تعثرت بخطاها وهي تسير طول المسافة التي تفصلهما عن مدخل المعبد، واصطدمت به عندما توقف بشكل مفاجئ.
- حسناً، لقد وصلنا.
- إلى أين؟
قال نيكولو، وهو يشير إلى الحائط أمامها:
- هنا.
نقلت كارولين نظرها منه والى الحائط ، وكان يغطي الحجر الكبير والدائري لوحة نقش عليها شيء للذكرى، وتمثل صورة وجه رجل، ورأت ان اللوحة قديمة العهد ومخيفة نوعاً ما، وكان لها فجوتان صغيرتان وداكنتان مكان العينين، وأنف مستقم وفم مفتوح عميق ومعتم.
ارتجفت أوصالها: منتديات ليلاس
- يا إلهي ماهذا؟
- لا بوكا دي فريتا، انه فم الحقيقية.
حدقت كارولين بالوجه المحوت وبدا خطراً ومخيفاً وأحست فجأة بأنها تريد أن تبتعد ما أمكنها عنه.
- لماذا تبدو كثيراً...كثيراً...؟
- لقد اعتقد جدودي وفي العهود القديمة بأنه إذا تفوهت بكذبة وأنت تدخلين يدك في ذاك الفم، فسوف يعضك بقوة حتى تقطع يدك.
قالت مؤكدة:
- لم احبها.
لوى نيكولو فمه:
- لايهم ان احببت أو لم تحبي فم الحقيقة هذا ياكارولين.
- لا! حسناً ، ربما الرومامانيون يعتقدون ويقومون بهذه الخطوة ، لكنني وكاميريكية ، لم أحبها.ليلاس
امسك بيدها بسرعة:
- كل ماعليك أن تفعليه هو ان تجيبي عن سؤال واحد.
- لست بمزاج في أن العب لعبة ما.
قالت وهي تتظاهر بالشجاعة:
- ان كنت تفكر بأن تلهو وتمرح...
- ضعي يدك داخل هذا الفم ياعزيزتي
نظرت اليه وكأنها تنظر الى احد أصابه مس في عقله:
- لاتكن سخيفاً!
أخذ نيكولو يدها و أدخلها بسرعة داخل الفم العميق:
- هيا ضعي يدك ثم انظري في عيني وأجيبي عن سؤالي.
كانت قبضته على يدها عنيفة، ولم يكن في امتكانها أن تفلت منها، قالت غاضبة:
- حسناً, دعني فسأقوم بذلك بنفسي.
وأخذت نفساً عميقاً وأدخلت يدها داخل الفم المفتوح ، ولم يحدث شيء مع انه كانت أصابع يدها ترتجف بعصبية:
- حسناً، ماالذي سيحدث بعد ذلك؟
- الآن اجيبي عن هذا السؤال.
- صدقني يانيكولو ، ان هذا...
- السؤال يا كارولين، هل أنت على استعداد للاجابة؟
التقت عيناهما وأحست فجأة انه كان من الصعب عليها أن تتنفس وبلعت بريقها الجاف، ثم هزت برأسها موافقة:
-نعم سأجيب عن سؤالك ، فما هو؟
رفع يده ووضعها على خدها ، فأحست بأصابعه باردة ولكنها ثابتة على بشرتها.
- انه سؤال بسيط ياعزيزتي ، هل تحبينني؟
أرجعت كارولين يدها المرتجفة ، ولكن نيكولو كان أسرع منها وأخذها ليضمها إلى يده.
- عليك أن تقولي الحقيقة ، أو عليك أن تواجهي الغضب من هذا الفم.

* * *
يتبــع

- هذا جنون، فأنا لا أصدق سخافة كهذه.
هز نيكولو كتفيه:
- أتسمينها سخافة ! لست متأكداً من ذلك ياعزيزتي ، ففي ذلك اليوم الذي كنا فيه في فونتانا دي ترفي، كنت قد رميت بقطعة نقدية كما فعل جميع السياح كي تعودين إلى روما وها أنت عدت.
- حسناً ، نعم لكن...
- أما بالنسبة إليّ فقد تمنيت أن لا افقدك، وها أنت قد عدت إليّ.
دخلت كلماته رأساً إلى قلبها، وتذكرت تلك الأمنية الخاصة التي تمنتها في ذلك اليوم، ابتسمت قمر الليل بارتعاش:
- هل هذا...كان حقيقة ماتمنيته؟.
- عليك أن تجيبي عن سؤالي أولاً.
وقال وعيناه لا تفارقانها:
- أتحبيني ياكارولين؟
حدقت به ياله من سؤال بسيط ومع ذلك سؤال خطر جداً أن تقول له الحقيقة تكون قد كشفت حقيقة مشاعرها نحوه، وستعرض نفسها إلى السقوط والاحباط، ورفع يدها إلى شفتيه وهمس:
-أيساعدك ان اقلك لك اولاً انني احبك.
منتديات ليلاس
أحست بخفقان في قلبها ، كانت تلك الكلمات التي تمنتها وتاقت نفسها لسماعها الكلمات التي تمنت سماعها عندما رمت بالقطعة النقدية في ذلك اليوم في ينابيع ترفى.
- كارولين.. مامن شيء عندك تقولينه لي ياعزيزتي.
- ان لا تتخذني عشيقتك، مهما كان قولك في ذلك.
- عشيقتي! من أي نوع من الرجال تحسبينني.. انني أحبك ياكارولين وهذا يعني أنني أريد الزواج منك.
- زوجة لك ! آه يانيكولو..
- عليك أولاً حبيبيتي أن تجيبي عن سؤالي، هل تحبيبنني؟
- نعم ، طبعاً أحبك و أحبك من صميم قلبي.
أغمض نيكولو عينيه ليفتحهما مجدداً :
- كنت أعرف ذلك ، لكن عندما قلت في تلك الليلة التي أمضيناها معاً...
- لقد كانت كذبة .
همست كارولين واقتربت منه كي تضع رأسها على كتفه:
- أردت أن أسبب لك الألم يانيكولو انتقاماً منك كما كنت تؤلمني وكنت حينها غارقة في حبك وأنت تطلب مني أن أكون عشيقة لك .
- لقد طلبت منك أن تكوني ماتريدين ياعزيزتي ، لقد كان امراً سخيفاً وأعتقد أنني قمت بعمل سيئ وقتها ، لكن كان من الصعب علي أن أتنكر لمبادئي القديمة و الصارمة ومنحك الحرية التي ترغبينها.
- آه ، انك لست بصارم على الاطلاق ، لأنني أود أن أكون زوجة لك من الطراز القديم يانيكولو.
- أنت متأكدة!.ليلاس
وأخذ وجهها بيديه ثم نظر في عينيها:
- لقد ارتكبت خطأ من اريانا، حاولت أن أغير نظام حياتها ، وان احولها إلى امرأة لا تستطيع أن تعيش مثلها، لكنني لن أرتكب نفس الخطأ مرة أخرى !.
- نيكولو ، اضغ ليّ، أنا أريدك وأريدك لي وحدي ، هل تفهم ذلك ؟ أريد أن اؤسس لك بيتاً وانجب لك اولاداً ..
أسكتها بقبلة منه ، ابتعدت عنه وسألته:
- أأنت متأكد بأنني المرأة التي تريدها وليست اريانا؟.
ابتسم نيكولو لها:
- كنت واريانا على خطأ من نواحٍ عديدة، وقد أدركت ذلك في اللحظة التي تركتني فيها.
- نعم، لكن لنفترض انها قد تعود يوماً..

* * *يتبــع

- كانت تعود دائماً، لأنها تحب آنا كثيراً ، لكننا لا نعرف متى تعود ، أعتقد بأنك ستحبينها ياعزيزتي ، عندما تلتقين بها.
- حسناً، ربما ، أعني في المرة المقبلة التي ستظهر فيها..
- يمكنك أن تقولي رأيك فيها هذه الليلة ، عندما نتناول جمعينا العشاء في القصر ونطلع آنا على أخبارنا الجديدة.
حدقت كارولين به:
- أتعني ان اريانا هنا؟
- نعم ، لقد جاءت منذ عدة أسابيع.
- و... ومازالت عزباء؟
منتديات ليلاس
ضحك نيكولو بلطف:
- ماالذي يقنعك ياعزيزتي ؟ انها هنا، وهي غير متزوجة ، ومازالت في غاية الرقة، لكنني لا أحبها ، لأنني أحبك أنت.
مالت كارولين برأسها:
- ضع يدك في فم الحقيقة ومنها قد أصدقك.
- آه منكن انتن النساء الاميركيات ، فأنتن تطلبن الكثير من الرجل!
ودار ليضع يده في الفم الحجري :
- أحبك يا كارولين وسوف أحبك إلى الأبد.
ابتسمت كارولين وذراعا نيكولو تحيطان بها.

وأخيراً .. تمــــت

اتمنى لكم قراءة ممتعة ..

واسمحوا لي على تأخير..