16 - لقاء الغرباء - آن هامبسون - عبير القديمة ( كاملة )

الملخص



كلنا غرباء في هذا العالم...الحب وحده يختصر المسافات، يغير الثوابت.. يبدل الاحوال... يجعل المحال ممكنا...والممكن مستحيلاً.. هيلين وليون وروبرت هذا المثلث الشديد التناقض والتنافير من الاشخاص، يجتمعون تحت سماء قبرص الحرة وبينهم يتيمان صغيران لا يعرفان مايجري.. الا انه الحب....يلفهما ايضاً بخيوطه الساحرة وينقذهما الى الابد الضياع... ولكن هيلين الانكليزية الغربية هل تستسلم لزواج فرضته الظروف ام تستجيب لأبن بلدها روبرت الرقيق، المهذب، الذي يفهم طبعها ويشابهها في كل شيء؟

1- العرض والطلب





اضطرت هيلين إلى الاعتراف بأن العرض جذاب , وهي ترمق صديقتها باهتمام .... نفقات سفرها إلى جزيرة قبرص الجميلة وعودتها , بالإضافة إلى مصاريفها وثمن وقتها , كل ذلك مقابل اصطحابها طفلين في الرحلة , وتسليمهما إلى عمهما ليون بيترو وهو قبرصي يوناني يقيم في قرية لابيتوس الجبلية الجميلة , على مسافة ثمانية أميال من كيرينيا , في الساحل الشمالي للجزيرة .
منتديات ليلاس
قالت, وومضة حماس واهنة تمحو الأسى عن وجهها وتكسبه جمالاً ناعماً ورقيقاً:
" كان لطيفا منك إن تفكري بي, فأنا – كما تعلمين – لم احصل على إجازة منذ ثلاث سنوات تقريباً."
" لهذا السبب بالذات فكرت فيك حين أطلعني أصدقائي على الوضع . ستكون فترة استجمام رائعة بعد مرضك . ونوفمبر / تشرين الثاني شهر بديع للترويح عن النفس – الحر فيه ليس شديداً وهكذا تستطيعين السباحة في البحر – والاستلقاء في الشمس على الرمال – وأنت عندك هناك صديقة لابد إن تستضيفك أسبوعاً أو اثنين."
تناولت هيلين فنجان بريندا وصحنها , وسكبت لها مزيدا من الشاي قائلة :
" ترودي ستفرح للزيارة . اعتقد اخبرتك بأنها متزوجة من قبرصي ."
واستأنفت عندما أومأت بريندا برأسها :
"لهما مسكن على مشارف نيقوسيا , يبدو جميلاً حسب الصور التي أرسلتها إلي ."
كانت ترودي صديقة لها في المدرسة ولم ترها هيلين منذ زواجها – منذ ست سنوات – من الشاب المليح تاسوس , الذي التقت به في إجازة في قبرص . ولكنهما اعتادتا المراسلة بانتظام , ودعتها ترودي عدة مرات للذهاب إلى الجزيرة , لتقضي عطلة معهما . وكانت هذه فرصة رائعة , وازدادت هيلين لهفة وهي تسأل صديقتها عن مزيد من التفصيلات.

"قيل في البداية , ا ن اباهما كما ذكرت سيغادر المستشفى سريعاً , فوافق صديقاي – وهما جاران له – على إيواء الطفلين . ولكن اتضح انه سيمكث في المستشفى عدة اشهر , ولا يستطيع , بيل وجين رعاية الطفلين لأجل غير مسمى , فبيتهما صغير , ولهما ثلاثة أطفال يافعين , لهذا تقرر إن يذهبا – في الوقت الحالي - إلى عمهما في قبرص."
وأخذت بريندا ترتشف الشاي , واستغرقت الفتاتان في التفكير هنيهة وعادت بريندا تقول وهي تطلق ضحكة قصيرة :
" عمهما , فيما علمت , وافق على مضض إن يكفلهما , فيبدو انه لايميل كثيراً إلى الأطفال , ومن الواضح انه عدو للنساء أيضاً , ويبدو انه لايسر احد بصحبته .
منتديات ليلاس
قالت هيلين موافقة , وهي تعبس قليلاً لفكرة اضطرار طفلين صغيرين للحياة مع رجل هكذا :
" من المؤسف إلا يستطيع صديقاك الاستمرار في رعاية الطفلين."
تناولت بريندا رشفة أخرى , قائلة :
" إن هذا مستحيل ."
وبعد هنيهة تمتمت هيلين وكأنها تحدث نفسها :
"وهو أيضا لايحب النساء ."
وتذكرت سلوكها الشخصي نحو الرجال الرجال, مستغربة لحظة سبب ذلك, ثم تساءلت:
" ترى هل أساءت إليه امرأة ما ؟"
" واضح انه يكره النساء ما فعلته زوجة أخيه التي رحلت مع شخص آخر, تاركة زوجها والطفلين. كان تشيبي في الثامنة وفيونا تصغره بسنة . كان تصرفاً أنانياً بشعاً , ولكن بعض النساء قاسيات تماماً ."
ودار في خلد هيلين إن بعض الرجال هكذا. واستغرقت في الصمت وهي تفكر في سنواتها الثلاث مع غريغوري . ولكن,عندما طبيعياً هانئاً , أو هكذا اعتقدت . ولكن , عندما وجد زوجها ميتاً وسيارته محطمة , كانت معه فتاة من مكتبه . وقال احد الأصدقاء:" إن الزوجة آخر من يعلم دائماً ". وغشيت هيلين مرارة بالغة , ثم اضطرت إلى قبول الحقيقة وهي إن علاقة زوجها بالفتاة ترجع إلى أكثر من عام . وكانت هذه النهاية بالنسبة إليها , وفقدت ثقتها بالرجال نهائياً – وأقسمت إلا تطمئن لواحد منهم مرة أخرى , أو تتيح لأحدهم فرصة ابتلائها بمثل هذه التعاسة ثانية . وجلبت عليها الصدمة مرضاً طويلاً , وخطيراً , لم يمتص قواها البدنية فحسب , بل أفقرها مالياً . ثم تحسنت صحتها بعد عامين, وأصبحت تأمل إن تشغل منصباً في المكتب حيث كانت تعمل قبل الزواج. ولكن المنصب لن يخلو إلا بعد عيد لميلاد, ولهذا السبب كانت حرة في انتهاز هذه الفرصة لزيارة قبرص.
منتديات ليلاس
وسألت عندما خطرت لها الفكرة بغتة :
" ماعمر الطفلين انلآ ؟"
" تشيبي في الثامنة,فيونا في السابعة .... وهما مفعمان بالحيوية , ومن ثم فستكسبين المبلغ لقاء جهد ."
وأجابت هيلين في حزن , وقد غامت عيناها الزرقاوان إذ تذكرت طفلها :
" لا ينبغي إن أتوقع أجراً بدون جهد...."
لو إن طفلها عاش لكان في الرابعة.... ولكنها هي وغريغوري لم ينعما به لأكثر من ستة اشهر ..
وأردفت :
" إنني – في أية حال – أحب الحيوية في الأطفال ."
قالت بريندا محذرة , وهي تبتسم :
"اخشى إن هذين الطفلين يفيضان بحيوية كبيرة . والأرجح إنهما سيضجران قبل نهاية الرحلة بكثير. تعرض أبوهما يوما لحادث سقوط طائرة , وهو يرفض – لهذا السبب – إرسالهما بالطائرة . على انك تستطعين العودة جواً . هذا إذا راق لك. هذا العرض."
فأسرعت تجيب :
"انه يروق لي . ولكني سأحتاج إلى إن أرى والد الصغيرين."
" اجل , في المستشفى , سأخبر بيل ليعد لقاء .

** ** **

وإذ أحدثت هيلين أثراً طيباً في نفس الأب , اصطحبتها بريندا لرؤية الطفلين . وقبل إن ينقضي أسبوع كانت هي والطفلان على الباخرة كنوسس متجهين إلى قبرص ,بعدما سافروا بالقطار إلى أثينا .

كان الطقس جميلاً , والسماء صافية زرقاء , والبحر الأبيض المتوسط اقرب إلى بحيرة منه إلى بحر . وصاحت فيونا وهي تشير إلى رودس :
" اهذه هي ؟"
كانت الشمس, تغرب خلفها , وشاب البحر خط من الضوء المتوهج امتد من الجزيرة حتى السفينة تقريباً . فرمق تشيبي أخته باستخفاف وقال :
" كيف تكون هذه ؟ نرسو على البر قبل صباح الغد ."
كان الطفلان يقفان عند الدرابزين مبهورين بغروب شمس الشرق العجيب , واخذت هيلين تراقبهما ساهمة من مقعد يبعد قليلاً , فحوالي الساعة العاشرة من الصباح التالي ستودعهما إلى الأبد . كان هذا الخاطر يلقي عليها شعوراً من الشجن – وأدهشها إن الطفلين احتلا مكانة في قلبها بهذه السرعة. ومع هذا الإدراك, انتابها قلق شديد بصدد مستقبلهما, وعلاقتهما بعمهما الذي يكره النساء والصغار معاً. كيف سيكون حالهما ؟ ومالبثت إن أزاحت عنها هواجسها , وهي تلوم نفسها قائلة بعزم إن واجبها يقتصر فقط على تسليم الطفلين إلى عمهما , فإذا أنجزت هذه المهمة , وأصبحت حرة في الاستمتاع بأجازتها فوق الجزيرة . وما يحدث لتشيبي وفيونا في نهاية الأمر لا يعينيها في شيء .
منتديات ليلاس
قالت فيونا وهي تلتفت باسمة باسطة يدها :
" تعالي وانظري ياسيدة ستورات , تأملي الضوء المتألق على الماء ."
القت هيلين كتابها على المقعد, ونهضت متجهة نحو الدرابزين وأمسكت باليد الممتدة. كانت صغيرة ودافئة والتفت الأصابع حول راحتها وشعرت هيلين بوخزة في قلبها , إذ تذكرت إن الطفلة لم تعرف حب الام .
قال تشيبي وهو يمد يده إلى يد هيلين الثانية اقتداء بأخته :
" اليس جميلاً ؟ ..... يبدو كأن البحر يحترق ."
قالت هيلين وهي تلاحظ سرعة هبوط الشمس :
" انه جميل جداً حقاً ."
كان القرص يزداد هبوطاً وهم يتأملونه, حتى إن الخط الناري على البحر اخذ يتباعد سريعاً عن السفينة ويزداد قرباً من الجزيرة. وتطلعت فيونا إلى هيلين وسألت في حيرة :
" الظلام يحل ... لماذا يهبط بهذه السرعة ؟"
ولما كان من العسير إن تفهم , اكتفت هيلين بالقول إن الشمس في هذا الجزء من العالم تغيب بسرعة , ولذلك يهبط الظلام على نحو مفاجئ .
وبدا الاستياء على وجه فيونا وهي تقول :
"لن نستطيع اللعب في الخارج مساء . وماأظنني أحب هذا ."
فقال تشيبي : منتديات ليلاس
"بل ستحبين .... انظري مدى الدفء . كان البرد في الوطن يحرمك اللعب خارج الجدران , في أية حال ."
وأقرته هيلين وهي تعجب للتعبير الذي بدا على وجه فيونا .
"ستعودين إلى الثياب الصيفية وتستطيعين إن ترتديها على مدار العام ."
واتسعت حدقتا فيونا العسليتان وقالت :
" على مدار العام ؟ اليس لهم شتاء هنا ؟"
" فترة الشتاء قصيرة جداً , والطقس لا يزال دافئاً ."
ظلوا يتأملون في صمت والسماء تزداد ظلمة , ثم أطلقت فيونا زفرة أسى :
" ليتك تمكثين معنا ياسيدة ستوارت . فلا تتركينا مع العم ليون ."
وقال تشيبي :
" العم ليون مروع .... لن يدعك تفعلين شيئاً ...."
وأضافت فيونا :
" انه يجعلك تلتزمين الهدوء ...."
" فإذا لم تلتزمي الهدوء , نظر إليك هكذا ."
وقطب تشيبي أساريره حتى لم تمالك هيلين نفسها من الضحك , وان عاودها القلق على سعادة الطفلين . وقالت :
"إنا واثقة انه ليس بهذا الشكل ...."
ثم أردفت في فضول :
" إذن فقد رأيتما عمكما ؟"
أجابها الصبي :
" لقد جاءلرؤيتنا غير مرة ."