" أرى بأنك تحبين عملك من كل قلبك" قال هذه العبارة مشيراً الى الطاولة التي تضع عليها كل اعمالها.
" اجل "
اجابت بتملص , وهي تشعر بقوة غريبة لتنسى الأحداث التي حصلت لها طوال النهار , وخاصة ان تشرح له لماذا فقدت عملها . هذه السهرة تبدو سخية ولا تريد ان تحطم سحرها . غيرت الحوار محاولة ان تطرح عليه سؤال مختص بمهنته كمحامي.
"عادة " شرح لها " العمل الذي سأشغله في للأن - تي- او- ال غير طبيعي بالنسبة لي . جون فورباش, شريكي الأكبر , ارتبط بعقد آخر, طلب مني ان احل مكانه , وقبلت لأوسع حقل تجاربي الخاصة. لكن اختصاصي الحقيقي هو القانون الجنائي , وفي بداياتي , قضيت ثماني سنوات في مكتب دستريكت اتورناي, وكونت اصدقاء ومعارف ولا ازال على اتصال مباشر معهم حتى وأنا اعمل في حجرة منفردة ".
لاحظت آن ولأول مرة , جرح بفكيه.
لاحظ نظراتها , مرر اصبعه على جرحه بضحكة جارحة.منتديات ليلاس
" اوه , هذا ماتنظرين اليه . انه بالطبع تذكار للتاريخ الذي كنت اعمل به وكيل معاون"
"كيف حدث ذلك؟"منتديات ليلاس
" حسناً, كنت دائماً معتاد بأن عملي متعلق بالشرطة وحدث لي ذلك عندما كلفوني بإلقاء القبض على احدهم.ومما لا شك فيه ان عملاً كهذا خطر .. هذا الجرح اعتبره كذكرى من التجار الذين كانوا يحتكرون العقاقير الفاسدة , احدهم كان مخبـأ معه سكين, وترك لي هذه الذكرى في وجهي , لا احد يجبرني ان ابقى في هذه الأماكن. رؤسائي المختصين بهذه الأمور كانوا يصدرون الأوامر وهم جالسين وراء مكاتبهم. لكنني كنت دائماً احب ان اخوض كل المجالات"
" هل نجحت ذلك اليوم بإيقافهم؟"
" اجل. استطعت القبض عليهم لكنهم خرجوا بعد عدة اشهر. وهذا احد الأسباب الذي جعلني اترك الشرطة"
" عملك كمحام, يشعرك بفوز وفرح كبيرين؟"
" في اتجاه نعم. انه عمل معقد ويخوض كل مجالات الأعمال, ثم البحث عن الحقيقة الضائعة التي لا ترى النور الا بمساعدة المحامي, لكنك تتكلمين عني كثيراً , وأنت؟"
اضطربت آن تحت تأثير نظراته , وتراءى لها بأنه يقر أ ما يجول في اعماق روحها.
" اجل, انه دورك لتكلمينني عن نفسك , عن عملك في للأن - تي- او- ال؟"
تنهدت آن , كانت تعلم بأنه لا تملك الجراءة للإجابة بشكل مستقيم . اكتشفت فجأة بنوع من الرعب وبأنها اثناء هذا العشاء لن تكون محقة , لأنها لا تستطيع ان تكلمه بأي شيء خاص. لأنها لو تكلمت لن تقول سوى الحقيقة .

" أرأيت " قالت باندفاع" لقد تركت عملي صباح هذا اليوم"
" هل تتكلمين بصدق أم ان ذلك مزاح؟"
" كنت اتمنى ان لا تكون سوى دعابة" قالت بأسى " العمل هو بأنه لا يجب ان تتكل عليّ لأقدم لك بعض الأبحاث عن عملنا. كنت سأساعدك في ابحاثك لتتخطى الانزعاج الطبيعي. انا حزينة جداً لكنني قمت بأعمال كثيرة هذا اليوم..."
بدأ صوتها بالارتجاف توقفت لحظة واخذت منديلاً من حقيبتها ومسحت به دموعها المنهالة على وجنتيها.
" ما الذي حدث لك ؟"
" أنا ...انه شيء لا افضل التكلم عنه. لنقل بأنه موضوع شخصي. وافكر بأنني سأجد لاحقاً عملاً آخر "
كانت تخاف من الأسئلة المحددة , وكانت تخاف ايضاً من ان تقول له بأنها بعطلة , لكنه نظر اليها طويلاً بسكون , في حين انها كانت تتهرب من نظراته, كي لا يقرأ في عينيها الحقيقة الواقعة.
انتفضت عندما سمعته يضحك.
" هل قلت شيئاً مضحكاً؟ اعيد عليك بأنني حزينة لدرجة انني لا استطيع البقاء طبيعية ... ان كنت تريد ان تحول السهرة باتجاه آخر فأنا سأتفهم بسرعة"
" في اغلب الأحيان , أنا اضحك لحظي الشخصي, او بالأحرى لمحاسن الصدف, لو لم امر البارحة في ذلك المعبر , او لم يكن بوب سامولز موجود ليعرفنا على بعض لما قابلتك ابداً, وماعرفت ابداً بوجودك. بدلاً من ذلك, انا هنا برفقة امرأة انيقة , ترتدي ما اخترته لها . وسأكون فخور وأن ازين بها صالة المتر بيار . ولا اقول سوى الحقيقة"
" هل انت متأكد من ..."
" آه ! كنت صريحاً جداً معك. لم ادعوك لأبرهن بأنني استطيع ان اخرجك معي , بل لأنني كنت اود مقابلتك , وبمعنى آخر اريد ان اعرفك أكثر. واعتقد بأنه لا يمكن غرك بحجة ادعيها...هل أنا مخطئ؟"
استمعت آن برضى لصوته الدافئ, وهي تتأمل جمال وجهه الساحر , وتمنت ان ترتمي بين ذراعيه.
كما وكأنه يقرأ افكارها التي تحتفظ بها تابع .
" كنت اعتقد ان تكون هذه الأمنية متبادلة , لكن يبدو انني استخرجت ملاحظات اتت قبل اوانها , وهذا غلط فظيع بالنسبة لمحام"
" اوه, انا متأكدة بأنك محام لامع " قالت هذه العبارة محاولة تغيير المناقشة لاتجاه اقل خطورة .
" لن نطيل هذا الحوار " اجابها وهو يأخذ كوبه " والآن لنشرب نخب الأمسية ويمكن ان لا تكون هذه الأمسية سوى البداية "
اصابعها لامست اصابعه عندما اعطته الكوب, شعرت آن بأن النار تجري في عروقها , لأن لا احد يستطيع مقاومة سحر مارك هاملتون , جو المطعم رومنطيقي مما جعل آن ومارك يتقاربان من بعضيهما.

سحر الشموع الذهبية , تنعكس على وجه مارك كما وكأنه ملكاً جاهزاً ليحملها بين ذراعيه بحنان. آن كانت تحب ان تعيش بعض الوقت في حلم.
" هل حاولت معرفة اسم الأكل من شكله ومذاقه؟ هذا المكان يحتوي على مجموعة رائعة تختارينها من لائحة صغيرة مدون عليها كل الأطعمة الموجودة في مطبخ بيار. هل تجربي؟"
" شيء طبيعي ان ادع هذه المهمة عليك"
" حسناً, سأطلب شيئاً , هم ماهرين بصنعه "
عندما انتهيا من تناول طعامهم , توقف للحظات قليلة , واخذ يبرم الكوب بين يديه وهو يتأمله بنظرة تذكارية.
" باتجاه " اضاف " الذي حدث لوالدي كان لا نهائي بالنسبة لي . لأنني اقسمت له منذ كنت طفلاً, انه مهما كان اختياري سيكون المجال القانوني له دخل كبير في ممارسة عملي"
" كيف ذلك؟"
" رجل الشريطة يجب ان يحترم هذه المهنة ويكون ملماً بكل نواحي الحياة الاجتماعية. لنأخذ كمثل المحامي الذي لا يتحرك من مكانه, لن يطرح اي سؤال على المحكمة ما لم يكن يعلم مسبقاً الاجابة المسبقة عليه ولو كان يجهل بعض الأمور لن يتقدم ابداً في مجاله المهني ولن يكسب اية قضية "
" اعتقد بأنني فهمت"
" عادة, انت تعتبري دخيلة على هذه المهنة , فالأبحاث ليست سوى نتيجة لبحوث جارية"
بعد تناوله القهوة , اقترح عليها ان يخرجا بنزهة قبل ان يتناولا عشائهم في مطعم المتر بيار.
ليالي الخريف كانت تمتاز بالحيوية , الأضواء والنجوم تلمع في المساء, مارك هاملتون وضع ذراعيه على اكتاف آن في حين بقيا يتنزهان على الرصيف تحت الشجر.
" هل تعرفين باريس؟" سألها مارك.
" لا, انها بالنسبة لي حلم.."
"مباني شيكاغو تشبه لحد ما المباني الباريسية, والسير تحت هذه الأشجار يجعلهم يحلمون بها ".
مشيا وهما يلهوان ينقلان خطواتهما بحذر قبل ان يعودا الى السيارة.
مارك لم يفعل اية حركة , لكن آن كانت تعلم بأن هذه النزهة البطيئة لم تكون سوى وعد لإيقاع آخر, ينتظره قلبها , في حين دعت هدفها جانباً تجاه هذه الاحداث مع رجل لم تعرفه سوى من وقت قريب, او ربما سيخرج من حياتها في اليوم التالي.منتديات ليلاس
الشوارع اصبحت مظلمة عندما اوقف محركه على الرصيف. دون ان يتفوه بكلمة واحدة اخذها بين ذراعيه , لم يتفاجأ لخضوعها له. قبلته دامت وقتاً كما وكأنها تنتظر هذه اللحظة . عندما ابتعدا عن بعضهما.
" آن " تمتم بأذنها " اريدك ان تقولي لي شيئاً"
" ماهو؟"

" الأيام في للأن - تي- او- ال تبدو طويلة ومملة , خاصة عندما تركت المركز"
" رغم كل شيء " اكمل " لن اعمل في فترة المساء , أليس كذلك؟ لماذا انت تركتي للأن - تي- او- ال؟"
" لقد طلبوا مني ان اعمل وقتاً اطول من الوقت المحدد لي ودون مقابل, وانا لست سوى موظفة متواضعة امام محام لامع!"
" ماذا ستفعلين الآن ؟"
" احاول ان اجد لي عمل في اقرب وقت ممكن"
" اعتقد بأنك منشغلة جداً"
" اخاف ان أكون كذلك ..."
" لكن ليس لدرجة انك لن تتفرغي لي بعض الوقت"
مهما كانت اجابتها, ستقع في مكان ضيق تجاهه.منتديات ليلاس
" اذاً اسمع , سأذهب للقاء عمل , لكن سأعود يوم الأحد, منذ متى لم تتردد على هذه المدينة القديمة؟"
" منذ وقت طويل"
كانت دائماً تحب زيارة مباني شيكاغو القديمة وشوارعها الضيقة وملاهيها , لكن منزلها يقع في ناحية اخرى من المدينة وعملها لم يترك لها فرصة لزيارة هذه الأماكن التي وعدت بها نفسها عند وصولها .
" استطيع اصطحابك بعد ظهر يوم الاحد. ستكون لدينا الفرصة لنتمشى قليلاً , او نذهب لنستمع لأحد اصدقائي وهو يعزف على آلة الغيتار , ومن ثم نتناول عشائنا"
" سيكون رائعاً"
" ليكن موعدنا الساعة الثانية "
" سأنتظرك"
يبدو ان مارك هاملتون سينسيها كل شيء.
صالة المتاحف الكبيرة كانت هادئة. جالسة على احدى الكنبات تأملت آن الرسوم , اللون الأزرق يعطي امومة لوحات بيكاسو . أبعد من ذلك , هناك شاب يضع نظارات على عينيه , اعتقدته احد النقاد, يدون بعض الملاحظات على دفتر صغير.
وقرب باب الدخول , هناك عشرات الأطفال يلعبن بشكل نصف دائري قرب تمثال حديث, يستمعن بإمعان شرح اساتذتهم . رأت ايضاً خيالات كثيرة منعزلة , تبدو وكأنها ضائعة في الداخل.
عندما وصلت الى شيكاغو, منذ حوالي خمس سنوات, زيارتها الأولى كانت لفن الرسم, بقيت عدة ساعات تحاول الاستكشاف بلذة, كل المسؤولين عن الصنعة الواحد تلو الآخر, عندما زارت تلك المتاحف كانت تمضي ساعات مأساوية بعد وفاة والديها , عندما شعرت بالمسؤولية القاسية.
اليوم كل شيء اختلف فهي تشعر بالسقوط ينتاب حياتها. اليوم كل رسومات الأساتذة الكبار لم تكن سوى مزيج الألوان , فقدت رونقها.ريحانة
اليوم هو يوم الجمعة , ومعنى ذلك انها تبحث عن عمل, منذ احدى عشر يوماً.

احد عشر يوماً تزن بهم احزانها , لقد غيرت منهاج حياتها تماماً, قاسية ومملة معاً.
يبقى لها بعض الأوقات المسلية , مثلاً عندما تسمع مارك هاملتون تتغير حياتها نوعاً ما .
يوم الأحد الماضي, أتى لاصطحابها لفترة طويلة الى زوو وهي بلدة قديمة في المدينة. كان الطقس بارداً مما جعله يمسك بيدها طوال النزهة لترى الشوارع الصغيرة.
كما وكأنها اخذت بنصيحته , لقد اختارت ثياباً رائعة , جينزاً , وحذاؤها , ومعطفها يعطوها شكل النزهة.
اما من ناحية مارك, لباسه الغامق المعتاد , لكن دون ان يفقد شيئاً من جماله .لم يتراءى لها ابداً أكثر حيوية .
الهواء النقي الذي يلمس وجه آن, يمزج الرائحة التي لا يمكن ان تختفي من باب المطاعم العديدة التي كانت تزورها . ثم دخلا لملهى صغير , ديكوره ساحر, تزوره آن لأول مرة.
في حين يتفحصوا اللائحة على انغام الغيتار , وهي ترفع رأسها لمحت رجلاً ابيض اللون , رقيق يرتدي هنداما انيقاً , ثلاث قطع تبدو ملائمة مع هذا الجو, يحول الآلة التي بين يديه.
" أهذا هو صديقك الذي كلمتني عنه؟"منتديات ليلاس
" انه هو , فهو يعمل خلال الاسبوع في ملهى راقص, ويمضي يوم الأحد المخصص للهو والمرح هنا. لقد تعرفت عليه منذ عدة سنوات عندما كنت اعمل في مكتب الاستاذ ديستريكت اتورتاي , سرقت سيارته ووكلني ووجدناها قبل ان يتصرف بها السارق او يبيعها. فهو يبقى وقتاً طويلاً يدخر المال ليشتري هذه السيارة وهكذا اصبحنا اصدقاء"
" انه يعزف الموسيقى جيداً, لدرجة اننا نقول بإنه موزارت!"
" لا شيء مدهش , انها نوتة بيانو لموزارت موزعة على الغيتار . يبدو بأنك تحبين الموسيقى الكلاسيكية"
" بالطبع! خاصة موزارت , بتهوفن , وشوبرت"
" لا اعتقد بأنه لا يزال هناك البعض يتذوقن الموسيقى الكلاسيكية, هل ترغبين بسماع جورج سولتي على رأس سمفونية الاوركسترا في شيكاغو ؟"
" الآن لا , لكني احتفظ بكل اعماله"
" ساصطحبك يوماً لسماعه . امهر تسجيل لا يحل ابداً كأنه الموسيقية الحية , انظري لهذه الألآلتي الماهر الذي يتوقف , سيعود ليعزف مرة اخرى , كنت اود ان اعرفك عليه في حين لديه عادات خاصة , بين نصفين , فهو يتمرن على اليوغا , كل مرة آتي بها الى هنا , يتجاهل وجودي, في غالب الأحيان يحب عصر السرعة , فنحن نلعب دائماً كرة المضرب معاً"
" أرى ان عملك يقربك من شخصيات قوية ومهمة"

نهاية الفصل