جلس لوكان متكاسلا فى مقعده المنخفض وقد مدد رجليه الطويلتين وقميصه الحريرى يلتصق بعضلات صدره وكتفيه . وبدت حنجرته القوية من فتحة قميصه بعد ان نزع ربطة عنقه ومياه النهر تنعكس فى عينيه الخضراوين. ثم سألها:
- هل ما زلت تشعرين بأنك غريبة يا سيدة سافدج؟
هزت كارا رأسها ايجابا وقالت:
- حين غيّرت اسمى اصبح اسوأ من السابق
سألها وقد ضاقت عيناه:
- وهل تنتظرين الحياة معى ان تكون اسوأ؟ اننى لست فتى غريرا يا كارا لأركع تحت قدميك وأعدك بالجنة. ولكن حياتك معى على الأرض لن تكون مملة . وانا اعدك بذلك . اننى اعمل واكدّ واريد زوجة تنتظرنى حين اعود من عملى فى حقول القصب مع غروب الشمس. فكرت ... اى زوجة لا فرق لديك . وتحولت بنظرها الى العصافير البيضاء المتجمعة حول نساء يقمن بغسل الثياب على ضفة النهر حيث المياه تندفع بقوة. كن يستعن بالصخور المكورة لنشر الغسيل تحت اشعة الشمس. وسألته :
- متى نصل الى خليج التنين؟
- غدا قبل الظهر.
رمى عقب السيكارة فى الماء وأضاف:
- لن نكمل سفرنا فى ظلام الليل كما اعتدت ان افعل. لأن النهر يشتدّ هياجه كلما اقترب من البحر . سنخيّم فى الغابة قبل الغروب.
تسابقت ضربات قلبها ... اذن ستمضى ليلة الزفاف بين الاشجار الكبيرة ذات الاوراق الخضراء والتى يمكن ان تخفى خلفها محاربين , اخطارا مجهولة ...
- كم أتلهف لرؤية البيت الكبير . هل ابرقت الى اهلك يا لوكان ؟ هل يعلمون انك ستحضر معك عروسك؟
قال متكاسلا:
- لا , فكرت ان افاجئهم.
لم توافقه الرأى فهى لا ترغب فى الوصول دون انتظار . ربما تكون مفاجأة غير سارة.

- كان من اللياقة ان تخبرهم بقدومى . ربما لن يروق شقيقتك التغيير فى تدبير المنزل فى آخر لحظة...
- كلير ؟ ضحك قائلا: انها لا تهتم بتدبير شؤون المنزل ذلك متروك الى دا مربيتى منذ كنت رضيعا. كلير خارجة عن المألوف . انها تعيش لفنها.
- فهمت الان . أتعجب ما الذى سيقوله أهلك عنى ؟
قالت ذلك ومدت اصابعها تعبث فى الماء قربها
حدق فى وجهها الرقيق وشعرها المبتل فوق رقبتها وخديها . التقت نظراته بنظراتها . فابتسمت وشعرت بحمرة الخجل تصعد الى وجهها .
قال:
- لديك سحر يونانى وحشى . ستستعملينه لقتل التنين
تمتمت:
- التنين؟
- التنين هو شقيقى برايد , أتذكرين ؟ انه مقعد لا يستطيع ان يركب الحصان او يسبق الشيطان الذى يلحق بآل سافدج
- اشعر بالخوف يا لوكان . قلت لى ان الاقوياء والقساة وحدهم يستطيعون العيش فى خليج التنين .هل سأكون انا قوية بما فيه الكفاية؟
- حتما. كان من الشجاعة والجرأة ان تقدمى على الزواج بى يا كارا. على فكرة , هل استلمت جواب برقيتك التى ارسلتها لشقيقك؟
هزت كارا رأسها ايجابا وشعرت بقلبها يهبط من مكانه
- أخبرينى ماذا قال؟
- أوه . كالعادة ...
وحاولت ان تتهرب من الاجابة

قال باصرار:
- أريد الكلمات بحذافيرها يا كارا
- حسنا . لقد منعنى من الزواج من رجل لا يعرفه وأمرنى ان اعود فورا الى انديلوس.
ران صمت ثقيل دخلت معه الطوافة فى عتمة مفاجئة . كان نفقا ضيقا من الاشجار الكثيفة ثم خرجا ثانية الى النور . وأغمضت كارا عينيها تلقائيا تفاديا للنور بعد الظلام.
- كان بول سيبعث هذه البرقية كائنا من كان هذا الشخص الذى سأتزوج.
- لكنه كان سيوافق على نيكوس المحترم.
ضحك لوكان وامسك بيدها يتفحص خاتم زواجها الذهبى والخاتم الذى تشبه لؤلؤته دمعة متساقطة.
- ربما ظن انى تزوجت بك كردة فعل على زواج نيكوس . هل فعلت ذلك؟
ترك يدها وبدأ يمشى فوق الطوافة ذهابا وايابا. ووقف قرب البحار فبدأ يتكلم معه بلغته.
لوكان زوجها الان ومع ذلك فهو غريب عنها. انه يثير فيها شعورا غريبا يمتزج بالخوف. هذا المزيج خدّرها وافقدها حواسها . ربما هو الشيطان وقد احتل قلبها ...
Shell
بدأت الطوافة تقترب من الضفة الشمالية . وصرخ البحار شيئا فأسرع لوكان وأمسك بالمجاذيف بقوة وشرع يجذف. قفز البحار الى الشاطئ واختفى بين اوراق الشجر
سألت كارا:
- هل من مشكلة ؟
- لا. لا.
قال ذلك وتوقف عن التجذيف وبقيت الطوافة ساكنة فى مكانها
- لقد نصب فخا فى الطريق . واذا حالفنا الحظ سنحتفل بوليمة بمناسبة الزفاف
صرخت تتألم للضحية البريئة وقالت:
- هل هو عشاؤنا؟
فتشدق لوكان قائلا:
- انه وليمة زفافنا!

وعاد البحار ومعه شاة برية صغيرة . ربت لوكان على كتفه مهنئا . وعاودت الطوافة سيرها بينما البحار المتوحش وزوجها ينشدان اغنية بدائية مثل الغابة التى تلفهم ....
مالت الشمس للمغيب وبدا البحر الكاريبى كأنه هيكل برونزى.
كانت الطوافة تتجه الى خليج رملى.
- هذا هو الخليج الفرنسى فى قديم الزمان كان مركب قرصان شهير يختبئ فى هذا الخليج . وهرب قبطان المركب مع احدى جداتى . كان القبطان رجلا جذابا ومثيرا .... ولما انقذت البحرية الفرنسية جدتى وعادت بها وهى تثرثر مسرورة.
كانت نظرات لوكان عابثة وهو ينظر الى كارا . وقفز الى الشاطئ ليربط الطوافة بصخرة قوية وقد شد الحبل المتين حولها...
بدأوا بتوضيب المخيم . ولفظت الشمس اخر شعاع لها فوق النهر كأنه لسان من اللهب الاحمر . تلته اشعة بنفسجية ثم عمّ السواد. وفى مكان ما غرد عصفور صغير أغنيته المسائية.
فرشت كارا البساط المهلهل قرب نار المخيم التى اشعلها لوكان بتؤدة وكان البحار جوليوس يذبح الشاة ويسلخها ليعلقها فوق النار للشواء. ووضع بعد ذلك قليلا من البطاطا الاستوائية لتشوى على جوانب النار.
- انه مكان مثالى للمخيم . يوجد هنا مخزن طبيعى للثمار تعالى أريك.
تبعت لوكان الى داخل الغابة وعلى الفور احست بانفرادها معه. قفز قلبها من مكانه . وأوقد المشعل الذى حمله معه الى جذع شجرة كبيرة.
وعلى ضوء المشعل رأت كارا الفاكهة تتجمع بكثافة تحت الأوراق.
ناولها لوكان المشعل وبد يقطف الثمار المعلقة فوق قامته الفارعة
واخذت كارا قبعتها القشية فجعلتها سلة وملأتها بالفاكهة الاستوائية اللذيذة. وعادا الى المخيم يحيط بهما كورال من الضفادع والجنادب ترتل باصواتها الرتيبة.

كل شئ هنا جديد ومثير . انه عالم غريب من الصوت والظل. كانت تشارك لوكان فيه بكل حواسها وهو قريب منها سياعدها فى طريقها ويخلصان من الاغصان التى تعلق بها.
وكلما لامسها بأصابعه كانت ترتجف وتسرع ضربات قلبها. ستنام الليلة بين ذراعيه تحت اشعة النجوم فى هذا المكان الوحشى. وسيتم تقاليد آل سافدج . شعوره بالواجب تجاه هذه التقاليد هو الذى اجبره على الزواج...
- بماذا تفكرين؟
كانت ستخبره وسط العتمة . كانت ستسأله ان يتركها وشأنها اذا لم يكن يريد حبها.
- احب ان امتع نفسى بحمام فى النهر. الماء يغرينى.
- صحيح . المياه منعشة وباردة
- هل تسمح لى بالنزول يا لوكان؟
- طبعا. انت عروس مطيعة
ضحك ومر بابهامه فوق خدها.
- كنت اتساءل اذا كانت آمنة للاغتسال فيها
- اكثر امنا من الزواج من آل سافدج. العشاء لم يجهز بعد واظن اننى سأشاركك السباحة
shell منتديات روايتى
لبست كارا ثوب السباحة خلف الاشجار على الضفة. وانتعشت احاسيسها كلها بفعل البرودة والظلام حين دخلت الماء . كم مرة سبحت مع نيكوس ليلا فى انديلوس ... كانت حرة تمرح ولم تفكر بالمستقبل مرة...
ما اغرب مفاجآت الحياة . تكاد لا تصدق الحقيقة التى تعيشها . وقرصت نفسها لتتحقق من انها ليست فى حلم . النهر . النجوم . الغابة. كلها حقيقة . حقيقة أخرى قربها ... هذا الرجل الذى يسبح معها فى ماء النهر البارد وقد لفّها بذراعيه القويتين . حاولت التملص منه.
- ما هذه العروس العصبية ! تركها تهرب ثم عاود السباحة حولها . هذه المرة لم تقاتله بل تركت نفسها ترتاح بين ذراعيه. كانت ضعيفة وخفيفة وهو يحملها الى الضفة الثانية ويضعها فوق الرمال . احست يديه فوق كتفيها ثم ضغط بوجهه فوق وجهها يعانقها وقال: دعينا ننس الغد وخليج التنين . لننس كل شئ . لنتظاهر بأننى تزوجتك لنفسى .