5- عاصفتان في قلبها

وحشرت زوي نفسها حشرا في أحدى زوايا الزورق الصغير وأختبأت هناك , وأملت ألا يراها ألا بعد أن يقلع من الميناء , وعندئذ لا يمكن له غير القبول والرضوخ , فيتسنى لها أن ترافقه في نزهته.
وبعد حين سمعته يستقل الزورق ويدير محركه , وشعرت كأنه ينوي الأبحار على جناح السرعة , وبدا لها أن الطقس لن يبقى صافيا , وأن كان لا يزال دافئا على غير عادته في ذلك الوقت من السنة , غير أنها كانت تثق بمهارة مكادم وقدرته على مجابهة الصعوبات مهما أشتدت , وبفضل هذه الثقة أستسلمت ألى الراحة , ثم سرعان ما غلبها النعاس.
وكانت تنوي في الأساس , أن تبقى حيث هي , أذا لم يكتشف مكادم وجودها خلال ساعة أو ساعتين , وبذلك يصعب عليه العودة بها ألى ألى الشاطىء , بل حتى لو عاد بها فأنها تكون قضت جانبا من النزهة , على أنها نامت أكثر مما توقعت , ولم تستفق ألا حين شعرت بحدوث خطر مفاجىء .
وكان الزورق يعلو ويهبط بشدة , مما جعلها تعتقد أنه في وسط العاصفة , وسرعان ما سمعت صوت الرعد ورأت سهام البرق تخترق نوافذ الغرفة التي أختبأت فيها .
منتدى ليلاس
ولكن أين مكادم ؟ وفجأة , بدأت ترتجف وترتعش من الخوف , لا على نفسها بل عليه , وكانت تعرف أن هبوب العاصفة على حين غرة قد يعرض أمهر البحارة ألى الخطر المداهم , ومع أن ما يحدث الآن قد جابهته مع مكادم مرارا من قبل , ألا أن ذلك لا يعني أن التغلب على الخطر سيحالفها هذه المرة أيضا , وكان أكثر ما أفزعها وأثار مخاوفها ذلك الصمت القاتل الذي كان يلف الزورق , فهل يا ترى أصيب مكادم بمكروه ؟ وفي تلك اللحظة , أمام شعورها بالقلق عليه , أكتشفت أنها واقعة في غرامه.
على أن هذا الأكتشاف يحتاج ألى وقت لأستيعابه , ولكن الظروف أجبرت زوي على تجاوز عامل الوقت والتصرف بما يمليه عليها ذلك الغرام , فحياة مكادم قد تتوقف على مثل هذا التصرف.
وتأكد لها أنه لا بد أن يكون في غرفة القيادة , فخرجت من مخبأها بحذر , لئلا تجتاحها العاصفة وترمي بها في البحر , وفيما هي تندفع في وجه الرياح العاتية , أذ بها تعثر على مكادم ملقى ظهر الزورق من دون حراك , وفي الحال أدركت أن السارية وقعت على جانب رأسه فأغمي عليه , وحاولت عبثا الوصول أليه , فوقفت تحدق أليه بخوف شديد من أن تحمله العاصفة وتلقي به في خضم الأمواج .
وفجأة قذفته العاصفة بأتجاهها , بحيث أصبح في وسعها الأمساك به , وتعجبت كيف أن الزورق لم ينقلب رأسا على عقب , على الرغم من فقدانه توازنه .
وبدأت , وهي غارقة في الماء ألى خاصرتيها , تشد مكادم ألى غرفة القيادة , يساعدها على ذلك تمايل السفينة مع الأمواج .
وما أن أوصلت مكادم داخل الغرفة حتى تنفست الصعداء وأخذت تربطه بعمود المقود , فعلت ذلك عفو الخاطر وتبعت الأرشادات التي كانت تلقنتها منه , وأحست برغبة جامحة في تطويقه بذراعيها وحمايته من الأمواج , ألا أنها تمالكت نفسها وأستخدمت عقلها لا عاطفتها .
وبعدما أيقنت أنه في مكان مريح , أخذت تنعم النظر في الجرح الذي أصيب به رأسه , وبدا لها أنه بسيط وسيستعيد وعيه في وقت قصير , ورأت أنه عليها الآن أن تقوم بكل ما في طاقتها لأبقاء الزورق عائما على وجه الماء.
وحاولت أدارة المحرك فلم تستطع , فعزت السبب ألى وجود خطأ ما , ولم تكن متأكدة من مكان وجودهما ألا على وجه التقريب , ولاحت منها ألتفاتة فرأت الجزر الممتدة على طول الساحل والتي لا تزيد مساحة بعضها عن موطىء قدم , وكانت هذه الجزر خلابة المنظر , خصوصا للسواح الذين كانوا يتأملونها وهم في البر , غير أنها كزورق وحيد تائه في البحر لم تكن ألا مصدر خطر مداهم . منتدى ليلاس
حاولت مرة ثانية أن تدير المحرك , ولكن عبثا , وتنهدت ووضعت المفتاح في جيبها أتقاء للمحاذير , وحارت ماذا تفعل , فأكتفت بالأنتظار فيما الزورق يعلو ويهبط مع الأمواج.
وعاد مكادم ألى وعيه , ولكن بعد أن أصبحت الجزيرة على مرمى النظر , وشعرت زوي بوجود الجزيرة على مسافة قريبة ,وذلك من أزدياد حركة المد والجزر بفعل الريح التي كانت تنطلق من الساحل .ومعأنها كانت تعرف ماذا تعمل وكيف تجابه الوضع المستجد , ألا أنها أحست بالرعب يتصاعد في داخلها حتى كاد يخنقها , وأزدادت رعبا حين لمحت أن الجزيرة تغص بالصخور ولكن لا شاطىء لها يرى , وحتى لو كان لها شاطىء , فالسفينة التي تدخل أليه في تلك الأحوال قد تنقلب بسهولة , وعندئذ كيف لها أن تخرج مكادم منها ؟ وأجتاحها الخوف وتساءلت ماذا لو مات مكادم ؟ ألا تموت هي أيضا , لأن الحياة بدونه لا تستحق أن تعاش .

وفجأة فتح مكادم عينيه , فأنعقد لسانها من الفرح , وسالت دموعها حتى أنها لم تعد تستطيع أن تبصر , وحدقت أليه وهي تصرخ قائلة :
" مكادم .......... مكادم ...... أوه , شكرا لك يا الله!".
وتمتم مكادم قائلا وهو يحاول النهوض على قدميه :
" زوي ....... أين نحن؟".
" وقعت لك حادثة فغبت عن الوعي ..... المحرك لا يعمل ....... ونحن على مقربة من الشاطىء ".
وفي الحال أدرك مكادم ما جرى له , فلم يوجه ألى زوي أية أسئلة , بل نظر ألى البحر حوله وأخذ يصدر أليها الأوامر , وبعد لحظات كانا يلبسان حزام النجاة وقد أتخذا كل وسائل الحيطة لمجابهة الخطر ,وحين غرز الزورق في الحصى والأعشاب وأنحسر الماء قليلا , لم يكن بينه وبين اليابسة ألا أمتار معدودة .
ولم ينكسر الزورق تماما كما خشيت زوي , ولكن الخطر ظل جاثما , ولم تستطع زوي أن تتذكر فيما بعد تفاصيل ما جرى بعد ذلك , أذ كانت تتصرف بغريزتها لا بكامل وعيها .
وكان من المبادىء التي ردّدها مكادم دائما أن المراكب يجب أن لا تترك ما دامت قطعة واحدة , فتساءلت زوي أذا كان مكادم ينوي البقاء في الزورق , وسرعان ما أدركت أنه لن يفعل هذه المرة حين رأته , على الرغم من الألم في رأسه , يحاول الخروج بها من دائرة الخطر , ولم يكن ذلك بالأمر السهل ,ألا أن مكادم تمكن وهو ممسك بها أن يقطع المسافة القصيرة التي تفصلهما عن اليابسة , وخيل ألى زوي أن ذلك كان بمثابة أعجوبة لم يكن في وسعها أجتيازها لولاه .
وعلى اليابسة أخذ مكادم يساعدها على تقيؤ الماء الذي أبتلعته , فقالت له وهي على وشك أن تفقد وعيها :
" ريس........".
فقاطعها مبتسما :
" أراك تدعينني ريس هذه المرة ... كنت أظن أنك لن تفعلي ذلك , ولكن يبدو أن الفضل يعود ألى العاصفة التي كادت تودي بحياتنا !".
وأخذت تحدق أليه وبودها لو تخبره أن العاصفة أيضا جعلتها تكتشف كم تحبه , ومالت بنظرها عنه مخافة أن يقرأ ذلك في عينيها وقالت:
" أصبت بضربة على رأسي ......مثلك ".
فمد يده ولمس وجهها بحنان قائلا :
" وهل أنت الآن بخير؟".
" نعم , وأنت ؟ آه ,كم شعرت بالرعب حين خيّل ألي أنني سأفقدك! والآن أخبرني ماذا جرى لك؟".
" لا أدري تماما , ولعل صاعقة نزلت بالزورق لشدة الرعب والبرق , وكل ما أتذكره هو أنني وقعت على ظهر الزورق ...... ولو لم تنقذينني لكنت اليون في عالم الأموات".
" وأنت أيضا أنقذتني , لأنه لم يكن في وسعي أن أصل ألى البر بمفردي".
وكانت الريح لا تزال تعصف , فتجهم وجه مكادم لأنه أدرك أنهما لم يتجاوزا مرحلة الخطر .
وسألته زوي :
" هل تعلم أين نحن؟".
" لا أعلم على وجه اليقين , ولكنني أظن أننا في جزيرة غير آهلة يملكها كاتب ويريد بيعها , وهو لا يعيش فيها الآن , فأذا كان ظني في محله , فلا بد من وجود بيت نأوي أليه".
ونهض واقفا ورفعها بلطف ألى جانبه وطوقها بذراعيه محاولا ما أمكن حمايتها من المطر المنهمر .
وقال لها متمتما :
" زوي...........".
وأحنى رأسه وأخذ يلامس خدها بخده , وحين شعرت بلهاثه على وجهها أرتعشت بفعل النشوة , فظن أنها لا تريد أن تستجيب له .
فقال لها وهو يبتعد عنها :
" معذرة ..... فعلت ذلك تحت تأثير الضربة على رأسي! والآن , لنصعد ألى أعالي الجرف لنرى أذا كانت هذه هي الجزيرة التي ذكرتها ".
فسألته قائلة :
" وماذا نفعل بالزورق ؟".
" أمامنا ما هو أهم من ذلك .... فنحن مبللون حتى العظم , وعلينا أن نجد ملجأ.......".
وسارا صعدا وهو يساعدها على السير فوق الصخور النائية , وسمعا صوت تغريد أحد طيور البحر المحلق فوق رأسيهما , ولم تتمالك زوي من التفكير في الزورق , لأنها كانت تعلم كم كان مكادم متعلقا به , فسألته قائلة :
" هل يمكن أصلاح الزورق يا ترى؟".
فأجابها بفروغ صبر :
" تمكنت من ألقاء المرساة في البحر ,وهذا قد يوقفه في مكانه , شرط أن لا تزداد العاصفة شدّة ... ولكن أما قلت لك أن ذلك ليس أهم شيء يواجهنا الآن ؟ علينا أن نحاول العثور على البيت الذي كان يسكنه ذلك الكاتب.........".
" وهل أنت واثق أنك تقوى على السير ألى مسافة بعيدة ؟".
" ما بالك قلقة عليّ ألى هذا الحد؟ أنا بخير , ولو كان رأسي يؤلمني بعض الشيء , وسأكون على ما يرام حين ألجأ ألى أي مأوى كان ".
ولم يكن الصعود صعبا كما تصوراه وهما على الشاطىء , وأتضح لهما أن الممر كان مطروقا من قبل, ثم تأكدا من ذلك حين لاح لناظريهما كوخ في البعيد , على مسافة لا تزيد عن نصف ميل.

فصاحت زوي والدموع في عينيها :
" أنظر كم هو رائع وجميل!".
وأجتاحها شعور غريب , وأختلط فيه حبها لريس وتأكدها من سلامته , وخيّل أليها أنها لن تستطيع أن تنسى اللحظة الرهيبة وهما على الزورق , حين كانت تنظر أليه وهو يزحل بعيدا عن متناول يدها , أما الآن فعليها أن تنسى ذلك وتحصر تفكيرها في الكوخ الذي سيقيهما شر العواصف .
وسارعا في سيرهما نحو الكوخ , وحين بلغاه وجدا الباب مغلقا ولكنه غير مقفل , وكان داخله نظيفا رغم الهجر والأهمال , ويتألف من غرفة واحدة فيها سرير واحد حشر في أحدى الزوايا , وكان قبالة الموقدة طاولة ضخمة , وعلى الجدران رفوف تغص بالكتب التي علاها الغبار .
وقالت زوي :
" هل كان الكاتب يعيش هنا ؟".
| خمس سنوات , على ما أظن , كان يدرس طبائع الطيور وعجول البحر , ثم قرر أن ما درسه كان كافيا ".
" كان رجلا مهذبا على ما يبدو من كل هذا الحطب اليابس الذي تركه !".
فرمقها ريس بنظرة عاجلة وأجاب قائلا :
" لم أكن أنتقده , فأنا شاكر له وجود هذا الكوخ هنا , أما الحطب , فالذين يقطنون الجزر أعتادوا تجميعه عن الشواطىء بعد أن يكون قذفه الموج وأيبسته الشمس ".
وشعرت زوي بالقشعريرة التي سببها البرد ونبرة صوته معا , وسألت قائلة:
" هل معنا عود ثقاب؟". منتدى ليلاس
فأجابها ريس وهو يخلع عنه سترته المبللة :
" معي علبة ثقاب في هذه السترة لا يلحقها البلل ".
وفيما أخذ اللهيب يتصاعد من الموقد , ألتفت أليها قائلا بحزم :
" أخلعي ثيابك المبللة قبل أن يصيبك الزكام الحاد!".
فأحمر وجهها وهي تسأله قائلة :
" وماذا نلبس ريثما تجف ثيابنا المبللة ؟".
" سنرى ماذا نجد في هذه الخزانة ".
وحين فتح الخزانة وجد أنها مليئة بكل أنواع الثياب , فتناول قميصا ورما أليها قائلا:
" أليك بهذ القميص ..... وهو واسع فضفاض يستر جسمك كله , وهنا سروال لي , ولا أرى قميصا آخر ألبسه ريثما يجف قميصي المبلل".
وفيما هو يخرج رأسه من الخزانة أزداد وجه زوي أحمرارا وهي تقول :
" لا يوجد في هذا الكوخ ألا غرفة واحدة!".
فأجابها بسخرية :
" يؤسفني ألا أتمكن من معالجة هذا الأمر ... ولكن في وسع واحدنا أن يدير ظهره للآخر ........".
فقالت بأرتباك :
" لا بأس , كان عليّ أن لا أبدي هذه الملاحظة بعد ما جرى لنا كل هذا الذي جرى!".
فوافقها على كلامها , وحين رآها تخلع ثيابها المبللة بصعوبة هبّ ألى مساعدتها فتناول قميصها قائلا :
" بأمكانك الآن أن تكملي بدون مساعدتي!".
وحاولت عبثا أن تعرف بماذا يفكر , وأرتدت القميص بسرعة وهي تقول :
" يبدو من هذا القميص أن صاحبنا الكاتب رجل ضخم !".
ونظر ريس ألى سرواله وقال :
" وطويل القامة أيضا ".
وفيما هي تراقب النار في الموقد , قال لها :
" هنا أبريق , وأظن أن نبع الماء عند الباب , فأبحثي عن بعض البن أو الشاي , ريثما أذهب وأملأ الأبريق ".
وكان منظر زوي بذلك القميص الفضفاض والقدمين الحافيتين مثيرا للضحك , وفتحت باب خزانة أخرى فلم تجد أي بن , بل وجدت بعض الشاي وعلبة حليب مجفف , وفيما هما ينتظران الماء حتى تغلي في الأبريق , عثرت على بعض علب اللوبياء والكعك , مع قليل من السكر , فقالت :
" على الأقل لن نموت جوعا ".
" علينا أن نفتح العلبة بعد الأخرى , فنحن لا نعلم ألى أي متى سنبقى هنا ".
" بالطبع , سنبقى ألى أن تمر العاصفة ويصفو الجو ".
" على كل حال سنبيت ليلتنا هنا , وفي الصباح ألقي نظرة على الزورق لأرى أذا كان لا يزال في مكانه ....... لذلك لا أستطيع أن أعدك بشيء الآن ".
وفجأة تصبب العرق من جبينها وسألته قائلة :
" هل بأمكاننا أن نخبر جدي وجدتي بوجودنا هنا ؟ سيقلقان جدا لغيابنا ......".
" ألم تخبريهما قبلا أنك برفقتي!".
" نعم , قلت لجدتي أنني سأرافقك في نزهتك البحرية , لأنني أعتقدت أن بأمكاني تغيير رأيك والقبول بذلك ".
" ولكنني لم أقبل ".
" صحيح , ولكنك حين رفضت ثانية جن جنوني , فأختبأت في الزورق لاضعك أمام الأمر الواقع!".
" وشعرت أنك ربما تفعلين أمرا كهذا , فأنت كنت دائما فتاة مدلعة يا زوي , ولو كنت وجدتك مختبئة في الزورق لكان عقابك أشد مما تتصورين !".

فأجابت وقلبها يخفق بسرعة :
" على كل حال , لست نادمة على ما فعلت ... أنت تتظاهر بكرهك لي , ولكن لا تنسى أنك كنت غرقت في أعماق البحر لولاي , وأنا لا أقول ذلك لأمننك!".
" قولي ما تشائين , ولكن هذا لا يغير الواقع , وهو أن ذويك سيقلقون عليك , وليس هنالك ما يمكن أن أفعله ...... فالظلام مخيم ولا يمكنني أن أذهب ألى الزورق لأرسل أليهما برقية بمكان وجودك !".
وتطلعت زوي من النافذة فأدركت أن الحق معه , فالعاصفة لا تزال تهب , وفجأها صوته قائلا ببرودة :
" لو لم تجيئي معي لكنت الآن في عداد الموتى..... ولكن هذا لم يكن ليقلق أحدا".
فصاحت به :
" هذا كلام يجب أن لا يصدر عنك".
فأجابها بما يشبه السخرية :
" يسرني أهتمامك الشديد بي , يا عزيزتي , ولو أنني أعتقد أنني غير صادق ,والآن أظن من الأفضل أن تأكلي عشاءك وتأوي ألى فراشك بأنتظار ما يحمله الغد!".
أخذ مكادم قرصا من الأسبرين , وأصر على القول أن صحته في تحسن , ولكن زوي كانت تزعجه بسؤالاتها الكثيرة عن حاله , فعزم على أن يتبع أرشاداتها , وأنتهى طبخ اللوبياء المجففة فأكلاها بلذة وشربا الشاي مع بعض قطع الكعك , ولكن مكادم بقي متجهما عابسا , مما جعل زوي تتساءل ما الذي يجعلها تحب رجلا كهذا . منتدى ليلاس
وقالت له :
" آما هنالك من طريقة نوصل بها خبرا ألى جدي جدتي بمكان وجودنا ؟".
فأجابها بجفاف :
" لو كان هنالك طريقة , ألا تظنين أنني كنت أستعملها ؟".
فتمتمت قائلة :
" لا أدري.......".
ثم أستدركت قائلة عندما رأت وجهه يزداد تجهما :
" نعم , أنا متأكدة أنك كنت تستعملها , ولكن ما يشغل بالي الآن هو هذه الجزيرة أكثر من أي شيء آخر ...... هل أنت متأكد أن لا أحد يسكن فيها ؟".
فهز رأسه قائلا :
" أنا متأكد , ولا حاجة بي ألى أن أطوف الجزيرة في الظلام لزيادة التأكد , لئلا أقع في حفرة أو من على جرف....... فهذا جنون مطبق , وعلى أفتراض أنني تركتك هنا وحدك وفعلت ذلك , ألا تخافين ".
فقالت معتذرة:
" عفوا يا ريس , يبدو أنني مشتة الذهن ولا أعي ما أقول".
وهنا نهض وأخذ يجمع الأوعية عن الطاولة ويضعها في حوض الغسيل ويصب الماء الساخن عليها , وراقبته زوي وهو يفعل ذلك من دون رغبة في مساعدته , وكان قبل تناول الطعام نشر أغطية الفراش قرب الموقدة , وبعد أن أنتهى من غسيل الأوعية , أعادها ألى الفراش مطمئنا ألى أنها , هي والفراش أصبحت جافة دافئة , ثم قال لها بنبرة خالية من الأنفعال :
" تعالي ألى الفراش وحاولي أن تنامي قبل أن أنضم أليك".
" تنضم أليّ؟ وكيف ننام في فراش واحد ونحن غير متزوجين ؟".
فأجابها بغضب قائلا:
" وماذا تقترحين ؟ هل نقسم الفراش ألى نصفين؟ أو هل نتناوب على النوم فيه ؟".
فحملقت في وجهه وهي تضطرب وتتساءل في حيرة ماذا تفعل , فأذا رفضت أوحت أليه أنها لا تثق به , وأذا قبلت فكيف لها أن تتحمل وجوده معها تحت غطاء واحد ؟
وأدرك مكادم ما يجول في خاطرها , فقال ساخرا :
" أنت لا تثقين بي!".
وحين رأى الدموع تنهمر على خديها , مدّ يده أليها وجذبها نحوه بلطف , ثم طوقها بذراعه , فأحست بالدفء يسري ألى مفاصلها , ولما أخذ يعانقها أستجابت لعناقه تاركة لعواطفها العنان .
وتمتم قائلا:
" زوي... أنت تعلمين أنني لن أؤذيك ...... ولكنك تجعلين الأمور صعبة بما يصدر عنك من كلام وما يجول في خاطرك من خواطر ".
فأجابت وهي تلتصق به :
" أعذرني يا ريس!".
فأخذ يلامس وجهها بأصابعه المستطيلة , وقال لها :
" وأعذريني أنت أيضا ........ أنا مدين لك بحياتي , ولن أنسى ذلك". منتدى ليلاس
فأجابت قائلة:
" لا أريد أن تعتبر ذلك دينا ".
وألقت بأحدى يديها على جسمه الدافىء الصلب , وتمتم قائلا :
" أنا مدين لك بحياتي , ولا سبيل ألى نكران ذلك أو نسيانه ".
قال ذلك وأنحنى عليها ثانية يعانقها دون أن تبدي أية ممانعة بفعل النشوة التي سرت في عروقها , وطوقت عنقه بذراعيها وهو يشدها أليه , وأخذت تتمتم بأسمه وهي ترتعش , ثم مالت برأسها ألى الوراء , وتأوهت كمن داهمه الخطر , فأبتعد عنها قليلا , ثم نهض وحملها ألى الفراش وهو يقول :
" حان لك الآن أن تأخذي قسطا من الراحة ".
ومع أن ذلك ما كانت بحاجة ماسة أليه , غير أنها لم تكن تريده ,وفيما هو يمددها على الفراش تعلقت به قائلة :
"عانقني متمنيا لي ليلة سعيدة يا ريس .... أريدك أن تفعل ! ".
" أنت كطفل يبكي طالبا قطعة من الحلوى ... لا , لن لن ألبي طلبك!".
وآلمها جوابه , فمالت عنه ودفنت وجهها في المخدة وهي ترتجف من الغيظ والمهانة .
وكانت تتوقع أن تستسلم ألى النوم في الحال لشدّة ما عانته من عناء ذلك النهار , غير أنها لم تستطع أن تفعل . وأبت عيناها ألا أن تنظرا أليه وهو جالس أمام الموقد , فيجتاحها شعور غريب لا عهد لها به من قبل.

6- وساد الصمت

وكانت زوي لا تزال تغالب عواطفها , حين رأت ريس ينهض من مقعده أمام الموقد ويتطلع نحوها , فسارعت ألى التظاهر بالنوم , وسار ريس بأتجاه الفراش وأضطجع بجانبها , ثم تغطى بطرف من اللحاف وأخذ نفسا عميقا .
وحاولت زوي أن تتنفس تنفسا طبيعيا , على الرغم من أن قلبها كان يخفق بشدة , فيما أستلقى ريس على ظهره ووضع يديه تحت رأسه .
وتساءلت لماذا وضع يديه هناك ؟ هل ليبعدهما عن ملامستها ؟ وأزعجتها هذه الأفكار , وتذكرت جدها وماذا تكون ردة فعله لو لاآها هي وريس في فراش واحد.
وأستولى عليها الذعر , فواجهت ريس بعصبية شديدة وصاحت كمن يطلب الحماية من خطر مداهم :
" لا شك أنه سيقتلني !".
فسارع ريس ألى التخفيف عنها , فمد يده وأمسك بها , ثم شدها أليه برفق , أعتقادا منه أنها في حلم مزعج.
وتوقفت زوي عن التفكير بجدها , حين شعرت بذراعي ريس تطوقانها , وأقتربت منه وتمتمت :
" ريس! ".
وفي الحال تصلب جسمه وأجابها قائلا :
" ظننتك نائمة ".
فقالت متأوهة :
" وماذا يهم ؟".
فلم يبد حراكا , ولكنها أحست بما يعانيه من توتر ثم أصر على سؤاله :
" لماذا لا تنامين ؟".
فأجابت قائلة وهي تلمس يده بأناملها :
" كيف لي أن أعرف لماذا؟ قد يكون ماء البحر الذي لا يزال في أذني!".
فصاح بها :
" زوي! ما قصدك من وراء هذا كله؟".
" جسمك....... يعبق برائحة الملح!".
" وجسمك أيضا.....".
" لم أكن أتذمر ....... فرائحته طيبة!". منتدى ليلاس
ومالت برأسها قليلا , فرأت أنه يراقبها ببرودة , مع أنه لم يحاول هذه المرة أن يبعدها عنه , قد يكون تمتع بمعانقتها من قبل , ولكنه الآن ربما يجد متعة أكثر في كبح جماح عواطفه.
وتنهدت بشيء من القلق , وعزمت على أن تقوم بعمل ما , ولو كانت تدرك أنها كمن يلعب بالنار , فمدت يدها وأخذت تداعب صدر ريس العريض وشعره القاسي تحت راحة يدها .
فقال لها محذرا :
" لا أظنك تجهلين مغبة ما أنت تفعلين!".
فأرتعشت لنبرة كلامه القاسية , ولكنها عزمت على مواجهة تصلبه والتغلب عليه , من دون أن تثير غضبه , فقالت له:
" لم أضطجع مع رجل من قبل , فعليك أن تقدم بعض التنازلات".
" أنت لست مضطجعة معي ..... بالمعنى الذي تقصدين !".
" صحيح.... ولكنني قد أضطجع مع رجل يوما من الأيام أذا حدث أن تزوجت".
فأنتهرها قائلا:
" يا لك من فتاة حمقاء صغيرة ! أتظنين أن أيان غراهام أو فردي فينتس أو أي رجل تنوين الزواج منه سيبالي بأخذ شهادة مني بأنك أهلا لذلك ؟".
وخشيت أن تكون أغضبته , بخلاف ما عزمت أن تفعل , فقالت بأستياء :
" لم أقصد ألى أي شيء من ذلك!".
" ولكنك لا تدركين ما تقولين , يا عزيزتي , هنالك حالات تكون فيها الخطوط مرسومة بكثير من الدقة , حتى أنه يصعب التذكر أذا كانت بالفعل موجودة ..
ها هو يعود ألى لؤمه المعهود , وهو لم يكن يدعوها ( يا عزيزتي ) ألا حين تثير أعصابه ألى حد لا يحتمل , فأضطربت وحارت كيف تعيد شيئا من الصفاء ألى مزاجه , ولما لم تجد ما تقوله , مالت أليه بوجهها وعانقته .
غير أن ذلك لم يحرك فيه أية ردة فعل , فصاحت به وشعور الخيبة يعصف بها.
" أنني أكرهك!".
" ما هذا بجديد... فأنت تكرهينني منذ سنين ".
" لم أكن أتصور من قبل كم أنت فظ ومغرور , مما يجعلني الآن أتساءل لماذا تعجب بك النساء؟".
" لعل من واجبي أن أريك لماذا!".
قال هذا وأخذها بين ذراعيه في عناق عنيف وهي تصرخ أحتجاجا , ولكنه أستمر في ذلك وهو يقول لها :
" أنذرتك مرارا أن لا تلعبي بالنار!".
وكادت زوي تفقد الوعي وهو يطوقها بذراعيه ويشدها أليه , وأذا كان عناقه لها من قبل قصيرا , فهو الآن , كما بدا لها , لا نهاية له , وشعرت أنه يحملها من دون رحمة ولا شفقةألى عوالم لم تكن تتصور أنها سوداء ومحفوفة بالخطر , ولأنه كان غاضبا , فأن ما بدا من العنف في معانقتها جعلها تصرخ مستعطفة:
" كفى , أرجوك".