هز رأسه وقال "هذه طريقتهم لشكرك على انقاذ دنكان"
همست بقوة "ان كان عليهم ان يشكروا احداً فيجب ان تكون كريستي, فكل الذي فعلته.." سُمع صوت عالٍ من وراء الحشد الكبير "لما لا تقبل الآنسة فرايزر ؟وهكذا نستطيع ان نتمنى لها حياة مليئة بالصحة والسعادة"
ابتسم فرايزر واجاب بصوت عالٍ" هذا ما اريد القيام به, ما ان تقفل فمها لتعطيني الفرصة بذلك" ضمها اليه وتابع هامساً " لا تقلقي, لا اقبلك من اجلهم بل لأنه يسعدني ذلك"
ما ان ابتعد عنها قليلاً حتى همس بأذنها "طالما نتحدث عنك كمنقذة لأرواح الناس, فالرجل الذي انقذ حياتك هو هنا"
كان عليها ان تفكر للحظة, بعدها رفعت حاجبيها وقالت "الرجل صاحب الجرار الزراعي الذي وجدني"
" نعم العجوز غافن" اشار الى رجل يجلس بعيداً عنهما وبعد لحظة وجدت نفسها بقرب رجل في الستين من عمره يرتدي ثوباً للعمل وقبعة ملطخة ببقع الزيت.
ابتسمت له وقالت "لابد انك غافن, صاحب الجرار الذي وجدني"
" نعم يا آنسة" وخلع قبعته دليل احترام وتابع "هذا انا, لقد اخفتني حقاً عندما وجدتك مستلقية بين الصخور "
اقتربت منه اكثر ,امسكت بيده وصافحته بقوة "يؤسفني ذلك, لكن لولاك لما كنت اقف هنا الآن "نظرت الى فرايزر وتابعت "لا تقف هكذا, اطلب لصديقي كل ما يرغب به, وليكن شهياً" ابتسم فرايزر و قال "لك ما تريدين"
قال الرجل العجوز بفرح" آه, نعم ,اعتقد استطيع ان اتناول وجبة مختلفة"
طلب فرايزر لغافن كل ما يرغبه ثم قادها جانباً وقال "هناك شخص ما ينتظرك خارجاً منذ ربع ساعة واريدك ان تذهبي وتتحدثي معه"
تجهم وجهها متسائلة "ومن يكون ؟""معجب ما"
نظرت اليه وقالت "كلامك هذا نوع من المزاح, اليس كذلك؟"
رفع كتفيه وكأن لادخل له مطلقاً بالامر وقال "لا يبدو ان لديك شعبية وشهرة خاصة في هذه العشيرة"
قالت "حسناً, لست مهتمة بأن اكون مشهورة هنا, فالناس تتوقع منك الكثير "
"كل شيء له قيمته والآن اذهبي وتحدثي معه, لقد انتظرك طويلاً"
قالت بغضب "ولما لا يدخل الى هنا؟"
اجاب بخشونة "لأنه يشعر بالاحراج, والآن اما ان تذهبي اليه وتخلصيه من حزنه وخجله والا ساحملك بنفسي الى الخارج"

"حسناً, لا تبدأ الآن بتصرفاتك الشرسة ثانية, سأذهب" سارت بين الناس نحو الباب الخارجي. لم يكن هناك احد في الخارج التفت حولها فرأت ولداً صغيراً يقترب منها بخجل.
لاحظت الشعر الاحمر والوجه المليء بالنمش على الفور ,انه الصبي الذي أرسل الى بيت كريستي ليحضر لها حذاء من متجر المرفأ, هل هو المعجب؟ اخفت دهشتها وراء ابتسامة كبيرة وقالت "مرحباً, انت جيمي اليس كذلك؟ هل اردت رؤيتي؟"
قدما لها صندوقاً من الشوكولا كان يخفيه وراء ظهره ,وقال "هذا لك ... انه هدية, لقد اشتريتها من مالي الخاص"
اتسعت عيناها من الدهشة "لي انا ؟ هذا لطف منك جيمي, لكن ما كان عليك ان تفعل ذلك"
فكرت ان الامور تخرج عن السيطرة, فإن احتفل الناس لوجودها فهذا امر عادي, لكن عندما يبدأ الاولاد بصرف اموالهم الخاصة عليها فهذا أمر آخر .
قالت بقلق "اسمع جيمي, ما كان عليك ان تفعل ذلك ... اقصد ..."
وقال مدافعاً عن نفسه" اردت القيام بذلك, اخبرني ابي كيف سبحت الى قاربه وساعدته وانقذته من الموت غرقاً في تيارات السفن نيدلز "
فجأة فهمت ما يجري" آه ,فهمت, انت ابن دنكان الكبير ؟"
"نعم ...وان كنت لا تحبين الشوكولا يمكننى ان استبدلها بأي شىء آخر "
ابتلعت الغصة التي شعرت بها. وارادت ان تضمه اليها, لكنها تعلم كيف يشعر الاولاد, بالحرج من هكذا امور قالت له بجدية "انها المفضلة لدي, سأخذها لاكلها فيما بعد"
ابتسم براحة وقال "حقاً, حسناً ... سأذهب الآن"
ما ان استدار ليرحل حتى رفعت يدها وقالت" لا, انتظر دقيقة جيمي"
لمعت بخاطرها فكرة جديدة "احب ان اطلب منك خدمة" نظرت حولها لترى ان كان هناك احد ما يراقبها ,انحنت وهمست في اذانه.
اتسعت عيناه وهو يستمع الى طلبها, بعدها ابتسم وقال "بالطبع, يمكنني ذلك, فالأمر سهل جداً, بكل الاحوال تقول كريستي انك مميزة وان علينا القيام بكل مانستطيعه لمساعدتك" امسكت ايفلون بيده وسارت معه الى حائط المرفأ وقالت "لنجلس هنا لمدة خمس دقائق ونتحدث بالأمر "
***
كان فرايزر يجلس بجانب كريستي ويشاركها الحديث ,عندما عادت ايفلون الى داخل مقهى الفندق فحيتها كريستي بابتسامة كبيرة وقالت "كانوا يخبروني كم انت فتاة شجاعة ايفلون" استدارت نحو فرايزر وتابعت "هل يمكنك الاهتمام بها , فالفتاة تشعر بالخجل وخديها متوردتين" ساأت بتهذيب "كيف حالك؟ هل تشعرين بالصداع؟ ام انك افضل الآن؟"

ضحكت كريستي وقالت "اشعر وكأنني طفلة صغيرة"
" يسعدنى سماع ذلك" وضعت صندوق الشوكولا على الطاولة وتنهدت "هذه هدية من جيمي الصغير ,لقد اشتراها لي وهذا امر مؤسف ,من المحتمل ان ثمنها مصروفه لاسبوع كامل"
قال فرايزر ببساطة "لا تقلقي بشأن ذلك, ساضع في طريقه عدة اعمال غريبة, وهذا سيعوض عليه ماله واكثر "
تأثرت بكرمه واهتمامه بالجميع لكنها كانت لا تزال تشعر بعدم الراحة "هذا لطف كبير منك" لكنها تابعت بضيق "لكن اعتقد انك لم تفهم ما اقصد واعتقد كلاكما لم يفعل" رأت تجهم وجه فرايزر فقالت بحماس "كل شخص هنا يعتقد انني انسانة مميزة ,لقد اخبرني جيمي بذلك الآن"
قالت كريستي بهدوء "لكنك مميزة, وفي الحقيقة مميزة جداً"
قالت بغضب "انا لست كذلك, وانت من يقع اللوم عليها كريستي, انا اعلم انك تريدين الخير لي, لكنك جعلت هؤلاء الناس يعتقدون كل تلك الاشياء الخاطئة عني"
ظهر الحزن على وجه كريستي ونظرت الى فرايزر مستفهمة, لكنه وضع يده على كتفها وقال بلطف "عليك ان تتركينا انا وايفلون نبحث هذا الامر بمفردنا كريستي"
" نعم " عضت كريستي على شفتها بعدها ابتسمت بضيق وقالت "لكن كل شيء سيسير على مايرام في النهاية فرايزر ,اصدقائي قالوا لي ذلك وهم لايخطئون ابداً"
ما ان انتهت كريستي من كلامها حتى غادرت ,فشعرت ايفلون باحساس قوي بالذنب, من نظرة فرايزر الغاضبة علمت انها ستتعرض لوقت عصيب.
قاومت احساسها بأن تلحق بكريستي معتذرة منها, لكنها استدرات وقالت لفرايزر بغضب " حسناً, لقد سمعتها اليس كذلك؟ انها مازالت مستمرة بتلك القصة عن اصدقائها الحوريات وكيف ان الامور ستنتهي على ما يرام"
قال محاولاً ان يسيطر على غضبه "لقد تماديت كثيراً بالتحدث معها بهذه الطريقة" بالكاد تذكرت تحذيره لها بان لا تغضب كريستي او أي شخص من سكان العشيرة لكنها لم تعد تهتم له, فمنذ البارحة وهي تفكر ,ومحاولتها لتحصل على جواب لأسئلتها من كريستي باءت بالفشل لكنها مصرة الآن للوصول الى حقيقة الامور هنا, ولو لمرة واحدة. حدقت بدون خوف بعينيه الغاضبتين وقالت "كل الذي تهتم له هو ان تسعد كريستي, بينما تركت على عاتقي تحمل كل ذلك التظاهر السخيف"

قال بجدية "اي تظاهر ؟"
"تظاهر انني خطيبتك, لما لا تعترف لكريستي وللجميع هنا انك ترغب بالزواج من باميلا؟" ضاقت عيناه وقال بعصبية "لقد لك من قبل ان..."
قاطعته بضيق "لا شأن لي بباميلا ,حسناً, انت مخطىء فرايزر ,لقد تعبت من كوني مجرد رهان في هذه اللعبة بينك وبين كريستي, من الواضح لي انك قررت الزواج من باميلا سابقاً حتى ظهرت ورميت بثقلي على الاحداث"
قال ببرودة وقد غلف وجهه بقناع من اللامبالاة "تابعي كلامك, اريد ان اعلم مع من كنت تتكلمين ومن يحدثك عن باميلا بدون أذني؟"
قالت "ليس هناك احد ما بالتحديد, لكن مما فهمته ان باميلا هي زائرة دائمة في المنزل الكبير والآن لم يعد باستطاعتها المجيء من دون سبب اليس كذلك؟ وان شخصاً ما يرحب بها في هذه العشيرة, انا لست غبية فرايزر ,يمكنني ان اجمع اثنان واثنان معاً كأي شخص عادي"
تمتم بانزعاج "بالطبع ... وستحصلين على خمسة كحاصل للجمع "
قالت بضيق "اسمع لقد كان الامر واضحاً ومنذ البداية, عندما رأيتني للمرة الاولى انزعجت من وجودي, وقلت لكريستي ان لديك خططاً واضحة لحياتك لكنها جعلتك تعدها بأن تعتني بي" نظرت اليه بتحد وتابعت" خطتك كانت ان تتزوج من باميلا اليس كذلك؟ ومازالت كذلك, والسبب الوحيد الذي يمنعك من التخلص مني هو انك خائف من ان تجرح شعور كريستي"
قال بسخرية حادة "تابعي, أمر مذهل طريقة تفكيرك"
لم تعد تشعر بالغضب بل بمرارة وحزن قالت تدافع عن نفسها "ارى انك لا تزعج نفسك حتى بانكار ذلك!"
هز كتفيه وقال بنعومة "انا انكر ذلك, هل هذا يجعلك تشعرين بالراحة اكثر ؟"
نظرت اليه وهزت رأسها "كنت سأشعر بالراحة لو صدقت انك تعني ما تقوله"
" والآن انا كاذب ايضاً؟ هل نسيت مع من تتكلمين؟"
قالت بغضب "ليس هناك من فرصة لذلك, فأنت تذكرني بذلك دائماً"
" ويبدو ان عليّ الاستمرار في تذكيرك, انت لست في موقع يسمح لك ان تسأليني عن اي شيء افعله"
" وهذا هو سبب تذمري, انا مجرد لعبة ويجب ان لا انسى ذلك"
سألها بسخرية" انت تفضلين ان تكوني ملكة؟"
" لا, انا افضل ان تنتهي هذه اللعبة لأتمكن من مغادرة هذا المكان"
سألها بقسوة "وماذا ستفعلين عندها؟ ستستمرين بالهروب كلما واجهتك مشكلة؟ هذه هي قصة حياتك اليس كذلك؟"

عضت على شفتها وتجنبت النظر الى عينيه لكنه امسك بكتفيها بقوة وقال "انت عمياء, وعنيدة ,هل فكرتي مرة انني قد ...؟" توقف عن الكلام ليتابع بعد قليل "لا, تباً! انا لا ادين لك بأي تفسير ,كل ما عليك فعله هو ان تثقي بي"
" اثق بك!" نظرت اليه بضيق وقالت "ولما عليّ فعل ذلك؟"
" لأنني اطلب منك ذلك" ابعد يديه عن كتفيها وتابع "لا يعقل لأي علاقة ان تستمر بدون الثقة والاحترام ,وهذه هي الصفات التي اطلبها من اية امرأة"
قالت بسخرية "وانا التي كنت اعتقد ان جمال المرأة ودلالها اهم ما تفكر فيه"
قال "نعم, لكن هذا لا يكفي, لم احاول مرة ان ادافع او اشرح تصرفاتي لأحد من قبل وانا لا اريد ان ابدأ بذلك معك, وكما قلت لك عليك ان تثقي بي, لا تسألينى عن باميلا ثانية"
"كنت اعتقد دائماً انه في العلاقة الطبيعية بين الرجل والمرأة هما شريكان متساويان بامكانهما الجلوس والتحدث عن كل شيء بطريقة حضارية, انت تطلب مني ان اثق بك بينما يبدو بوضوح انك لاتثق بي, فأنت تريد الاحتفاظ بأسرارك لنفسك "قال بصراحة "هذا صحيح, لكن علاقتنا ليست علاقة طبيعية ,اليس كذلك؟ نحن تقابلنا بسبب الحظ الغريب"
قالت بحدة "يمكنك ان تقول سبب خداع كبير ككلمة مناسبة اكثر "
ابتسم لها ببرودة وقال "يمكنك ان تدعيها كما تشائين, لكن الامر يعود لنا لنجعل منها علاقة وطيدة ومميزة" نظر اليها بتحد قبل ان يتابع "اتفقنا؟ عليك ان تخبريني الآن, هل حصلت على ثقتك ام انني اطلب الكثير منك؟"
ارادت ان تثق به وبقوة لكنها ترددت, فهي لم تنس ما حدث معها في الماضي عندما وضعت ثقتها بالآخرين كما وانه واضح ان فرايزر لا يشبه احداً قابلته من قبل, لكن ما الذي تعرفه عنه في الحقيقة ؟نظرت في اعماق عينيه تبحث عن جواب بعدها.
هزت برأسها وقالت بهدوء "نعم فرايزر انا اثق بك"

نهاية الفصل