كان ذلك دور جايسون ليقهقه:
- هذا أمر طبيعي , إن موظفي البنوك لديهم حاسة معرفة اهمية العائلات , إني متأكد أنك قادرة على النجاح بمفردك , لكنك لن تغيري اسمك.منتديات ليلاس
قالت :
- احيانا أشعر برغبتي في تغيير هذا الاسم .
لم ترد ان تتفوه بذلك , إنها جملة عبرت ذهنها , عندما شعر باضطرابها امسك يدها وقال :
- كل ما يهم هو ان هذه المكتبة الصغيرة الجميلة موجودة بالفعل .والناس سعداء بها , والمسؤول عن كل هذا الشخص واحد هو شيلا لاندري..
شعرت بالأمان للمس يده , شعرت فجأة برغبتها في ان تفضي إليه بكل شيء , ولكن هل تستطيع ذلك ؟ حتى الآن ينظر إليها جايسون على أنها وريثة شابة ستصبح غنية يوما ما . كيف سيتصرف عندما يعرف ان لديها بالفعل ثروة لا بأس بها ؟ فكرت : لن يغير ذلك في الأمر شيئا . رفضت شيلا ان تصدق ان جايسون قد يهتم بمثل هذه المسائل , لكن هل تخاطر عندما توليه هذه الثقة ؟
حملق إليها جايسون , معتقدا أنها تستعد لتعترف له بسر , ربت على يدها يبفق ليشجعها . تنفست بعمق , اغلقت عينيها ثانية ثم همست :
- لم أقل لك كل الحقيقة ...

نهاية الفصل

الفصل الثامن

- عندما فكرت في إقامة هذا العمل , استبعدت الاستعانة بوالدي هذا صحيح في مقابل ذلك ..
القت نظرة نحو جايسون كان منتبها تماما لما تقول . في هذه اللحظة ودت لو تعرف مقابل أي ثمن . لكنه لم يظهر اي تعبير على وجهه . استطردت:
- في المقابل كان لدي طريق آخر استفدت منه , لقد قرر جدي ان يمنحني جزءاً من الميراث مباشرة . في سن الثلاثين ستؤول إلي ثروة كبيرة , هذا هو السبب الرئيسي الذي جعل البنوك تتساهل معي في تقديم القروض التي تمنيتها ..
- إنك ثرية إذن .منتديات ليلاس
بشكل يثير الفضول , اعترى نبرة جايسون مسحة من الشك . بدا عليه الاضطراب وخيم عليهما صمت ثقيل . حاولت شيلا ان تبدد هذا التوتر فقالت :
- حسنا , كنت اعتقد انك أكثر خبرة في معاملة النساء. إن النساء يكرهن ان يضيف أحد إلى اعمارهن ولو شهورا قليلة , أنا لست ثرية بل سأكون كذلك قريبا.
سحب يده عن يد شيلا وخفض رأسه .منتديات ليلاس
بين الرجال الذين تعرفت عليهم , لم يعتبر واحد منهم ان وضعها المالي يشكل عقبة يصعب تخطيها , لكن كان جايسون مختلفا. نعم هو مختلف عن كل هؤلاء الشبان الوصوليين كان أبوها يسوقهم إليها ...
همست :
- تبدو .. مهموما .
تنهد :
- نعم , إني مهموم .
صاحت :
- لماذا ؟
خطرت بذهنها فكرة حمقاء ولم تستطع إخفاءها .
- أنت مهموم لأني سأكون غنية في المستقبل ولست كذلك الآن ؟
عضت شفتها وقد ادركت ان في هذه اللحظة بالذات كان الصمت يلزمها .
شحب وجه جايسون ووضع منشفته على الطاولة كما لو كان يستعد للرحيل .
- إن أموالك لا تعطيك كل الحقوق وخاصة حق إهانتي .
قالت متلعثمة :
- إني آسفة , لقد كنت حمقاء, سامحني ارجوك ..
- لست قديسا يا شيلا , إني مثل كل الناس اقدر الحياة المرفهة . لكني لست شغوفاً لأحصل عليها . لن اقدر على حب امرأة لمجرد الطمع في أموالها .منتديات ليلاس
امتصت شفتيها .
- اعرف ذلك يا جايسون , لكن ربما تحب امرأة على الرغم من اموالها .
صمت برهة طويلة , قطع الصمت , رفع ذقنها بإصبعه :
- حسنا , ألم نتفق على أخذ كل المسائل بهدوء؟ لماذا لا نفعل ذلك فيما يتعلق بالمال ايضا ؟ على اية حال , لن يأتي عيد ميلادك إلا قبل عدة أشهر , سيتيح لنا ذلك مزيدا من الوقت .
رددت في خاطرها : مزيداً من الوقت .. يعني ذلك ان قصصك لن تستمر أكثر من شهور قليلة لكنها لم تنبس بكلمة مكتفية بأن هزت رأسها , هل تستطيع حقا ان تعتبر علاقتهما قصة حقيقية ؟ على اية حال , ليس بينهما سوى إعجاب متبادل ومشكلة سيحلانها معا . وبمجرد ان تحل هذه المشكلة وينتقم جايسون من الرجل الذي خدع جدته , سيعود إلى حياته الطبيعية ..
سألها ليخفف من حدة الحديث :
- ولماذا ثلاثون عاما ؟ ولماذا ليس في الحادية والعشرين , سن الرشد؟
- إن ذلك أكثر منطقية , لقد حصل إخواني على نصيبهم في سن الرشد ولكن لجدي أفكار رجعية بعض الشيء , إنه لا يثق بقدرة المرأة على إدارة الأعمال .
- وجدتك , هل طلبت من أحد ان يدير املاكها؟
لمع في عينيه بريق قلق وأمل.
هزت شيلا رأسها :
- لا , لا , كانت جدتي هي المرأة الوحيدة التي اولاها جدي ثقته . يجب القول : إنه أمضى سنوات طوالا في تعليمها الكيفية الصحيحة لإدارة الأموال . اما فيما يتعلق بي فقد كان يظن انني في سن الثلاثين سأكون قد حصلت على زوج مناسب جدير بي وذكي , من الأفضل ان يكون باختيار والدي يدير ثروتي بدلا مني , إنه يكره فكرة تبديد الأموال كما كان يخشى ان يسلمني إياها فافقدها .

انفجر جايسون في الضحك على الفور :
- هل تنوين فعل ذلك حقا؟
- ماذا؟ أن أصرف ميراثي فيما لا طائل منه ؟
شعرت فجأة بارتياح , زال عنها القلق ليحل مكانه المرح والاسترخاء, كأنها باعترافها لجايسون قد أزاحت عنها حملا ثقيلا.ريحانة
استطردت :
- هذا تماما ما أنوي فعله , هل تريد مساعدتي ؟
قال مبتسما :
- سنمرح كثيرا. في الحقيقة لا اتحدث عن ذلك ولكني اتحدث عن زواجك برجل يختاره والدك , هل أنت موافقة على هذه الفكرة ؟
انفجرت ضاحكة :
- كلا بالتأكيد , حتى لو كان يتمنى عكس ذلك , في كل سنة يدعو العديد من الشباب في حفلة عيد الميلاد , اذهب فقط لكي اسعده , وفي وسط هذا الحشد من الشباب اختار ثلاثة لأكمل اللعبة وهكذا أنال السلام من جانبه , في الحقيقة لقد عقدت اتفاقا مع والدي.
حملق إليها جايسون متردداً هل يصدقها أم لا ؟ تذكرها عندما كانت فتاة صغيرة كانت تتميز بروح الدعابة .ريحانة
- فهمت , ما هذا الاتفاق ؟
في الحقيقة , سأل جايسون نفسه : إذا كان لابد ان ينال موافقة إيلوين ليتقدم لخطبة شيلا رسميا؟ لكنه رفض ان يطرح هذا السؤال, لأنه تراجع منذ زمن بعيد من أن ينتظر موافقة أي شخص مهما كان . ومع ذلك آسف جايسون على انه لا يستطيع معرفة طباع إيلوين في هذا الشأن , على اية حال إنه لا يعتزم ان يخطبها رسميا . إن هذه التسمية تتطلب منه دوام العلاقة وهذا ما لم يكن في ضميره .
عاد على الفور إلى حديثه واستمع باهتمام , قالت :
- عندما اختار ثلاثة من المرشحين يجب ان اعقد لقاء مع كل واحد منهم حينئذ يتركني وشأني ولا يطلب مني إلا مقابلة واحد فقط من هؤلاء الخطاب حتى نهاية العام .
لمعت عيناها معبرة عن المزاح والجد في آن واحد :
- إني شغوف بأن أرى رد فعله عندما يعرف انني اقابل شخصا اخترته بنفسي.
ابتسم جايسون , هل هذا هو تعريفها له ؟ انه شخص اختارته بنفسها ؟ رنت هذه الكلمات بشدة في قلبه , إنها كلمات قارسة , لم يستطع ان يمنع نفسه من ان يسألها :
- كيف يستطيع ان يقدم لك هؤلاء الخطاب وهو لا يعلم مكان إقامتك ؟
- كانت لديه طريقة معينة في ذلك , كان يدعوني على الغداء وفي اللحظة الأخيرة - كما لو كانت مصادفة - يظهر رجل اعمال من حيث لا ادري وينضم إلينا . ثم اثناء الطعام يقوم أحد الأشخاص بدعوة أبي لأمر مهم ثم يمضي ويتركني مع صديقه .
استطردت :
- لقد قدمني إلى اشخاص لم أر مثلهم من قبل , لكنه كان يرى أن هؤلاء بهم كل المميزات المطلوبة .ريحانة
- اعطيني مثالا ..
- انتظر , دعني أفكر .
قام النادل بإخلاء الطاولة من الأطباق , إنهما لم يتناولا الكثير من الطعام : لقد انشغلا في حديثهما ونسيا الطعام تقريبا. ثم احضر النادل فنجانين من القهوة . امسكت الفنجان بين اصابعها ترددت لحظة, وفكرت في الذكرى الأكثر غرابة:
- في العام الماضي قبل أن آتي إلى هنا وافتح مكتبتي قدم لي رجلا متحذلقا مغرورا اذا شعر مدهون , لكنه في عيني أبي كان مليئا بالحسنات لأنه صاحب أعلى الشهادات , كما كان هناك آخر يراه ممتازا لأنه محام وبكل بساطة لم يلاحظ ان الرجل المقصود لديه عادة سيئة وهي الشخير وأسوأ ما في الأمر انه قدم لي صحفيا.

حدق جايسون النظر إليها , تذكر ثورتها عندما قال لها : إنه شاهد صورتها في الصحيفة , ضم يديه بشدة تحت الطاولة .
- أنت تبغضين الصحفيين .
لم يكن ذلك سؤالا, ومضت عينا شيلا :
- لا يوجد قوم أكثر خسة على الأرض منهم , إنهم يعيشون على احزان ومعاناة الآخرين , إنهم في كل مكان ينقبون عن الفضائح وينشرونها في كل مكان .
- ليس كل الصحفيين على هذا النحو.
نظرت إليه متشككة وساخرة في نفس الوقت , دفعت مقعدها إلى الخلف ونهضت :
- هذا هو احد الأسباب لإهمال قراءة الجرائد إلا نادراً. إني لا احب إضاعة وقتي في هذا الهراء.
بادرها قائلا :
- شيلا ..
قاطعه رجل يعرف شيلا . سألها : هل تسلمت الكتاب الذي أرسله إليها ؟ لم ينتهيا من مقابلة اشخاص يعرفون شيلا : جار, زبون , صديق عندما عادا إلى المكتبة . اخبرت كاري جايسون ان ورشة إصلاح السيارات اتصلت وطلبت حضوره . إن سيارته في انتظاره .
حجز جايسون حجرة في فندق في المدينة لينام بها هذه الليلة . فجأة شعر بالألم لفكرة انه لن يرى شيلا بقية اليوم .منتديات ليلاس
اقترح عليها وهو يمسك ذراعها ناظرا إلى عينيها :
- هل نتعشى معا ؟
هزت رأسها لتعبر عن رفضها , كانت تحتاج ان تختلي بنفسها بعيدا عن جايسون حتى تستعيد ترتيب افكارها .
ربت جايسون خدها وقال كأنه قد فهم تلقائيا اسباب رفضها :
- حسنا , لكن لا تطلبي من نيد ان يوصلك غدا إلى العمل , سأمر لأخذك وسنتناول الفطور معا . هل يناسبك ذلك ؟
فكرت شيلا في الحقيقة التي ستكون معه غدا , بما أنها بعد خروجها من العمل ستذهب إلى حفل والدها مع جايسون .
عندما خطرت بذهنها هذه الفكرة وثب قلبها في صدرها وقبل ان تجد وقتا لتفكر ربتت على شعر جايسون الكثيف المتموج , قالت مؤكدة :
- إلى الغد على الإفطار .
للمرة الأولى في حياتها تشعر بالاضطراب لأنها ستتناول الفطور مع رجل .
قال جايسون وهو يحيطها بذراعه بينما بدأت الموسيقى الهادئة في العزف وانتظر الصوت في الصالة .
- ثوبك رائع .
على الرغم من الألم الذي شعر به في ساقه. كان يريد ان يراقصها أطول وقت ممكن . منذ أكثر من ساعة اكتفى جايسون بالنظر إليها بحماقة ومجموعة من الشباب تطوف حولها كالفراشات التي تطوف حول الضوء . لابد ان هؤلاء هم الخطاب الرسميون . إنهم يسعون خلف شيلا في صالة الاستقبال في منزل والدها . اخيراً كانت شيلا له وحده , لن يدعها تهرب بهذه السرعة مهما كانت حالة ساقه .
كانت شيلا في ثوبها الذهبي المكشوف أكثر جمالا من أي وقت مضى . أسف جايسون لأنها بدلا من ان تترك شعرها ينسدل على كتفيها ربطته بثباتة ذهبية .منتديات ليلاس
ابتسمت إليه واقتربت منه واحاطت رقبته بيديها . شعر جايسون بسعادة غامرة وهو بالقرب منها , لم يقاوم رغبته في ان يضع خده على شعرها بينما كانا يرقصان تحت الأوراق العريضة لشجرة الموز .منتديات ليلاس
انبعث منها عطر انثوي جميل , شعر جايسون بوخز في قلبه عندما فكر انه في نهاية السهرة , سيعود وحيداً إلى فندقه تاركا شيلا مع اسرتها .

مرا امام طاولة محملة بالأطباق والأكواب جالس إليها بعض الأشخاص.
حدق جايسون في شيلا وفي عينيه لمعة غريبة . توردت وجنتا شيلا مما اسعد جايسون كثيرا . خفضت اهدابها الطويلة ورفعتها لتكشف عن عينين مفعمتين بالبراءة , إنها متوافقة مع شريك رقصها تماما . شدد ذراعه حول خصر شيلا النحيل . ابتسمت ووضعت خدها في دلال على كتف جايسون , إنها تشعر بالأمان . احيانا كانت تشعر ان قصتهما قد بدأت منذ الأزل وليس منذ اربعة أيام , كأنها لم تنس جايسون ابدا وانه كان موجودا معها مختبئا في اعماقها . اثناء رقصهما لاحظ جايسون والد شيلا . كان إيلوين لاندري رجلا طويلا ونحيفا على الرغم من شعره الأشقر, كان وجهه يشبه قليلا وجه ابراهام لنكولن اثناء العشاء.منتديات ليلاس
وأعجب جايسون على الفور بسرعة البديهة والذكاء اللذين تميز بهما . لقد انبهر ايضا باتساع معرفة الرجل العجوز ليس فقط في مجال الأموال ولكن ايضا في كل ما يتعلق بالعمل بوجه عام , سأل جايسو ن نفسه كيف لمثل هذا الرجل ان تكون افكاره رجعية بالنسبة لاختيار زوج ابنته ؟
كانت زوجته ساندرا صغيرة ونشيطة تحرك يديها دون توقف في كل الاتجاهات لتعرض وتشرح وتلمس . من الوهلة الأولى بشعرها الأشقر المجعد الذي يناسب شابة في العشرين وليس امرأة في الخمسين , تبدو حمقاء وسطحية . ولكن خلف هذه الصورة الهزلية اكتشف جايسون بسرعة شخصية شيقة وعقلية فذة مثل عقلية زوجها . يبدو ان إيلوين يعتبرها ندا لها . لماذا يود إذن ان يختار زوج ابنته بأي ثمن ؟
سألها جايسون :
- ماذا قد يظن والدك عندما رأك معي ؟ لم استطع ان استشف أي رد فعل , لابد ان من عادته إخفاء مشاعره .
اجابت :
- اعتقد انه يحبك , إنه لم يظهر تجاهك أي سخرية بعكس ما كان يفعل مع من قابلتهم من شباب عندما كنت في الجامعة .ريحانة
- ربما بدأ يشعر باختياراتك.
شردت نظرة شيلا منذ اللحظة التي قابلت فيها جايسون تشعر شيلا , انها فقدت حاسة النقد . إن هذا الرجل يقتحم افكارها كما يقتحم قلبها . لكن ماذا تستطيع ان تفعل في ذلك؟ كيف تستطيع ان تحمي نفسها من نفسها ؟ هل ترغب ذلك حقا ؟ حتى لو لم تكن علاقتهما لتستمر وقتا طويلا فهل لابد ان ترفض السعادة التي قد تحملها لها ؟
استمرت الموسيقى الهادئة في العزف , واصل جايسون وشيلا الرقص تحملهما انغام الموسيقى بين امواج من الرقة والحنان .
احيانا كان يجعلها تدور بحركة ماهرة حتى يراها تبتسم إليه ثم يضمها إليه من جديد. في تلك اللحظة انبعثت السعادة من اعماقهما , سعادة اقتسماها وتمنيا ألا تنتهي ...
وللأسف اثناء رقصهما البارع شعر جايسون بألم في ساقه , ترنح وترك نفسه ليسقط في اقرب مقعد , همس:
- آسف.
مدت إليه يدها :
- هل هي ساقك ؟ تعال لأريك شيئا.
ضحك ومد يده إلى يد شيلا وهو يرمقها بنظرة تحمل الكثير من المعاني , قال :
- هل تقوم النساء هذه الأيام بطلب أيدي الرجال ؟
انفجرت ضاحكة , اجابت :
- هذا متاخر جدا.