ان مسألة السكن المؤمن أثارت اهتمام الفتاة , فهذا يوفر عليها دفع تكاليف السكن .


ماذا تقولين ؟

أنا موافقة

حسنا , آنسة دارسى ومد يده نحوها :
اتفقنا

مدت يدها نحوه بتردد .
ولكن ...

تريدين أن تسألى عن الراتب ؟ سنتحدث بكل هذه التفاصيل فى المنزل بعد ان تتعرفى على ابنى وابنتى . سنذهب معا بعد دقائق ونادى السكرتيرة التى دخلت على الفور .

بالنسبة للإعلان , لا تستقبلى أحدا آخر , الآنسة دارسى ستكون المربية الجديدة . اذا جاء السيد فرانسوا المقاول خذى منه الملف الذى طلبته منه وقولى له أننى سأزوره صباح غد فى مكتبه .

حاضر , وبالنسبة للسيدة فلورانس ؟

اذا اتصلت قولى لها بأن عملية تصفية ميراث زوجها اصبحت منتهية ولا سبيل للقلق ثم التفت نحو كلير ودعاها للنهوض وهو يضع بعض الاوراق فى حقيبته الجلدية .

رافقته حتى سيارته المرسيدس البيضاء المتوقفة فى مرآب البناية ففتح لها الباب اولا وانتظر حتى دخلت فأغلق بابها ودار حول السيارة ليجلس خلف المقود .

المنزل ليس بعيدا , سنصل بعد نصف ساعة على الأكثر قال وهو يدير محرك السيارة .

هل السيدة غارنيه مسافرة ؟ سألته عن زوجته .

وهى تتساءل كيف تكون زوجة رجل وسيم وناجح كالأستاذ غارنيه .

نفث دخان سيجارته وبدا الهم فجأة على وجهه .

لا , انها هنا فى فرنسا , لكن وقتها لا يسمح لها بالاعتناء بأولادها أجابها بعد لحظات .

لا بد انها تعمل وعملها يمنعها من ذلك

للأسف , آنسة دارسى , زوجتى تهوى التمثيل ولا يمكنها التخلى عن مهنتها انها الآن تشترك فى تمثيل احد الأفلام السخيفة على الجليد فى جبال الألب , ولا يهمها أمر أطفالها , وقد ندمت على انجابهما .

دهشت الفتاة عندما سمعت كلامه وأشفقت عليه وعلى طفليه وقد لاحظت مدى قلقه عليهما .

وكم عمرهما ؟

الصبى فيليب فى السادسة من عمره وشقيقته كاثى فى عامها الأول , سنحتفل بعيد ميلادها الأسبوع القادم . فيليب يذهب الى المدرسة وبحاجة لمن يساعده على القراءة والكتابة , كما وأنه منطو على نفسه وقليل الكلام . ستكون مهمتك صعبة قليلا معه لأنه لا ينسجم مع المربيات , فى كل مرة كان يرفض البقاء معهن ويتسبب فى طردهن أما كاثى , فهى صغيرة ستعتاد عليك بسهولة .

ثم اوقف السيارة قرب محل لبيع الألعاب ودعاها للنزول .

بما انك خبيرة بألعاب الأطفال , هيا وساعدينى لنشترى لهما هديتين تقدميهما اليهما عندما تتعرفين عليهما .
رافقته الى داخل المحل وبعد جولة قصيرة على الألعاب اختارت للصغيرة حصانا صغيرا يمكنها الجلوس عليه واذا امسكت بأذنيه يتمايل ويصهل , بينما اختارت للصغير قطارا حديديا يطلق صفارته عندما يصل الى المحطات الثلاث على طول سكته الحديدية .

شكرها الأستاذ بيتر ودفع الحساب وعادا الى السيارة .

اذا اعجبك العمل معهما سيكون راتبك جيدا , المهم ان اتمكن من الذهاب الى عملى وأنا مطمئن بأنهما بأيدٍ أمينة , فقريبا تقفل مدرسة فيليب ابوابها مع بداية فصل الصيف , وسيكون بحاجة اليك أكثر ... فكرت كثيرا ان أضعه فى مدرسة داخلية , لكننى احبه كثيرا ولا يمكننى ان انام قبل ان اطمئن عليه بنفسى كل ليلة .

لاحظت الفتاة الحزن واليأس فى نبرة صوته فتساءلت ما الذى يجعله يتحمل زوجة تهمل مسؤولياتها وتتركها على كاهل زوجها الذى تكفيه متاعب عمله .

تركا المدينة ورائهما وسلكا طريق الضاحية الى ان وصلا الى منطقة هادئة تتوزع فيها بعض المنازل على جانبى الطريق .

ما ان اوقف الأستاذ بيتر سيارته حتى اسرعت امرأة مسنة لاستقباله والقلق ظاهر على وجهها .

سيدى , لقد جئت فى الوقت المناسب ...

ما بك , لورا ؟ سألها بيتر بقلق وهو يسرع نحو المنزل وقد نسى امر كلير تماما .

فيليب يحبس نفسه على الحافة الخارجية لنافذة العلية , ويرفض النزول ... قالت الامرأة وهى تركض خلف سيدها قدر امكانها .

انتهى الفصل الثانى