- اهدئي , واطمئني. اعذريني على تطفلي بعد ظهر اليوم.
- يجب عليك قضاء وقت طويل مع ديدي. بالنسبة لي الموقف كان صعباً جداً ولم أفهمه , واعتقد أنها كذلك هي أيضا , أنا لا أعرف ماذا يحدث ... مزاجك ربما..
قال :
- أخطأت يا شانون, أنا لا أكذب ,هذه الوحدة هي السبب في ذلك .أنت لم تريدي أن تظلي هنا, فأجبرتك على البقاء وكدرت حياتك فأقمت حواجز جديدة . هذا واضح.
هذه الكلمات كانت صحيحة تماماً. وكانت تنطبق عليها.
- أنا حقاً لا أحب التغيير . وأفضل الحفاظ على حياتي كما هي .
هذا لم يكن بالضبط صوت شانون كان ينقصه اليقين.
استنتج جوناثان منه أنها كانت تفضل الوحدة وأنها خجولة بشدة.
- لو جعلتك تعيسة . فسأغضب جداً , فأنت لم تفهمي أن ديدي هي أهم شيء في حياتي وفي العالم كله.
- بالتأكيد يا سيد جوناثان ديدي طفلة شجاعة . إنها تذكرني بنفسي عندما كنت في سنها , أنا قلقة جداً عليها , ولهذا السبب جئت لأتحدث معك.
- اوه.
ظن جوناثان انها تطمع في رفقته بالرغم من جرحه , وتذكر انه كان دائما يجذب النساء نحوه.
-عم تريدين الحديث؟
- أريد أن أخرج ديدي من القصر .
- لماذا؟
هذا المسكن القصر, كان ملجأها . بناه جوناثان لكي يبعد ديدي عن هذا العالم الشيطاني . وهذا المرأة تطلب منه أن ينتزعها من ملجأها.
- إنها في حاجة لحياة طبيعية وبقاؤها محبوسة لن يكون مفيدا لحالتها .
- لا.
- الأمر لا يتعلق برحلة , لكنها نزهة بسيطة. إن ديسمبر هو أفضل شهر بالنسبة للأطفال طوال العام . وانتظار بابا نويل وتزيين شجرة عيد الميلاد وفرصة الجري تكون متوفرة هناك ,ولكن هنا كل هذا لن يتواجد .
- كل هذا مفقود هنا منذ زمن طويل وهذا أفضل .
- ربما بالنسبة لك. تستطيع أن تختار أو ترفض . لكن بالنسبة لـ ديدي بابا نويل مهم جداً, يجب أن تشعر أنها إنسانة طبيعية.
أرادت شانون أن تجعله يدرك أن هذا مهم جداً له أيضا .
- بدون شك.
كان جوناثان يجد ذلك طبيعيا عندما ينعزل عن العالم الخارجي .
اقترب جوناثان منها, كانت شانون غير مكترثة بالرغم من ابتسامتها المحزنة. لقد رأت شانون أشباحاً ترقص في اللهيب .
همهت :
- كنت أحب أن أقدم لك السحر في الميلاد , لا ترفض. أرجوك
وضع يده على كتفها ثم تساءل هل هي تدافع من أجل نفسها أم من أجل ديدي ؟
اجتاحت شانون موجة كهربية صغيرة .

هل هذا بسبب النار أم بسبب الرجل الذي يقف بالقرب منها؟ أيا كان هذا فهي تشعر بالانتعاش.
سأل :
- كيف نستطيع تحقيق هذا الحلم؟
- عندما نتصرف كأناس طبيعيين , ونبدأ من شجرة عيد الميلاد .
- سأرسل لكم واحده في الغد.
- لا .
- سنذهب إلى الغابة ونقطع واحدة.
- تريدين أن تقطعي شجرة؟!
- بالضبط . سنترك ديدي تختارها. لا يوجد أي قانون يمنعها من ذلك, أليس كذلك؟
استدارت نحوه .
الشيء الوحيد الذي يستحق معاقبة القانون هو الأسلوب أو الطريقة التي يفكر بها !
- سأقول لـ لارونيس ليتدبر الأمر .
- لارونيس؟
- الذي قابلته في المطار . إنه شريكي ويهتم بأعمالي .
- لا يجب أن يقوم لارونيس بذلك لكن أنت الذي ينبغي أن يفعل ذلك .
- يا إلهى . أنا .. لا .. أنا لا أستطيع!
ابتعد جوناثان وهو غاضب وساخط
- لماذا لا ؟
- جوناثان لا يخرج في النهار يا آنسة سمريس. لهذا أرفض .
- لكننا لن نفعل شيئا سوى التنزه في الغابة يا سيد دريم وأنت فعلت ذلك سابقاً, لقد رأيتك هناك.
- هل تتجسسين عليّ؟
- أحيانا, لمحتك مع كلبك أول ليلة جئت فيها إلى القصر . وحسدتك على هذا الرفيق.
- كنت تستطيعين الانضمام لنا.
- لا أنت كنت وحدك . أنا أقترح أن ترافقني مع ابنتك . وأنت ترفض ! ديدي في اشد الحاجة إليك, لا يجب أن يتسبب وجودي في إبعادك عن ابنتك , هل هذا بسببي أم...؟
سيطرت على جوناثان الرغبة بأخذ شانون بين ذراعيه وأن يحملها حتى حجرته أو يضعها على سريره المغطى بالفراء الثمين و.....
-أتخاف من الضوء يا سيد دريم؟
- أفضل أن تناديني بجوناثان من الآن فصاعدا.
- أعتقد أنك طلبت مني مساعدة ابنتك . من فضلك. رافقنا.
كان على وشك أن يقول لا لكن تعبير من فضلك جعل الرفض يقف في حلقه ولم يستطيع التلفظ به.
اقتربت منه ووضعت يدها على كتفه.
- لا تستمر في إظهار نفسك قاسيا جدا يا جوناثان.كل العالم محتاج للسحر .والحب دون أن يفقد القوه أو الشجاعة .
خفضت شانون يدها ثم تراجعت خطوة للخلف.
- وأنت يا شانون , ماذا تحتاجين؟
- الرحيل ,على ما اعتقد . انني تأخرت . أريد أن أعرف قرارك يا سيد دريم.
كانت شانون في منتصف السلم عندما سمعته يناديها .
- شانون انتظري.
-نعم.
- أنا موافق . سنأخذ زلاجة ثلج صغيرة غدا بعد الظهر.

نهاية الفصل

الفصل الخامس

أنهت ديدي واجباتها المدرسية دون إتقان , وقامت بتمرينات العلاج الطبيعي لكي تستعد للمفاجأة, لم تخدعها كاسي بيل , شاركتها شانون في حماسها , ثم قامت بإنهاء عملها على الحاسب الآلي واتصلت تليفونيا بــ ويلي لتطمئنه عليها.
كانت بيتر في المطبخ تعد كعكة عيد الميلاد , بينما تدق الأجراس الرائعة بالخارج.
ارتدت شانون ملابس ضيقة جداً وملاصقة للجسم, منسوجة على الرقبة وفوقها كانت ترتدي معطفا من الفرو, وقفازا في يدها, وقبعة من الفرو وحذاء رقبة عالية, شعرت شانون أنها بهذه الملابس مستعدة لمجابهة الثلج والجليد الذي يتساقط في فترة ما بعد الظهر .ريحانة
فتح لارونيس باب المطبخ ثم حك يديه ببعضها بعضا , ثم قال:
- نحن مستعدان يا آنسة سمربس.
- ماذا تعني بكلمة نحن؟
- أنا وديدي.
- أوه ..!
لم يكن جوناثان معهما حاولت شانون إخفاء فشلها , وخيبة أملها , بعد ما أوضحت له أهمية أن يعيش يوم عيد الميلاد مثل كل العالم , يأتي في النهاية ويخذلها.
يا للخسارة!! هذه النزهة لم تكن له إنما هي من اجل ديدي لو كان يفضل الاختباء في مكتبه لكي يشاهدنا ونحن نرحل من بعيد فسوف اكتشف ذلك.
خرجت شانون إلى ساحة القصر , كانت السماء ملبدة بالغيوم وكانت السحب تختفي خلف قمم الجبال.
توقفت مكانها , لم تصدق عينيها ! رأت ديدي جالسة في العربة المزلاجية والفرحة تملأ عينيها وتجعل خديها أكثر احمراراً وإشراقاً.
قالت ديدي:
- تعالي بسرعة يا كاسي بيل , سنذهب لنقطع شجرة عيد الميلاد أبي قال هذا .
- أبوك؟
- نعم , تعالي بسرعة واصعدي العربة.
رأت شانون جوناثان يجلس في الخلف , كان يرتدي قبعة ذات رقبة طويلة, تغطي الرأس والرقبة والأذن , ويرتدي أيضا معطفا سميكاً من الفرو , نظرت شانون له من الرأس حتى القدمين , ثم أطلقت نفسا متقطعا.
فضلت الجلوس بجوار ديدي ووضعت الغطاء الأبيض على ركبتيها.ريحانة

- أليس هذا جميلا يا كاسي بيل؟ مثل الذي نراه في التليفزيون.
- أنت تعرفين جيداً يا ديدي أنني لست كاسي بيل لكن شانون .
- مثلي تماماً , اسمي الحقيقي ديانا , لكن لا احد يناديني به سوى أمي...
قاطعها جوناثان وجلس بجوار ديدي وشانون وقال:
- إلى الأمام.
امسك جوناثان اللجام , فتقدمت الخيول للأمام , ابتعدوا عن القصر مرافقين برنين الأجراس الصغيرة المعلقة في سرج الخيول.
كان الجو جميلا فلا رياح ولا عواصف , ظلت ديدي تثرثر ولم تهتم بالطقس البارد , وكانت تصيح عندما تكتشف أي شيء بينما ظلت شانون وحيدة ومضطربة , ثم أخذت ديدي على ركبتيها , فلمست برجليها رجلي جوناثان .
قال جوناثان لـ شانون :
- اهدئي ياشانون أنا لست ملك تجارة القماش , إنه أنت صاحبة الفكرة , تذكري جيداً هذا.
هذا خطأ.
في الواقع توترت شانون عندما لم تجد شيئا لتقوله ويبدو أن ديدي لم تشعر بهذا التوتر.ريحانة
- قل لي يا أبي, ألم يكن هذا مسلياً وممتعاً؟ أنا سعيدة جداً لأننا سنذهب لنقطع شجرة عيد الميلاد لي , هل رأيت السنجاب يا أبي؟ إنها تشرب الشاي , هل تعرف أن السناجب لها أيد مشوهة من المجهود الذي تبذله في الحفر ؟
- لا يا ديدي , لم اعرف أن السنجاب تشرب الشاي.
- حسنا, شانون , قالت لي ذلك, هل تعرفين ياشانون أن أبي لديه فرس وكبير , وأحيانا يأخذني أمامه.
- ما اسم هذه الحصان ؟.
- سندباد , هل تعرفينه , وهل السنجاب تعرفه أيضا؟
- سندباد هو اسم لأحد أبطال قصص ألف ليلة و ليلة.هل تعرفين قصته ؟
نظرت لـ جوناثان , وهي تبتسم.
- نعم مدرسي حكي لي عنه , إنه بحار .
- أنا لم اقرأ هذه القصص قط يا آنسة سمريس. من الراوي لهذه الروايات؟
- اعتقد أن أحدا لا يعرفه.
ثم سيطر الصمت عليهم .ريحانة
فبالنسبة لثرثرة ديدي فلم تتطلب أي حاجة . كان جوناثان سعيداً . كان يستمع لابنته , لكن أفكاره كانت مشوشة بسبب وجود شانون , كان يستمع لابنته , فحاول أن يركز كل اهتمامه على الخيول وقفت العربة المزلاجية على احد الدرجات على سفوح الجبال.
كانت الأشواك مغطاة بالثلج من جميع الجهات كما لو كانت محصنة , شعرت شانون أنهم وحدهم في هذا العالم , وفجأة سمعت فرقعة في الغابة .
نظرت في الأشواك نظرة متفحصة وقالت:
- جوناثان.
- هل حدث شيء؟
- يتبعنا حيوان متوحش..
التفت جوناثان للخلف ثم دار حول العربة المزلاجية وقال :
- بوبي لطيف جداً.

- بوبي.
قالت ديدي:
- انه يساعدني على الضحك, انظري, يقال : انه يبتسم دائماً.
قالت شانون لنفسها الطفلة على حق, هذا الكلب له فم اسود اللون , وشفتان مرفوعتان قليلا, يبدو انه رمز للتفاؤل.ريحانة
أمره جوناثان:
- اجلس يا بوبي.
- هل كل شيء على ما يرام يا أبي؟
- نعم يا ديدي , هيا اختاري الشجرة التي تعجبك .
وضع جوناثان رجله على الأرض , ومد يده لـ شانون التي ترددت لحظة في إمساكها , ثم استدار نحو ابنته ورفعها بين ذراعيه .
- هل استطيع حقاً اختيار الشجرة التي أريدها ؟
- بالتأكيد , لكن لا تنسي أن الخيول هي التي ستشدها.
نظرت شانون للأشجار وهي مذهولة وقالت :
- هل كان كنج كونج نفسه سينجح في رفع اصغر شجرة من هؤلاء؟
اخذ جوناثان المنشار الموجود خلف العربة المزلاجية وأعطى شانون إياه ثم تقدموا في الثلج حتى غطى ربلة سيقانهم وتابعتهم شانون قائلة:
- هاي ! انتظروني.
اختارت ديدي إحدى الأشجار ذات الساق المعوجة , طمأنها جوناثان واكتفى بأن رآها ثم اخبرها أنها لا تصلح ثم أعاد اتزانه .ريحانة
قالت ديدي:
- يا خسارة! سنبحث عن واحدة أخرى , كانت ديدي سعيدة جداً .
ولاحظ جوناثان ذلك بكل بساطة:
ثم أشار جوناثان إلى شجرة يبدو أنها جميلة . فرحت ديدي وسألته :
- كيف اكتشفتها يا أبي؟
- أنا دائماً اكتشف سعادتك يا حلوتي.
- منذ وقت طويل وأنت لا تنادينني بهذا الاسم ..منذ ..هه.. قال جوناثان.
- دعي شانون تحملك لكي اقطع جذع الشجرة.
وضعت شانون ديدي على جنبها وتراجعت خطوة للخلف. ثم قفز الكلب بوبي على الشجرة وأزال الجليد من عليها. ثم بدأ جوناثان في قطعها , وبعد بضع دقائق من المجهود قرر جوناثان انتزاع قبعته.
- هذا صعب يا أبي؟
- اشعر بالحرارة الزائدة يا ديدي .
- هل الشجرة تتألم ؟
مسح جوناثان العرق من على جبهته ثم توقف قائلاً:
- من الضروري أن نتألم لكي تشعر بالسعادة فيما بعد .ريحانة
هل كان يفكر في الشجرة أم في نفسه . وقع الغصن وبدأ في رسم تراب قاتم اللون هذا وهناك .
ثم عاد جوناثان لعمله وبعد لحظة تمايلت الشجرة ثم سقطت وسط طقس مغبر.
ارتدى جوناثان القبعة ووضع الشجرة خلف العربة المزلاجية . ثم اخذوا طريقهم للعودة , لم تكف ديدي عن الثرثرة تحت الغطاء لكن شانون اكتشفت أنها باردة جدا بالرغم من كل هذا , عندما بغلوا الطريق أسرعت الخيول في سيرها , كان لارونيس ينتظرهم أمام القصر وقال:
- يا إلهي! يا لها من شجرة رائعة !