لقد كان فرناندو سيرا رائعاً الى درجة مذهلة .منتديات ليلاس
قال لها ستيف بعدما اعاد كأسه الى الطاولة " ألا تظنين انه من الافضل ان تسالي حبيبيك هذا السؤال وليس أنا ؟ ذلك انك لا تريدين جوابي بل جوابه"
هزت روث رأسها وقالت " انك على حق. لكن هذا غير مستطاع وانت الرجل الذي يجاورني وفي امكانه مساعدتي , اريد معرفة وجهة نظر رجل لهكاذا نوع من الحب فجميعنا نقع في شباكه في بعض فترات حياتنا" وجاء صوتها يحمل بعض السخرية.ريحانة
" إلى أي حد ؟ هذا لن يساعد , انت تعلمين ذلك. سوف تظلين حاملة عبء تلك العاطفة اينما حللت , متسائلة ما الذي تفوهت به او لم تتفوهى به مما ابعده عنك. انني اؤمن بالمكتوب , هل فهمت. اؤمن بأن القدر سيكون , ولا استطيع تغيير مجرى الاحداث, بهذا الاسلوب اعيش حياتي. لقد احببت ماريا لويزا العام الفائت , وظننت انها احبتني بدورها. وبعد سفبل لم يحدث أي جديد. هذه هي الحياة !"
انتفضت روث بجزع " هل اعتبر كلامك مفهوم فلسفة عامة للرجل , محو كل ماكان وكأنه لم يكن؟"
" استطيع التكلم فقط عن نفسي" قال ستيف , ذلك وكأنه يحاول صرف نظرها عن الموضوع .منتديات ليلاس
" لكن, ألم تتصل بها هاتفياً بعد سفيل , او تكاتبها او ترسل اليها باقة من الزهر؟ قل الحقيقة يا ستيف, لقد احببت الفتاة . كيف تركتها تفلت من يدك؟"
دنا ستيف منها , وبدا في عينيه تصميم ممزوج بحزن , بجرح عميق" روث, يا عزيزتي , السبب في انه لم يكن هناك أي شيء جدي او ظاهر في الأفق. لقد اتصلت بها هاتفياً بالطبع, وتركت رسائل , التصرفات الغبية المعتادة التي يقوم بها الرجال في اوقات جنونهم"
" ازهار ؟"
" لا أزهار"
"رسائل حب"
" لا رسائل حب "
" اعتقد انك لم تتعب نفسك كفاية " اردفت روث , بصوت خافت وقد تزايد رواد المطعم.
" ما الذي يحوجني الى ذلك ياروث . هذا كل مافي الأمر . لو كان شعورها صادقاً مثل شعوري لماكنت في حاجة لكل هذه الامور. اتصلت بها هاتفياً عدة مرات , لم تكن موجودة وتركت لها رسائل , لم تعاود الاتصال . لم تهتم بمافيه الكفاية , انه الواقع , الواقع الأليم , انها لم تهتم كفاية"
استوت روث في مقعدها وهي تضغط على كلتا يديها باحكام لدرجة ان ذلك آلمها. هذا ما ارادت معرفته , الحقيقة لو احبها فرناندو فعلاً لحاول المستحيل لاستردادها.ريحانة
كانت في الليلة الاخيرة التي جمعتهما غير واضحة معه , تختلق الأعذار التي تجبرها على العودة الى بريطانيا , وكانت تتوقع من فرناندو ان يتخطى كل أعذراها ويجري وراءها تماماً مثل تقرب رجل الكهف نحو المرأة . وعلى الرغم من التحرر سائد العالم اليوم , فإن نساء العالم يرغبن بشدة في هذه الطريقة , والمثير للدهشة ان روث واحدة منهن .
قال وهو لا يزال يشعر بخسارته " إذاً تابعي"

" ما الذي تريد سماعه , إعادة ماسبق وقلته لي؟"
" ان كنت تعتقدين ان ذلك يفيدك , كرري ماشئت"
تنهدت روث " اردت فعلاً التكلم عن ذلك , ولكني اصبحت الآن حائرة وغير متأكدة , يبدو انك جعلت الأمر اكثر غموضاً"منتديات ليلاس
" انك تشعرينني الآن بعدم الارتياح , واظن انك حذفت شيئاً من قصتك , ولا لوم علي بذلك. تكلمي عنه يا روث . ومن حيث لا تعلمين قد اكتشف اخطاء أكون قد اقترفتها"
قالت روث بهدوء" لا اظن انك اقترفت خطأ واحداً. اعتقد انك قمت بكل ما تستطيع القيام به. والظاهر انه لم يكن كاف , ليس عن قصد . مثل فرناندو و أنا, على ما اعتقد "
حولت روث نظرها الى مافوق كتفي ستيف, فرناندو و رفيقته الحسناء لا يزالان على متن اليخت , يضحكان , ويمضيان وقتاً ممتعاً وهما يرشفان الشراب تحت ضوء القمر . انه مشهد من مسرحية عاطفية , مشهد يقهر النفس تشهده روث مكرهة . ماكانت ابتعدت لو كانت حياتها متوقفة عليه.ريحانة
قالت روث بعياء ظاهر " لقد احببته" فمد ستيف يده عبر الطاولة محتضناً يدها براحة بالغة. تابعت قولها بهمس " احبه كثيراً يا ستيف. كان الأفضل , بالنسبة إلي من أي شخص آخر. لقد اعلن عن حبه لي وطلب مني البقاء .." وهزت رأسها بيأس " لم أرد .. ظننت .. آه , كنت حائرة, لم اصدق ان من الممكن الوقوع في الحب بهذه السهولة , واظن ان الذي اردته في الحقيقة هو السيطرة على الأمور"
ضحك ستيف " هذا لا يبدو عليك قطعياً"
كان على روث الابتسام لأنها بالتأكيد ليست هكذا "اعرف ان في امكاني ان اكون حازمة في مايخص العمل, لكن ماكان يعني فرناندو جعلني اكثر انوثة . اعلم انه طلب مني البقاء لكنني اردت بعض الوقت لاستجلاء بعض المواقف" واتسعت ابتسامتها " اردت ان يركض ورائي , وددت لو انه اقتحم شارع البيكادللي على صهوة فرس بيضاء, لكنني اردت تاكيدات حازمة بأنه فعلاً احبني , ربما .. ربما كنت وثقت به لو انه عرض علي الزواج , لكنه لم يأت على ذكر ذلك, لم يتصل بي, او يرسل لي باقات الزهر, او يراسلني " ضغطت روث على عنق كأسها واخذت تشرب بانفعال.
ابتسم ستيف " يالفتاتي , تصبح عرضة للانقلاب لتصبح جشعة , أتعلمين انني اتحول مثلك؟"
خف التوتر وضحكا معاً لأنهما كان يعلمان جيداً ان ذلك مستحيل, ان تصبح عرضة للانقلاب لتصبح جشعة وهو يتحول مثلها.ريحانة
"نظرية جديدة" اقترح ستيف ببهجة , وهو يبذل قصارى جهده ليبهجها" لم نكن متحابين بتاتاً, لقد كنا منهمكين فقط بمعرض افوريا . لو ان فرناندو سيرا وماريا لويزا يدخلان هذا المطعم الآن "
بللت روث محرمة من الورق واخذت تمسح بها وجهها . هذا حتماً سيشكل مشهداً بغيضاً.
" هل اصبحت افضل الآن ؟" سألها ستيف وهو يبتسم ابتسامة واسعة .

بعد ان انتهت اخيراً من ترطيب وجهها هزت رأسها , وكأنها تراهن من جديد على مشاعرها بينما كانت تتناول المزيد من العصير " اظن انك على حق , ظاهرياً قد يبدو التشابه مثيراً, عشاء في الريتز على ضوء الشموع , ربما" واخذت تقهقه " ربما لا , ولكنني فهمت قصدك , لقد كانت الاقامة في سفيل ساحرة وممتعة واظن ان الحب في تلك الظروف متعذر تجنبه, ولكن لي نظريتي ايضاً. لقد وقعنا في حب اثنين من الاسبان مع ان فرناندو .. ماجوركي , لقد قال ان هناك اختلاف .. أعني بين الاسباني والماجوركي.."
كانت تعيش وفهمت سبب ارتعاشها, لكنها لم تستطع ايقاف ذلك. لم تكن عرضة للانقلاب, شيء اقوى من ذلك شعورها بالمرارة . اختفت الحسناء من جانب فرناندو, وانحنى فوق الدرابزين ينتظرها وهو يحدق بأبنية الميناء . بدا جذاباً , وتساءلت فيما لو تذكرها مرة منذ سفيل , او لم يخرجها من افكاره ولو لمرة واحدة.
تابعت " كان فرناندو مغروراً , مثيراً, وفي غاية السحر و ..."
اكمل ستيف كلامها" كم هو حقير"
عبست روث" لم أكن في حاجة لتقول لي هذا , ولكن شكراً على ملاحظاتك , وان كان هو كذلك , كذلك انت "
" لماذا؟ ابسبب عدم اهتمامي بماريا لويزا ؟ فارق بسيط , لقد احببت ماريا لويزا وحاولت معها . هل حاول فرناندو معك ؟ لا , ابداً" توقف فجأة , ملاحظاً انه جرح مشاعرها , قال متمتماً" آسف , لم يكن ذلك لبقاً مني , أليس كذلك . إذاً ماهي نظريتك ؟"
"لقد احببنا غريبين . انهما اسبانية وماجوركي على أي حال انهما مختلفان . مغايران عنا"
استرسل ستيف في الضحك بصوت عالٍ, وبما انه في اسبانيا لم ينظر اليه احد من رواد المطعم باستهجان , فهي احد اكثر بلدان العالم صخباً , واستغلت روث هذا الأمر لتثبت نظريتها.ريحانة
" أرايت , هذا ما عنيته . لم تهتز شعرة من رؤوس الرواد بسبب ضحكتك الخشنة. لو حدث هذا في نابتس بريدج , لاستهجنوا جميعاً فعلتك هذه. انهم غير متشابهين. قد تكون هذه اوروبا وجميعنا اوربيون الآن لكن مازلنا نختلف"
صاح ستيف باستهزاء " فليحيا الاختلاف!"
ردد احدهم من الطاولة المقابلة لهما ماقاله ستيف ولكن بلهجة مختلفة , والتفتت روث لتبتسم له وهي ترفع كأسها لتشرب منه.
" أرأيت" همست روث وهي تعاود النظر الى ستيف مانحة اياه كل اهتمامها " أرأيت , لا يمكن حدوث هذا في بريطانيا . نحن قوم محافظون الى ابعد الحدود . فرناندو وماريا لويزا مختلفان"
" وماعلاقة هذا بالحب؟"
تأوهت بارهاق وعادت تلهو مجدداً بالسكين التي امامها "لست متأكدة, افكر دائماً بأنه لابد وان يكون هناك سبب منطقي دفع فرناندو الى تركي بهذه السهولة "
" كم انت حمقاء , ما الذي اوقفك عن ملاحقته. أهو كبرياء المرأة غير المنطقية ؟"

وافقت روث" من المحتمل , لكن هذا لا يبدل الواقع الذي حمل فرناندو وماريا لويزا على هجرنا , وقد يكون لهذا صلة بطريقة عيشهم وثقافتهم , شيء لم نفهمه منذ البداية , شيء اخطانا فيه "
قال ستيف بسخرية " لقد اخذنا الأمر بجدية مطلقة , هذا ما اخطأ به , ياعزيزتي , لقد تكلمنا عن الحب بأعذب الألفاظ لكنهما كانا اكثر ذكاءاً مما ظننا. لقد اتخذوا سفيل بما كانت عليه ولم يكن يوماً الحب الذي عنوه . كانت فقط احدى تلك العلاقات العابرة !"
اغرورقت عينا روث بالدموع من التصريح الذي اعلنه ستيف . الحب, تلكم عنه فرناندو كما تكلمت هي عنه. لكنه تلاشى وتبخر لسوء استعمال اغلى كلمة على الاطلاق في العالم .احبك!منتديات ليلاس
مال ستيف نحو الطاولة و امسك يدها الصغيرة بكلتا يديه " تعلمين ان هناك خيطاً رفيعاً مابين الحب والافتتان , وهناك هوة كبيرة بين الاثنين . لقد افتتنت قبلاً باحداهن , ولكن لا شيء يذكر بالنسبة لما اعانيه الآن من ألم , لقد احببت ماريا لويزا"منتديات ليلاس
الحت روث" كما احببت فرناندو " ولاعبت خصلة من شعرها الحريري, ومازالت تحبه . عرفت ذلك من تلاحق الوقائع , إنه هناك في الخارج الى ما ابعد من النافذة , يعتني بامرأة جميلة في يخته الفخم , وهي هنا تشعر بالألم واليأس والعذاب والحسد التي لا تتمناها لألد اعدائها اذا كان لها اعداء , الحب او لا شيء , لقد احكمت اختيارها , واللاشيء كانت معناه الوحدة الدائمة.منتديات ليلاس
تابع ستيف بجدية " لكني ما زلت متشبثاً بالفكرة وإنني مخطئ في تقديري , ربما لم اكن مغرماً وكان ذلك مجرد افتتان بالفعل " توقف وبدا كأنه مهجور كما شعرت روث " لكني اشك في معرفة ذلك بالتأكيد وذلك لأني لن اراها مرة اخرى وسأعرف الحقيقة إذا التقيت بها يوماً وجهاً لوجه"
شحب وجه روث واحست بقلبها يهوي بينما عادت تنظر الى ماوراء ستيف مرة اخرى. كان فرناندو و رفيقته يستعدان للمجيء الى الشاطئ , وكان يساعدها في النزول, سيد لبق كعادته, قريباً جداً سوف ينقشع سر الحياة, اما روث فتفضل معرفة سر الموت.
" إنك تؤمن بالقدر , الست كذلك؟" تنفست بحرارة ونظر اليها ستيف بفضول , حين تابعت " ستيف, بعد هذه الليلة ستأخذ على نفسك عهداً بالامتناع .."
ضحك ستيف بتردد وقال " ما الذي دهاك؟"
" روث , إنك ترتجفين .."
قالت بحزن" سوف اموت يا ستيف ! اريد الموت !" اغمضت عينيها بذهول والواقعة قد وقعت , انهما هنا, في هذا المطعم , كان فرناندو يثرثر مع الساقي, سيرشدهما الى طاولتهما وكانت هناك واحدة غير شاغرة , محجوزة, بالطبع , وتقع خلف ستيف .

همست روث مرتجفة " ستيف, اردت ان اخبرك عن فرناندو هذه الليلة لأنه .. عند وصولنا الى هذا المكان , وصل هو "
رفع ستيف حاجبيه مستغرباً وتنهد وهو غير مصدق" أهو هنا؟"
هزت روث رأسها ايجاباً" وكما أرى انه سيجلس الى الطاولة خلفك"
" اتريدين مغادرة المكان؟" قال لها ذلك وهو يعود الى مسك يدها وكأنه يحميها من شيء ما.منتديات ليلاس
همست بتعب " لقد فات الأوان !" كانا قادمين نحوهما الآن ولم يلاحظ فرناندو وجودها بعد, لقد كان هذا مريعاً.
قال ستيف ملاطفاً" مسكينة يا عزيزتي " ثم ابتسم بطريقته الصبيانية كعادته ليبهجها لكنها تتأثر هذه المرة لأنها ليست في المكان المناسب.
" لكن عليك مواجهة الأمر يا عزيزتي , وقد لا يكون الأمر صعباً كما تظنين. اصمدي, كوني شجاعة الوقت كفيل بمعالجة الأمور"
همست روث " خفف من سماجتك ارجوك !"
ابتسم ستيف وسأل " اين روحك المرحة؟"
" ارجو ان تتمتع بها انت عندما ترى من ترافقه, هل انت على استعداد لذلك يا ستيف ؟"
لقد حان الوقت , ونهضت روث من مكانها بتوتر وانفعال شديدين وكانت على وشك ان تسحب معها غطاء الطاولة .ريحانة
تجمد فرناندو في مكانه ورفيقته الحسناء ذات الشعر الأسود الداكن توارت تقريباً خلفه.
فكرت روث وهي في انفعالها هذا لو صور هذا المشهد على شريط سينمائي, لأنه من المتعذر النظر الى ثلاثة اشخاص في الوقت نفسه من دون ان يخطئ المرء شيئاً. هتفت روث " فرناندو! من المبهج ان اراك ثانية "
قريباً سيقام مهرجان عند خليج بالما يتخلله اطلاق من الأسهم النارية التي تصم الآذان .
" ماريا لويزا ايضاً هنا , حسناً, أليس هذا رائعاً؟ سفيل باكملها هنا مرة اخرى "
همس ستيف لاهثاً بغضب " يا إلهي !"

نهاية الفصل الثاني