المقدمة
رهن إشارة رئيسها

إنها صالحة تماما ! هكذا فكر جاستين منذ اللحظة الأولى التي دخلت فيها الآنسة ويذرسون الغرفة ، بدا شكلها عادياً ، وشعرها البني مربوطاً إلى الوراء في ضفيرة انيقة ، أما ملابسها ذات اللون الأسود فهي في غاية الاحتشام . كما أنها لم تكن تضع على وجهها أي مساحيق أو عطور كما لاحظ جاستين بأرتياح .منتديات ليلاس
على العكس تماماً من تلك الشقراء المذهلة التي ظلت تتمايل أمامه في المكتب منذ شهر بصفتها مساعدته الشخصية . ولكن ، لكي يكون صادقاً مع نفسه ، فإن الفتاة أظهرت كفاءة عالية ، ذلك أن الشركة التى سارعت بإرسالها إليه بعد اضطرار سكرتيرته السابقة إلى ترك العمل بشكل مفاجئ ، لا ترضى إلا بالسكرتيرات الكفوءات .
لكن المشكله هي أن الفتاة أبدت بوضوح ، خلال أيام قليلة ، أن خدماتها يمكن أن تمتد إلى أكثر من مجرد سكرتيرة ، فاغتنمت كل فرصة وكل سلاح تملكه في جسدها المغري لكي تبلغه هذه الرسالة . راحت تغريه بالملابس المثيرة ، والابتسامة ، والتعليقات ذات المعاني ، حتى لم يعد يستطيع احتمالها ، خاصه عندما دخلت إلى مكتبه يوم الاثنين الماضي ، كاشفة من جسدها أكثر مما تكشفه بنات الشوارع .منتديات ليلاس
لم يطردها جاستين مباشرة ، فهو لم يكن بحاجة إلى ذلك ، لأنها كانت تعمل عنده بشكل مؤقت على كل حال وإنما أخبرها ببساطة بأن هذا سيكون آخر أسبوع لها في العمل هنا ، لأنه حصل على سكرتيرة دائمة ، وستبدأ هذه الأخيرة العمل يوم الاثنين القادم . وكانت هذه كذبة طبعاً لكنها بدت ضرورية لسلامته العقلية .

وهذا لا يعني أنه أحس بانجذاب نحو الفتاة. على الاطلاق ، وإنما لأنها بتصرفاتها تلك ذكرته بتصرفات ماندي مع رئيسها في العمل ، بل إنها راحت تطوف حول العالم برفقته في طائرته النفاثة والخاصة.منتديات ليلاسمنتديات ليلاس
توتر قلب جاستين للذكرى . لقد مضى عام ونصف منذ اعترفت له زوجته بما يجرى بينها وبين رئيسها ، مضيفة ذلك الخبر المدمّر وهو أنها ستتركه لتبقى برفقة رئيسها . عام ونصف ! ومع ذلك مازال يشعر بالألم ، ألم خيانتها وخديعتها . هذا بالإضافة إلى الأشياء الجارحه التي قالتها له في ذلك اليوم الذى لن ينساه ، والتي تحطم القلب والروح !
معظم الرجال الذين تنبذهم نساؤهم بهذه الوحشية ، يتلمسون علاجاً لكبريائهم المحطمة بالارتماء على كل انثى يقابلونها . لكن جاستين لم يكن من هؤلاء فقد كان مجرد التفكير في اتصال حميم مع امرأة أخرى يبعث القشعريرة في جسده . ولم يخبر بالطبع أياً من أصدقائه وزملائه بذلك .منتديات ليلاس
فالرجل لا يعترف لأصدقائه بأمور كهذه ، لأنهم لن يتفهموا مشاعره ولن يتعاطفوا معه على الإطلاق . لكن أمه كانت لديها فكرة بسيطة عن الأمر ، فأدركت كم جرحته خيانة ماندي وهجرها له . راحت تطمئنه أنه ، يوماً ما ، سيقابل المرأة التي ستنسيه ماندي والأمهات متفائلات دوماً ، كما أنهن سمسارات زواج بامتياز .
اتصلت به أمه خلال العطلة الأسبوعية ، بعد أن أخبرها عن وضع مكتبه ، لتقول له إنها وجدت له سكرتيرة خاصة ممتازة ، فتملّك جاستين الحذر . لكنه كان قد ذاق لوعة البقاء من دون سكرتيرة خاصة ، لمدة اسبوع كامل . كما أن أمه طمأنته بأن راشيل هذه ليست فيها ما يجعل الرجل يخاف وها هي ذي الآن أمامه بلحمها ودمها . فماذا رأى ؟
بدت المرأة نحيفة ومرهقة للغاية ، تحت عينيها هالتان سوداوان كبيرتان . ورغم أن عينيها بدتا جميلتين ، لونهما يثير الاهتمام ، إلا أنهما كانتا حزينتين للغاية .ريحانة
كانت المرأة في الواحدة والثلاثين من العمر وفق الأوراق الشخصية المقدمة في طلب العمل ، لكنها بدت أقرب إلى الأربعين . تفهم جاستين ذلك نظراً لما عانته خلال السنوات القلائل الماضية . تملكه العطف عليها وقرر منحها الوظيفة حالاً . كان يعلم أن لديها المؤهلات المطلوبة ، ورغم اعتزالها العمل مدة طويلة إلا أن المرأة بذكائها لن تجد صعوبة في تجديد مهاراتها في السكرتاريا ومع ذلك ، كان عليه أن يكمل المقابلة معها حتى النهاية كي لا يبعث فيها الريبة والشك فلا أحد يحب الشفقة أو الإحسان .
وعندما استقرت جالسة ، قال بواقعية " وهكذا يا راشيل ، لقد حدثتني أمي كثيراً عنك ، وما تضمنته سيرتك العملية في هذه الأوراق يدعو إلى الإعجاب, فهمت منها أنك اشتركت في المباراة النهائية لسكرتيرة العام ، منذ سنوات قليلة . وكان رئيسك حينذاك ذا مقام رفيع للغاية في الإذاعة الأسترالية هل بإمكانك أن تحدثيني قليلاً عن تجربتك العملية هناك . . " .

1- سعيده من دون رجل

- هذا يذكرنا بالأيام الماضية ، أليس كذلك ؟
قالت راشيل هذا لإيزابيل وهي تصعد إلى سريرها وتجذب فوقها اللحاف ، المكون من رقاع مختلفة الألوان .
- هذا صحيح .ريحانة
أجابتها إيزابيل بذلك وهي تصعد إلى سريرها أيضا ، وراح ذهنها يستعيد صور الماضى . كانت الفتاتان قد دخلتا معاً إلى المدرسة الداخلية ، وأصبحتا صديقتين حميميتين منذ اليوم الأول . وبعد ان قُتل والد راشيل في حادث اصطدام قطار وهي بعد في الرابعة عشر ، أصبحت صداقة الفتاتين أكثر حميمية . تولّت رعاية راشيل إحدى صديقات أمها ، وهي امرأة طيبة للغاية تدعى "ليتي" وابتهجت إيزابيل عندما اكتشفت أن ليتى تعيش في إحدى ضواحي سيدني حيث يعيش والدها أيضاً . وأثناء الإجازات المدرسية غالباً ما كانت راشيل تنام لأيام في بيت إيزابيل ، ولم تكن ليتي لتمانع ، لم يعد التفريق بين الفتاتين ممكناً ، فقد كانتا تمضيان الساعات في سريريهما تتحدثان من دون انقطاع ، ولم يكن ثمه شيء آخر أحب إليهما من هذه الأوقات وابتسمت راشيل لصديقتها : " أشعر وكأنني عدت إلى سن الخامسة عشر " .
لكن إيزابيل فكّرت وهي تتنهّد بأن صديقتها لا تبدو في الخامسة عشر ، بل تبدو أكبر من عمرها الحقيقي وهذا أمر يُرثى له . فقد كانت رائعة ذات يوم ، بشعرها البني اللامع ، المائل إلى الحمرة ، وعينيها المتألقتين وقوامها الذي طالما حسدتها عليه الفتيات ، حتى إيزابيل نفسها .منتديات ليلاس
لكن ملازمتها لأمها بالتبني التى أصيبت بمرض مزمن طوال أربع سنوات ترك آثارها عليها ، وأصبحت راشيل مجرد ظل لما كانت عليه . كانت ليتي تعاني من مرض ألزهايمر وأملت إيزابيل أن تستعيد صديقتها حيويتها وجاذبيتها السابقتين بعد وفاه ليتي ، لكن هذا لم يحدث بعد .
ومع ذلك ، فقد ازداد وزنها قرابة كيلو غرام ولم يكن قد مضى على الوفاه أكثر من أسابيع قليلة . وهذه بداية لا بأس بها . فعندما تبتسم ، كما فعلت منذ لحظة ، يمكن للناظر أن يلحظ قبساً من جمالها الغارب.ريحانة
أملت إيزابيل أن تبتسم صديقتها كثيراً في عرسها غداً ، وإلا فإنها ستصعق عندما ترى صورتها فيما بعد . أما هي نفسها ، فلاشك أنها تبدو في أجمل مظهر ، فالحب يناسبها ، كما يناسبها الحمل .
كانت تشع تألقاً . شعرت إيزابيل بالسرور الآن بعد أن اخذت بعض الإجراءات التي ستجعلها تطمئن إلى أن وصيفتها راشيل لن تتألم كثيراً أثناء المقارنة .
- عديني بأن تدعي مزيّن الشعر يصفّف شعرك بطريقه أنيقه غداً . الشعر الأحمر يناسب ثوبك الفيروزى أكثر من الشعر البني ، كما أن بضع خصلات مسترسلة على كتفيك ستبدو مناسبة مع فتحة عنق الثوب الواسعة . لا أريدك أن تمشطي شعرك إلى الخلف كما تفعلين أثناء العمل ، أو ترفعيه فوق رأسك ، ريف يكره رفع المرأة لشعرها على كل حال . كما أنني اتفقت مع خبيرة تجميل ستحضر للاهتمام بمكياجنا ، أنا وأنت ، ولا أريد أن أسمع أي اعتراض منك .
- أنا لن اعترض ، فغداً يومك وسأفعل ما تريدين . لكن اودّ أن يكون الصباغ باللون الأحمر لشعري مؤقتاً ، من فضلك ، فانا لا أريد أن أذهب يوم الإثنين إلى العمل بشعر أحمر .
- ولم لا ؟

- أنت تعلمين السبب . . . أحد الأسباب التي جعلت جاستين يمنحني الوظيفة هو أنني لا أشابه سكرتيرته السابقة . تلك المبهرجة العابثة ، هل نسيت ؟ لقد أخبرتنا أليس بكل شيء عنها .ريحانة
أدارت إيزابيل عينيها : " لا أظن أن في لون الشعر الأحمر أي نوع من البهرجة أو العبث " .
- ربما لا ، لكنني لا أريد المجازفة ، أنا أحب وظيفتي يا إيزابيل ، ولا أريد أن أقوم بأي شيء يمكن أن يجعلني أفقدها .
- أتعلمين ؟ عندما سمعت بجاستين ماكارثي لأول مرة ، فكرت في أنه شخص عاقل لعدم رغبته بسكرتيرة متألقة تظهر مشاعرها نحوه ، فسكرتيرة كهذه نادراً ما تنتهي معها شؤون المكتب على خير . لكننى الآن بت أوافق ريف على رأيه فيه . إنه يقول إن أىّ رجل مطلق بطرد سكرتيرة رائعة الجمال لأنها تغازله ، لابد أن يكون إما شاذاً ، أو أنه يعانى من عقدة ما .منتديات ليلاس
فقالت راشيل بنبرة مدافعة : " لكنه لم يطرد السكرتيرة السابقة لقد كانت مؤقتة فقط . وليس لدى جاستين عقدة تجاه النساء على الإطلاق ، فهو لطيف جداً معي " .
- لكنك قلت انه صعب كثير التطلب .
ردّت راشيل : " حصل هذا فقط ذلك النهار حين محوت أحد الملفات من دون قصد ، مم اضطره للعمل طوال ست ساعات ليعيده كما كان . إنه ، عادة ، هادىء الطبع جداً " .
- ألم تلاحظي أن لديه عقدة ما ؟
- لم أر منه دليلاً يشير إلى هذا .ريحانة
- حسناً ، تبقى مسألة الشذوذ . ما رأيك ؟ هل رئيسك شاذ ؟ هل يمكن أن يكون هذا سبب ترك زوجته له ؟
- لا أدري ، وبصراحة ، يا إزابيل ، ذلك لا يهمني . حياة رئيسي الخاصة من شأنه وحده .
- لكنك قلت أنه وسيم جداً ، وهو ما يزال في منتصف الثلاثينات من العمر . ألم تشعري ، ولو قليلاً ، بالانجذاب نحوه ؟
- لا ، أبداً ، على الاطلاق .ريحانة
كرّرت راشيل هذا بحرارة ، فنظرت إيزابيل إليها مطوّلاً بعينين ضيقتين : " أنا لا أصدّقك ! أخبرتني منذ فترة قصيرة بأنك تشعرين بالوحدة حتى انك لا تمانعين في إقامة علاقة صداقة مع أي رجل . وها أنت الآن تعملين مع رجل وسيم ثم تخبرينني بأنك لا تفكرين فيه على الاطلاق ؟ أنت تعانين من بعض الكآبة ، يا راشيل ، لكنك لست ميتة . أنت تتحدثين إليّ أنا ، لا تنسي ، أنا صديقتك الحميمة . موضع ثقتك وأسرارك على مدى سنوات . أنا لم أنس أنه كان لديك صديق وأنت في السادسة عشرة من عمرك ، وبعد ذلك لم تكوني من دون صديق أبداً إلى أن نبذك أريك . ربما لم تعودي تحبين الرجال كثيراً بعد ما فعله بك ذلك النذل ، ولكن . . . " .
سارعت راشيل تقول : " آه ، مازلت أحب بعض الرجال . فأنا أحب خطيبك ريف " .
قالت ذلك وهي تبتسم بوقاحة . فردّت إيزابيل بجفاء : " حسناً ، كل النساء يحببن ريف ، حتى أمي . ولكن بما أن حبيبي ريف هو والد طفلي القادم ، وسيصبح زوجي غداً ، لا يمكنك أن تحصلي عليه أو أن تستعيريه . عليك أن تبحثي عن رجل لنفسك راشيل " .
- ومن قال إني ارغب بذلك ؟
فأجافلت إيزابيل : " أليس لديك رغبات ؟ " .
- لا يبدو ذلك . أنا لم أعد أفكر بالرجال على الإطلاق .ريحانة
فكرت إيزابيل أن هذا واضح تماماً . ولو أن راشيل تفكر أحياناً بالرجال لاتخذت لنفسها صديقاً على الأقل ، وليذهب رئيسها المعقد بالشكوك إلى الجحيم . يمكنها إجاد وظيفة سكرتيرة في مكان آخر بعيداً عنه . منطقة الأعمال في سيدني مليئة برجال وسيمين من كل الأعمار . ومع أنه من الصعب أن تعثر على زوج رأئع مثل ريف ، لأنها بدأت تفقد بعضاً من جمالها ، لكن لا حاجه بها لأن تبقى وحيدة أو عزباء .

وتابعت راشيل تقول : "عندما كنت في السادسة عشر من عمرى أحببت جوش وكانت تلك المرة الأولى التى أقع فيها في الغرام "
- بدوت سعيدة يومها .ريحانة
- نعم بكل تأكيد . كانت المرة الأولى التي ينتابني ذلك الشعور الجميل بأنني محبوبة . عندما قلت بعد وفاة ليتي إنني أقبل صحبة أي رجل ، كان ذلك بدافع من حزني ووحدتي . أمّا الآن فقد اختلف الأمر . وبصراحة بعد تجربتي مع إريك ، لا أظن أنني قادرة على الوقوع في الغرام . لم يعد لي قلب يحب .... أو شجاعة . لقد جرحني إريك أكثر مما استطيع شرحه ، وكنت أظنه يحبني بقدر ما أحبه . ولكنني أدرك الآن انه لم يحبني على الأطلاق .
- ذلك الجرذ الأناني لم يكن يحبك . ولكن هذا لا يعني أنك لن تقابلي ، يوما ما ، رجلا يحبك بالقدر الذى تستحقينه .منتديات ليلاس
- أنت تقولين هذا فقط لأنك كنت محظوظة بالعثور على ريف ، منذ وقت قريب ، لم تكن لديك مثل هذه الفكرة الجيّدة عن الرجال .
- هذا صحيح .
لم تستطع إيزابيل أن تنكر أنها بقيت زمنا طويلا تسخر من الرجال فبعد بلوغها سن الرشد ، وقعت أكثر من مرة في غرام رجال غير مناسبين لذا فهي لا تلوم صديقتها لشعورها هذا . لقد عاملها إريك بشكل شائن إذ نبذها بعد أن علم أن راشيل تركت وظيفتها لتعتني بليتي . وكان زوج ليتي نفسه قد تركها بكل قسوة بعد أن أخذ مرضها يزداد . ولابد أن هذه كانت القشة التى قصمت ظهر البعير كما يقال . ولم يكن غريبا بعد ذلك أن تفقد راشيل ثقتها بالرجال .
وتابعت راشيل : "أنا سعيده جدا كما أنا يا إيزابيل ،من دون رجل في حياتي الخاصة ، أنا مستمتعة بعملي حقا ، فالعمل مع خبير في توظيف الأموال أمر ممتع حقا . إنني أتعلم الكثير عن سوق الأسهم و المعاملات المالية ، وهذا لم يكن مجالي قبل الآن . كما تعلمين ، أنا أفكر في متابعة دروسي الجامعية مساءً خلال السنة القادمة ، للحصول على شهادة في إدارة الأعمال وذلك بدوام حزئي . لقد وضعت خطة لحياتي يا إيزابيل فلا تقلقي بشأني . سأكون بألف خير "
تنهدت إيزابيل . فصديقتها راشيل فتاة شجاعة ، لكنها سيئة الحظ . عندما ماتت ليتي ، اعتقدت الفتاتان أنها ستحصل على حصة في منزلها ، بالرغم من كونه مرهونا ، فراشيل هي المستفيدة الوحيدة من وصية ليتي التي كتبتها بعد أن هجرها زوجها . وكانت تنوي بيع البيت لتدفع عربونا لشقة في داخل المدينة مستعينة بالمال الذي سيتبقى بعد تسديد الدين . لكنها فوجئت بأن المنزل كان ما يزال بأسم زوج ليتي ، عندما ذهبت راشيل إلى المحامى الذى كان يهتم بالعقار وشرحت له أنها كانت تدفع بنفسها رهن البيت لمده أربع سنوات ونصف وذلك من المال الذى تحصل عليه من أعمال الخياطة داخل المنزل واجهها بقوله إن زوج ليتي كان قد دفع الرهن لمدة خمسة عشر عاما قبل ذلك ، وهو لا ينوي أن يدفع لها بنسا واحدا كما أخبرها أن الزوج ينوي إقامة دعوة لنقض وصية ليتي الأخيرة ، لأن هذه الوصية كتبت بعد مرض ليتي ، الذى شُخّصَ بضعف في عقلها .منتديات ليلاس
كما أخبر المحامي راشيل أن بإمكانها أن ترفع دعوى فى المحكمة تطلب فيها بحصة في البيت ، إذا شاءت ، لكن نجاح القضية غير مضمون ، فهي وإن كسبت القضية ، فإن المبلغ الذي ستحصل عليه لن يتعدى نفقات إقامة الدعوى ، من دون شك .
وهكذا خرجت راشيل من البيت صفر اليدين سوى من ممتلكاتها الشخصية وهي عبارة عن ملابسها ومكينة خياطة مستعملة .