رمشت بعنف عندما تراجع الى الخلف على عجل وكبتت رغبة في ان تئن لشعورها بالخسارة .
حدق فيها وهي تجلس مستندة إلى الوسائد وقال " كان هذا ..."
- أشبه بالنعيم , متى يمكننا ان نعيد الكرة ؟
فغر فمه ثم استدار وسار إلى خارج الكوخ .منتديات ليلاس
***
- مات الشاه .
دفعت جوزي لوحة الشطرنج بعيداً وهي تتنهد " أدائي لا يتحسن "
وبخها كينت " انت لا تركزين "
كيف يمكن لفتاة ان تركز فيما كينت يجلس قبالتها ولا يفصل بينهما سوى لعبة الشطرنج , كينت الذي يثير في داخلها احلاماً مغرية وعجيبة ؟
اليوم هو الأحد , وقد مر يومان على عناقهما ذلك . لكن ذاك العناق هو كل ما استطاعت ان تفكر فيه جوزي خلال يومين الماضيين . مضت الايام الثلاثة التي كان يفترض بها ان تقضيها في السرير لتستعيد عافيتها لكن كينت لا يرى انها شفيت بما يكفي ليعانقها مجدداً؟
- ماذا عن إعداد الولائم ؟
جملته هذه اعادتها مؤقتاً إلى الواقع بعيداً عن افكارها السابقة .
- يمكنك ان تؤسسي شركة خاصة بك كمتعهدة حفلات .
إذن, هذه هي القضية , لكنها افترضت ان الحديث في هذا الموضوع افضل من عدم الحديث. فقد توقعت منه ان يغادر المكان ما إن يهزمها بلعبة الشطرنج , تماماً كما فعل بالأمس.
- لا يمكنني ان اعمل كمتعهدة حفلات .
كانت قد فكرت في هذا الخيار من قبل واستبعدته .
-لِمَ لا ؟.منتديات ليلاس
- تحتكر سوزانا دوفريتز السوق في بوشنان بوينت وفي القرى والمناطق المجاورة .
- اتخشين بعض المنافسة ؟
كشرت عند سماعها نبرة السخرية في صوته . وردت " مقبلاتها أفضل من مقبلاتي"
- أراهن على انها لا تجيد تحضير كيك الشوكولا مثلك.
في الواقع بدا وكأنه يعني ما يقول . وعاودتها فكرة معانقته إلا انها هزت رأسها وقالت " سوزانا تربي وحدها ثلاثة اطفال يرتادون المدرسة . كما انها تكدّ في عملها ولن اسوق منها زبائنها "
- ولا حتى لتنقذي البيت ... بيتك ؟
- الناس اهم من الحجارة والطين .
وتابعت تقول " افضل ان اهتم بمريض مصاب بالجنون على ان افعل هذا "
ربما ما كانت لتبدو هذه الفكرة سيئة لو لم تعتن بوالدها ؟ وانقبضت معدتها عندما راودتها الفكرة .
- لا تفعلي هذا .
ربما لن تجد امامها أي خيار آخر . وتملكها الإحباط .منتديات ليلاس
- آه , ايها الصياد الضخم .
وانكشمت على كرسيها ثم اشارت إلى جدار المطبخ .
وقف كينت على قدميه ولف صحيفة اليوم السابق وتقدم نحو العنكبوت القليل الحظ. سارعت جوزي خلفه وانتزعت الصحيفة من يده قائلة " ما الذي تظن نفسك فاعل ؟"

حدق فيها واجاب " سأسحقه "
اتسعت عيناها وقالت " لكنك أكبر منه بمليون مرة "
وسددت ضربة إلى ذراعه بالصحيفة المفتولة قبل ان تضيف" إنه مجرد عنكبوت "
- انت من قال ...
- لم اطلب منك ان تقتله !
وضربته مجدداً وهي تردف " كوني انثى لا يعني انني سأركض وأنا اولول بسبب عنكبوت "
- لكنك فعلت هذا بسبب كلب وغوانا .
- سأدعي اني لم اسمع كلامك هذا .
وحملقت فيه مضيفة " ابتعد عن طريقي "
فتحت جوزي الصحيفة , وطوتها عند الوسط ثم وضعتها تحت سيقان العنكبوت ببطء شديد , شديد حتى استقرت الحشرة عند طرفها .بعدئذ , عبرت الغرفة واتجهت إلى الخارج من دون ان ترفع عينيها عن العنكبوت. وكانت قد وصلت إلى منتصف الطريق بين كوخها واقرب مجموعة من الاشجار , حين وقف العنكبوت على سيقانه وسار على الصحيفة متجهاً نحوها. اسقطت الصحيفة من يدها بعد ان اطلقت صيحة وتراجعت إلى الخلف.منتديات ليلاس
ومن موقعه على الشرفة , ضحك كينت إلى حدّ اضطر معه للجلوس.
- لم أقل إني اريده عليّ !
وحدقت فيه لكن هذا زاده , ضحكاً وقال " وجدت لك مهنة المستقبل يا جوزي "
دمدمت فيما شفتاه ترتعشان " من الأفضل ان يكون هذا جيداً"
- ممثلة كوميدية .
- ها ها ها , مضحك جداً.
وارتمت على الشرفة بجانبه ثم راحت تتلفت من حولها بقلق قبل ان تسأل " اين اختفى ؟"
- لا تخشين العناكب , صحيح ؟
رفعت ذقنها وردت " لا اخشاها إلى حدّ قتلها "
ابتسم لها وهز رأسه ثم حاول ان يشيح بنظره عنها لكنه لم يفعل بل عانقها بقوة .
غطت عينيها غشاوة . وعندما انقشعت اخيراً , استطاعت ان تلاحظ انه ندم على تصرفه العفوي هذا . واقسمت على ان تأخذ الأمر ببساطة وتبقي الجو بينهما خفيفاً . فقالت " مع هذا النوع من التشجيع الايجابي لن اخشى العناكب بعد اليوم "
وجعلها دافع ما تضيف " إنما سأحتاج جلستين او ثلاث من العلاج نفسه قبل ان اشفى تماماً"
عندما ارتسمت على وجهه ابتسامة , كانت ابتسامة بطيئة , طويلة , جعلت قلبها ينفجر .
- انت امرأة غريبة , أتعلمين هذا ؟
هزت كتفيها وردت " إذا كنت الكوميديا مستقبلي فمن الافضل ان ابدأ التدريبات "
لكن مسألة الكوميديا كانت مجرد مزحة وكلاهما يعرف ذلك. ريحانة
- ماذا لديك من مشاريع للساعتين القادمتين ؟
ضاقت عيناه وسألها " لماذا ؟"
استندت إلى الخلف ورفعت احد حاجبيها " هذا السؤال يتطلب جواباً لاذعاً"

واشفقت عليه حين مرر يداً على وجهه فأردفت " اودّ ان احضر الكيك بالشوكولا"
ارادت ان تهب واقفة لكن يده على ذراعها اوقفتها " يفترض بك ألا ترهقي نفسك "
- لا تقلق.
وابتسمت له ابتسامة وقحة مضيفة " انت من سيقوم بالعمل الشاق كله "
لا يعلم كينت كيف تمكنت جوزي من ذلك , لكنها حولت تحضير الكيك الى عمل مسل وممتع . حاول ان يقنع نفسه بأنه بقي ليمنعها وحسب من ان ترهق نفسها لكن هذه مجرد كذبة . بقي هنا لأنه لا يستطيع الابتعاد .
عندما ابتسمت جوزي خف الضيق في داخله . استمتع برؤية يديها الرشيقتين تقيسان المقادير . واستمتع بسخريتها من عدم لباقته في استخدام المعلقة الخشبية , كما استمتع بمراقبة اللون وهو يعود الى وجنتيها .ريحانة
وضعت جوزي قالب الحلوى في الفرن قبل ان تعود نحو الوعاء الذي اعدت فيه المزيج فمررت إصبعها على جوانبه ثم وضعت إصبعها في فمها واغمضت عينيها تتلذذ بالطعم.
فتحت عينيها وكأنها ادركت انه يراقبها ثم رفعت المعلقة الخشبية نحوه وحثته عندما لاحظت تردده " هيا , أراهن على انك انت وبيكي لطالما تشاجرتما للحصول على المعلقة الخشبية عندما كانت والدتكما تحضر الكيك في طفولتكما "
تراجع الى الخلف منتظراً ان تملأ المرارة معدته لذكرها عائلته , إنما هذا لم يحصل فمد يده ليأخذ المعلقة قائلاً " لم تكن من النوع الذي يكثر من تحضير الحلوى . كانت بارعة في تحضير الحساء"
في الشتاء , كان يسارع الى المنزل بعد المدرسة ولعابه يسيل لفكرة ما ينتظره في المنزل لدى وصوله .
لم يفكر في هذا منذ زمن بعيد.منتديات ليلاس
- حساء !
حدقت فيه جوزي باستنكار ساخر واردفت " اعتادت امك ان تحضر ألذا اطباق الحساء , إلا انك تجرأت على إطعامي الحساء المعلب؟"
كشر لكنه تمنى في سره لو أعدّ لها قدراً كبيرة من الحساء المنزلي " سأكون صادقاً معك . ظننت انك لن تلاحظي ... او تكترثي "
- أتريد الصدق ؟
ودنت منه اكثر تفشي له سرا " أنت محق فعلاً"
اراد ان يعانقها مجدداً فتراجع نحو الطاولة وجلس وهو يلعق الملعقة. حولت جوزي هذا الكوخ إلى المكان الأكثر دفئاً وجمالاً في هذه الناحية من الجبل, ولعله المكان الأكثر دفئاً في الجبل كله .منتديات ليلاس
وجعله هذا يفكر ايضا. يمكنه ان يدخل تحسينات على كافة الاكواخ كما فعلت جوزي وان يحسن المنزل ايضاً. ربما عليها ان تعمل في عالم الديكور . وتساءل إن كان على المرء ان يتمتع بمؤهلات معينة او ما إن ...
تململ في كرسيه عندما تراءى له الحل لمشكلة جوزي وسألها " كم غرفة نوم لديك فير جيرالدسن غاردنز ؟"
اجابت من دون ان تلتفت إليه من حيث وقفت عند الحوض تغسل الاطباق" ثمانية "

- وكم غرفة جلوس؟
رمقته بنظرة من فوق كتفها ثم عادت إلى غسل الاطباق مجدداً " الغرفة الرسمية وتلك غير الرسمية , وغرفة العائلة والغرفة الشمسية , وغرفة الفطور والمكتبة , وهناك غرفة الرقص"
كم يبلغ حجم هذا المنزل؟
- جوزي ...
حاول ان يبقي صوته متوازناً , حاول ان يبعد الإثارة عن صوته وهو يضيف " لِمَ لا تحولين جيرالدين غاردنز إلى فندق للمنامة والفطور؟
اسقطت القصعة التي كانت في يديها والتفتت لتواجهه. وتساقط الصابون عن اصابعها فيما فغرت فمها فرغب كينت في معانقتها مجدداً.
لم تتمكن جوزي من كبت إثارتها فسارعت نحو الطاولة ثم امسكت بيديه وسألته " هل تظن فعلاً اني استطيع ان افعل هذا ؟"
- يمكنك ذلك طبعاً.
شد على يديها قبل ان يتركهما بلطف ويتراجع إلى الخلف ليراقبها . بادلته التحديق وحبست انفاسها واملت ان يعجبه ما رآه.
- أعني , انظري ما الذي فعلته بهذا المكان .
ادركت ان ابتسامتها واسعة بشكل يثير السخرية . إن مظهر كينت جميل إلى حدّ يجعل نبضها يتراقص لا بل أكثر من ذلك. كان يتمتع باللطف والكرم ومهما حاول ان يخفي ذلك, كانت صفتاه هاتان تظهران على السطح وبوضوح .منتديات ليلاس
ادركت الآن ما عناه كلانسي , فكينت لا تناسبه هذه الوحدة وهذه العزلة مثلها تماماً . إن دفن نفسه بهذه الطريقة في هذا المكان جريمة . وتناهى اليها صوت في اعماقها يذكرها بأن هذا الامر لا يعنيها ابداً. لن يستمع كينت إليها . سيقطب ويبتعد عنها ويسره ان يراها ترحل .
وتابع كلامه " إذا استطعت ان تفعلي هذا كله هنا, فما الذي يمكن ان تفعليه في جيرالدين غاردنز؟"
تملكته الإثارة " أراهن ان بوشنان بوينت غنية بالاعمال الحرفية المحلية التي يمكنك تقديمها للضيوف."
يمكنها ان تجعل كل غرفة مميزة وتزينها بحسب موضوع محدد . كما يمكنها ان تضع اعلاناً في الكتيبات السياحية الخاصة بالمنطقة . ربما تتمكن ايضاً من تنظيم جولة او اثنتين في الكروم المجاورة او المستعمرة التي اعيد إنشاؤها على مسافة اقل من ساعة .
- كما يمكنك ان تعرضي المنتجات المحلية.منتديات ليلاس
إنه محق. فسوزانا تعدّ افضل الفواكه المحفوظة كما ان النساء من جمعية المرأة سيسرهن ان يزودنها بما ينتجنه من مخلل ومربيات .
واضاف " ولعل الاهم هو انك تجيدين التعامل مع الناس, لا بل انت رائعة معهم يا جوزي . ستكونين مضيفة مميزة"
وجدت انها بدأت تغوص في العالم الذي يرسمه , لكنها تجلس مستقيمة وقد ارتخت كتفاها وقالت " ثمة المئات من المدن الصغيرة التي تمتد على طول الشاطئ في نيو ساوث وايلز وهي تشبه بوشنان بوينت. ودعنا لا ننسى المدن الكبيرة التي تقدم للزوار الحياة الليلية والمطاعم والنشاطات اللافتة . كيف يمكنني ان انافس هذا كله ؟ ما الذي يمكنني ان اقدمه غير الإقامة في منزل جميل؟"

- تحتاجين إلى نقطة قوة تميز الفندق.منتديات ليلاس
وراح يقرع على الطاولة باصابعه قبل ان يضيف " كم كنت تكرهين النواحي التمريضية من العناية بوالدك؟"
حدقت فيه مستغربة سؤاله.
- أعني الحمام والطعام, والحرص على ان يتناول ادويته , الخ ...
- لم يكن هذا يزعجني ابداً.
ما كرهته هو ان تراقبه وهو يموت بين يديها . ريحانة
- إذن , لِمَ لا تجلعين الإقامة للمعوقين ومن يرافقونهم للاعتناء بهم ؟ إنّ نسبة المتقدمين في السن كبيرة في هذه البلاد ووهي في تزايد مستمر . إن مؤهلاتك مفيدة لاسيما إذا استطعت ان تمنحي المرافقين بعض الوقت الحر يومياً ليخصصوه لأنفسهم.
فغرت فمها . مرت ايام تمنت فيها لو تحظى ببعض الوقت لنفسها . لم تكن تحلم بهذا الوقت الحر لتقوم بشيء مميز بل لتقص شعرها او لتتجول في المكتبة المحلية او حتى لتجلس وترتشف كوباً من القهوة لن تعده بنفسها . كان هذا ليساعدها . لم يكن لدى مارتي وفرانك متسع من الوقت ليجالسا والدهما فهما شديدا الانشغال .
- هل لديك اي مدخرات ؟
- البعض منها . لماذا ؟
- لأنك ستحتاجين بعض المال لتلبية حاجياتك حتى يبدأ المال بالتدفق.
إنه محق. واجرت عملية حسابية سريعة في رأسها . اذا ما اقتصدت فستتمكن من تدبر امرها لبضعة اشهر .
- ستنفقين بشكل اساسي على الاعلانات .
آه, لم تدرج هذا ضمن حساباتها .
- دعيني استثمر في المشروع يا جوزي.
فغرت فمها فأضاف" لا تقلقي . أنا لا اتصرف بشهامة ونكران للذات "
لكن ابتسامته اوحت بعكس ذلك وتابع " تركت الكثير من المال جانباً واشعر بأن المشروع سيدر عليّ الارباح الطائلة "
هل يؤمن بها وبقدراتها إلى هذا الحد؟ اشاحت بنظرها عنه واجبرت نفسها على التفكير في العرض جيداً. هبط قلبها وحاولت ان تبتلع المرارة التي تصاعدت إلى حلقها وقالت بصوت متهدج " لا "
تراجع الى الخلف وكأنها صفعته وسألها " لِمَ لا ؟"
لأنه اوضح لها جلياً انه لا يريد اي التزام شخصي. إذا ما استثمر في مشروعها فسيبقى ضمن إطار حياتها لفترة طويلة , يعانقها ومن ثم يهرب مبتعداً. ولن تتمكن من منع نفسها من بناء احلام أكبر وأوسع حوله . ولن تمضي قدماً في حياتها .منتديات ليلاس
حدقت في خطوط وجهه النحيلة والقاسية فجف فمها . في الاسابيع الثلاثة الماضية , تهورت واقدمت على اغبى شيء في العالم . لقد وقعت في حب كينت بلاك .
متى ؟ عندما كان يعتني بها فيما هي مصابة بالحمى ؟ أم قبل ذلك , حين انقذها من الغوانا ربما او حين لعبا الشطرنج لأول مرة ؟ ربما حصل هذا يوم رأته يسبح في النهر او ...