" جيني ؟"
وقطب حاجبيه كأن دموعها أربكته .
" إني ... إني آسفة ... لن أرد"
استدار أنطونيو لمواجهتها ووضع يده على ذراعيها وضاقت عيناه فضولاً فيما نظر إليها ثم سألها :
"مم أنت خائفة ؟"
لم تجبه جيني بل اخفضت عينيها وحاولت ألا تنتبه لقوة وضخامة جسمه.
"جيني !"
رفع ذقنها بيد قوية فواجهت عيناها عنقه الأسمر والنبض الخافق في أسفله , ثم قال لها بصوت ناعم :
" انت تسيئين فهمي مرة أخرى يا ابنة عمي الصغيرة"
وهمست :
" أرجو يا أنطونيو أن تعيدني إلى المنزل "
لكنها رفعت رأسها وحدقت فيه غاضبة حين سمعت رنين ضحكه الناعم والعميق. وانزلقت يداه ببطء حول عنقها الناعم وعصرت أصابعه القوية عنقها لبرهة ثم ضحك من جديد لكنه بدا غاضباً.ريحانة
" هكذا اعتقدتِ أني جئت بك إلى هذا المكان كي ..."
وعبر بحركة من يده عما كان يساورها , فارتعشت وتوسلته بصوت خافت:
" وكيف لي أن أعرف ما تنوي عمله"
وحاولت جاهدة ان تسيطر على ارتجاف ساقيها فيما أمسك بذراعها من جديد وسألها بقوة :
" تعتقدين أني أرغب على قتلك كي احصل على ما هو ملكي"
ورمقته جيني بطرف عينيها متوسلة وقالت :
" إني...إني آسفة "
وتمنت لو استطاعت التغلب على ضعفها وهي لم تعتد البكاء وطلب الرحمة من قبل وهاهي الآن تتوسله ان يتركها لكن يديه القويتين احكمتا قبضتهما عليها لمنعها من الفرار .
وسألها مجدداً بصوت هادئ وطبيعي :
" هل تظنين فعلاً انني قد أقدم على عمل كهذا؟"
ونظرت الى وجهه الصقري القاسي واعترفت هامسة :
" لا أدري"
" يا للهول, يالك من حمقاء"

وفوجئت جيني بذراعيه تلفانها وبجسمه يلتصق بها فافلتت منه بسرعة وهرعت لاهثة في الممر وإذا بها تصطدم بالعجوز بيريز الذي غمرها ايضاً بين ذراعيه ولكن بلطف ونظرت الى وجهه ورأت علامات التعجب والفضول عليه وتخطاها بنظرة يسأل انطونيو عن تفسير لما يحدث.
وقف أنطونيو حيث تركته وبدا عليه السخط الشديد .وسألها العجوز :
" ما بك يا آنستي ؟"
التفتت إلى الخلف ثم رطبت شفتيها وسألت العجوز بلهفة :
" أرشدني إلى المخرج , أرجوك"
ورفع العجوز كتفيه حائراً وألقى بنظرة إلى أنطونيو ثم قال لها معتذراً :
" لا أفهم الانكيزية يا آنستي , إني آسف"
فكررت جيني سؤالها بيأس :
"المخرج ؟ اين المخرج ؟"
وادركت أن الأوان كان قد فات عندما رأت أنطونيو يتجه نحوهما وغار قلبها ذعراً فيما ارتاح العجوز لقدوم مستخدمه .
كان أنطونيو يربكها في الظروف العادية فكيف وقد حاول الآن معانقتها وشعرت بضعف غريب وبرغبة جامحة في الفرار بسرعة .منتديات ليلاس
وشرع العجوز قائلاً:منتديات ليلاس
"دون أنطونيو "
لكن أنطونيو أومأ له أن اصمت ثم نظر إلى جيني وقال لها بصوت رقيق:
" لقد تصرفت برعونة يا ابنة عمي الصغيرة " وأمسك بذراعها مجدداً ثم تابع " لماذا حاولت الهرب؟"
وهمست بسرعة :
" أنت مدرك تماماً السبب"
وأثار التعبير الذي اعترى وجه العجوز سخطها وكأنما اتضحت له فجأة حقيقية ما يحصل.
وسألها أنطونيو بهدوء:
" هل حاولت الفرار لأنني عانقتك ؟ لماذا يا جيني ؟ هل تلوذين بالفرار كلما عانقك رجل؟"
وصرخت جيني باكية :
" اتركني وشأني".ريحانة
وابتعدت عنه متجهة نحو نهاية الممشى من غير ان تدري إلى اين يؤدي, ما لبث ان لحق بها وأمسك ذراعها بيده من جديد وراحت أصابعه الرشيقة تداعب بشرتها الناعمة بلطف لكنها انتزعت ذراعها وابتعدت عنه بقدر ما سمح لها ضيق الممر . وابتسم ثم سألها برقة :
" هل افهم منك ان رجلاً من قبل لم يعانقك ؟ لا استطيع تصديق ذلك يا جيني "

" كان الأمر مختلفاً من قبل"
ورفعت كتفيها غير راغبة في متابعة الكلام , كل ما أرادت هو الابتعاد عنه والخروج من جو المعمل البارد والعودة إلى دفء الشمس.
وكرر سؤاله بصوت لطيف لكن باصرار :
" وكيف ذلك ؟"
وشعرت من جديد بضعفها , وبلعت ريقها بصعوبة وحاولت السيطرة على خفقات قلبها المتسارعة والمستجيبة لملامسته ذراعها ثم قالت بصوت خافت :
" من الخطأ ان تعانقني فأنت ابن عمي"
سمعت رنين ضحكه القاسي وذعرت , ثم أفلتت ذراعها من قبضته وسارت في الممشى بعيدة عنه , عادت إلى ذاكرتها لتلك النظرات التي تبادلها أنطونيو مع العجوز لدى وصولهما.
واتضح لها ان ثم امرأة أتت لمقابلة أنطونيو عالمة بوجوده في المعمل ولم يسر أنطونيو لقدومها بل انزعج لورود اسمها !! جيني على رغم عدم فهمها الأسبانية, وتساءلت حول هوية هذه المرأة , وسألها من جديد:
" هل تعتقدين انه من الخطأ ان يتعانق اولاد العم؟ لماذا يا عزيزتي ؟"
" أننا أقوياء ما فيه الكفاية "
" أهاه!"
أرفق صيحته اللاتينية هذه بحركة واسعة بيده وكأنه يبعد شيئاً لم يحبه . وتذكرت جيني ان من عادة أنطونيو ان يتجاهل الأمور التي تزعجه او تحول دون تحقيق رغباته وكأنها غير موجودة.منتديات ليلاس
وتراءى لها المدخل على مسافة قصيرة إلى الأمام فحثت خطاها في اتجاهه. كانت تشعر بالراحة لمجرد دنو لحظة خروجها إلى الشمس.
وتعجبت لراحتها هذه على رغم اضطرارها إلى العودة برفقة انطونيو في السيارة حيث لن يوجد من ينجدها إذا ما احتاجت إلى أحد , واعترفت في قرارة ذاتها انها كانت تبني كثيراً من الاستنتاجات ولربما ظلمت بعضها انطونيو كما ادعى لكنها لم تستطع نسيان تلك النظرات الخاطفة التي تبادلها مع العجوز لدى وصولهما .
اقتصرت معرفتها للأسبانية على بعض الكلمات الأساسية لكنها كانت متأكدة من انه تمنى لو لم تسمع بعض ما ورد في حديثهما وايقنت ان لفظة آنسة تتعلق بامرأة أراد انطونيو اخفاءها عنها . أربكتها حال انطونيو هذه أكثر من حالات الغضب او الازدراء لها باتت تعرفها . وعلى رغم محاولته معانقتها , شعرت بتزايد تأثيره عليها يوماً بعد يوم .
ايقنت انه لا ينوي إيذاءها , رغم استيائه منها بسبب حرمانها له من امتلاك المصنع برمته وقد أظهر لها مقدار تعلقه به .ريحانة

توجها معاً نحو السيارة المتوقفة واحتفظ بيده على ذراعها من دون ان يداعبها بل كان يقبضها بغضب وكأنه اغتاظ لملاحظتها حول صلة القرابة بينهما , وقال لها :
" جيني "
حاولت الافلات منه وراح قلبها يخفق بسرعة فائقة . ونظرت إلى عينيه الداكنتين وحاولت فهم التعبير الذي رأته فيهما لكنه تابع يقول :
" هل تظنين ان صلة القرابة بيننا تمنعنا من المعانقة ؟ هذا سخف يا جيني "
" لست من رأيك"
لم تنظر إليه لكنه أمسك بذقنها ورفع وجهها نحوه كما فعل في المصنع من قبل , وعلق نظرها مجدداً على عنقه الأسمر والنابض وانكمشت يداها على صدره ثم ابتعدت عنه .
وقال بصوت هادئ مقنع :
" صحيح أن أبوينا من جد واحد ولكن ..."
وحاولت جيني فهم سبب اصراره لكن من دون جدوى , وبدا مصراً على ان تعتنق وجهة نظره فقالت :
" هذا يجعلنا ابناء عم "
لكنه أصر قائلاً :منتديات ليلاس
" نعم , لكننا لسنا أبناء عم , فوالدي شقيق والدك من أم ثانية "
" أعرف ذلك ولكن ..."
لكنه قاطعها بقوة :
" مما يعني ان الدم الذي يجري في عروقنا ليس مشتركاً إلا بنسبة قليلة "
" لا أنكر ذلك ولكن ..."
"إذن"
رفعت جيني عينيها أخيراً ونظرت إليه بفضول وقد شعرت انه حمل كلمته الأخيرة أكثر من معنى فسألته :
" أنطونيو ؟ وما أهمية هذا الأمر ؟"
صمت أنطونيو قليلاً وغارت عيناه الداكنتان ثم شدد قبضته على ذقنها فجأة وافتر ثغره عن ابتسامة أثارت خفقان قلبها ثم قال بصوت هادئ:
" لأنني أنوي الزواج منك يا ابنة عمي الصغيرة ".منتديات ليلاس
تمكنت جيني بعد جهد من حمل عمها على التكلم معها على حدة فخرجا إلى الحديقة في مساء اليوم ذاته وكان مهتماً لمعرفة ما يجول في ذهنها فسألها بأسلوبه اللطيف والناعم :
" هل من أمر يزعجك ايتها الطفلة ؟ لربما عمتك ..."

وسارعت جيني ان طمأنته قائلة :
" كلا, ليست عمتي صوفيا إنما انطونيو يا عمي رفائيل"
أكفهر وجه عمها عند سماعه كلامها وكأنه يرفض التكلم عن ابنه واجهت جيني صعوبة في اكمال كلامها فعضت على شفتيها مضطربة وسمعته يقول لها :
" كنت آمل ان تتوطر الصداقة بينكما"
ثم بسط ذراعيه معبراً عن أسفه.منتديات ليلاس
نظرت إليه جيني وادركت فجأة انه على علم بخطط أنطونيو للزواج منها ولابد ان تكون دونا صوفيا على علم بها ايضاً مما يفسر كرهها لها . رطبت جيني شفتيها مرتبكة لكنها ادركت ان عليها متابعة تقصي الحقائق على رغم اضطرابها وقالت بصوت حاولت إعطاءه نبرة البرودة:
" أني على أتم الاستعداد لأن أكون صديقة لأنطونيو , لكنه يريد مني أكثر من ذلك. أليس كذلك يا عمي رفائيل"
ورمقت عينيه الحزينتين فتذكرت عيني جدها واحست بالشفقة حياله من دون أن تعرف السبب. ومشى بجانبها عبر الحدائق العطرة وذراعه حول خصرها ثم قال لها بعد صمت طويل وبصوت هادئ ورقيق:
" نصحت انطونيو بالانتظار مدة أطول حتى يتسنى لك الاعتياد على اسالبينا وعلى حياتنا وبلادنا. ولكن ..."
وبسط ذراعيه مستسلماً :
" لكن ابني رجل لا يعرف وينال دائماً ما يريد"
وصاحت به جيني :
" لكن لن ينال مني"
لم تكن مقتنعة بما قالته إذ كانت متأكدة من أن أنطونيو قادر على اقناع الطيور بمغادرة الأشجار إذا أراد , وكانت تخشى قدرته على تحريك مشاعرها.منتديات ليلاس
والتفت رفائيل بسرعة لسماعه رفضها ورمقها بعينين ضيقين ثم سألها :
" وهل صارحت أنطونيو بهذا؟"
أومأت جيني إيجاباً ثم قالت:
" نعم , بالطبع"
وقطبت جيني حاجبيها حين تذكرت رد فعل أنطونيو. وتوقعت وقتها ان يجادلها او أن يصر عليها كعادته لكنه اكتفى بهز رأسه وبالابتسام ثم فتح لها باب السيارة .
وهز رفائيل برأسه فقطبت حاجبيها من جديد وقال لها بصوت متأسف:
" من المؤسف انك تصرفت بهذا التهور . كانت الحكمة تقضي بأن تنتظري بعض الوقت قبل الاجابة"