" لا , أنا لم أتعلم العزف على أية آلة "
وتقدم ليقف قرب البيانو , ويسند كوعه على حافته , وتابع ! " للأسف , لا يدرك المرء ما فاته إلا بعد فوات الآوان "
" بإمكانك البدء في التعلم الآن "
فضحك " لست أرى نفسي وأنا أتصارع مع النغم في مثل عمري , أنا سعيد بأن اجلس واستمع , هل لك ان تتابعي؟"
" اظن هذا يكفي الآن "
واغلقت البيانو بحذر واضافات " كيف تسير القصة معك؟"
" ليست سيئة , كنت على حق حول أن أكتب بنفسي , وسأكون مستعداً لترتيب الأفكار غداً, وجدت صعوبة بالتوقف بعد أن بدأت "
مما سمعته , إنه يعرف بخروجها , وهذا أمر لن يدوم بعد أن يظهر جورج , وكانت على وشك ان تقول له عندما دخل جورج , وقال " أظن إنني سمعت موسيقى , هل انتهى العزف؟"
ردت ريبيكا مؤكدة " اجل , لهذا اليوم "
ولم يكن هناك مجال لإيصال رغبتها له بأن يبقى خروجهما معا سراً ولا كان يمكن ان يتجاوب مع هذا الطلب , لقد عرفت هذا من النظرة التي كانت في عينيه , فهي وجوردان اصبحا معا خارج قائمة احباءه الآن . وسأل جورج جوردان وهو يبتسم متعمداً " هل رأيت الفساتين التي أشتريناها هذا الصباح ؟ إنها مجرد حزام عريض, على كل سيقان مثل سيقان ريبيكا, لماذا إخفاؤها؟"
وبدا الصمت وكأنه سيدوم إلى الأبد , واجبرت ريبيكا نفسها ان تواجه نظرة جوردان الفولاذية " لقد أوصلني جورج إلى البلدة لأشتري بعض الحاجيات بما إنك لم تكن بحاجة لي, لقد اعتقدت ان السيدة بوند اخبرتك عندما أحضرت لك الغداء"

" لم تفعل , ولم أكن أعرف أنك تحبين الفساتين القصيرة !"منتديات ليلاس
وأرادت ان تقول له أنها لا تحبها , ولكنها لا تستطيع شرح أسباب شراءها , وهي بنفسها لا تحبها , فقالت عوضاً عن ذلك .ريحانة
" لقد احببت التغيير , لقد التزمت بالموضة القديمة فترة طويلة "
ووقفت عن البيانو , وهي مضطربة , غاضبة من نفسها لشعورها بذنب لا تدعوا إليه , وتابعت " لابد ان وقت تناول الشاي قد انتهى"
فقال جورج " إنها الثالثة والنصف فقط, اعتقد أنني سأذهب للسباحة , وعلى فكرة , تهنئة مزدوجة يا جوردان , لقد سمعت أن هناك حفلة زفاف قريبة"
وساد الغرفة الصمت بعد أن خرج , كسره جوردان " كان لدي انطباع إنك لا تريدين ان يعرف أحد ولكنك اخبرت والدتك"
" ولكنك أنت لم تخبري والدتك بعد , ألا تظني ان من حقها بالمعرفة أكبر من حق أخي ؟"
وفتحت يديها إشارة العجز " لقد خرج الخبر مني هكذا "
" اوه طبعاً, إنه شيء هكذا منزلقاً أثر عرضي !"
" حسناً , لقد حصل ! وما الفرق؟ كلانا يعرف أننا سنتزوج ليحصل كل منا على ما يريد والباقي ثانوي "
كانت تحاول الهروب من غلطتها إلى الغضب ولكنه رد عليها بلهجة خطرة " هل هذا صحيح ؟ لنرى كم هو شيء ثانوي!".منتديات ليلاس
ولوجود البيانو خلفها , لم يكن لديها أي فرصة لتتجنبه وهو يمسك بها , وجذبها إليه , واخذها بين ذراعيه ليحملها إلى أقرب صوفا . ويرميها هناك لتستلقي, وقاومته بجنون وهو يثبتها على الصوفا بكلتا يديه . ولكن كانت كمن يقاوم دبابة .

وانقض عليها دون رحمة ودون ان يخفف ضغطه عليها , فانهار دفاعها . وبطريقة ما كانت تستجيب إليه دون وعي , حتى دون اهتمام لمكان وجودهما , ولم تكن تعي سوى ضجيج ضربات قلبها في أذنيها , والرغبة العارمة , والحاجة الملحة , والغضب الذي تملكه تحول كله إلى فعل , إلى عنف , ورغبت في أن يغتصبها بالقوة , بالقوة الوحشية الصرفة وأن يؤلمها هذا الرجل الذي تجن كي تكرهه , وعندما تراجع عنها احست كأنه يصفعها واستلقت حيث هي تنظر إليه بعينين سوداوين كالليل, وقال لها بخشونة " والآن قولي لي أن الأمر لا يهمك , قولي إنك لا تحبين ما أفعله بك!"
وهمست بصوت أجش " جوردان , لا تكن قاسياً هكذا "
ولكن الجليد الذي كان في عينيه لم يذوب , ورد عليها " وكيف تتوقعين مني أن أكون ؟ لقد صرخت بأمر , وأنا كذبته , وإذا لم يكن بيننا أي شيء , فلدينا هذا!"
وصاحت ألماً عندما مد اصابعه ليؤكد كلامه فأصاب صدرها , ليس من الألم بقدر ما هو من ألم الخسران, ولكن كيف تخسر شيئاً لم تمتلكه من قبل ؟ فهو لم يصرح أبداً من قبل بأن مشاعره تجاهها عميقة , فهمست " ولكن هذا لن يكفي "
" إنه يفي بالغرض منه , وربما قد فعل , ولكننا مع ذلك سنستمر , وكما قلت بنفسك سيحصل كل منا هكذا على ما يريد , وما تبقى يمكن ان ندعوه مكافئة , تصوري كيف كان الأمر سيكون لو وجدتني جسدياً أثير الاشمئزاز ؟ فكري بالأمر , كيف ستتصرفي عندها ؟"
"الوعد هو الوعد , وعليّ ان احافظ على وعدي لروجر مهما كانت الظروف"
" إنها قضية شرف, تضحية تنهي كل التضحيات ! لقد كان حقا يهتم بك , أليس كذلك؟"
" اجل, لقد كان يهتم بي بطريقة لن تستطيع ان تتقبلها , ووثق بي لإخلاصي , واحببته بطريقة لن أحب أي إنسان بها أبداً!".ريحانة
وبدت بشرة خديه مشدودة , وكل تعبير قد تلاشى عنها " فليكن هذا طالما نعرف اين يقف كل منا "
وبقيت ريبيكا حيث هي بعد ان ابتعد عنها فجأة ليقف واحست بالجليد في داخلها , وارادت ان تصيح : لم أعني هذا! ولكن ما الفائدة ؟ لقد قالت أكثر مما يجب ان تقول ..

نهاية الفصل

9- لا وقت محدد للحب

مر النهار بطريقة ما . ولم يظهر جوردان وقت العشاء. قال إنه خارج , هكذا قالت السيدة بوند عندما سألتها ريبيكا , وعلق جورج على هذا بابتسامة خبيثة " وهل بدأت بينكما؟ هذا ليس حظاً جيداً"
" نحن لم نتزوج بعد , حتى عندما نتزوج سيبقى كل منا حر , فنحن مؤهلان لأن نفعل ما نشاء , وعلى ذكر الأسرار , لقد طلبت منك ان تبقي ما قلته سراً"
" لم أعرف ان الأمر ينطبق على جوردان ايضا , اعتقد لم يكن مسروراً أبداً لأنك اخبرتني ؟"
" لا , لم يكن مسروراً, إنه موقف مربك"

ومرت لحظة قبل ان يعلق جورج " قد يكون هناك بديل للزواج من جوردان "
" اجل, اعرف هذا ما قلته لك , وهذا يعني ان أخل بوعدي لروجر"
" وقد لا يكون عليك فعل هذا ايضا"منتديات ليلاس
وحدقت به ريبيكا " لا اظن أنني أفهم ".ريحانة
" الأمر بسيط, لقد اتصلت بمحام صديق لي , ورويت له القصة كلها , وهو يعتقد ان هناك فرصة لأن تقضي المحكمة بأن اسم سترنيغر هو المهم , حسنا , وأنا سترنيغر ايضا !"
لا يمكن ان يكون جاداً , لابد ان هذا نوع مزاحه! ولكنه لم يكن يمزح , وباستطاعتها معرفة هذا من التعبير على وجهه , إنه يعني كل كلمة يقولها .منتديات ليلاس
" لست أدري ما الذي جعلك تعتقد إنني افتش عن طريقة للخلاص من الزواج من اخيك , ولكنك مخطئ , فهو من اختاره روجر "
" كل ما أراده روجر ان تبقي اسم العائلة وأنا لدي نفس قدرة جوردان على انجاب ابن وريث وأنا مستعد أن اترك لك المسؤولية الكاملة عن كل شيء"
وكان يميل إلى الأمام عبر الطاولة متشوق , يحاول إقناعها , وهو معتاد تماماً على ان ينجح مع الجنس اللطيف " سنكون زوجاً رائعاً , وستكون حياتنا ممتعة معاً. وأنا اعرف إنك منجذبة لي كما أنا منجذب إليك , كلانا يشعر بهذا لحظة وقعت عينانا على بعضنا , ولهذا لم ترغبي في أن أذهب , أليس كذلك؟"
ولم تعرف ريبيكا ما إذا كانت ستبكي أم تضحك , فكلا الانفعالين قد يكونا بفعل الهستريا, وتماسكت بكل قواها لتجيب " السبب الوحيد لطلبي منك البقاء انني شعرت ببعض الواجب نحوك , ولو كنت أعلم إنك ستفهم هذا كنوع من التصريح لتركت جوردان يتصرف معك حسب طريقته , أنا لست وبأية طريقة منجذبة لك كرجل يا جورج, لذا بإمكانك إخراج هذه الفكرة من رأسك تماماً. فأنا أريد زوجاً استطيع أن احترمه واعتمد عليه"