- كاثرين , حين انظر إليك . اشعر بشيء بدائي يتحرك في نفسي , أتظني أنني لا ارغب في أن آخذك إلى مكان لا يجدنا احد فيه ؟
علقت انفاسها في حنجرتها لمجرد التفكير بهذا !
- لن ادعك تفعل!
- اوه , بداية قد تصرخين احتجاجاً , لكن ليس لوقت طويل.منتديات ليلاس
إنه يحاول إثارتها , ربما للعقاب بسبب مشاركتها بالحفل وتسلية الرجال , او ربما لرفضها السفر معه إلى ملبرون . ويجب ان تتجاهله .
- اظن ان عليّ الدخول الآن . فهل ستسافر قبل ان استيقظ في الصباح ؟
- أتوقع هذا آنسة هايلاند , وبينما أنا غائب , من الأفضل ان تفكري برغباتك المتضاربة قليلاً , فسماع كلامك يجعلني اعتقد أنك ستتمسكين بفرصة الهرب من المزرعة ومني , مع ذلك , ها أنت تبدين متمسكة بالبقاء , وسأعود كاثرين دون أي شك!
- ارجوك , لا اظن أياً منا سيستفيد من هذا الحديث.
- من رأيي أن دم الجنوب الحار الذي يجري في عروقك , من أمك يغزو جسدك الطاهر, لكن برودة دم استال تتحكم في رأسك. وتأكدي تماماً كاثرين , لو جرت معركة بين الاثنين سينتصر الجنوب.
صاحت ساخطة :
- ماثيو بلاك , أنا ابنة عمك !
ضحك حتى برقت أسنانه البيضاء أمام سحرة وجهه :
- هذا كله هراء !
- اذن أنت لا تصدقني ؟
رد بسخرية :
- بل أصدق! لكن هذا كان في البداية , وهو زمن بعيد بعيد لا يضع اية عراقيل بيننا .ريحانة
مد يده فجأة ليشدها إليه , بينما كان نور القمر يتراقص فوق كتفيه العريضين . ثم اقترب رأسه منها ليحجب عنها ضوء القمر, يتركها في ظلام ارعبها . وخطفها إليه أكثر, منحنيها قليلاً إلى الوراء , متجاهلاً احتجاجها المختنق إزاء صدره , طلباً للرحمة , حين اطبقت ذراعاه الفولاذية على جسدها النحيل الهش . واحست بالألم , لكن مع الألم كان هناك نار وكأنها الحمم البركانية السائلة تجري في عروقها . وبدت غير قادرة على أية مقاومة , وكأنما يمارس كل قدراته على السيطرة , وبعجز كامل طغت فوق حد من المشاعر حتى تغلبت على كل شيء.

نهاية الفصل

6- الاغواء

سألها كريس ساخراً:
- والآن هل ستدعيني إلى العشاء أم أعود إلى البيت جائعاً ؟
لم يكن بمقدورها , ولا من مركزها أن تدعوه , وقالت له هذا : مع ذلك قالت أنها ستسأل السيدة جبسن إذا كان بالإمكان تقديم وجبة لثلاثة , حين اجابت السيدة بالإيجاب , احست كاثي بالهزيمة , على كل الأحوال , في غياب ماثيو , أليست السيدة جبسن هي المسؤولة ؟
وحصلت كاثي على الرفقة خلال الأيام التالية , فقد أخذ كريس يزور المزرعة بانتظام . وكأنما يعتبر من واجبه ان يسليها في غياب ماثيو . مرتين اخذها اليكس في شاحنته الصغيرة إلى سفوح الجبل , وسبح الجميع مرة في البحيرة . في هذه المناسبات اخذت كاثي معها طعاماً حضرته لهم السيدة جبسن . وحين انضمت إلى اليكس وكريس في ماء البحيرة كانت ترتدي ثوب سباحة بسيط , خيطته بنفسها من قطعة قماش صغيرة , قدمتها لها كذلك مدبرة المنزل التي كانت تبدو راضية مطيعة حين يكون كريس موجوداً , وكأنما تقوم ما في وسعها لجمعهما معاً.منتديات ليلاس
لكنها كانت مقتنعة أنها سخيفة تتخيل الأشياء, إلى أن لحقت بها فجأة في احد الأمسيات بعد العشاء لتحضر القهوة من المطبخ لتسمع السيدة جبسن تقول له أن الفتاة الانكليزية تهواه كثيراً . ورد كريس : أنا واثق أنك مخطئة سيدة جبسن !
دفع بكاثي للتراجع بسرعة مبتعدة قبل ان يعرف أي منهما أنها سمعتهما . في نفس الأمسية , بقي كريس ساهراً أكثر من عادته , وأراد ان يعانقها قبل ذهابه , وكان عليها الجهد الكثير لإقناعه أنها لا تشاركه رغباته .
وابعدته عنها بابتسامة , لكن حتى وهو يتقبل أمر صرفه عنها همس لها شيئاً عن مرة قادمة , لكن كاثي كانت مصممة على أن لا يكون هناك مرة قادمة , وهي تودعه بجفاء .منتديات ليلاس
كان هذه الليلة قبل الماضية , واليوم عاد يتوسل إليها ان تسامحه وتخرج معه للسباحة , ولأن اليوم هو يوم آخر , ولأنها كانت تحس بالطيش , وافقت معه , من المطبخ , جمعت بعض الطعام والمرطبات وذهبت معه إلى البحيرة . ولم تكن واثقة انها ستسبح , ففي آخر لحظة قرر اليكس الذهاب مع ستانلي , واحست كاثي أنها بمجيئها لوحدها مع كريس ستغضب ماثيو كثيراً .

لكن حرارة بعد الظهر , وسحر البحيرة هزما عزيمتها , ومع ندمها على صغر حجم ثوب السباحة إلا أنها خلعت ملابسها خلف اجمة وارتدته , ودون النظر إلى حيث كان كريس متمدداً , قفزت إلى الماء وشقت الماء بسعادة نحو جزيرة صغيرة على بعد بضعة مئات من الأمتار عن الشاطئ , البحيرة في بعض اجزائها , كانت محاطة بالأعشاب المائية والقصب , والعشب الأبيض , وبعض من الأنواع الطائفة فوق الماء. كما قال لها ماثيو يوماً , إن هذا مكان مثالي لأعشاش البط في الربيع.
سرعان ما لحق بها كريس إلى جزيرة الصغيرة , وادركت أنها ارتكبت غلطة فادحة بالمجيء إلى هنا . فخلال الساعة التي جلسا فيها فوق الرمال قرب الشاحنة بالكاد القى بالاً لها , لكن بمجيئها إلى الجزيرة , يبدو وكأنها اصدرت له دعوة .
وللأسف , لم يكن من السهل صرف نظره عنها . فقد امتدت يده لتحيط خصرها , ويجيء بها إليه تماماً , اوه , لا ... لا يمكن لهذا الأمر ان يتمادى إلى هذه الدرجة ويخرج من يدها ! انها لا تحبه , ولا تريده حتى ان يلامسها ونظرت إلى يده على ذراعها , وهو يكرر غزله في أذنها , اوه , ماذا , ماذا سيقول ماثيو لو عرف ؟ وماذا عن إيملي ؟ ألن يفسد هذا كل شيء للجميع ؟
لابد ان شيئاً من مشاعرها , قد وصل إليه , فقال بشراسة :
- لا حاجة لدهشتك هكذا عزيزتي لقد كنت مسرورة من رفقتي مؤخراً , وسأعتني بك , لست ذلك الرجل الذي قد يعجبك , اعلم هذا , لكن لدي المال , واستطيع اعالتك , إذا كان هذا ما تودين معرفته . واعتقد ان الأمور تجري هكذا في انكلترا .
ابتسمت كاثي , تقريباً:
- لا اظن أننا في انكلترا مرتزقات لهذه الدرجة , آسفة كريس , لا يمكنني الزواج منك .ريحانة
- ولماذا ؟
- لن ينجح ...
حاولت الخلاص من قبضته , وكأنما تأثير رفضها صدمة , فتركها , ولو استطاعت الوصول إلى الماء , فستهزمه حتماً في الوصول إلى الجهة الأخرى , وربما لو ارتدت ملابسها فستبرد عزيمته , ولن تعود معرضة للخطر . وسيصبح أكثر استعداداً للاصغاء إلى التعقل . وقد تقنعه أنها لا تشعر نحوه بشيء واحست بالخجل لأن الموقف هنا , ويعرضها لجسدها هكذا , قد أثر على تفكيره.
على وشك البدء بالركض إلى الماء, امسك بها , فأحست بالقنوط . وهو يضحك حين فهم ما تريد ان تفعل وقال لها متمتاً وقد اشتدت ذراعاه حولها :
- كل الفتيات بحاجة لاقناع , ما أن اعانقك جيداً حتى تطلبين المزيد.

مهما قاومته بشراسة , كان بشراسة كان من المسحيل ان تتجنب ذراعاه حولها , ولو انهما ليستا بقوة ذراعي ماثيو , إلا مصممتان على ان لا تتركاها تهرب , وارتفعت دقات قلبها إلى رنين , والرنين إلى صراخ . صراخ فيه الفزع واليأس وكأنه دمدمة الرعد الأسود ! فجأة احسته يبعدها عنه , يشتم ويلعن بصوت هامس , وامام عينيها المرتعدتين على الضفة الأخرى يقف بلاك ساخراً!
لا يمكن ان يكون هذا حقيقياً ربما هو خيال ؟ أم أن توتر اللحظات هذه خلق لديها نوعاً من الهلوسة ؟ مثل هذه الأشياء تحصل عادة , وتمسكت دون وعي بكريس.منتديات ليلاس
- من هذا ؟
- انه ماثيو !
- ماثيو ؟
من السهل جداً على ماثيو تصور انهما كانا على وشك علاقة ما . وتسمي كريس انه ممسك بها , وحين تحركت لم يفعل شيئاً لمنعها بل قال بنفاذ صبر , وتوتر :
- من الأفضل ان نعود لنرى ماذا يريد . لكن لا تنسى أنا موجود دائماً إذا غيرت رأيك .
- آسفة جداً كريس.منتديات ليلاس
كانت هذه آخر كلمات قبل ان تجد نفسها تقف امام ماثيو , الماء يقطر من شعرها المبلل , لتدخل إلى ثوب السباحة الذي اخذ بدوره يرشح إلى الأرض . فقال لها ساخراً :
- إذن , هكذا تمضين وقتك في غيابي! ومن المثير للاهتمام رؤية مدى تأثير كريس عليك , انصحك بأن ترتدي ثيابك بسرعة , فلن أعيدك إلى المنزل نصف عارية !
حين وصل كريس إلى الشاطئ وجه له ماثيو كلامه البارد:
- مساء الخير كريس , إيملي بانتظارك في المنزل .
للحظات بدا كريس محبطاً , كما لابد كان يقصد ماثيو , ثم ضحك .
- لم أتوقع رؤيتك قريباً هكذا ماثيو , وسيكون من الجيد أن أرى إيملي .
- من الأفضل أن تفعل هذا ..
والتفت إلى كاثي :
- باستطاعتك اللحاق بما في السيارة الثانية بعد ان تضعي ملابساً لائقة على جسدك !
- بل سأنتظر لأعيد كاثي بنفسي. فأنا من جاء بها إلى هنا .
رد ماثيو بسخرية :
- هذا ما يبدو , لكنني لا زلت اظن أنك مدين لإيملي بأن تأتي فوراً .منتديات ليلاس
اجاب كريس :
- قد تكون محقاً , لكنني لن أترك كاثي .
استدار ماثيو يصيح بكائي آمراً :
- تحركي إذن ! سأعطيك دقيقتين فقط !
لم يوجه لها أحد الكلام بمثل هذه الطريقة من قبل , واحست فجأة برغبة مجنونة لتصفع وجهه الوسيم وبجهد كبير استدارت إلى كريس.

- استطيع قيادة السيارة بنفسي , في الواقع أفضل هذا .
وسارعت إلى الأجمة حيث ملابسها :
- ارجوك يا الله ! لا تدعه يكرهني هكذا ! ارجوك لا تدعه يصدق ما رأى .
في المزرعة ادخلها ماثيو إلى المنزل بسرعة , ولحق بهما كريس , وهمست بصوت جاف :
- سأصعد إلى غرفتي .
امتدت يده بقساوة لمنعها :
- لا ! ستأتين معي . لا تقلقي على مظهرك , تبدين في العاشرة من عمرك , ما عدا ...
وتطلع إلى جسدها بسخرية وهو يقودها إلى غرفة الجلوس , ووجدت زوجة أبيه ليست مخيفة كما توقعت . وإيملي كذلك كانت مفاجأة لها . كانت فتاة صغيرة الجسم لكن دون تناسب جسد كاثي ونحوله , لكنها بدت ناعمة جذابة عيناها مليئتان دون أدنى شك بإعجاب غير خفي حين شاهدت كريس , واضح أنها تحبه , وستحس بصدمة سيئة لو ان شيئاً أزعج مخططها .
بالكاد دخل كريس الباب , حتى رمت إيملي نفسها بين ذراعيه تعانقه بشوق , لم يبدو عليه انه يشاركها به , بينما نظر من فوق رأسها إلى كاثي وكأنه يعتذر . تجاهل ماثيو ما يحصل , وكأنه راغب في اعطائهما الوقت الكافي معاً, وشد كاثرين ليقدمها إلى زوجة أبيه.منتديات ليلاس
ليس من المبالغة القول ان السيدة بلاك اجفلت لرؤية جمال كاثرين الأبيض الشاحب , والذي كان يشع بوضوح , حتى من خلال تشعث مظهرها . فاحتدت نظراتها لتصبح أكثر قساوة من نظرات ابن زوجها , وقالت :
- شرح لنا ماثيو كل شيء عنك عزيزتي , وجذورك الممتدة إلى نفس اسلافه تثير فضولي !
مدت كاثي يدها , تعي تماماً ان المرأة لم تعطها موافقتها بعد. فهي تنظر إلى وصولها مع كريس نظرة فهم كامل. وتذكرت تحذير ماثيو بأنها لا تتسامح مطلقاً مع أي تهديد لسعادة ابنتها .
مع ابتسامة ايملي كانت أكثر دفئاً من ابتسامة امها , مع أنها ارتبكت كثيراً حين شاهدت كريس إلى جانب كاثي , سرعان ما اعتذرت لتغير ملابسها استعداداً للعشاء, فالسيدتان مرتديتان ملابسهما , وبقاء كريس للعشاء أمر مسلم به.
طوال وقت ارتداء ملابسها كانت أفكارها تعود إلى حادثة الجزيرة , وادركت ان كل نظرتها القوية للرجال لا زالت قائمة . لكنه معه لم يكن الأمر مثل اولئك الرجال الذين التقتهم خلال عملها , لكن
في اعماقها, لا زالت لا تريد ان يلمسها أحد. على الجزيرة طلب منها الزواج , وهذا سيثبت ان غرضه شريف . ولو ان الزواج به أمر لن تتمكن من مجرد التفكير فيه , فهي لا تحبه وهو لأيملي .