وبعد ذهاب ريكاردو في صباح اليوم التالي اقترح غرانت على ليان ان يتوجها لزيارة سانتينا على ظهر الخيل , فرحبت بالاقتراح فورا لرغبتها في الذهاب الى أي مكان خارج مزرعة مندوزا . وعندما توجها الى الاصطبل نصحهما السائس بعدم ركوب الجياد في هذا اليوم لأن السحب الملبدة تنذر بالمطر فقالت ليان انهما سيعودان قبل هطول المطر وهي تحس بأنهما مالم يخرجا الان فلن يتاح لهما ذلك مرة اخرى .
وبعد ان خرجا بالجوادين قال لها غرانت انها في حاجة لاتخاذ قرار , فطلبت منه عدم اثارة الموضوع مرة أخرى . واقترح عليها ان يتسابقا فرحبت وقالت له انها تستطيع ان تسبقه الى المضخة الهوائية التالية . وانطلقا في مرح وسط المروج والماشية والغيوم تتجمع فوق تلال سييرادي تانديل . واقترح عليها غرانت ان يتوجها الى محطة شحن الماشية بالسكك الحديدية , فقالت له انها بعيدة والمطر يوشك ان ينهمر فأجابها انه لا يهم ان تبتل ملابسهما .
وبدأ المطر ينهمر وهما ما زالا يبعدان مسافة كبيرة عن محطة الشحن فلجأ الى كوخ قريب للأحتماء به .
ومع صوت الرعد قال لها غرانت انهما قد لا يتمكنان من مواصلة السير قبل مضي ساعات عدة . فقالت له :
"في أي الحالات يجب علينا ان نواصل السير "
" أخائفة انت مما قد يحدث اذا عاد ريكاردو قبلنا ؟"
فردت وهي تتجنب النظر اليه :
"ريكاردو وصل الى تانديل الان . وان استمر هطول المطر على هذا النحو فربما لا يعود ."
"اعتقد انه سيعود , ولو لمجرد التأكد من التزامنا بآداب السلوك , انه لا يثق في وجودي معك ."
"كلا , انه لا يثق في انا , وهو يعتقد انني اشجع الناس على التودد الي ."
فرد عليها بنبرة حركت مشاعرها :
"حقا انك تفعلين ذلك بأشد الاساليب رقة .... إننا نجذب نحو بعضنا ولو كنا التقينا قبل زواجك هذا لحدث لنا الشيء نفسه ."
ونظرت اليه ليان وهي تشك في صحة ما يقوله . فالظروف وحدها جمعت بينهما وأثارت فيه مثل هذا الاهتمام بها . ولو كانا في مكان آخر لأصبحت في نظره فتاة عادية . وادركت ان رجلاً مثل غرانت يحب مواجهته بالتحدي . وسألته :
"ما الذي قاله لك كارلوس ؟"
" قال لي ما يكفي لأعرف انك قد استخدمت كأداة . هل عرفت قبل زواجك منه السبب الذي دفع بريكاردو الى التعجيل باتخاذك زوجة على وجه السرعة ."
" نعم علمت ."
" ورغم ذلك فأنت مستمرة معه في هذا الوضع ."
منتديات ليلاس
فطلبت منه ليان الا يتحدث معها في هذا الموضوع لأن الكلام لن يغير من الامر شيئاً , وانها اصبحت مرتبطة بهذ الرجل . فقال لها انه ليس هناك ما يرغمها على ان تظل مرتبطة به وانه يستطيع ان يخرجها من هذا الوضع اذا ارادت .
ومضت فترة من الصمت قالت ليان بعدها بنبرة مختلفة وكأنها تتحدث بصوت غير صوتها :
"أعلم انك تحاول ان تكون لطيفاً ومتفهماً , ولكن لا حل لهذه المشكلة , فانت ستذهب الى عملك وليس لي مال يخصني بالمرة , فهل استطيع ان اقترض منك مبلغاً يمكنني من العودة الى انكلترا وسأكون ممتنة لك دائماً ."
فتهلل وجهه وقال لها :
"ليان , انني لا احاول فقط ان اكون لطيفا , فأنا احاول ان اخرجك من هذه الورطة من أجلي مثلما هو من اجلك , ماذا اقول اعبر لك عن شعوري نحوك ...."
واطرق قليلاً واضاف بصوت اجش :
"انني احبك ليان واعتقد ان حبي لك بدا منذ اول ليلة , وعليك ان تدعيني اخرجك من هذا المكان , ويمكننا ان ننسق الامر , فليس لريكاردو أي حق ادبي عليك ."
فردت عليه في ألم :
"ان له حقوقاً قانونية , ولا يمكنني ان اغادر ارض مندوزا فهو لن يدعني أذهب ."