، لقد كنت صريحة معي بالنسبة لفابريس ، أليس كذلك ؟"