انه مكان هادئ والخلوة التي توفرها الاشجار بدت وكأنها تزيد من عزلته .
دست ايريس يديها في جيبيها وهي تشعر ان كوبر اختار عمدا هذا المكان للتوقف . رغم كونه واقفا في مكان ما خلفها, إلا أنها كانت تشعر انه يراقبها , كان هناك نوع من الانتظار في الصمت بينهما .. تردد قوي مثله مثل المواجهة التي تعرف انها قادمة .
كانت قد تجاوزت مرحلة ان يقول لها كوبر انه يصدق ما قالته للشريف ... كان لطيفا معها قبل قليل لكن هذا لايعني ان هناك اعتذارا قادما , سمعت وقع حذائه وهو يتقدم نحوها :
- ايريس ..انا مدين لك باعتذار كبير ..
وقعت الكلمات في رأسها كالرعد لم تتحرك ... وتصاعد الأمل والمشاعر المجنونة في نفسها وأحست بالدموع تلسع مؤخرة عينيها وهي تقاومها محاولة السيطرة عليها .
استجمعت كل ذرة دفاع وسألت :
- من أجل ماذا ؟
لقد عرفها كوبر منذ اسابيع قليلة .. وكان مقتنعا أنها تحمل أسوأ الصفات طول الوقت .. بالرغم مما احست انه يحاول قوله, كان كثيرا عليها ان تأمل منه تصديق قصتها .
بدأ وكأنه يجد صعوبة في تشكيل كلامه :
- سألتني يوم جئت الى هنا , إذا كانت معرفة الحقيقة سيكون لها فارق في إعطائك العمل ام لا , ولا استطيع القول ان الأمر كان له فارق يومها . لكن بعد وجودك كل هذه الاسابيع اعتقد انني اصبحت اعرف متى تكذبين ومتى تقولين الحقيقة .
رفعت بصرها لتنظر الى الاشجار دون ان تراها ,ورفرفت عيناها بسرعة لتخفف من لسعة الدموع فيهما ... وقالت :
- إذن انت تعتبر نفسك حكما جيدا على الاخلاق .... والشخصيات هه؟
- جيد بما يكفي لأعرف أنك لاتريدين سماعي وأنا أقول إنني آسف , لأنك متكبرة أكثر من فعل شيء ضعيف مثل البكاء .جيد بما يكفي, لأ عرف أنك لا تزالين غاضبة لما قلته عن الخاتم والمراسم .. وانا واثق جدا انني جيد بما يكفي في الحكم على الشخصيات لأعرف ان قلب المرأة الرومانسية فيك, يتوقع مني ان انظر إليك منذ اليوم الاول , لأرى أنك لست مجرمة .
سمعته يسير خلفها :
- لكن الحقيقة انني اقترفت اخطاء كثيرة بحقك وعرفت ذلك بالتأكيد, حين اخبرت روبي قصة رايدر واعتقالك, فجأة, كل ماحاولت ان تجعلينى اعرفه عنك ,اصبح له معنى .
وضع يديه الدافيتين على كتفيها , ثم ادارها ببطء نحوه. اخفضت ايريس رأسها, لكنه رفعه باصابع لطيفة تحت ذقنها .
- أنا لا اعرف كيف اقوم باعتذار جيد يجعل كل شيء سهلا .. او يصلح الامور ..لكنني آسف طفلتي .
هزت ايريس رأسها ,لقد ارادت اعتذاره وانتظرته بيد ان اعتذاره المفأجئ , بدا دون اساس وغير ناضج.
قالت :
- ليس لديك سوى كلمتي حول ما حدث .. ولا دليل مسجل في أي مكان لدعم كلامي .
ونظرت الى عينيه مباشرة :
- ولن يكون هناك أي دليل ابداً كوبر ... ألا ترى ؟
ارتجف صوتها مع تفجر الدموع :
- لايمكنك تصديق كلامي فقط .. بعد ان انكره الجميع . يجب ان يكون هناك دليل , أو حين يحدث شيء في المرة القادمة .. وفي أي وقت تثور الشكوك فيه , سوف .. تغير رأيك مرة أخرى.

اخذت نفسا عميقا مرتجفا لتستعيد السيطرة على نفسها .
- اللعنة ايريس ..لقد تجاوزت الحاجة الى دليل , انت لست مجرمة أكثر مما انا عليه .. وسماعي لقصتك اثبت لي ما كنت احاول تجاهله عنك طول الوقت , كانت مسألة وقت فقط قبل ان تتوقف إدانتك عن تشكيل فارق بالنسبة لي.. وكلما عرفتك أكثر كلما فقدت معناها.
هزت ايريس رأسها وتبسمت :
- اجل برتسوم ..لم يكن لها معنى حين فقدت بلاكي .. كنت على استعداد لجعل الشريف يقرر احتجازي.
اسود وجهه إحباطا وهو ينظر إليها :
- إذا كنت تذكرين جيدا ,كل الظروف كانت تشير إليك ..ثم حين سألتك اذا كنت تعرفين شيئا عن السرقة, اضطربت وبدوت مذنبة .. توقفي عن مقاومتي ايريس .
لم تستطع ان تبعد نظرها عن تعابير وجهه الكئيبة .. كان ندمه حقيقيا .فجأة تملكها الغيظ لمقاومتها محاولاته الاعتذار , انخفضت نظراتها الى صدره :
- أنا آسفة ايضا .. الأمر فقط ..
وخنقتها المشاعر ..فتبسمت مجبرة وهي ترتجف واندست يداه حول خصرها فأكملت بصوت طفولي ناعم :
- عشت هناك طول حياتي .. كنت الجيل الرابع لآل برايبون هناك ...
وانهمرت الدموع التي لم تستطع كبتها على خديها المحمرين .
جذبها كوبر نحوه, ثم طواها بين ذراعيه ليكمل ما توقفت عن قوله :
- هكذا لم يعد لك ثقة هذه الايام بأحد. ان عدم تقديم الناس الذين يعرفونك دعمهم لك جعلك تعتقدين ان كل الناس سينقلبون ضدك.
وكأن سماع هذا كان المحرك بالنسبة لها , فانفجرت فى نحيب قوي, واشاحت بوجهها عنه لتضغطه على قميصه , واشتدت ذراعاه حوله يحميها وتركها تبكي .
لم تستطع منع نفسها عن قبول الراحة التي يقدمها لها كوبر , فدست ذراعيها حول خصره وتعلقت به . ولم تعرف كم اطالا الوقوف قبل ان تشعر بعاصفة الدموع تتراجع , وكان كوبر اكثر من قادر على المهمة وهو يمسك بها , ويتمتم بكلمات لطيفة مهدئة .
أحست ايريس أنها أكثر استنزافا, من ان تشعر بالحرج لمعاملتها كوبر كحائط مبكى , تحركت لتشير على انها انتهت , وابتسمت بخجل فتركها بما يكفي ليخرج منديلا من جيبه ويعطيها اياه, استخدمته بسرعة لتجفيف دموعها من عينيها وخديها وتراجعت عنه لتدير ظهرها بارتباك وتنفخ في انفها , لكنها ترددت في الاستدارة نحوه الى ان امسك ذراعها وادارها .
قال بهدوء :
- سيجعلك هذا افضل حالا .
وخاطرت بنظرة اليه , صدمتها وسامته الخشنة بقوة أكثر من قبل.. تسللت الطريقة الحنونة الناعمة التي كان يتوسلها للنظر اليها عبر آخر دفاعاتها .. إنها تحب هذا المزارع الخشن القاسي , وكانت تحبه منذ زمن بعيد , لابد انها وقعت في حبه منذ اول لحظة رأته فيها في مكتبته حين رفع نظره عن اوراقه وتطلع بنظرته القاسية اليها .
خشيت ان تكون ما تشعر به واضحا على وجهها كما هو واضح في قلبها, فنظرت بعيدا ,وقالت موافقة :
- أشعر انني افضل حالا .
ثم مدت يدها لتلامس ذراعه : شكرا .
أمسكت يده يدها وبينما كانت تحاول سحبها جذبها اليه , فرفعت وجهها نحوه ... لم يكن هناك أي شوق مجنون في نظرتيهما , احست بالسلوان الحنون يلامس روحها, وأغمضت عينيها تتمتع بالعناق , ثم فتحتهما لتلتقي بسواد عينيه اللطيف.

ارتجفت إحدى زوايا فمه سخرية بالذات :
- من الأفضل ان نعود الآن ايريس .. قد تكونين الآن ضعيفة قليلا لأن تتخذي قرار واضحا.
كانت الاثارة الكسولة في عينيه مسمرة منومة , ولم تستطع إبعاد نظرها عن الوعد الموجود فيهما :
- حين نجتمع, أنا وأنت , وأعرف اننا سنفعل , اريد ان اعرف ان قرارك واضح عما يعنيه ذلك لنا معا .
لم يدهشها ان يقول كوبر كلاما كهذا , لكن كلامه هبط بحدة على مشاعر امرأة شابة اعترفت لنفسها توا أنها تحبه بعمق , كان يجب ان تكون ممتنة لأنه يهتم به بما يكفي بحيث لا يستغل ضعفها ..لكن بالنسبة لايريس , اوحت الكلمات التي اختارها حول إرادته ان تكون واضحة القرار حول مايعنيه هذا لهما معا , انه لايزال يرى التواصل الحميم بينهما شيئاً لا يعني أكثر من إرضاء الرغبة المشتركة , انه لايريدها ان تكون مخطئة في ذلك .
لامس الصقيع قلبها , وتحركت متصلبة بين ذراعيه متجهة الى مكان الجوادين.
شاهد كوبر انسحابها العاطفي ..وقلق بشدة قبل ان يدرك انه اغضبها , إنها امرأة قوية الشكيمة وفخورة , وقد احرجها الانهيار امامه على الارجح , ثم ان تسمعه يشير الى ان حكمها العاطفي قد يكون مؤقتا يمكن ان يكون قد أغضبها .
لحق بها صوب الجياد . واعتلى جواده بعد ان اعتلت جوادها , لاحظت نظرته المتحفظة أنها لم تعد تنظر اليه , وعادا الى المزرعة بصمت ..لكن, قبل وقت طويل من وصولهما, احس كوبر ان افضل طريقة للتعامل معها هي الانتظار الى ان تهدأ, ما إن يتاح لها الوقت لتفكر ,
ستدرك انه لم يقصد إهانتها.. وانه كان يحاول التصرف لصالحها ولصالح العلاقة التي يريدها معها .
لم يخطر بباله ابدا ان ايريس كانت تقترب أكثر فأكثر من الاستنتاج انها لن تستطيع البقاء في مزرعة برتسوم بعد إلقاء القبض على بلاك ووضعه وراء القضبان , إنها تحب كوبر ,ولا تستطيع القبول اقل من حبه لها , وهي كذلك لاتستطيع رؤية علاقة عابرة بينهما ,هي ذروة مايمكن ان تتوقع منه .لكن لو بقيت ...

نهاية الفصل

يسلمووووووو روعه روعه هل رواية
مشكورة خيتو على المجهود الرائع

الله يسلمك والعفوو عزيزتي