في البداية كانت قد أرسلت لأحد البيوت لكن الكوابيس التي كانت تراها ورفضها لصحبة من في سنها من المراهقين كان السبب في ارسالها إلى الدير .منتديات ليلاس
كانت لوريل سعيدة رغم الجو الصارم وكانت تفكر جدياً في ان تصبح راهبة لكن الأم المبجلة في الدير اقنعتها بطريقتها الخاصة بالعدول عن الفكرة, واخبرتها أنها لا تملك خبرة الكافية بعد في الحياة لتجعلها تتخذ مثل هذا القرار المصيري بالإضافة لذلك فليست هناك الرغبة الحقيقية التي تؤهلها لذلك.
لكن بالطبع لم يكن هذا هو السبب الحقيقي فقد فهمت لوريل انهم يودون التخلص منها والأم المبجلة حاولت إفهامها بلطف .
عادت اصابعها تعمل على الآلة الكاتبة بثبات, وضاقت عيناها العسليتان وهي تستعيد ذكرياتها المؤلمة والمرعبة ,وأخذ جسمها يرتعش بشدة وعادت إليها القشعريرة التي تنتابها كلما جال في خاطرها الماضي بذكرياته الموجعة التي لا تفارقها أبداً.
سألتها سالي بصوت قلق قاطعة حبل افكارها :
- هل أنت بخير ؟
اجابتها لوريل محاولة ان تبدو هادئة :
- أنا بخير .
ونظرت لوريل إلى ساعتها قائلة :
- مارأيك بكوب من الشاي ؟!
شعرت سالي بالخوف من النظرة التي بدت في عيون لوريل وللحظة احست انها تنظر إلى لرويل وكأنها تراها لأول مرة, فقد بدت لوريل كشخص مختلف بسبب الرعب والخوف الذي واجهته في حياتها والذي لا يحتمل .ريحانة
احتسيتا الشاي في صمت فلم تكن لوريل تحب الثرثرة. ولم تكن اجتماعية فهي دائماً متحفظة في التعامل مع الآخرين وصدمت سالي عندما فكرت ماذا سيحدث للوريل لو اختلطت بالناس. وعرفت طبيعة الحياة, إنها انسانة بعيدة عن المجتمع ومنعزلة عن العالم, لم تعرف سالي ما الداعي لأن تفكر بهذه الطريقة, أخذها التفكير بضع دقائق لكنها ادركت فجأة أن الساعة قد اصبحت الثالثة وهذا يعني أنها اضاعت فرصة لقاء جوناثان كرافيس في ردهة الشركة وتأكد ظنها عندما رن جرس مكتب لوريل وتلقت الأوامر وصمتت لبرهة ثم خاطبت سالي قائلة :
- السيد مارشال يريدني ان اذهب لمكتبه لأدون بعض الملاحظات.
ولملمت بعض الاوراق وأخذت قلماً وقالت :
- اعتقد أن هذا سيتطلب بعضاً من الوقت لذا اعتقد أنه من الأفضل ان تصنعي الشاي لأدخله بنفسي. منتديات ليلاس
شركة مارشال ومارشال من الشركات التي مازالت تتبع الطريقة التقليدية في التعامل مع زبائنها من حيث الاهتمام بهم. اكثر عملاء الشركة هم رجال كبار في السن, لوريل لا تمانع في التعامل معهم بينما سالي تفضل التعامل مع اناس عصريين أكثر .
بعد ان تفحصت لوريل صينية الشاي وتأكدت من حسن مظهرها ومن شعرها المشدود بإحكام قررت الدخول الى مكتب السيد مارشال .
في الماضي عندما كانت لوريل طالبة بكلية السكرتارية حاولت الكثيرات من الفتيات اقناعها بإرسال شعرها بل حاول البعض نزع الدبابيس من شعرها, جفلت لوريل لدى تذكرها هذه الاحداث ولمعت عيناها الكبيرتان في وسط وجه بيضاوي متناسق التقاطيع.

اما بنيتها النحيلة وبشرتها الناعمة الخالية من العيوب وتقاطيعها الدقيقة فقد ورثتها عن والدها الذي لم تره في حياتها .
كان ابوها اسكوتلندي الأصل دائم التجول, هذا ما قالته امها لها وكان قد قتل في هونغ كونغ خلال اعمال شغب حدثت انذاك.ريحانة
لم تكن امها تشعر بالحزن وهي تقص عليها هذا, مما جعل لوريل تعتقد ان زواجها لم يكن ناجحاً. ومع عدم تذكر لوريل لوالدها لم تشعر قط بفقدانه, لم يكن هناك ماتذكره سوى والدتها واقاربها فقد كانت تعيش معهم في البيت الكبير والقديم الذي اشتراه جدها عندما تزوج في هامبستيد, كان المكان محاطاً بمرج رائع, كان هناك كلب سبانيلي ابيض اعتاد ان يقفز عند قدميها ويطارد الارانب عبر المرج, في تلك الايام كانت لوريل تذهب الى مدرسة صغيرة رسمية للبنات وكانت تلك المدرسة محببة جداً الى قلبها , عندما مات جداها بقيت لوريل ووالدتها وحيدتين في هذا البيت القديم الضخم لا يملكان إلا القليل من النقود مما اضطر والدتها لتأجير البيت إلى النزلاء, ارتجفت يداها عندما تذكرت هذه الصورة مماجعل الاكواب تهتز وقالت في نفسها:" يجب ان اتماسك "
ادركت ان الماضي لن يعود وهي الآن تعيش في الحاضر وتملك اشياء كثيرة فعندها شقتها بالاضافة الى ذلك عندها سيارتها الصغيرة التي تقودها الى المدينة في اوقات فراغها وعطلها واحياناً تذهب الى مناطق متميزة بمناظر طبيعية لتريح اعصابها المتعبة .
اصبحت لوريل وحيدة, امها كانت دائماً تعاني من امراض في القلب وبعد...وبعد المحنة التي عانت منها لوريل, لم تسطع تحمل العار الذي لحق بها والذي تسبب بموت والدتها مما جعلها تكره نفسها وتعاقبها متمنية الموت في كل لحظة, وفكرت باستمرار انها هي من يستحق تموت لا أمها ولكن هذه مشيئة الله, قرعت الباب ودخلت مكتب السيد مارشال وهو من اكبر المكاتب بإعتباره الشريك القديم في الشركة, اثاث المكتب مصنوعاً من الخشب الفاخر الماهوغاني الذي يتلاءم مع خشب الجدران مما اطفى لمسة وقار على الجو العام .منتديات ليلاس
استقبلها السيد مارشال بابتسامة جافة قائلاً :
- آه, لوريل عظيم لقد اتيت بالشاي .منتديات ليلاس
كانت لوريل من افضل سكرتيرات عند السيد مارشال لكفاءتها وتفانيها في العمل وحسن تصرفها .
في البداية كان السيد مارشال يشك في كفاءة لوريل لدى انتقائها لتكون بديلة ماري جالمور, لكن لوريل اثبتت جدارتها بأقل من شهر مما جعلها الاختيار الأمثل لتكون السكرتيرة الخاصة للسيد مارشال.
رمقها السيد مارشال بنظرة متفحصة, كانت لوريل ترتدي طقماً من الصوف العسلي كان مناسباً جداً مع قميص ابيض تقليدي بياقة عالية, اما الصدرية العليا فقد كانت تحجب الكثير من تقاطيع جسمها وكذا كانت تنورتها السميكة لكن لم يكن زيها وحذاؤها الخالي من الاناقة قادرين على منع اظهار طولها النحيل وتناسق جسمها .صبت لوريل الشاي بأمر من رب عملها ولكن هذا لم يمنعها من استراق النظر للشخص الجالس امام السيد مارشال لكنها لا تستطيع تحديد ملامحه إلا بإدارة وجهها نحوه وهذا ما لم تكن راغبة في فعله, كانت لوريل تلقب بذات الاقدام الطويلة وهذا ما كانت جدتها تدعوها به فمنذكانت لوريل صغيرة كانت ساقاها تبدوان طويلتين ومتناسقتين, قياساً عمن هم في سنها ,مما كان يدعو الاخريات لأن يحسدنها .منتديات ليلاس
نظرت بحنق من طرف عينها ورأت الزبون الجديد ينحني ويفتح حقيبة ويخرج اوراقه منها, واحست بشيء غريب يصحو في داخلها, كان صوتها بارداً خالياً من اي تعبير عندما سألته إذا كان يفضل الشاي بالحليب ام بالليمون .
ادار رأسه نحوها مما جعل الدم يغلي في عروقها واحست بدوار جعلها غير قادرة على الوقوف .

انه ليس ...هو لكن... كل جزء من هذا الوجه كانت تعرفه ولا يمكن ان تنساه. لا يمكن ان تخطئ فإنه هو من تقصد .
وسمعت صوت السيد مارشال يذكر اسمها, واستجمعت قواها وقدمت كوب الشاي مع الصحن الى السيد الذي يدعىّ بأنه جوناثان كرافيس والذي تعرفه باسم اوليفر سافج, ولابد انه قد عرفها ايضاً, فهذا مابدا واضحاً في عينيه عندما ذكر اسمها امامه. واغتبطت عندما احست بصدمته .
وسألت نفسها: هل كان يتوقع هذا؟ ام هل نسيها ولم يبق شئ في ذاكرته مما حدث, بعد ان حطم حياتها وتركها تتمنى الموت في كل لحظة, ولطالما شعرت ان الموت هو الحل الوحيد لاراحتها مما تحس به .ريحانة
وأمرها السيد مارشال عندما قدمت الشاي قائلاً:
- اجلسي لوريل, السيد كرافيس او السيد سافج كما يفضل ان ينادى يود أخذ ملاحظات مختصرة عن موضوع نقاشنا.
واضاف متحذلقاً:
- السيد سافج كما تعلمين كاتب, كان يعمل خارج البلاد لبعض الوقت وكتب تحت اسم مستعار هو جوناثان كرايفس ولكنه رغب في العودة للوطن ويريد نصيحة في مجال الضرائب .
لوت لوريل شفتيها بعدم رضا وقالت في نفسها : جوناثان كرافيس واوليفر سافج هما شخص واحد: ماهي نوعية الكتب التي يكتبها؟ وخمنت لوريل نوعية الكتب, لابد انه يعتمد على الاثارة في اعماله مما يفسد ذوق القراء من خلال براعة اسلوبه في اختلاق الاكاذيب, لابد لمثل هؤلاء ان يمنعوا من الكتابة فالحقيقة بالنسبة لهم هي تزوير للحقائق من اجل خدمة مآربهم وهذا بضبط ماحصل معها.
استجمعت قوتها, تلك القوة التي جعلتها طيلة ست سنوات تتحمل ماتتحمله, وجلست تدون الملاحظات التي يمليها عليها مديرها والسيد سافج. كانت لوريل متيقظة لكل كلمة ينطقها ,وهي واعية لكل قصد من وراء كلماته .منتديات ليلاس
الضعف الذي احست به من المواجهة غير المتوقعة بينهما تلاشى الآن تاركاً مكانه ألماً وخوفاً.
ماذا لو حاول ان يكلمها ... لكن لا, لن تتحمل هذا طوال الوقت كان قلمها يتحرك بعصبية وهي تكتب, وتضاربت افكارها مع ماكانت تكتبه وكانت لا ترى شئ مما تكتبه, فالكلمات تتراقص امام عينيها مما جعلها مضطربة ومرتبكة. وقصدت ان تضع كرسيها بمكان لا يمكنها من خلاله ان تراه. وصدمت عندما رفعت رأسها لترى أنه غير موقعه ليكون في مواجهتها, كان أولفير يحدق بها وكأنه يريد الغوص في اعماقها ليكتشف ما تفكر به, كان دائماً يبعث الخوف في نفسها لكن الخوف منه الآن اصبح اكبر .
الخوف منه الآن يسمرها, يستحوذ عليها, جاعلاً وجهها مصفراً وعينيها متوترتين .
وعادت الى هدوءها عندما عاد السيد مارشال يتحدث مما اعطاها الفرصة لاتمام ماتكتبه ورفعت عينيها ونظرت لوجهه محاولة ان تكتشف مايدور في مخيلته .
وجهه وسيم كما ذكرت سالي هذا اكثر من مرة. لم تكن تنوي النظر اليه فهذه المقابلة ازعجتها لأنها كانت مفجأة لهما ولكنها مضطرة لهذا ولا مفر منه .
وقف فجأة وتحرك خطوة امام عينيها, احست لوريل بإنقباض في داخلها وشدت بأصابعها على القلم الذي كانت تمسكه فوقع على الارض.منتديات ليلاس

انحنيا معاً ليلتقطاه. نظرت إليه وظهر رسغه المفتول القوي من تحت بذته الغامقة وطرف قميصه الابيض الناصع الذي اظهر رجولته الطاغية, وبسبب طول ذراعه التقط القلم قبلها ولامست ذراعه ذراعها فابتعدت فوراً عنه. وضاقت عيناها وهي تنظر إليه وظهر فيهما الخوف والاشمئزاز في آن واحد وقابلها بنظرة استهزاء قبل ان يعطيها القلم.
قالت في نفسها بوهن: إنه لم يتغير حتى ولو حدث فسيكون للأسوأ فقد اصبح أكثر قوة وسيطرة. لقد لمست قوة جانبه منذ اول لحظة عرفته فيها وكم أخافها هذا الشعور .لقد استغل سذاجتها سابقاً ونسج لها شباكاً وقعت بها من خلال اسئلة طرحها عليها دمر بها حياتها وتسبب في قتل امها .ريحانة
وبصعوبة ابعدت عن ذهنها الذكريات المؤلمة وعادت الى الواقع. لا يمكن ان تكون السنوات الست قد غيرت شخصاً بعمر السابعة والعشرين عاماً بينما من السهل أن تؤثر على فتاة بالعشرين من عمرها . لقد جعلتها التجربة التي مرت بها تنضج وتصبح امرأة بعد ان كانت مراهقة صغيرة خلال فترة ستة اشهر عانت الكثير خلالها .
كتبت لوريل تعليمات السيد مارشال بدقة .منتديات ليلاس
سالي كانت دائماً تتذمر من العمل في هذه الشركة فهي تعتبرها مملة, لكن لوريل لم تكن تجدها كذلك فبالنسبة للوريل كان العمل بهذه الشركة يؤمن لها الأمان والراحة تماماً كما تشعر عندما ترتدي ملابسها التقليدية التي اعتادت ان تلبسها دائماً.
كانت لوريل في السابق مثل سالي تبهرها الملابس ذات الطراز الحديث ومساحيق التجميل لكن انوثتها تجمدت في داخلها بعد التجربة التي مرت بها .
شعرت لوريل بارتياح عندما اشار اليها السيد مارشال بإمكانية الانصراف ولمحت في عيني أوليفر سافج النظرة المتسائلة التي طلما رأتها والتي ببساطة تعبر عن انه لن يترك الأمور كما هي عليه, فسيبقى يحاول معها حتى يصل إلى ما يرمي اليه. ومن الواضح انه لم يفقد رغبته بمطاردة من حوله بطريقة الاستفسار المستمر وحصارهم حتى يأخذ ما يريد تماماً كما فعل معها سابقاً.منتديات ليلاس
لكن لن تتيح له الفرصة لينال منها من جديد, لقد دمرها في السابق والمرأة التي خرجت مجدداً من تحت الانقاض اصبحت منيعة ضد ألاعيب أوليفر سافج.
دخلت لوريل مكتبها فبادرتها سالي:
- يا الهي لوريل هل انت بخير ؟ تبدين شاحبة .!
هزت لوريل رأسها بالنفي واضافت سالي بحماس :
- اذاً حدثيني عنه هل هو جذاب في الحقيقة كما في الصور؟
قالت لوريل بشرود :
- لم ألاحظ هذا.
كشرت سالي بعدم تصديق لقول لوريل فهي تعرف كيف تنظر لوريل إلى كل الرجال وتعتبرهم مزعجين .
قالت سالي باحتجاج :
- لقد امضيتما وقتاً طويلاً معاً. لوريل, هل مازال لديك عمل ؟
وحولت لوريل نظرها عن سالي كي لا ترى مايدور بخلدها واجابت:
- لدي فقط بعض الملاحظات, لن تأخذ مني الكثير من الوقت لأنهيها , سأذهب مبكرة اليوم .
ثم اضافت :
- سأترك هذه الملاحظات على مكتبي قبل ان اذهب .
وردت سالي :
- حسناً فهمت سأرسل البريد .

واخذت لوريل تكتب على الآلة الكاتبة الملاحظات التي دونتها, إنها تحب مكتبها لأنه يؤمن لها الهدوء واتمت عملها في ساعة واخيراً تنفست الصعداء .منتديات ليلاس
كان هناك شئ ما يدعوها لأن تترك مكتبها وترحل قبل ان ينهي أوليفر اجتماعه ويخرج من مكتب المدير فتصادفه في طريقها. وقالت في نفسها: إن اسمه سافج وهذا يشير إلى طبيعته المتوحشة, لقد جربت طبيعته الخالية من الرحمة سابقاً ولن تدع ماحدث يحدث من جديد .
وكانت تسحب الورقة الأخيرة من على الآلة عندما ولجت سالي إلى المكتب وكان شعرها متشابكاً وعلى خدها بقعة حبر وصاحت قائلة :
- الشكر لله أنك مازلت هنا, اللعنة على هذه الآلة الطابعة إنها لا تعمل, جون ليفير يريد اثنتي عشرة نسخة من بعض الوثائق ويجب أن أنهيها الآن لأنه يريد ارسالها في بريد اليوم .
قالت لوريل :
- سأتي حالاً لأرى العطل .
كانت لوريل قد وصلت لنصف الممر عندما تذكرت انها تركت محفظة يدها في المكتب وعليها ان تعود حالاً.
وقفت لبرهة مترددة لكن سالي شدتها من يديها بنفاذ صبر واتجهتا إلى المكتب العام وحثتها سالي قائلة:
- هيا اسرعي يا لوريل! لقد فقد صوابه معي عليكِ معالجة الامر .
اخذت الآلة منها وقتاً اكثر من ما توقعت واخيراً وجدت العطل فقد علقت قطعة ورق بآلة التصوير مما عطل عملها. لكن لوريل عالجت الأمر فعادت الآلة تعمل من جديد .
وصلت لوريل إلى مكتبها وسمعت اصواتا آتية من الداخل وفوجئت عند دخولها بالسيد مارشال يتنفس الصعداء عندما رآها قادمة :
- آه لوريل كنت للتو اقول لأوليفر انك لست من النوع الذي يترك العمل مبكراً قبل اتمام عمله. هل أتممت الملاحظات ؟
خطت نحو مكتبها متفادية النظر الى الرجل الواقف عند النافذة. سلمت لوريل رئيسها النسخ المطبوعة على الآلة الكاتبة وسألت بتردد إذا كان بإمكانها المغادرة الآن .ريحانة
نظر السيد مارشال متفاجئاً بقول سكرتيرته الممتازة .
رن جرس الهاتف وكانت المكالمة للسيد مارشال فاعتذرالسيد مارشال لاوليفر سافج ليتلقى المكالمة في مكتبه. وبتردد التقطت حقيبة يدها وخطت نحو الباب لكن أوليفر اسرع وسد الباب عليها مانعاً إياها من الخروج .
نظر أوليفر إليها بشرود وكأنه لا يصدق مايقول :
- لوريل... هل انت فعلاً لوريل ؟
- لا اريد الحديث معك .
- ساوصلك الى البيت.
- لا !. خرجت الكلمة من شفتيها مرتجفة وحدقت به بوجه شاحب.ريحانة
ضاقت عينا أوليفر وهو يتفحصها بدقة متمعناً فيها وبملابسها. هبت من مكانها ورجعت الى الوراء عندما لمس خدها قائلاً :
- هناك بقعة حبر على خدك .
ورفع اصابعه امام عينيها ليريها الحبر الذي كان على خدها .
- إنها بسبب الآلة ...عليّ ..عليّ ,أن اذهب الآن.
ارتفع صوت عقلها منبهاً إياه من خطورة هذا الموقف, لكن قبلت هذا الموقف لتخضع مشاعرها إلى اختبار هذه المشاعر التي خدعها وغشها يوماً من الأيام. بكل تأكيد تعلمت درساً مما حدث.