كانت عمة ليون كريسولا تقيم في بيت فسيح من الطراز اليوناني اقامه والدها قبل ستين عاماً,حين بلغ عدد اطفاله ستة عشر, مات بعضهم وتزوج الباقون او اقاموا في اماكن اخرى.
قالت مزمجرة, وهي تفتح الباب, وتفحص هيلين من الرأس الي القدم قبل ان تنحنى لتدعها وليون يدخلان:
"بدأت اشعر بأنني مصابة بالطاعون , اوشي من هذا ."
واكتفى ليون بالضحك- فلما دخلت زوجته, استدار يقدمها ,فهزت العمة كتفيها وقالت:
"انكليزيه؟ لاباس, احسبك تعرف ماتفعل."
قال في استهزاء لم تفطن عليه العجوز:
"تم الامر ياعمتي كريسولا."
وتصاعد الدم خفيفاً الي وجنتي هيلين. وامسك بذراعيها فقادها برفق الى غرفة الجلوس في اثر عمته, وهو يقول :
" حان الوقت لنحاول التخلص من هذا البيت العتيق"
قالت:
"ربما يحسن ان اموت هنا... اجلسا على الاريكه ... ازيحي القطط ياهلين, فهي تظن انها مالكة المكان."
فابتسم ليون وقدم لزوجته المقعد الذي بدا نظيفاً, وقال لعمته التي ذهبت الى المطبخ:
" لماذا كل هذه القطط"
قالت: منتديات ليلاس
"انها ضالة مشردة في كل مكان, وكذلك الكلاب, ولكني لا ستطيع ايواءها, فهي تنبح وانا عجوز لا اطيق الصخب."
كانت انكليزيتها بعيدة عن الكمال, ولكنها مفهومة. واخذت هيلين تجيل البصر فيما حولها ماخوذة, فقال ليون :
" انتظري حتي تطوف بك خلال البيت."
كانت الغرفة اشبه بمخزن كبير للغلال, رصفت ارضها بالحجاره ودعمت سقفها الواح خشبية نخرها السوس . وكانت هناك طيور محنطة جاثمة على فروع اشجار او اقفاص او في اوعية زجاجية, وتبدو كأن العثة دبت في ريشها منذ سنوات. تحت الزجاج اشياء للزينة والزخارف من كعكات الاعراس.
وعلى الجدران المكسوة بالخشب عشرات الصور لأعضاء اسرة كريسولا, فيما بدا. بينما شغلت القطط كافة المقاعد . واستلقى بعضها على السجاده قرب المدفأه الخالية.
منتديات ليلاس
بعد قليل عادت العمة كريسولا تحمل صينية عليها ثلاث اكواب ماء, وثلاث اكواب زجاجية احتوى كل منها شيئاً اسود غريب الشكل بحجم البيضة الصغيرة, في نهاية شوكة فضية طويلة , وانساب منها سائل سكري اسود سميك وتأملتها هيلين في ارتياب , واحست بغثيان ولكن بايماءة حازمة من رأس ليون انبأتها بانها لاينبغي ان ترفض .
لم يكن لدى هيلين فكرة عن كنهه, بينما ليون يتبادل هو وعمته حديثاً باليونانيه. ثم قطبت العمة جبينها وقالت:
" كلا ......ليس جوزاً "
والتفتت الى هيلين قائلة:
"تفضلي ياابنتي."
تناولت هيلين صحناً, لكن ليون اخذه منها واعاده الى الصينية وقال:
"امسكي كوب الماء . والآن ارفعي الشوكة واغمسي ال...."
وقطب جبينه , وعاد يسأل عمته باليونانية ثم قال :
"آه, جوز برازيلي."
وحدقت هيلين غير مصدقة, بينما قال:
" اغمسي الجوزة....كلما قضمت منها."
غصبت نفسها على تعود مأكولات الجزيرة , ولكنها لم تواجه شيء يدعو للنفور كهذا وقالت:
" انه اللون .....الا بد لي من تناوله؟"
فقال:" تذويقه."
وفعلت كما قال , ثم هتفت: منتديات ليلاس
" اوه ... انه لذيذ!"
وعجب لاعجابها الذي ارضاه. وتذوق بدوره , واخذ يستمرئ المذاق مهنئاً عمته لابداعها في صنع الحلوى . وارادت هيلين معرفة سبب غمسها في الماء فقال:
"انها الطريقة الصريحة لتناول هذا الجوز , فالشراب السكري ينساب منها- وانت تزيليه في الماء."
قالت :
" ولكن هذا الجوز البرازيلي كبير."
فقال:
"انه يتضخم نتيجة طريقة الاعداد ."

بعد الحلوى جاء المشروب المرطب , ثم قالت العمة كريسولا :
"سأريك البيت !"
فرمق ليون زوجته مبتسماً , وقال :
"لن تصدقي أنك في بيت , انه واسع وبجانب اتساعه , كان في حال مذهل من البلى ."
كان هناك المزيد من الطيور والحيوانات المحنطة , المثقلة بالغبار . وفي كل مكان ايقونات امام كثير منها اضواء حمراء دقيقة , من مصابيح كهربائية صغيرة , تتدلى اسلاكها على الارض , وتتشابك . فهمس ليون :
"هذه اصلية تساوي ثروة ."
منتديات ليلاس
فنظرت عمته اليه وسألته باليونانية , فقال :
"إنني اخبر هيلين بأن ايقوناتك ثمينة للغاية ."
قالت وقد توقفت لتحرك النور الى وسط احدى الصور :
"لاشيء زائفاً هنا , إنها عتيقة جداً ."
وتوقفت مرة اخرى لتعدل رسماً مئلا للقديس نيقولا , وأردفت :
"إنني أقبلها جميعاً كل مساء ."
وحدقت هيلين بدهشة , فأردفت وهي تتقدمها الى غرفة نوم أخرى :
"كل واحدة منها ."
ولم تعد هيلين تتذكر عدد الغرف , وتعجبت ان تحتمل عجوز مثلها الاقامة في بيت كهذا . وهمست لليون :
"إنني اموت فزعاً ."
فقال :
"عاشت كل حياتها في هذا البيت فألفته ."
" لكنها وحيدة .... وهذه الايقونات ثمينة . وقد تتعرض لعدوان ."
"عدوان ! هذا العنف لا يحدث عندنا . إنه نادر جداً جداً . هذا هو الفارق بين القناعة والجشع. الناس هنا قانعون , واعتقد ان لهذا علاقة بالمناخ . فالشمس المشرقة تبعث السعادة ."
منتديات ليلاس
كان هو نفسه يبدو قانعاً , سعيداً ولكن في مسلكه شيئاً من الرغبة أثار فيها الندم مرة اخرى . وفي الوقت ذاته , احست في داخليتها بفراغ لاتدري مصدره , ولم تستطع كبح رجفة البرودة , فشعرت بأصابعه على كتفها تتحرك مطمئنة , ثم جذبها اليه . كانت لمساته رقيقة , أتراه يكن لها بعض الوجد ؟
وابتعلت ريقها , متخلصة من توتر الجيشان العاطفي . هل تستطيع من ناحيتها ان تكن له حباً ؟ وتذكرت غريغوري وكيف خذلها وهي مطمئنة اليه بثقة عمياء .... كلا , لن تسمح لنفسها بحب رجل مرة أخرى . أقسمت ألا تثق برجل آخر , حتى لا تتعرض لجرح مشاعرها وللخداع .
قالت العمة كريسولا :
"كان بيتاً بديعاً , ولكنه الان مهمل , فلست استطيع العناية به كما اعتدت . ربما من الواجب ان ابيعه , ولكني لا اتصور ان انتقل منه في هذه السن ."
فقال ليون :
"دعيني ابيعه لحسابك ."
فسألته :
"أتستطيع الحصول على ثمن جيد ؟"
فقال : منتديات ليلاس
"جداً , فموقعه مثالي ."
والتفت الى هيلين قائلاً :
"يجب ان نأتي مرة اخرى في النهار . فللعمة كريسولا هنا حدائق بديعة , فيها كل انواع الاشجار والزهور ."
قالت العجوز :
"الحدائق.... أجل , ومناظر طبيعية بديعة كذلك ."
وكانت تشير بأصابعها الى النوافذ , فابتسمت هيلين اذ تصورت ان , مصاريعها الخشيبية لم تفتح يوماً . وقال ليون وهم يعودون الى غرفة الجلوس :
"هل ستفكرين في بيع البيت ؟سأعثر لك على بيت صغير تسهل عليك العناية به ."
فسألته :
"أيكون رخيصاً ؟"
فضحك قائلاً :
"إنك كالجميع , تريدين ثمناً عالياً لبيتك , وتأملين الشراء بثمن رخيص ! "
والتفتت الى هيلين قائلاً :
"هكذا الامر تماماً , كلما جئت , تفكر العمة كريسولا في بيع البيت ثم تغير رأيها دائماً ."
فقالت العجوز :
"القطط هي السبب .... ماذا افعل بها ؟"

قال ليون :
"كثيراً ما قلت لك ما تفعلين ."
فصاحت عمته :
"إنك قاس , بلا قلب . ألا تجدينه كذلك ياهيلين ؟"
فاحمر وجهها ولاذت بالصمت . فقال :
"ألا تردين على العمة كريسولا ؟"
قالت عمته :
"لا داعي , فأنا متأكدة أنك تضايق المسكينة بدرجة مخجلة ."
منتديات ليلاس
ووضعت احدى القطط على ركبتها وقالت :
"ما رأيك في بيت ليون ؟"
فهتفت متحمسة :
"إنني أحبه ... لم أر في حياتي بيتاً مثله ."
تجاذبوا الحديث لفترة ثم قال ليون لعمته :
"آرتيه لا تحب العودة متأخرة , فيجب ان نذهب . ما رأيك ان تزورينا ؟"
" يسعدني هذا لأنني لم أر الطفلين , ولكن عليك ان تأتي لتصطحبني فما عدت قادرة على المشي ."
اتفقوا على ان يوافيها يوم الاحد التالي , فتتناول الغداء , ثم يقلها ليون في الاصيل ليعيدها الى بيتها . وقال ليون وهو يقود السيارة :
"أعتقد انني اعرف شخصاً لديه بيت يلائم العمة كريسولا . إنني مسرور لأنها فكرت اخيراً في بيع ذلك البيت العتيق ."
قالت هيلين :
"إنه كبير للغاية بالنسبة اليها , انها تشغل غرفتين او ثلاثة , والغرف الاخرى عارية وباردة ... فتصور ! "

نهاية الفصل السادس

7- زيارة العمة كريسولا ...






كانت هيلين مستغرقة في عملها حتى أنها لم تفطن الى ان هناك من يراقبها الى ان سمعت صوت زوجها خلفها , وقد ارتفع على خرير الماء النازل في البركة المجاورة للطاحون . والتفتت محرجة , فإذا به يقول وعيناه مسلطتان باعجاب على اللوحة :
"هل أوشكت على الفراغ ؟ ما أسرعك! "
فابتسمت متراجعة تتأمل عملها من مسافة وقالت :
"إنه التشجيع . كيف عرفت انني هنا ؟
فأجاب :
"اخبرتني آرتيه ."
قالت :
"عدت مبكراً ."
قال :
"أخذ الحر يشتد في المكتب ."
لم تكن فترة بعد الظهر شديدة الحرارة . كان هذا اليوم الثالث على التوالي يعود فيه مبكراً .هل كان يريد ان يكون معها . وأسرعت تستبعد الفكرة وتولي الرسم كل اهتمامها .
وقال : منتديات ليلاس
"التشجيع ؟ كأنك لم تتلقي تشجيعاً من قبل ."
ولم تجب , فأدراها لتواجهه , وقال :
"هل هذا هو السبب في انك لم ترسمي من قبل ؟ لم يكن لديك ما ترينني عندما طلبت رؤية بعض انتاجك ؟"
وأومأت برأسها , ولكنها لم تجب . كان غريغوري يستخف بعملها . ففقدت الثقة بنفسها . ولم تشأ ان تخبر ليون بذلك , ولكنها قالت تحت الحاحه :
" لم يكن غريغوري يعجب بأسلوبي . لم يكن يظن ان احداً , يشتري ما ارسم ."
سألها :
"هل كنت تودين بيعه ؟"

فتروت ثم قالت :
"ليس للنقود , ولكن من اللطيف ان تفكر في ان هناك من يشتريه . قال فيل ان الفنان لا ينظر الى المال قدر نظره الى الارضاء , والارضاء لا يأتي إلا بتقدير اعمالك ."
وأخلد للتفكير برهة , وقال :
"هذا صحيح سيقيم فنانون محليون معرضاً لأعمالهم في نيقوسيا , وسأدخل لوحتك فيه ."
وأبرقت عيناها الزرقاوان , لكن البريق خفت بعد لحظة , وقالت واليأس يزحف الى صوتها :
"لن تكون جيدة بدرجة كافية يا ليون ."
قال والثقة في صوته , وبريق الزهو في عينيه :
"قلت لك من قبل ان الحكم في هذا لي."
فبادرت قائلة :
"إنه كرم منك ان تشجعني , وإنني انا اشكرك لذلك ."
منتديات ليلاس
كان بوسع الكلمات ان تنقل مدى عمق تقديرها ؟ كانت دائماً تشعر برغبة قوية في الرسم . ولكن غريغوري اقنعها بأنها لا تجيده , مما جعلها تتراجع . وهاهي تبدأ ثانية في ممارسة هوايتها , لتستمد متعة فيها . ومن أي مديح من زوجها . كان صوته خافتاً , حنوناً , فطغت عليها السعادة . مالذي كان يجري ؟ تساءلت منذ ايام ... هل من الممكن ان تهتم به ؟ وها هي تناضل لتمنع نفسها من ان تهتم به , لكن بدون جدوى . إن نكث ليون بوعده وقسوته ليلة خرجت مع روبرت , والتباعد بينهما , كل هذا بهت خلال تلك الايام القلائل .وأصبح المهم ان ليون ينظر اليها هذه النظرة ويكلمها بهذه النعومة , ويلمسها بهذه الرقة .
قالت وهي تحس بحرارة يديه على ذراعيها :
"يجب ان نعود , فلابد ان الطفلين عادا من المدرسة ."
قال :
"آرتيه هناك ."
وتناول منها اللوحة , ورفعها . وشعرت هيلين ثانية بالسعادة الفاترة . وماهي الا دقائق حتى كانا في البيت .
كانت فيونا في الحديقة مع الكلب , أما تشيبي فكان لا يزال معاقباً , فقالت هيلين في رجاء :
"أليس لتشيبي ان يترك غرفته ؟ مرت ثلاثة أيام . انه يعرف الان خطأه , ولا شك انه سيعنى بفيونا في المستقبل ."
وأدهشها ان ليون استجاب لرجائها , رغم انه ألقى على تشيبي محاضرة عندما جاء الى الحديقة . وقال ليون وهو يلاحظه أثناء لعبه مع فيونا في الاصيل :
"أظن انك على صواب , لن يفعل شيء كهذا مرة اخرى ."
ما لبث الطفلان ان انطلقا الى التلال , وساد صمت لا يتخلله سوى حفيف النخيل . واستلقت هيلين في مقعدها , واختلست نظرة الى زوجها , كانت عيناه مغمضتين , وبدا مستغرقاً في سلام عميق , وان كانت شفتاه تتحركان برفق من آن لآخر .
منتديات ليلاس
ترى ماذا كانت افكاره واحاسيسه ؟ خالت في البداية ان انفعالاته العاطفية غير عميقة , ولكنها أخيراً أخذت ترتاب في ذلك . وراحت تتصور المستقبل وقد أدركت الان ان قلبها خفق له . لو أنه اهتم بها حقاً , لشعرت بسعادة تفوق كل ما عرفت . ولو ان ماسمعته عن طبيعة القبارصة كان صدقاً , لكانت في موقف متأجج , لانه لن يلبث ان يسأمها .
سمعا ضحكات بعض الاطفال في الغابة , فغام جبين ليون , وأرهف أذنيه , وقال :
"إنهما مع صبية القرية , ويبدو انهم في البيت التركي القديم ."
ونهض عن مقعده قائلاً :
"تعالي نذهب فنتبين ما يجري ."
كان قلقه على فيونا صادقاً جداً . فتذكرت هيلين ما اكدته بريندا من عدم حبه للأطفال . قد يكون حازماً وشديداً , ولكن عدم حبه للاطفال أبعد ما يكون عن الحقيقة .
كانت فيونا وتشيبي وأليكس واندرياس , كما توقع وكان تشيبي أول من رآهما فأقبل مسرعاً وهو يقول :
"إننا لا نلعب لعبة السجن , وانما لعبة الهنود الحمر ."
وجرت فيونا الى عمها , واحاطت ساقيه بذراعيها , وقالت متطلعة الى هيلين :
"إنني أحبه كثيراً ."
والتفتت هيلين ببطء , فاذا ليون يطل بحنان على الوجه الصغير الحافل بالمشاعر . ثم رفع رأسه , ونظر الى هيلين وسمعته يتمتم :
"ما ألطف ان اشعر بذراعيك حولي احياناً ."
وتلاقت نظراتهما , فاختفت آخر شكوكها . كان يهتم بها , ولن يخذلها .