- مرحباً
وتناهى إليهما وقع خطى على الشرفة ثم اطلت ليز برأسها من الباب وهي تحمل سلة في يدها .
دعتها جوزي للدخول حين لاحظت ترددها .ريحانة
- هل انت واثقة ؟ هل قاطعتكما ؟
لاحظت جوزي النظرة التي رمقها بها كينت " انت لم تقاطعينا , كما أننا نرحب بالضيوف دوماً"
ورفضت ان تنظر اليه فيما دخلت ليز وهي تقول " بصراحة اردت الابتعاد عن بريدجت قليلاً . انت تفهمين ما أعنيه , أليس كذلك؟"
رمشت جوزي بعينيها حين اخرجت ليز قدراً صغيرة من سلتها ووضعتها على الفرن .
- قلت لبريدجت إني سأتناول العشاء في الخارج الليلة فأرجوا ألا تمانعي .
هزت جوزي رأسها وقالت " لا , ابداً"
جلست ليز في كرسي كلانسي وقالت " لا تؤاخذني يا كينت لكن اليخنة التي اعدها ألذ وأشهى من حساء العلب الذي تحضره أنت "
جرّ كينت إحدى الكراسي القاسية وقال " لا بأس"
سال لعاب جوزي حين ملأت الرائحة الزكية التي فاحت من القدر جو الغرفة . وادركت ان حال كينت من حالها بعد ان لاحظت انه يسترق النظر نحو الفرن.
اذنت ليز كرسيها من السرير وقالت " ستكون جاهزة بعد ثلاثين او اربعين دقيقة ما يتيح لنا فرصة تبادل الاحاديث النسائية"
هبّ كينت واقفاً على قدميه وقال " حسناً, عليّ ان اقوم ببعض الاعمال"
إلا ان جوزي لم تستطع إلا ان تلاحظ النظرة الكئيبة التي رمقهما بها . وتذكرت تعليق كلانسي يوم المهرجان عن ان كينت لم يخلق من اجل هذه الوحدة كلها . وارادت ان تسأله عن ماهية الاعمال التي يتوجب عليه القيام بها .
ارادات ان تطلب منه ان يبقى. ثم تذكرت انها عبء على كاهله وانه لا يتوق إلى الرفقة , او على الأقل رفقتها هي. إنه يريد الطعام وهي لا تلومه على ذلك إذ فاحت من القدر رائحة يسيل لها اللعاب .
- سأقدم الطعام بعد اربعين دقيقة , فإن لم تشأ ان تفوت الفرصة ...
ابتسم كينت ما أثار مشاعر غريبة في احشاء جوزي .
- سأعود.
وضع قبعته على رأسه ولمس طرفها في حركة وداع ثم خرج . منتديات ليلاس
انحنت ليز إلى الامام ولمست ذراع جوزي التي استطاعت ان ترى التوتر والإجهاد على وجهها .
- سيبدو ما اقوله مريعاً لكن مرضك جاء بمثابة هبة من الله. لا تسيئي فهمي يا عزيزتي.
وربتت على كف جوزي قبل ان تضيف" انا آسفة لأنك لست على ما يرام "
لم تشك جوزي في كلامها ابداً.
- لكن هذا يمنحني حجة كي اخرج من المنزل .
جلست جوزي مستقيمة وسألتها " هل الأمر بهذا السوء ؟"
اومأت ليز برأسها " ساعدني ان تتناولي الفطور معنا على التعامل معها وحرف انتباهها عني قليلاً"
وصمتت لحظة ثم اضافت " احببت تيد وأنا افتقده كثيراً لكن خسارته لا تعني اني عاجزة من الاعتناء بنفسي"

- بالطبع لا .
- حاولي ان تقولي هذا لبريدجت وان تقنعيها .
كانت بريدجت مستبدة جدا" إن نواياها حسنة "
- اعلم هذا يا حبيبتي . ولو لم تكن كذلك لأمسكت بها من اذنها وطردتها منذ وقت طويل. لكن القدوم لرؤيتك لا يمنحني فرصة للابتعاد عنها وحسب بل يجعلني اشعر مجدداً بأني مفيدة .منتديات ليلاس
بدأت حنجرة جوزي تنقبض.
- اصبح لدي سبب لأعد العشاء من جديد , إن كنت تفهمين ما أعنيه.
كانت جوزي تعرف تماماً ما تعنيه . ففي الاسبوع الاول بعد وفاة والدها , لم تر مبرراً لأن تحضر الطعام لشخص واحد . كما لم تشعر برغبة في تناول الطعام.ريحانة
- لذا , اود ان امدد فترة مرضك لأسبوع على الأقل إن كنت لا تمانعين . بعدئذ, عليّ ان افكر في حل آخر لأني لا اعرف صراحة ما الذي سأفعله بعد رحيلك.
ازدردت جوزي بريقها . الكذب يبقى كذباً مهما كانت النية حسنة وهي لا تستطيع ان تفعل هذا بليز . فقالت " ليز , قد اعود إلى المنزل في الغد. طلبت من كينت ان يتصل بأخويّ ليأتيا ويصطحباني "
تصلبت ليز وقالت " اطلبي منه ان يعيد الاتصال بهما ويبلغهما انك بدلت رأيك . انت لا تريدين ان تقطعي إجازتك . أليس كذلك؟"
- أنا ... لكن ... لا يمكنني ان ابقى عبئاً على كينت .
- هذا كلام فارغ . فأنت تفيدينه .
أحقاً؟ كيف؟ وقبل ان تتمكن من طرح السؤال , سارعت ليز تكمل حديثها " كيف يمكن ان تكوني عبئاً؟ الأسوأ قد مر وانتهى . لا يحتاج كينت الآن لأن يسهر عليك طوال الليل , وستصبحين بألف خير بعد ان تستريحي لبعض الوقت في السرير. ماذا عليه ان يفعل ؟ سأحضر لك العشاء و ..."
وثنت ذراعيها قبل ان تضيف " اعرف كم يتطلع كلانسي للاهتمام بوجبة غدائك . مرّ بالمتجر وهو يبدو متحمساً جداً لهذه الفكرة "
عضت جوزي شفتها .
- كل ما على كينت ان يفعله هو ان يحمص لك الخبز في الصباح ويطل برأسه من الباب بين الحين والآخر ليحرص على ألا تحتاجي شيئاً.
عندما تُتعرض المسألة بهذا الشكل ...
- في الواقع , سيكسب من هذه الترتيبات ولن يخسر لأنه يستطيع تناول العشاء معنا بدلاً من ان يعده بنفسه.
هذا صحيح.
- واريدك ان تساعديني حتى اجد حلاً لمسألة بريدجت .منتديات ليلاس
دنت ليز منها أكثر ثم ربتت على يد جوزي قبل ان تردف " ارجوك"
انفتحت بوابة من الشوق العظيم في داخلها , وقالت " حسناً , إن كان هذا يناسب كينت "
استقامت ليز في جلستها وابتسمت قبل ان تقول " كينت لن يمانع "
فقال كينت وهو يدخل إلى الكوخ " لن امانع بشأن ماذا؟
- اذا ما بدلت جوزي رأيها وقررت البقاء.
التفت نحوها وسألها " هل بدلت رأيك؟"

اومأت برأسها وقد عجزت في تلك اللحظة عن ان تتلفظ بحرف واحد , لكنها ابقت نظرها على وجهه , لكنها لم تر أي أثر لأي تقطيب او عبوس او حتى تغضن . بل على العكس من ذلك إذ ابتسم لها وقال " أنا لا امانع ابداً هذا القرار رائعاً"
وأشار برأسه نحو الفرن مضيفاً " الرائحة زكية جداً . كم سيطول ...؟"
- بما يكفي كي تتصل بشقيقي جوزي وتخبرهما انها ستبقى هنا .ريحانة
- ما من مشكلة .
غادر مبتسماً ووجدت جوزي انها عاجزة تماماً عن فهم كينت بلاك. وقالت وهي تعود بانتباهها إلى ليز " نادي كرة المضرب. تحتاج بريدجت مشروعاً آخر تنظمه غيرك . هل تحب كرة المضرب؟"
- اجل!
اراد كينت ان يلكم الهواء احتفاءً بهذا الانتصار . جوزي لن ترحل. ذكر نفسه بأن إقامتها لن تطول إلى الابد بل حتى نهاية الاسبوع المقبل لكنه وقت كافٍ كي يساعدها على ان تستعيد عافيتها ونشاطها . اراد ان يحتفل . فتح الثلاجة واخرج منها عبوات عدة من المشروب . سيكتفي بهذه الليلة وسيحتفلان بشكل مناسب حين تتعافى تماماً.
إلا ان الاحتفال لن يقتصر عليه وعلى جوزي. لا , وطالعته صورة جلسة حميمة على ضوء الشموع فيما جوزي ترتدي ملابس نومها الفاتنة و ...
وشعر بالحرارة تجتاح جسده وتلهب حواسه فأطلق شتيمة وحاول ان يستبدل الصورة التي تخيلها بأخرى ... هو وليز وكلانسي يقيمون حفلة لجوزي. ستكون حفلة ممتعة. لكنها ليست ممتعة بقدر الصورة الاولى.
استعاد تركيزه وامسك بسماعة الهاتف ليطلب رقم مارتي في العمل . صاح عندما طالعه المجيب الآلي " أنا كينت بلاك . ستبقى جوزي هنا حتى نهاية الاسبوع المقبل كما هو مقرر"
ثم وضع السماعة بعنف.
لم يطلع ليز على الحوار الذي جرى بينه وبين مارثي, بل اكتفى بالقول إن جوزي طلبت منه ان يتصل بشقيقيها ليحضرا ويعيداها إلى المنزل . وفاجأه مدى الاستياء والرعب اللذاين اظهرهما كلانسي وليز عند سماع الخبر . وقد قاما بجهد رائع لإقناعها بالبقاء وإقناعها بأنهما يحتاجانها . ما كان لينجح وحده في هذا .منتديات ليلاس
الطريقة التي دخلا بها إلى كوخها المليء بالألوان والمرح والابتسام والمتمتع بالدفء والراحة , هذه الراحة التي ابدياها والطاقة الكسول التي تعكس الود والصداقة اللذان اظهراهما جعلاه يدرك ما تفتقر إليه حياته , ومنحاه لمحة خاطفة عما يمكن ان تكون عليه الحياة مع امرأة مثل جوزي.
سيفتقدها ليز وكلانسي عندما ترحل. ولن ينكر انه سيفتقدها هو ايضاً. إلا ان رجلاً مثله لا يحق له ان يتلاعب بحياة امرأة مثل جوزي.
ابعد هذه الفكرة عن ذهنه . لقد حان الوقت ليعود ويستمتع بالعشاء مع جوزي . ومع ليز فهو لم ينسى ليز.
بعد رحيل ليز, راح كينت يرتب المكان . وظن ان جوزي غفت إلا انه وجدها تحدق فيه عندما استدار نحوها . ارخى كتفيه ونقل وزنه من باطن قدميه إلى كعبيه ثم عاد إلى الوضعية الأولى وتساءل عما إذا شعرت بكرهه لترك دفء كوخها . سألها " هل أنت متعبة ؟"

- اشعر بكسل. انا سعيدة لأنك رفضت ان اساعدك في التنظيف.
صدقها جعله يبتسم ويشعر بالراحة . اعادت ترتيب الوسائد خلف ظهرها ثم قالت " اخبرني عن اختك"
لم تصل الكلمات اليه على الفور, وعندما فعلت بدت أشبه بسكين يمزق احشاءه بعنف. تراجع خطوة إلى الخلف واراد ان يصرخ بكلمة لا إلا انه عض شفته .
كان الليل بارداً لكنه لا يقارن بالبرودة التي اجتاحت جسمه وسألها " لماذا ؟"
خرجت الكلمة حادة في الصمت الذي ساد الكوخ لكن جوزي بدت غافلة عن ردّ فعله وعن الصعوبة التي يواجهها في التقاط انفاسه.
- لأنني لطالما اردت اختاً.ريحانة
فكر في شقيقيها , وسجل تعبير وجهها الحزين وفهم السبب.
- ما كان اسمها ؟ ما الذي كانت تحب ان تفعله؟
حاول ان يتجاوز ألمه من اجل جوزي واجاب " كان اسمها ريبيكا واعتدت ان اناديها بيك فيما الآخرون ينادونها بيكي"
تكلم بصوت متقطع فيما صورة وجه بيك وهي تلتفت نحوه وتضحك في مركبها تتراءى له.
- لطالما احببت هذا الاسم.
وغطت عينيها براحتها لتحميها من الضوء القوي الموضوع فوقها قبل ان تسأله "هل يمكننا ان نستخدم المصباح الجانبي فقط؟"
اضاء المصباح ثم اطفأ الضوء فانتشر النور الخافت والدافئ في الغرفة . ربتت جوزي على السرير بقربها فيما ارتسمت على وجهها ابتسامة ناعمة تمنى لو يذوب فيها . لكنه فضل ان يجلس في كرسي كلانسي فهو لا يثق بنفسه لو اقترب منها اكثر لاسيما وان الظلام ارخى بسدوله خلف النافذة .
- هل كانت بيكي تحب لعب البنات ام العاب الصبيان ؟
سؤالها هذا جعله يضحك واجاب " كانت مثال التهذيب والسلوك الحسن في حضور الآخرين . لكن عندما نكون وحيدين تتبدل وتحاول ان تلعب معي بخشونة وتسقطني ارضاً"
ابتسمت جوزي وسألته " هل كانت تنجح؟"
ابتسم بدوره ورد " مستحيل, كانت اصغر مني بسنتين وقامتها توازي قامتك تقريباً"
- ماذا كانت تحب ان تفعل ؟منتديات ليلاس
اخبرها عن حب بيكي للإبحار , وعن عملها كأخصائية في علم الامراض وعن ادمانها على الحلوى بالزنجبيل , وعن المرة التي صبغت فيها شعرها بلون ارجواني داكن وهي في الخامسة عشرة من عمرها فأمضوا فترة الميلاد كلها وهم يناودنها الآنسة خوخة. وكلما طال الحديث عنها كلما اصبح الامر اسهل. واخيراً , توقف عن الكلام فشعر ولسبب ما يجهله وكأن عبئاً زال عن كاهله.
تنهدت جوزي وقالت " أنا احسدك . ليس على فقدان بيكي بالطبع فهذا مريع "
تملكه الحزن لكن ثقل هذا الشعور لم يعد يضغط عليه كما في السابق .
- بل على العلاقة التي جمعتكما .. كانت جميلة جميلة فعلاً.ريحانة
اومأ برأسه . إنه يتعرض لخطر النسيان . وتأمل جوزي للحظة قبل ان يسألها " أليس الأمر مماثلاً بينك وبين اخويك ؟"
توقع منها ان تتوتر لكنها لم تفعل بل ردت " إنهما يكبراني بأكثر من عشر سنوات . لم نترعرع معاً فهما شقيقاي من زواج أبي الأول "

كلماتها هذه فسرت الكثير من الأمور . ورأى كينت فجأة الصورة بوضوح مع ما يظن ان مارتي وفرانك يشعران به من غيرة وحقد على شقيقتهما الصغرى .منتديات ليلاس
اضافت وكأنها قد قرأت افكاره " كانت حياتهما اقسى من حياتي فقد عاشا مع والدتهما وهي امرأة قاسية وعنيفة"
قاطعها ليقول بلطف " هذا ليس ذنبك"
- لا , لكني اريد مدّ جسور التواصل معهما بقدر ما استطيع إذ وعدت والدي بأن احاول.
ورمقته بنظرة حادة قبل ان تسأله " ما الذي قاله مارتي حين تحدثت اليه ؟"
اجاب بلهجة مطاطية " تركت رسالة على المجيب الآلي"
- لم أكن اسأل عن الليلة بل حين تحدثت إليه للمرة الاولى.
لم يشأ ان يضايقها إنما لم يشأ ان يكذب عليها ايضاً. ارادها ان تأخذ حذرها من مارتي وفرانك فقال " قال إن لديه الكثير من العمل وسيجد صعوبة في الحضور قبل نهار الثلاثاء القادم"
- آه !
عندما رأى التعبير الذي ارتسم على وجهها , اراد ان يسحق مارتي ويحطم انفه , وتنهدت قائلة " إنهما مشغولان دوماً اعتقد انهما يختبئان خلف عملهما "ولوت الغطاء بين اصابعها وهي تضيف " اظن انهما يخشيان ان يحباني "
انفجر قائلاً" ما هذا الهراء !"
قابلت نظرتها نظرته وقالت " اظنه النوع نفسه من الهراء الذي تلجأ إليه كينت "
هب واقفاً وراح يفرك عنقه من الخلف " لقد تأخر الوقت وعليك ان ترتاحي قليلاً"
همست " جبان "
لكنها استلقت من دون اعتراض فيما سوى كينت الأغطية حول كتفيها .
- تصبحين على خير يا جوزي.
- تصبح على خير يا كينت .
تردد للحظة وقد شعر بحاجة لأن يطبع قبلة على جبينها لكنه عاد وتراجع في اللحظة الاخيرة . رافقه توبيخها الساخر حتى وصل إلى المنزل وعذبه في منامه وكأنه كلب شارد يتغذى على احلامه.
بعد ان رحل كلانسي بعد ظهر يوم الجمعة , شعرت جوزي بالملل من التحديق في جدران غرفتها الاربعة . في الواقع , تملكها الملل منذ البارحة لكن جلوسها من دون عمل اضحى بغيضاً اليوم . تشاجرت مع كينت هذا الصباح بشأن استبدال ملابس النوم بملابس عادية وخسرت المعركة . لفت دثارها حول كتفيها جيداً وربطته على خصرها ثم طوت الكرسي وحملته إلى الشرفة حيث فتحته مجدداً وجلست عليه وهي تتنفس بحدة . كرهت شعورها بالتعب والضعف عند بذلها أي جهد مهما كان بسيطاً. كما كرهت ان تتشاجر مع كينت .منتديات ليلاس
وخطر لها انه لا ينظر اليها حتى كامرأة الآن . قطبت . نعم , لقد اظهر اهتماماً ودوداً بها وهزأ من مهاراتها في لعب الشطرنج واشاد ببراعتها في حل الكلمات المتاقطعة . وادركت ان معنوياتها في ادنى درك حين وجدت نفسها تتمسك بما قاله عن براعتها في حل الكلمات المتقاطعة .