وقفت على الفور وقالت بغضب "ما الذي تفعله هنا ؟"
لقد اتي سام الى منزلها مرة او مرتين عندما كانا يتواعدان ، لكنها لا تزال تشعر بالاضطراب لرؤيته هنا من جديد ، في هذه الثياب المألوفة والمريحة لها . شعرت بالتهديد ولمعت عيناها بالقلق والتوتر.
"تبدين وكأنك مسلوقة ، ما كان عليك الجلوس تحت أشعة هذه الشمس الحارة "اقترب منها ولمس ذراعها بأصابعه الباردة .
قفزت مبتعدة وكأنها لسعت من نحلة وقالت "لا تلمسني "
قال بسخرية "ما الامر ، لورين؟ اتنزعجين لهذه الدرجة بسبب لمستي ؟"
ارادت ان تضربه لأنها تعلم كم يبدو وجهها متورداً ، قالت "لا احب ذلك ابداً " واستدارت لتبتعد إلى داخل المنزل . سارت عدة خطوات ثم لمعت فكرة جديدة برأسها ، فشهقت وعادت لتنظر إليه .
"روبن ، لم يحدث اي شيء لروبن ؟ أليس كذلك ؟ هل حدث له شيء ما ؟" لديها دائماً مخاوف من حادث سيارة او الاسوء ،من تحطم الطائرة . وفي كل مرة يسافر روبن تشعر بهذا الرعب المخيف .
قال سام بضيق "لا"
تنفست براحة ، ثم قطبت جبينها من جديد وقالت "إذا لماذا انت هنا؟ "
نظر إليها بعينين باردتين ، ورفع كتفيه قائلاً "لدي يوم عطلة والطقس جميل جداً للتنزه في الريف ، لذا فكرت في اصطياد عصفورين بحجر واحد "
شعرت بالشك على الفور وقالت "عما تتحدث؟"
"فكرت ان اتيت الى هنا سأتمكن من اعادتك إلى لندن بأمان ، وهكذا لن تقومي بعمل احمق كقيادة السيارة وانت لست بكامل صحتك "
عضت لورين على شفتيها وقالت "آه ، فهمت ، هذا لطف منك " لكن ما الدافع لذلك ، فهي لا تثق به .
سمع التردد في صوتها فقال "لم اقم بالمبادرة من نفسي ، انها في الواقع فكرة آني . عندما اتصلت ذلك اليوم ، ذهبت اليها لأخبرها انك ستعودين قريباً . لذا قالت انها بحاجة لكِ لأن الانفلونزا انتشرت عبر موظفي اولترا ، وآني تريدك في المكتب بأقرب فرصة ممكنة "
وجدت لورين من الصعب تصديق ذلك ، سألته " وطلبت منك ان تأتي لأصطحابي ؟"
"اقترحت انني قد استمتع بالقيادة الى الريف "
"حسنا ، سأذهب لأعد نفسي " وسارت نحو المنزل وسار برفقتها.
التقت والدتها بهما فسألت لورين "الي اين ، عزيزتي؟ "
"الى الطابق الاعلى لأعد حقيبتي ، سام سيعيدني الى لندن " ابتسمت لوالدتها تمازحها وتابعت "لم ترغبي في ان اقود السيارة بنفسي ، فهذا بالطبع سيسعدك"

بدا واضحاً ان ذلك لم يسعدها . فالسيدة بيل لا تعرف ما الذي حدث بالتحديد بين ابنتها وبين سام ، لكنها تعلم ان لورين ابتعدت عنه منذ زمن بعيد ولم تعد تراه منذ ذلك الوقت.
تفاجأت بظهوره ، فهي وزوجها سعيدان للخطوبة ابنتهما من روبن ، لأنهما بذلك يضمنان مستقبل ابنتهما . لقد تفاجآ في البداية بالخطوبة ، لأنهما لم يعتقدا للحظة ان احدى بناتهما ستحظى بزوج يرث الملايين ، لكن كل ما يريدانه هو السعادة والامان لهن. وهما يعتقدان ان هذا ما ستحظي به لورين مع روبن بالطبع لا يريدان ان يحدث اي شيء يهدم تلك العلاقة.
حدقت والدتها بسام بقلق وقالت " هل احضر لك شراباً ، سيد هاردي؟ هل تناولت الطعام؟ "
ابتعدت لورين وهي تتمنى لو تستطيع ان تعلم عما سيتحدثان اثناء غيابها . ستعمل والدتها للحصول على معلوماتها بطريقة مباشرة وسام سيعلم ذلك وسيشعر بالمتعة وهو يتحدث معها.
استحمت قبل ان ترتدي بنطال جينز ابيض وقميص قطنية زرقاء اللون ، ثم بدأت بحزم حقيبتها ، عادت ليا من زيارة صديقة لها وتوقفت عند الباب تراقبها " ما الذي يفعله سام هاردي هنا ؟ اعتقدت انك تركته ؟"
"من الذي اخبرك بهذه الامور ؟ فأنت صغيرة جداً لتتذكريه! "اغلقت لورين حقيبتها واقفلتها.
قالت ليا وهي تبتسم "لقد اعجبت به لعدة شهور "
نظرت لوري اليها بمرح وغضب في آن معا "احقاً ، هذا ما حدث؟ " لسام هاردي كل التأثير على أي امرأة تراه ، ان كانت شابة ام كبيرة، وهذا ما زاد من ازعاجها ، تابعت "حسنا ، انت الآن كبيرة بما فيه الكفاية لتكوني عاقلة بالفعل . يجب ان يوضع تحذير على جبين سام من قبل وزارة الصحة"
ضحكت ليا واجابت "لهذا هو مثير جداً! الاحساس بالخطر ومتعة الاقدام "
رمتها لورين بالوسادة ، فرمت ليا بنفسها على السرير وهي تقول "اتكلم بشكل جدي ، لول ..."
"لا تناديني هكذا "
"آه ، لورين ، اخبريني بالحقيقة ، ما الذي يفعله سام هاردي هنا؟ "
" ارسلته رئيسة التحرير ليحضرني "
تنهدت ليا وقالت "لو انها ارسلته ليحضرني انا "
نظرت اليها بحب وحماية . فهي تكره فكرة ان تصاب شقيقتها بأي اذى ، لأن ليا حساسة جداً ورقيقة جداً ، وهذا ما يخيفها . فكيف ستتعامل ليا مع مصاعب الحب للراشدين؟
سألتها لورين "هل تحملين حقيبتي الى الطابق الارضي؟ "
قفزت ليا بطريقتها المعتادة وحملت الحقيبة واتجهت نحو الباب.

وقفت لورين تحدق بغرفتها القديمة بحزن ، وكأنها مترددة في الرحيل ، مع انها كانت مشتاقة للعودة الى لندن ومنذ عدة ساعات فقط.
عندما نزلت الى الطابق الارضي وجدت ليا تتحدث مع سام وتقول "لابد انه امر مدهش ان تكون مصور للاحداث كما تحدث بالفعل ، احب ان اقوم بعملك"
"انه خطر ، لا تنسي ذلك "
قالت فجأة بنبرة عدائية "بالنسبة الى فتاة تقصد؟"
حدق سام بوجهها المتورد وقال "بالنسبة للجميع . كنت اشعر بخوف قاتل في معظم الاوقات وانا في ساحة الحرب ، فقط المجنون لا يشعر بذلك . وفي الوقت الذي تخافين فيه من ان تصابي برصاصة في اي لحظة . فلن تفكري من اي زاوية تلتقطين الصورة وتبدأين بالصلاة للبقاء على قيد الحياة"
ضحكت ليا وقالت "هذا صحيح . هل تعتقد انك ستعود الى مزاولة عملك ، ام انك ستبقى في لندن الآن؟ "
رفع كتفيه "ربما سأبقى" ثم تابع وهو يبتسم " فأنا اصبح اكبر عمراً "
سعدت ليا ان سام يمازحها ، قالت " ان كنت تبحث عن الاطراء ، فأنا لن افعل "
راقبت لورين كيف ان وجه شقيقتها تورد عندما ابتسم سام لها ، فضغطت على اسنانها . هل عليه ان يمازح كل فتاة يلتقي بها ، حتى ولو كانت لاتزال في المدرسة؟ استدار سام وضاقت عيناه على الفور عندما لمح تعابير وجهها قال "جاهزة؟ "
"اجل "
جال سام بنظره عليها وحمل حقيبتها الى سيارته بينما وقفت لورين لتودع والديها وليا .
قالت والدتها بقلق "انتبهي الى نفسك ، ولا تعودي الى العمل مباشرة ، فلقد تعرضت لانفلونزا قوية جداً"
قالت تعدها "اعلم ذلك ، وسأكون حذرة "وكأنها تقول لوالدتها انها لن تسمح لسام هاردي ان يكون على اي مسافة قريبة منها . لكنها تعلم انه مهما تقول لوالدتها فإن آني ستحصل على ما تريده . وان كان نصف الموظفين في اجازة مرضية ، وهكذا ليس هناك امامها ما تفعله الا مساعدة آني لتتمكن من تنفيذ المجلة وانهائها.
لكن بالنسبة الى سام فالامر مختلف . فهي تقصد كل كلمة قالتها . ليس فقط انها لا تثق به ، بل ايضا لا تثق بنفسها عندما يتعلق الامر به . ففي كل مرة يكون قربها تجد نفسها تراقبه ، وتتفاعل معه . لكن ستضع حدا لهذا الانجذاب ، فهي تحب روبن ولا تحبه ، ومع ذلك فهي قلقة ، وهي تريد ان تأخذ كل الاحتياطات لتبقيه بعيداً عنها.
كان الغروب قد حل ، نظر سام الى ساعته وقال بصوت عال "سنصل الى لندن عند الساعة التاسعة ، يمكننا ان نتوقف على الطريق لتناول وجبة خفيفة ، ان كنت جائعة"

قالت بهدوء "لا شكراً لك " لانها لا تريد ان تمضي اكثر من الوقت المجبرة عليه معه.
نظر اليها وقال "كما تشائين " قاد السيارة بصمت ، اعادت لورين رأسها الى الوراء واغمضت عينيها ، محاولة ان تتظاهر انها لا تهتم لوجوده قربها . تمنت لو انه لم يأت لإعادتها الى لندن ، وتمنت لو انه بقي خارج البلاد . لكن ربما حينها كان تعرض للموت ، ارتجفت من الفكرة ، هي لا تريد ذلك ، وهي لا تدري بما تشعر به.
من الواضح انه صدق ذلك لأنه لم يتحدث مطلقاً حتى وصلا الى لندن وأوقف السيارة امام شقتها ، ثم خرج وحمل الحقيبة مصراً على ايصالها الى شقتها ، على الرغم من اعتراضات لورين.
قال بصراحة "انت شاحبة وتبدين متعبة ، انظري كيف نمت طوال الطريق "
لم تستطع الاجابة على ذلك الا اذا اعترفت انها كانت تتظاهر ، لذا اسرعت بفتح باب شقتها ، استدارت لتأخذ منه الحقيبة ، لكنه مر امامها ودخل الى غرفة الجلوس الصغيرة.
قال "بدلت ورق الجدران " كانت في السابق بلون زهري مع زهور صغيرة موزعة عليها ، اما الآن فاللون اخضر فاتح مع اوراق متناثرة في كل مكان.
سأل سام "هل فعلت ذلك بنفسك ؟"
"اجل ، مكلف جداً ان تدفع لمن يعمل ذلك " تساءلت كيف ستتمكن من التخلص منه من دون ان تثير المشاكل . يبدو وكأنه ليس على عجلة ليرحل ، وهي تشعر بالتوتر لوجوده هنا ، في شقتها ، وبمفردهما معا . فالانجذاب بينهما مدمر.
اخذ سام يتجول في الغرفة بهدوء ، يمسك قطعة من التحف ، او يلمس صورة على الجدار ، حدق في الكتب في مكتبتها الصغيرة ، قال "مازلت تقرأين القصص التاريخية " وابتسم لها بطريقة جعلتها تفكر ، ان كان سيبدأ في مغازلتها فلابد انها ستصرخ.
قالت بنبرة حازمة " هذا صحيح ، شكراً لك علي احضاري الى لندن ، ولابد انك متعب وترغب بالعودة الى منزلك " ووقف بجانب الباب في طريقة واضحة منها ليرحل . استدار سام ، وحدق بها وسار نحوها.
توترت لورين ما ان اصبح قربها ، رفعت رأسها وكل عصب في جسمها ينتفض وكأنه مشدود . وقف امامها محدقاً في عينيها.
قال اخيراً "في يوم ما انا وانت سنقيم علاقة حميمة " ثم مر امامها . فاتكأت على الجدار براحة ما ان سمعت الباب الامامي يغلق وراءه.

نهاية الفصل

الفصل الخامس

ذهبت لورين الى العمل صباح اليوم التالي ، فاستقبلتها آني بذراعين مفتوحتين ، قالت "بدأت افكر ان علي ان اعد المجلة بنفسي . اتصل موظفان اليوم واخبراني انهما مريضان وهذا حتى الآن "اشارت بيدها الى الكرسي المواجه لمكتبها وتابعت "اجلسي ، سأقول لك ماذا ستفعلين اليوم " عادة مكتب آني مثال في الترتيب والنظافة ، اما اليوم فيبدو وكأن هناك عاصفة من الاوراق تجمعت عليه ، وآني تقلب بها كلها ، من الاوراق المطبوعة والمجلات القديمة ، وكأنها تبحث عن ابرة في قومة قش
قالت وهي تمسك بقائمة في يدها "ها هي ، والآن هذا ما اريد منك ان تفعليه " حدقت بلورين للحظة ثم تابعت "انت متأكدة انك افضل ، تبدين شاحبة "
اكدت لها لورين "انا بخير " فهي غير قادرة على الاعتراف بأنها لم تنم طوال الليل ، وليس هناك اي علاقة للمرض بذلك بل لسام هاردي ، ولهذا لا تستطيع ان تقول سبب شحوبها والبقع السوداء تحت عينيها.
"حسنا ، هذا ما اتمناه لأنني سأعطيك عملاً شاقاً اليوم "
لم تنزعج لورين ، فهذا يعني على الاقل لن تفكر مطلقاً بسام.
عاد روبن بعد يومين واتصل بـ لورين في المكتب ، بنبرة صوت قلقة يغلب عليه النعاس ، قال "ذلك بسبب التعب في الطائرة ، لقد بدلت الكثير من الرحلات ! كان علي العودة في طائرة كونكورد ، لكني طلبت طائرة خاصة "
قالت بتعاطف "مسكين حبيبي "وهي تشعر بالتعب ايضا ، مع انه عاد بعض الموظفين وبدأت الامور تعود الى نصابها . ومع ذلك ، هاهي تحدق ببعض الاوراق وهي تتحدث معه "هل كانت رحلتك جيدة ام ماذا؟ "
قال وهو يتثاءب "اجل لكن بالكاد تمكنت من الاحتفاظ بعينين مفتوحتين ، آسف لورين . علي العودة الى المنزل لأنام ، كنت متعباً جداً طوال تلك الاسابيع ، وهذه الرحلة هي القشة الاخيرة ، سأتصل بك عندما اصبح مرتاحاً ، اتفقنا ؟ انا الآن لست في حالة قادر فيها على الكلام "
وضعت سماعة الهاتف وهي تشعر بالحيرة ،هناك شيء ما غريب في صوت روبن . بدا بعيداً ومتوتراً ، وكأنه غاضب منها ؟ لكن لماذا؟
غرفة الصحافة فارغة ، فالكل في الخارج بحثا عن قصة ، وهي بمفردها هنا . سارت الى النافذه ونظرت الى الخارج تفكر . انه بعيد لعدة اسابيع فلماذا يكون غاضباً منها ؟
تورد وجهها ، الا اذا علم ان سام هاردي ذهب الى منزل والديها لإحضارها ؟ هل ذكر سام له ذلك ؟