ارادت ميلاني ان تخبرها انه لن يرى وجهها في الظلام كما ان الخمار الأسود يغطي وجهها . لكن الرعب دب في اوصالها عندما سمعت ميراي تقول :
- لقد حاول الإعتداء على الخادمة سالي منذ بضعة أشهر لكن احد المارة انقذها . وعندما عادت الى العمل صباح اليوم التالي اخبرت سيدتي كارين بالأمر.منتديات ليلاس
- لماذا لم تطرده كارين ؟. سألت ميلاني.
- لأنه أنكر ذلك واخبر سيدتي انه على علاقة بسالي وقد رآه احد الخدم ذات مرة يقبلها وهذا الخادم شهد بذلك, وسيدتي صدقت أقوالهما .
- ربما تكون تلك هي الحقيقة . علقت ميلاني .
- إن سيدتي لا تعرف ان بين الرجلين صداقة قوية . وسالي بالتأكيد بريئة فقد رأيت هذا الخادم ذات يوم يحاول تقبيلها , كما انني رأيتها تصفعه وأنا واقفة في باب المطبخ قبل ان يشعرا بوجودي.منتديات ليلاس
وفكرت ميلاني بما قد تتعرض له من قبل سائق كارين الخاص, والاسئلة الكثيرة التي ستطرحها عليها جيزيل عند وصولها إلى القرية فيما لو وصلت بسلام . فشعرت بالخوف ورأت ان من الأفضل الأخذ باقتراح ميراي .ريحانة
- لا اعرف كيف اشكرك يا ميراي . إنك ملاك.
قالت ميلاني وهي تقبل ميراي التي وقفت قائلة :
- عليّ ان اخبر السائق بالانصراف , فأرجو ألا تغادري الغرفة , هناك الحمام .
وأشارت ميراي إلى باب يقع عند طرف الغرفة :
- سأذهب الآن لكنني سأعود بعد عودة سيدي إلى المنزل .
ثم اشارت بيدها إلى الخزانة قائلة :
- تجدين فيها وسادة وغطاء . تصبحين على خير. وخرجت من الغرفة واقفلت بابها بالمفتاح .
بعد خروج ميراي خلعت ميلاني معطفها وقبعتها , وتذكرت انه ليس لديها ملابس للنوم , فلا بأس من ان تنام بثوبها فهو لا يستحق ان تقلق بشأنه . واستلقت على الأريكة تاركة السرير لميراي.
عادت بأفكارها إلى أدوارد ووجوده في هذا المنزل الآن مع كارين . وتخيلت ما الذي سيجري بينهما وكيف ستتصرف كارين تجاه أدوارد , فهي لا تعرف أي شيء عما دار في قصر اللورد المتوفي. ان باستطاعة كارين الخروج من المأزق وهذا يعني انها لن ترى أدوارد بعد اليوم وستبقى صورته ماثلة أمام عينيها دائماً, وستتذكر حرارة ذراعيه وقبلاته إلى الأبد. اخيراً داعب النعاس جفنيها وغرقت في النوم .

نهاية الفصل

روعه الاحساس

الفصل السابع

وصلت ميلاني اخيراً إلى منزلها في القرية حوالي الثانية عشرة ظهراً. لم تجد جيزيل في المنزل , وتذكرت ان اليوم هو الجمعة ومن عادة جيزيل ان تذهب لزيارة ابنة عمها التي تسكن في البلدة المجاورة , ولا تعود قبل الرابعة مساء.منتديات ليلاس
كانت ميلاني تشعر بالجوع, فهي لم تتناول الإفطار فقد ايقظتها ميراي قرابة الخامسة صباحاً, ومن المؤكد انها لم تفكر بشيء سوى مغادرة كارين بسرعة لئلا يراها احد الخدم. كما ان ميراي كانت كريمة معها واقرضتها بعض النقود .
- سوف أرسلها لها غداً مع هدية مناسبة . قالت في سرها .
وتمنت ميلاني ألا تكتشف كارين انها امضت ليلتها في منزلها لكيلا تسبب اية مشاكل لميراي .
دخلت ميلاني إلى المطبخ وحضرت غداءها وتناولته هناك. فكرت ان عليها القيام بأشياء كثيرة هذا اليوم . لكنها الآن متعبة وبحاجة إلى النوم لساعتين على الأقل , فهي لم تنم ليلة أمس سوى ثلاث ساعات .
فيما هي في طريقها الى غرفة نومها في الدور الثاني عادت تفكر بأدواردوكارين , تساءلت عما دار بينهما بالأمس . بالتأكيد استطاعت كارين الخروج من المأزق الذي وضعتها فيه بتلفيق قصة ما لأدوار, لكنها شعرت بأنه لن يصدقها بسهولة . هذا ما فكرت به ميلاني وهي تخلع ملابسها وترتدي بيجامتها ثم تندس في سريرها .
كان النعاس يسيطر عليها لدرجة انها لم تستطع اقلاق نفسها بالتفكير بأي شيء آخر سوى الإستسلام للنوم.ريحانة
افاقت ميلاني عند الثالثة بعد الظهر فاستحمت وغيرت ملابسها وهبطت إلى الدور الأسفل , وقبل خروجها تركت ملاحظة لجيزيل تخبرها بعودتها من لندن وذهابها إلى منزل أسرة برادلي.
استقبلتها مسز برادلي مرحبة واخبرتها انها كانت ذاهبة لزيارتها :
- كنت ذاهبة يا عزيزتي لأدعوك على العشاء أنت وجيزيل .
- شكراً لك يا مسز برادلي إنك غاية اللطف . كيف حال جين ومارك؟

- بخير يا عزيزتي إنهما يكتبان فروضهما فوق . تعالي إن مسز برادلي في حجرة الجلوس .
قالت ذلك وادخلتها إلى حجرة الجلوس حيث كان مسز برادلي ناظر مدرسة القرية وصديق والدها جالساً هناك يطالع كتاباً ونظارته فوق أنفه . عند دخولها رفع نظارته وهتف مرحباً بها .
امضت ميلاني حوالي نصف الساعة تتحدث إلى مستر برادلي وعندما تطرق الحديث إلى شؤون المدرسة اخبرته ميلاني عن عزمها بالعودة للعمل في مجال التدريس:
- إنني أنوي العودة إلى العمل في المدرسة , لكنني لا ادري ما إذا كان بإمكاني ذلك يا مستر برادلي . قالت ميلاني .
- لسوء الحظ يا آنسة غرين يستحيل ذلك في الوقت الحاضر. إنني كما تعرفين ارحب بعودتك , لكن عليك الانتظار لبدء العام الدراسي الجديد. لدينا العدد الكافي من المدرسين وليس هناك مكان شاغر .منتديات ليلاس
ساد الصمت قليلاً فيما اخذ مستر برادلي يحشو غليونه وتابع قائلاً:
- اعدك يا آنسة غرين بأن تكون لك الأفضلية بوضع اسمك على لائحة المدرسين , لكن لو دعت الحاجة فسوف اخبرك بذلك. دعيني أرى ما الذي استطيع عمله من اجلك!
وسكت مفكراً ثم اضاف:
- إن أسرة هيدلي بحاجة إلى معلمة لإعطاء دروس اضافية من اجل ولدهم سام . لقد سألني مستر هيدلي منذ اسبوعين على ما اذكر ان كان بامكاني تدبر هذا الأمر . سأتصل به الآن واخبره بذلك, ومن ثم يمكنك الذهاب لرؤية مستر هيدلي والإتفاق معه بهذا الشأن .
في هذه الأثناء دخلت مسز برادلي تحمل صينية عليها ابريق الشاي وصحن مليء بالشطائر والكعك . وجلست تثرثر مع ميلاني فيما كان مستر برادلي قد ذهب إلى الصالة لاجراء الاتصال بمزرعة آل هيدلي وعاد بعد قليل :
- ان مستر هيدلي ينتظرك في المزرعة للاتفاق معك. لقد سر كثيراً عندما اخبرته بأنك من سيتولى هذه المهمة . فالولد سام بحاجة ماسة إلى بعض الدروس وخاصة الحساب, فعلاماته المدرسية متدنية جداً وقد رسب لعامين متتالين . والده يصرّ على ان يتعلم لإنهاء المرحلة الإبتدائية على الأقل كي يكون مؤهلاً لإدارة المزرعة في المستقبل. فهو كما تعرفين الصبي الوحيد لأسرة هيدلي بين مجموعة من البنات .منتديات ليلاس
أنهت ميلاني فنجانها ووضعته على الطاولة قائلة :
- حسناً, سوف أذهب الآن شكراً لك يا مستر برادلي .