ثم تجيب الطفلة :
- نعم يا أمي بكل تأكيد.
ثم تضيف الأم :
- عزيزتي شانون أحب أن تأكلي كثيراً, لأنك أصبحت الآن جلداً على عظام فقط.
ثم تضيف:
- اطلبي من آنا أن تهيئ لك شعرك , وكانت تسألني أيضا من أين تأتي كل هذه التجعيدات في شعرك؟
ثم تضيف:
-سنهتم بك يا حبيبتي عندما تكبرين .
ثم تبتعد, فلم تجد سوى كاسى بيل رفيقتها مع كوك الذي يحضر لها الشوكولاته والبنبون دائماً.
كانت أمها تسمى صوفيا , وعندما تقدمت صوفيا في السن تعاطت المخدرات والكحوليات وعندما علمت شانون بموت أمها في حادثة تقبلت الأمر بطيب خاطر , وهذه المرة تجد نفسها وحيدة حقاً.
ظلت بهذا الإحساس حتى قابلت ويلي في المدرسة التي كانت تدرس فيها الرسم بهدف أن تحصل على وظيفة مناسبة .
وأصبح ويلي ومكتبه العائلة التي لم تعرفها من قبل .
قالت شانون لـ بيتر :
- لقد تركت الأنوار مضاءة في حجرتي أمس. وعندما نهضت من الفراش هذا الصباح وجدتها مطفأة والباب مغلقا . هل تجدين تفسيرا لذلك يا سيدة بيتر؟
أجابت بيتر:
- كل الأقفال مصنوعة بطريقة إليكترونية ويمكن أن تستعمليها باليد في أي وقت يا آنسة سمريس. لقد وضع السيد جوناثان هذا التركيب حتى لا تلمسه ديدى وتجرح .
تعجبت شانون:
- تجرح!
أضافت بيتر:
- أنت لا تعرفين الأطفال , ولقد خشي السيد جوناثان أن تتقدم ديدى نحو البرج وتسقط منه, أو تشد المزلاج ولا تستطيع فتحه .
سألت شانون:
- إذن ديدي طفلة؟
- نعم , وعندها ست سنوات, ألم يحدثك عنها من قبل؟
أجابت شانون:
- الشيء الوحيد الذي قاله لي: إنه يرغب أن يكلمني في موضوع التعبيرات الإعلامية ( المنشطات الإعلامية )
- منشطات! ما الموضوع بالضبط؟
أضافت شانون السكر واللبن على القهوة .ثم أخذت جرعة وقالت في نفسها.
"لا يوجد مبرر لكي تقوم الخادمة بالسؤال عن الإعلانات ومعرفة مشاريع جوناثان دريم, يبدو أنها ليست خادمة عادية".
أجابت شانون:
- إنها الوكالة التي اعمل فيها.
سألت بيتر :
-اعتقد أنك كاسي بيل أليس كذلك ؟
أجابت شانون:
- كاسي بيل من ابتكاري اخترعتها من أجل شوكولاتات كاسي .وأصبحت الآن شخصية من شخصيات الرسوم المتحركة .

أضافت السيدة بيتر:
- يا الهي ! لا تقولي عنها أكثر لأنني أعرف من كاسي بيل. سمعت هذا الاسم ومنذ ثلاث سنوات من السيد جوناثان وقد أكد أن لا أحد يستطيع مساعدة ديدى سوى كاسي بيل, أنا حقاً سعيدة جداً لأنك وافقت على زيارتنا , ولأن ديدى في أشد الحاجة إليك.
ملأت السيدة بيتر الفنجان مره أخرى لـ شانون وقدمت لها طبقا آخر من الجاتوه وقالت لها:
- هيا , تعالي, سأقودك إليها.
-اسمعي . أفضل انتظار السيد درو ويجب أن أمر بعد ذلك على مكتبي.
أجابت بيتر:
- فيما بعد , فيما بعد . تعالي معي الآن.
هل كان لدى شانون اختيار آخر ؟ هل لديها رغبه أن تترك اللبن؟
ساقتها السيدة بيتر بالقوة ودفعتها أمامها في الممر الضيق الذي يفصل بين الحجرات , ثم دفعت الباب الذي يطل على مكان واسع ,إنها حديقة داخلية مملوءة بالأشجار المزهرة وبها حمام صغير.
همهمت شانون:
- يا له من مكان مشمس ساحر!
كانت الأشجار العالية المثمرة تبدو مغطاة بطبقة رقيقة من الثلج من الخارج , ونظرت شانون للمكان نظرة تفحص, فوجدت طفلة تجلس ممددة على كرسي متحرك , وثابتة كقطة صغيرة , ومستعدة في أي وقت للهجوم.
قالت بيتر :
- انظري يا ديدى لديك ضيفة.
أجابت ديدي:
- لا أريد أي ضيفة.
سألت بيتر:
- ألا تريدين معرفة من هي؟
أجابت ديدي:
- هذا لا يهمني.
همهمت بيتر:
- تقدمي شانون السيد جوناثان متأكد أن كاسي بيل ستفعل المعجزات.
- كاسي بيل؟ هل لهذا السبب جاءت شانون ؟ لتقوم أخلاق طفلة صغيرة في سن السادسة؟
- كاسي بيل؟
التفتت وعلى وجهها شعاع من الدهشة والمفاجأة.
- هل أنتي مدربتي الجديدة؟
أجابت شانون:
- لا , أنا رسامة.
تقدمت شانون نحو الطفلة الصغيرة , وقررت ألا تنسحب من المشروع عندما رأت الطفلة المعوقة على الرغم من غضبها من السيد جوناثان دريم.

تنهد جوناثان الذي كان يستقر في الطابق الأوسط داخل الشرفة المشمسة الصحية ونظر لـ شانون من بعيد فوجدها أكبر مما كان يتخيلها ذات شعر مذهب , ووجدها أكثر جمالاً من المساء , تبدو له وديعة , ثم رصد حركاتها الرقيقة وتعبير وجهها , وانحناءات فمها عندما تبتسم , وتخيل جوناثان أنها تضيء المكان كله . لاحظ أيضاً تفاوت الألوان الصدفية على خديها .كما أعجبته الطريقى التي ترتدي بها البلوزة ذات الدانتيل الذي يلمس ذقنها متجاوزاً الجاكيت . كان مظهرها يبدو له أنثويا ومحتشما في نفس الوقت ثم جاء صوت ابنته انتزعه من تأملاته.
- أأنت ترسمين ؟
أجابت شانون :
- أنا أرسم الشخصيات التي تدخل بعد ذلك في الرسوم المتحركة, أنت تعرفين هذا بالتأكيد , أليس كذلك؟
أجابت ديدي:
-بالتأكيد , ربما أكون مريضة , لكنني أستطيع القراءة واللعب بالألعاب الإلكترونية , ومشاهدة التليفزيون. لقد أشترى لي أبي لعبة الأتاري لألعب فيه بعض البرامج الخاصة, لقد قدم لي أبي كل ما أريد .
جلست شانون على المقعد الذي جلبته لها السيدة بيتر بجوار مائدة الافطار, ثم سألت ديدي:
- إذن ماذا تريدين الآن يا ديدي ؟
استندت ديدي إلى ظهر الكرسي وقالت بصوت أقل حماساً:
- أريد ..... هل ما أريده يستطيع أن يفعل شيئا ؟ إن أبي يستطيع أن يشتري لي كل شيء.
قالت شانون للطفلة:
- أنا لا أعرف هل والدك اشترى لك الطعام السحري مثلاً؟
- الطعام السحري ! هل تعرفين شيئا عنه؟
لمعت عينا ديدي بشعاع من الحماس .
أجابت شانون :
- عندي صديقة تعرف كل شيء عن هذا الموضوع .
سألت ديدي:
- حقاً؟
قالت شانون:
- قابلتها عندما كنت في سنك , وكان اسمها كاسي بيل.
أدرك السيد جوناثان أنه تصرف أفضل تصرف عندما جذب السيدة شانون إلى كهفه. واكتفى بكلمة واحدة عندما رأى الأمل يلمع في عين ابنته , وعندما رأى السعادة والضحكات تتولد من جديد في القصر و وبحرارة في قلبه : كاسي بيل الشخصية الخيالية الموجودة في الرسوم المتحركة , وملكة شوكولاتة كيسي.
شعرت شانون إنها مجهدة جداً , وساخطة جداً على السيد جوناثان . وشعرت أيضا أنها مستعدة لمجابهته.
كانت ساعة القيلولة, فجلست ديدي تحت الشمس كنوع من العلاج الطبيعي ثم بعد ذلك تناولت طعام الغداء .شوربة وبعض قطع البسكويت . أكدت شانون أن ديدي خارج المعركة بينها وبين السيد جوناثان.
كانت شانون يسيطر عليها إحساس أنها مرصودة , مرصودة كما حدث أمس , برجل يقف على التل.

تساءلت هل أظل هنا في الحجرة أدور حول نفسي وبداخلي إحساس يجمع بين الشك والهواجس الغريبة , ثم قالت:
- لا , سوف أذهب إلى هناك وأتخلص من هذا الإحساس المرعب , خرجت من حجرتها , وبدأت تبحث عن السيدة " بيتر" حيث وجدتها في المطبخ .
سألتها:
- هل تستطيعين إحضار معطف لي ؟ أحب أن أتنزه قليلاً, فإنني عندما تركت أتلانتا, لم أتوقع هذا الطقس هنا!
أجابت بيتر:
- بالتأكيد . ستجدين الملابس معلقة بالقرب من باب المدخل , خذي ما تريدين , قفافيز وقبعات أيضاً.
أخذت شانون بنصيحة بيتر وارتدت معطفاً اسود اللون وقفازاً وقبعة من ريش النعام الأبيض .
رأت شانون الثلج الكثيف بالخارج ورأت الغابة توحي بديكور رائع لمساء روسي.
استمرت شانون في سيرها بين الأشجار العالية المكسوة بالثلج وينتابها شعور إنها ليست وحيدة , وان شخصاً ما يراقبها .
كان السيد جوناثان يقف في نافذة المكتب الموجود بالطابق الأول من القصر , فوجد شانون تضع رجلها على الآثار التي تركها أمس, التفتت شانون نحوا لقصر لتتفحص الأحجار الرمادية التي بني بها القصر , ثم ركعت فجأة على الثلج ومدت ذراعيها لتستقبل الكلب بوبي الذي كان يتجه نحوها , استقبلها الكلب كما لو كان وجد صديقته التي لم يرها منذ زمن طويل . ثم احتضنا بعضهما وتدحرجا على الجليد , فوجئت شانون بقوة الكلب فأطلقت صرخة.
قال السيد دريم لنفسه:
- ربما كانت نياب الكلب بوبي غير ودية؟
عندما استدرات شانون برأسها, تراجع دريم إلى الخلف في الحال , وأدرك أنه ليس من المفترض أنه يكون هنا , فضلا عن أن الحيلة التي استخدمها أضافت إحساساً بالخجل . كان السيد جوناثان دريم يعرف أن شانون كانت تعاني صدمة عاطفية في طفولتها مع أمها .
اكتشفت شانون وجود جوناثان فهي لم تلمحه . إنما رأت خياله بالقرب من النافذة, لكنه لابد أن يكون هنا . ظل جوناثان يلاحظها في هذا الجزء من النهار ولم يشعر بالخوف تجاهها إنما هو نوع من الفضول فقط فضلاً عن أن هذا كان يسئمها بشدة .
أخبرها ويلي عندما حدثته في التليفون :
- بهدوء يا شانون, كلمني مساعد دريم ليلة أمس وأخبرني أنك وصلت وبخير.
- حقا ؟ هل وجد وقتاً ليكلمك على الرغم من أنه لم يكلمني حتى الآن! جوناثان دريم هو رجل فظ.
-اسمعي يا شانون معظم النساء يحسدنك على ما أنت فيه. ها أنت في الجبال مع جوناثان دريم, ماذا تتمنين أكثر من ذلك !
أجابت :
- مقابلة , اعتذارات , قليلاً من الذوق , وتذكرة عودة, كل هذا في العقد !
أضاف ويلي:
- اهدئي يا شانون وخذي الأمر ببساطة . أعرف أن المجد والثروة ليسا موضع اهتمامك , وأنا أيضاً, لكن كل ما نحتاج إليه هو أن يوقع على عقد عقد الملابس الداخلية ( أحلام الليل ) . إنه مهم يا شانون, لو حصلنا عليه فسوف تصبحين شريكتي.

- أنا لا أرغب فيه ويلي , وأنت تعرف ذلك .
سألت شانون:
- هل يوجد شيء آخر أستطيع أن أقدمه لك؟
أجاب ويلي:
- حان الوقت لتخرجي من برجك العاجي يا شانون وتتركي العالم يحكم عليك , أليس لك أطماع خاصة ؟.
أجابت شانون :
- نعم ليس لدي أطماع , اكتفي فقط بإخراج السيد دريم من أحلامي يا ويلي. ولو نقض وعوده هنا , فسأولي الأدبار .
- لكن لا , إنه ليس لديه ... أريد أن أقول , إنه لن يستطيع عمل...
كان ويلي ذات عقل واسع , لكن شانون كانت تعرف إلى أي مدى يحميها , كما أن ويلي أدرك حاجتها للصداقة , والألفة , فهي لا تشعر بالقلق , كما أن جوناثان لا يستطيع أن يعرضها للخطر.
- لا تقلق يا ويلي. أنا لم افعل شيئاً , فقط مر بي كابوس ليلة أمس. هذا المكان مليء بالأشباح .
- كل شيء ستجدينه فائقا وخارقا بالنسبة لك يا شانون . أعرف بأن هذا يبدو لك صعبا . لكن حاولي أن تسترخي, وتستفيدي من هذه الإجازة.
لسوء الحظ هذا مستحيل بالنسبة لها. ولم يختف إحساسها بالضيق على الرغم من استقبال الكلب بوبي لها بسعادة .
والآن بعدما رأت هذا الظل ( الخيال) في النافذة, تأكدت أنها لم تفهم شيئا عما يدور حولها.
ركلت شانون الثلج برجلها بضيق , وقررت العودة للقصر لتنام قليلاً , وعندما يعود السيد دريم على العشاء , ستنتهي شانون من عملها.
دخلت شانون القصر وعلقت الملابس مرة أخرى على الشماعة خلف الباب , ثم لمست الجاكيت الواسع الذي كان معلقاً هناك.
سيطرت عليها رعشة خفيفة ملأت جسمها. في الليلة السابقة . كان الرجل يرتدي هذا الجاكيت , وربما كان هذا الرجل هو جوناثان دريم.
ولما لم يعد جوناثان على العشاء؟ استسلمت شانون للموقف وذهبت للفراش , ثم أيقظتها السيدة بيتر وأخبرتها أن السيد جوناثان يريد رؤيتها الآن.
قالت السيدة بيتر : ارتدي هذا واتبعيني.
أعطتها روبا مبطنا من الداخل بالقطيفة . ترددت شانون وأدركت بعد ذلك أن المقابلة أهم مما كانت تتوقع , ثم ارتدت الروب الطويل , ولبست الحذاء المناسب معه , ثم توجهت نحو المكتب , وهى ساخطة وغاضبة, وقالت لنفسها لو لم يتفضل السيد جوناثان بمقابلتي فسأترك القصر في الحال , ويجب أن أمسك ملابسي في فمي لأهرب من النافذة .
دخلت شانون حجرة المكتب فوجدت النار مشتعلة في الموقد, والموسيقى الهادئة تملأ المكان الخالي . ثم تراجعت السيدة بيتر دون أن تقول لها أي كلمة.
حملقت شانون في الغرفة فوجدت أريكة عريضة وكرسيين موضوعين أمام الموقد , ثم مكتبا ضخما وكرسيا ذا مسند عال كان يشغل الركن المظلم في الحجرة . كان أثاث الغرفة موجها نحو النافذة الساطعة بضوء القمر .
كانت دقات الساعة تشير إلى منتصف الليل .