شعرت باللفحات الباردة العليلة على جسدها العاري بعد ان خرجت من مخبأها متوجهة نحو الفندق, لقد شعرت بأنها تعرض نفسها بشكل سخيف.
استجمعت كافة قواها التي تحتاجها لهذه المواجهة , وتجاهلت ببسالة النظرات التي كانت تتعرف عليها , وخطت باتجاه البهو الرخاني المترف.
كان نيكولاس كريستبال ده روجاس يتثاءب فقد كان يعمل على مدار الساعة ليضمن جاهزية قطاف موسمه لهذه السنة سريعاً.
من الممكن ان يحصدوا موسماً رائعاً او سيئاً بعد هذا الصيف المتقلب . كشر بشكل خفيف.
" هل أنا مملة لهذه الدرجة يا عزيزي؟" أتاه صوت من على يمينه.
اعاد هذا الصوت نيك الى الغرفة ونظر الى شريكته , ورمقها بضحكة ساخرة " ابداً"
ضغطت شريطته بطريقة لعوب على ذراعه قائلة بطريقة مسرحية " اظن بأن الملل قد تسرب اليك يا عزيزي نيك, عليك الذهاب الى بيونيس أيرس والاستمتاع قليلاً, لا اعرف كيف تستطيع احتمال هذا الجو " ومن ثم قالت شيئاً حول الذهاب الى الحمام , واختفت بطريقة متخايلة جذابة.منتديات ليلاس
شعر نيك بالارتياح حيال حصانته لهذا العرض النسائي, وراقب الرجال وهم يراقبونها بينما تتخايل امامهم . هز رأسه بحزن وشكر نجوم الحظ لوجود ايستيلا الليلة التي ستبعد عنه انظار رجال مدينة ميندوزا الليلة ولو بشكل مؤقت , حيث انه لم يكن في مزاج يسمح له لتسلية السيدة التي استأجرها الليلة لتكون شريكته.
لقد اتهمته حبيبته السابقة بأن لا قلب لديه او مشاعر بعد ان صرخت في وجهه لمدة ساعة بشكل هيستيري . ولم يكن لديه الرغبة لخوض هذه التجربة مرة اخرى في الوقت الحالي.
منتديات ليلاس
إذا كانت النتيجة من أي علاقة هذا النوع من الشجار فمن الممكن ان يعيش بدون جنس , والحقيقة تقال بأن جميع علاقاته السابقة كانت توصف بالفارغة والتافهة . وكانت مرضية على مستوى واحد فقط. اما بالنسبة لعلاقة طويلة الأمد؟ فلالتأكيد لم تكن لديه النية او حتى الرغبة في التفكير بذلك.منتديات ليلاس
لقد جعلته العلاقة المسمومة بين والديه يفكر ألف مرة قبل الخوض بعلاقة جدية. وذلك منذ كان أصغر , وحين يختار شريكته المستقبلية سيختارها بعناية وجهد فائقين.
من الطبيعي ان يكون لديه شريكة طويلة الأمد في مرحلة ما في المستقبل, فهو يمتلك ارثاً ضخماً وعليه ان يورثه للجيل القادم. ولم يكن لديه النية في كسر دائرة هذا الإرث.
عندها لاحظ دخول إحداهن من الباب الى القاعة , وتقلص جلده على عظمه وبدأت رقبته تخزه , تماماً كما شعر في الخارج عندما شعر بأن احدهم يراقبه.
لم يميز ملامح المرأة , كل ما استطاع تمييزه كان الساقان الشاحبتان والفستان الأسود القصير اللامع الذي كشف عن جسد نحيل. ولكنه شعر داخلياً بأنه يعرفها فوراً.

كان شعرها منساباً على احد كتفيها , ومن ثم رأى رأسها يلتفت.
لقد استطاع تمييز إصرارها من المكان الذي يقف فيه ولاحظ بأنها كانت متجهة مباشرة نحوه.
شعر نيك بالرغبة بالمغادرة ولكنه ظل واقفاً في مكانه. وبينما كانت تشق طريقها عبر الزحام مقتربة منه بشكل أكبر بدأت الشكوك تراوده. لا يمكن ان تكون هي, اخبر نفسه, لقد مضت سنوات , وهي في لندن.منتديات ليلاس
ولم يع الهمسات والتمتمات من حوله , التي تعالت بينما توقفت المرأة على بعد اقدام منه. تصارع شعوره بالشك واليقين في رأسه , مع شعوره بأنها كانت مذهلة. لطالما كانت جميلة , بشكل أثيري, ولكنها اصبحت اكثر جمالاً منذ آخر مرة رآها فيها.
لقد كانت أشبه بتماثيل آلهة الجمال من حيث جمالها , حيث كانت هيفاء ورائعة الجمال , بصراحة لقد كانت خلابة.
لم يلاحظ نيك بأنه كان يتمعنها حتى تلاقت عيناهما ولاحظ الاحمرار الذي اعتلى وجنتيها الشاحبتين. وكان لهذا تأثير مباشر على جسده, حيث شعر برغبة حارقة تجتاح جسده.
زال الملل الذي اتهم به قبل بضعة دقائق في الحال, وبدأت تعتريه الكثير من المشاعر والأحاسيس , ولكن الشعور بالخيانة المرة والإذلال كانت هي المسيطرة.
بعد مرور كل هذه السنوات مايزال يحجبه عنها جدار من الغضب. ضاقت عيناه والتقتا بعينيها الخضراوين اللتان بدتا كالجواهر. كان عليه استجماع كل ذرة من سيطرته الحديدية كي لا يعود به الزمن الى وقت كان يغرق فيه في هاتين العينين, ولكن فات الأوان.
"مادلينا فاسكيز " قالها بهدوء " ماذا تفعلين هنا بحق السماء؟"
ارتعدت اوصال مادي ولكنها حاولت استرجاع هدوء اعصابها . وتذكرت حين كان يناديها بمادي. شعرت وكأن دخولها من الباب الى هنا قد استغرق سنوات وليس لحظات , وذلك بفضل حذاء والدتها الكبير الذي لم يكن يساعدها كثيراً.
كانت تعي الهدوء الذي ساد حولهما مع بعض الهمسات التي لم تكن همسات إطراء بالطبع بعد العرض الذي طردت به هي وأمها من قبل والدها منذ ثماني سنوات مضت.ريحانة
ابتسم نيكولاس ده روجاس بسخرية بينما كان يقول لها :
" ارجو تقبل تعازي بوفاة والدك"
اعترى مادي شعور بالغضب الجامح وهمست له " دعنا لا ندعي بأنك تهتم ولو لذرة "
ولم تهتم للآذان التي كانت تسترق السمع لهما, ولم يكن نيكولاس ده روجاس يهتم بالحشود التي تستمع إليهما ايضاً . ولكن شعور مادي بالغضب والحزن لموت والدها جعلها تشعر بالاختناق.ريحانة
طوى نيك يديه على صدره الرائع بشكل مرعب. بدأت مادي تشعر بظهرها يحكها من الطرف المكشوف من ظهرها , وكانت يداها على طرف جسدها مثبتتين.

اجاب نيك بشكل لا مبال :" لا , لا يمكنني القول بأنني اهتم , ولكن بإمكاني ان اكون مهذباً على الأقل"
توردت مادي لقوله ذلك, لقد شاهدت في الصحف ان والده قد توفي منذ سنوات خلت. فكلاهما نتاج جيلين يكرهان بعضهما لدرجة الرقص لموت احد من عائلة الآخر , ولكنها لم تكن كذلك, حتى لو كان الميت عدواً لها .ريحانة
قالت له بطريقة مخلصة ولكن مترددة نوعاً ما :" وانا آسفة لموت والدك ايضاً"
تقوس حاجبه , واصبح وجهه اكثر صلابة " هل ستعزينني بوالدتي ايضاً؟ لقد قتلت نفسها عندما اكتشفت العلاقة التي دامت لسنوات بين والدتك ووالدي , بعد ان اخبرها والدك بذلك"
شحبت مادي جراء معرفة نيكولاس لهذه العلاقة . ولاحظت في تلك اللحظة كمية الغضب المخفية تحت قناع التحضر الذي يلبسه , بينما لمعت عيناه بغضب وخطر , وظهرت خطوط التوتر البيضاء حول فمه المثير.منتديات ليلاس
شعرت بالتشوش , وهزت رأسها . لم يكن لديها ادنى فكرة ان والدها قد اخبر والدته بهذه العلاقة , او انها قد انتحرت .
- لم يكن لدي ادنى فكرة عن هذا ...
اوقفها عن التكلم بحركة من يده " لم يكن لديك ادنى فكرة, أليس كذلك؟ لقد غادرت مسرعة لتنفقي ثروة عائلتك بأكملها بينما تتجولين في انحاء اوروبا بعد فقدانك لوالدتك"
شعرت مادي بالإعياء , لقد كان هذا أسوأ بكثير مما حسبت , لقد تخيلت بشكل ساذج بأنها ستقول له كلماتها القليلة . وسيجيبها بطريقة حضارية على الأقل, وسينتهي الموضوع. ولكن مازال العداء القائم بين عائلتيهما حياً, يفرق بينهما, بالاضافة الى شيء آخر لم ترد مادي الاعتراف به.
القى نيكولاس ده روجاس فجأة نظرة من حوله, وتلفظ بشتيمة. وامسك بذراع مادي بيده الكبيرة , ثم سحبها بسرعة الى الطرف الآخر من الغرفة قبل ان تلاحظ ماكان يحدث.
منتديات ليلاس
ادارها بسرعة مرة اخرى لتواجهه في زواية هادئة . زالت كل معالم التحضر من وجهه هذه المرة, وكانت تعابير وجهه صارمة و مليئة بالحقد والغضب.منتديات ليلاس
جذبت مادي نفسها بعنف لتحرر نفسها من قبضته وفركت يدها مصممة على عدم إظهار مدى خوفها له .
- كيف تجرؤ على معاملتي كالطفل المتمرد؟
- لقد سألتك سابقاً, ما الذي أتى بك الى هنا يا فاسكيز ؟ انت لست مرحبا بك هنا.
شعرت مادي بالغضب بسبب غروره وتذكرت سبب وجودها هنا, والخطر المحدق بمورد عيشها بأكمله. تقدمت للامام بطريقة يفلت يدها " لمعوماتك , انا مرحب بي هنا تماماً مثلك, ولقد اتيت لأخبرك بأن أبي لم يستجب لضغوظاتك عليه لبيع الأراضي وكذلك انا لن افعل"
قال لها نيكولاس ده روجاس بسخرية وتهكم " الشيء الوحيد الذي تمتلكينه الآن هو قطعة من الأرض العديمة الفائدة . إنه شيء قبيح فعلاً, فأرضك لم تنتج أي شيء جيد منذ اعوام"

اخفت مادي ألمها لمعرفتها حقيقة تخلي والدها عن كل هذا وردت عليه قائلة " لقد ضغطت عليه انت ووالدك بشدة حتى اخرجتموه من السوق, ولم يعد بإمكانه منافستكم "
اطبق فكه لقولها ذلك وقال لها بطريقة وحشية " لم يكن هذا بالشيء الذي يذكر حيال ماتم فلعه بنا المرة تلو الأخرى . اود إخبارك بأننا امضينا وقتنا ونحن نخترع الطرق لتدمير عملكم , ولكن منتجات فاسكيز لم تتوقف عن البيع بسبب مخططاتنا إنما بسبب رداءة نوعيتها .. انتم من تسبب بهذا لأنفسكم وبدون أدنى مساعدة منا"
كانت كلماته واقعية بدرجة مخيفة, مما جعلها تتراجع الى الوراء خوفاً من وحشيته . رأت عيناه تلمعان بغضب . لكن ردة فعلها بسبب التقارب الحاصل بينهما واثره على جسدها وعلى ذكرياتها وليس بسبب غضبه.ريحانة
لم تستطع إيقاف نفسها عن تذكر اللحظات التي كانت تضغط بجسدها عليه وكانت تشعر بكل وتر مشدود وعضلة في جسده. لقد كان هذا الشعور مبهجاً وممتعاً.
- ها أنت ذا هنا !
صرخ نيك بوجه المرأة التي اتت ناحيتهما" ليس الآن ايستيلا "
شكرت مادي المرأة بصمت على مقاطعتها ورمقتها بنظرة سريعة لترى هذه الجميلة الشقراء التي كانت ترافق نيكولاس خارج الفندق. تراجعت الى الوراء ولكن امسك نيكولاس يدها مرة اخرى.منتديات ليلاس
"انتظريني عند الطاولة يا ايستيلا " قال نيكولاس.
جالت المرأة بنظرها بينه وبين مادي بعينيها الكبيرتين, وصفرت بنعومة قبل ان تتركهما وهي تهز برأسها .
فكرت مادي كم ان هذه المرأة منصاعة لنيكولاس كحبيبة, وبينما كانت تفكر بهذا ثبتها نكولاس ووضع يديه على ذراعيها.
حررت نفسها مرة اخرى بغضب, وهي تشعر بالضعف بسبب الذكريات الحية التي اجتاحتها . كانت تعي بالكاد ان ثوبها قد انزلق عن كتفها بينما كانت تخلص نفسها منه , ورأت عيني نيكولاس وهما تختلسان النظر للحظة قبل ان تشتعل شعلة الرغبة في عينيه الزرقاوين.
تكلمت مادي بسرعة لتمنع نفسها من الاستجابة لتلك النظرة , التي لابد انها قد تخيلتها . لم يكن هذا الرجل يشعر بشيء تجاهها سوى الحقد والكره وحسب.ريحانة
- لقد اتيت لأخبرك بأنني عدت ولن ابيع ارض فاسكيز . وحتى لو كنت سأبيعها فلن ابيعها لفرد من افراد عائلة ده روجاس . هل تعتقد بعد كل الذي مررنا به بأنني سأفعل هذا ؟ لا لن افعل , فأنا افضل حرقها على ذلك, وليكن بعلمك , أنا أنوي ان اعيد أرض فاسكيز لسابق تألقها ومجدها وروعتها.
وقف نيكولاس بشموخ ومن ثم اطلق ضحكة مجنونة , بحيث ارجع رأسه الى الوراء مظهراً مدى قوة عضلات حلقه . وعندما عاد نظره الى الأسفل , شعرت مادي بالضعف يجتاح الجزء الأسفل من جسدها وبحرارة مزعجة.

هز رأسه وقال " لابد انك قد مثلت الدور على والدك قبل ان يموت لتجعليه يترك هذه الأرض لك. فبعد ان غادرت انت ووالدتك وسمع الناس بالعلاقة , لم يكن احد يتوقع رؤية اي واحدة منكما هنا مرة اخرى , اعتقد بأن الناس كانوا يعتقدون بأنه سيترك الأرض لكلب ما على ان يتركها لإحداكما "
انقبضت يدا مادي , وشعرت بالألم يعتصرها عندما تذكرت ذلك الوقت العصيب ومدى الغضب الذي اجتاح والدها , وكان محقاً بذلك. قالت به " ليس لديك أدنى عما تتكلم"
بدا وكأنه لم يسمعها , ومع ذلك تابع حديثه " لقد كان معروفاً بأن والدك لم يكن يملك فلساً واحداً عند موته . هل يمولك زوج والدتك السويسري الآن ؟ او ربما تدبرت لنفسك زوجاً ثرياً؟ هل وجدت احداً في لندن ؟ فلقد كنت ترتادين النوادي المناسبة لملاقاة مثل هذا الشخص في آخر مرة رأيتك فيها"
انتابت وجه نيك نظرة من السخرية والصدمة قائلاً لها " هل تنوين إخباري بأن اميرة فاسكينر المدللة قد عادت الى البلدة وباستطاعتها تحويل الأرض القفرة والمفلسة الى سابق عهدها بدون الاستعانة بخبير؟ هل اضحت هذه هوايتك الجديدة بعد ان اصبح التسكع في اليخوت عادة مملة بالنسبة لك ؟"
شعرت مادي بالغضب الشديد يعتريها , لم يكن لديه ادنى فكرة كم قاتلت بكد لتثبت لأبيها مدى جدارتها بهذا العمل فهي قديرة كأي رجل , وقديرة حتى كأخيها الميت. ولكن لم يكن لديها هذه الفرصة الآن, الآن والدها قد توفي ايضاً. ولن تدع هذا الإرث الذي ورثته يموت معه . كان عليها ان تثبت بأنها تستطيع القيام بهذا العمل, ولن تدع أي رجل يقف في طريقها كما فعل والدها .ريحانة
منتديات ليلاس
قالت بنبرة عاطفية " هذا تماماً ما اقوله لك ياده روجاس , لا تتوقع ان ترى لافتة للبيع على أرض فاسكيز ابداً"
بينما كانت مادي تتراجع الى الوراء كانت تتمنى لو انها لم تعطه الفرصة لرؤية ظهرها العاري . قال لها بتحد " سأعطيك مهلة اسبوعين قبل ان تجري وانت تصرخين , إذ ليس لديك ادنى فكرة عن إدارة تجارة ناجحة . فأنت لم تترعرعي وانت تعملين في البساتين . لقد مضت سنوات طويلة منذ انتجت مزرعة فاسكيز منتجاً زراعياً جديراً بالشراء او التذوق , وكان والدك يبالغ في وضع الأسعار للمنتجات التي ينتجها . انت غارقة حتى رأسك يا فاسكيز , وعندما تدركين ذلك لن اهتم بالسعر الذي ستطلبينه مقابل أرضك, لأنني سأدفعه مهما كان. وعندئذ سأنعم بمعرفة ان عائلتك لم يعد لديها شيء هنا, وبأن لا احد منكم سيعود اليها ابداً"
اخفت مادي شعورها بالألم, لقد علم بأنها لم تعمل في حياتها في الزراعة لأنها اخبرته بذلك, ولقد كان هذا سراً بينهما, وهاهو يستعمله ضدها الآن .