الفصل السابع

كان واقفاً في دائرة ضوء مصباح منبعث من تلك المصابيح الكثيرة التي تقوم على امتداد الحاجز الحجري ، بينما كانت سيارته المرسيدس الفارهة خلفه . وكان الضوء يبرز كل الخطوط الخشنة في ملامحه الجميلة .
وقال آمراً : " ادخلي "
كان من الحماقة أن تتمرد على أمره الخشن ذلك ، ذلك إن إشارة يده تلك النابضة بالسلطة ، هذا إلى رؤيتها المفاجئة له كل ذلك جعلت خفقات قلبها تتسارع ، كما جعلت الوهن يدب في ساقيها . وهكذا سارت إلى السيارة وقد رفعت رأسها دون أن تنظر إليه .
لم يقل شيئاً وهو يجلس بقربها ليخرج بالسيارة إلى زحمة الشارع . ولكن الشرود القاسي الذي كان بادياً على جانب وجهه القوي ، أنبأها كل شيء وهو أن كريس فورد لم يكن يهزل .
جلست في مقعدها الفخم متصلبة الجسم ، وهي تحدق أمامها دون أن ترى شيئاً . كان يدور في نفسها صراع بين ذكرى تلك الدقائق الرومانسية التي أمضتها معه في غرفتها منذ ساعات ، وبين علمها بحبها اليائس له ، وضرورة عودتها إلى بلادها صباح الغد ، في أبكر وقت ممكن . وسرها أن لاذ هو بذلك الصمت المشحون إذ ما كانت لتستطيع الجواب لو أنه كلمها بشيء .
كانت تشعر بحاجة ماسة إلى البكاء ، وستفعل ذلك ولكن ليس الآن . سيأتي وقت الدموع فيما بعد ، دموع الندم لكل هذه التمنيات بالحب نحوها ولو مرة واحدة ، فيرى فيها شيئاً غير كونها جسداً سليماً يحمل له وريثاً . لو أنه فقط لم ينغمس في حب جوليا وما زال ، في أعماق فؤاده ، نادماً لثورة كبريائه تلك التي أرغمته على قطع علاقته بها بعد أن رآها تنشر عنه تلك الأكاذيب الشائنة عنه وعن طريقة موت أخيه .
ولكن كان هنالك شيء واحد مؤكد وهو انها ستسافر غداً . وهذه المرة سيكون الفراق فيها نهائياً . لن تكون هناك فرص أخرى ، ولا آمال خفية لم تكن تدرك من قبل انها كانت دفينة في أعماقها ، لا أوهام بعد الآن .
انها لن تراه بعد الآن أبداً .
ولكنها لم تستطع أن تجعل من هذا الصمت المؤلم آخر ذكرى تحملها له . وهكذا سألته فقط لتبدد هذا الصمت المريع : " كيف وجدتني بين كل هذه الجموع الحاشدة ؟ أم أن الأمر كان مجرد صدفة ؟ وانك لم تكن في الواقع تفتش عني ؟ "
فأجاب : " بل كنت أفتش عنك "
فنظرت إليه بجانب عينيها لترى شفتيه ملتويتين ، كما رأت على ضوء مصابيح الشارع ، خطوطاً كونها الاجهاد على ملامح وجهه . أتراه كان قلقاً عليها ؟ آه لماذا هي لا تفتأ تتعلق بالأوهام ؟ فهي تعلم أنه لم يسبق أن اهتم بها قط . والآن قد أصبح اهتمامه أقل من ذي قبل ، هذا إذا كان ثمة شيء من الاهتمام ، فلماذا يقلق إذن ؟

وقالت : " ما كان لك أن تزعج نفسك ، فأنا لم أتاخر كثيراً " وجاهدت في أن تصحب كلماتها هذه بشيء من البشاشة ، مصممة بذلك على أن تمضي الدقائق القليلة الباقية لهما معاً بغاية التهذيب .
ولكن يبدو أنه لم يكن يفكر بهذه الطريقة ، لأن صوته كان لاذعاً وهو يرد عليها قائلاً : " ولكنني أزعجت نفسي فعلاً . فأنا أطوف في الشوارع منذا ساعات أبحث عنك وعن ماكلين . حتى إذا رأيتكما معاً ، علمت أنكما لستما معاً في الفندق " وانحرف بالسيارة في زقاق بالغ الضيق ، ثم عاد يسألها بحدة :" على كل حال ، أين هو ؟ "
وغلى الدم في عروقها ، ياله من أثيم ، إنه يبدو وكأنه يهتم بها حقاً . ورفعت أناملها تضغط صدغيها اللذين أخذا ينبضان بالألم . ولكن ، نعم إنه يهتم بذلك فعلاً لأنه إذا كان وجدها في غرفته ، فسيعلم من ذلك أن خطته الخبيثة لم تنجح ، فليذهب السلوك المهذب بعيداً اذن . وردت عليه بمرارة :" إنه في طريق العودة إلى انكلترا . انك دمرت علاقتنا بطريقة ما . أليس هذا ما سعيت لأجله ؟ "
وتردد لحظة لا تعدو جزءاً من الثانية ، وكأنه يحاول فيها استيعاب ما تقول ، قبل أن يجيب معترفاً بقوله : " نعم ، ولكن لا تلوميني لقد حفر ذلك الرجل البدين قبره بيده " ثم تابع برقة : " إنني لم أفعل سوى أن وضعته في موقف يبدو فيه جشعه وذهنه الخسيس أمام عينيك الذهبيتين الجمليتين ."
وفكرت أنجيلا وهي تصرف بأسنانها ، في أنه ما زال لا يعرف كل صفاته تلك ، واغمضت عينيها إزاء صداعها الذي كان مستمراً في ازدياد . انها لا تريد ان تخبره بأن توم كان يلح عليها في ان تنتزع منه مبلغاً ضخماً نفقة وتعويضاً . كلا انها لن تخبره بشيء من ذلك ، لقد بقيت عاماً كاملاً من حياتها تريه مبلغ حبها له . كل لمحة من عينيها الهائمتين كانت تعلمه بأنها ملك له ، وذلك لدرجة ان بإمكانه ان يدوسها بقدميه إذا كان هذا يسره ، وكم كان يسره هذا فعلاً . انها بتأملها في ماضيها ذاك ، تدرك كم كان سلوكها ذليلاً حقيراً ، لقد كانت ممسحة لرجليه لدرجة تعجب معها الآن كيف تمكنت ، بعد ذلك ، من أن ترتفع بنفسها عن الأرض .
ولكن هذا لن يحدث أبداً بعد الآن . انها لن تجعله أبداً يأخذ فكرة مهما صغرت عما كانت تشعر به نحوه .
وانتبهت مجفلة والسيارة تقف بهما أمام باب المنزل . وكان رأسها الآن ينبض بالألم بشدة . ومع هذا ، فقد بدا علي كريس غاية الارتياح وهو يستدير نحوها وقد مد ذراعه على ظهر المقعد . لقد تلاشي الآن كل ذلك التوتر والانزعاج اللذان كانا يكسوان وجهه في البداية ، ولمعت عيناه في ضوء مصابيح الباحة التي كانت تنعكس عليهما ، لمعتا وهما تنظران إليها بابتسامة عابثة .
وعندما كان ينظر إليها بهذه الطريقة لم تكن تثق به ، ولا بنفسها . وأشاحت بوجهها تتلمس مقبض الباب وهي تجفل للألم الذي وخزها في صدغيها ، ثم نزلت من السيارة وفي ثوان كان يقف بجانبها . ومع أنها انتبهت لصوت انصفاق الباب ، فقد اعجزها دوار اصابها عن الحركة .
وهتف وهو يمسك بها يديرها ناحية الضوء وقد بدا الاهتمام في عينيه : " ما بك ؟ "

ولا مت نفسها للضعف الذي بدا منها ، فقد كانت تريد أن تذهب إلى غرفتها مباشرة ، لتباشر في حزم امتعتها لتسافر في الصباح الباكر ، ولكن ها هي ذي هنا مخلوقة ضعيفة تستند إلى ساعده القوي . وكان يهمس برقة : " ما أشد شحوبك ، هل أنت مريضة يا عصفورتي الصغيرة ؟ "
فأجابت : " كلا " وتمالكت نفسها بجهد . وبالكاد منعت نفسها من أن تطلق لدموعها العنان مسلمة نفسها إليها كلياً .
فقد كان حبها له أكبر من ان تقاومه ، ولكن كان عليها أن تكافحه ، لأنها إذا لم تفعل ذلك فستجد نفسها تفشي كل شيء ، فتخبره أنها مازالت تحبه وستحبه على الدوام ، متوسلة إليه بأن يلقي إليها ما يتخلف لديه من فضلات والتوى فهمها اشمئزازا من نفسها .
تراجعت عنه عدة خطوات وهي تقول : " صداع بسيط لا أكثر " وترنحت في مكانها والصداع يشتد ويشتد ، أمسك بيدها ليساعدها على الدخول إلى المنزل ، ولم يتركها إلى عندما وصل إلى غرفتها ثم صرخ ينادى آن .
ووضعها على السرير بكل لطف ، ثم أنحنى يخلع حذاءها ثم انتصب واقفاً وابتعد عنها .
واغرورقت عيناها بالدموع . لماذا لا تستطيع أن تتوقف عن حبه ؟ لماذا سمحت لنفسها بأن تنتابها هذه الدوامة من المشاعر ؟ ثم أخذت تشتم نفسها لشعورها بالارتياح لرؤيته بعد لحظات .
وعندما حاولت أن ترفع نفسها نحو الوسائد خلفها ، قال بلهجة آمرة : " استلقي دون حراك " وحاولت أن تتمكن من القول له أنها بخير تماماً ، وأن تطلب منه مغادرة غرفتها "
ولكنه ، بعد أن أمرها بذلك جلس على السرير بجانبها ومد يده يتخلل شعرها بأصابعه وعيناه مسمرتان على وجهها ، ثم أحضر منشفة مبللة بماء بارد وأخذ يمسح بها جبينها . ولطف عمله هذا من الصداع ، وجعلها تشعر برغبة في النوم ، ولكنها لم تجرؤ على الإسترخاء . وأدركت أنها على حق في الحذر لنفسها ، عندما قال لها بجفاء : " من الواضح أن ليس بإمكانك الاستجابة إلى ما يدرو في رأسي ولكن هناك الغد . أليس كذلك ؟ " وأغمضت عينيها تطرد من نفسها الشعور الدافئ الذي تملكها وهي تنظر في وجهه لا تريد أن تفكر في ما يدور في رأسه . وقالت :" إنني مسافرة غداً ، فدعني أحزم أمتعتي "
كانت تفكر في أن يرغمها على البقاء إذا هي صممت على السفر . ولماذا يفعل ؟ صحيح انها كانت منعته من أن يستمر في غوايتها إلى النهاية ، ولكن هذا لا يعني له شيئاً كثيراً وقد لا يعني شيئا على الإطلاق . فهو بإمكانه إما أن يأخذها أو يتركها ، فهذا لا يهمه كثيراً . ذلك أنه أنجز ما كان خطط له ، وهدم علاقتها بتوم ، وهذا هو المهم بالنسبة إليه بكل تأكيد .
وكانت هي بدورها دون قصد السبب في تحطيم علاقته بجوليا حين أخبرته عن الأكاذيب الشائنة التي أخبرتها بها حبيبته تلك عنه ، وذلك في محاولتها الناجحة للتخلص منها ، هي زوجته غير المرغوب فيها ، وهكذا تم انتقامه منها حين أخبرته بفصم علاقتها بتوم ، وقد توقعت منه لدى إبداء رغبتها بالسفر ، أما هزة عدم اهتمام من كتفيه وأما تقديم عرض مؤدب, يبطن التهكم في أن يأخذها بسيارته إلى المطار ،

ولكن ما أجابها به هو : " انك لن تذهبي إلى أي مكان إلا إذا كنت أنا معك "
وكان الصداع من الألم بحيث منعها من أن تفهم شيئاً ، وكانت أصابعه مازالت تمسد جبينها وتزيد من شعورها بالخمول . وعندما هم بالكلام تصاعد الطرق على الباب .
كانت آن ، وقد أقبلت تحمل حليباً دافئاً وعلبة تحوي حبوباً مهدئة للألم . وحملقت في وجه انجيلا ثم هتفت بها غاضبه : " انك لم تتناولي عشاءك وهذا سبب ما تشعرين به من صداع ، خصوصاً وليس ثمة لحم يكسو عظامك " ثم قالت لكريس : " أما بالنسبة إليك ، فكان عليك أن تهتم بهأ أكثر من ذلك . وسأحضر إليها الآن صينية عشاء "
فقال : " شكراً يا آن ، فهذا يكفي الآن ، وإذا أرادت السيدة طعاماً ، فسأعلمك بذلك "
فأجابت : " (إذا) ؟ لا يجب أن تكون كلمة (إذا )هذه ، وسأحضر لها .. "
ولكن نظرة تحذير باردة من تلك العينين السوداوين أرسلت تلك المرأة هاربة من الغرفة ، وهي تتعثر في سيرها ، بعد إذ أدركت انها تمادت في الأمر . وعضت انجيلا على شفتها وقد أدركت أن آن لن تعود بعد ذلك الطرد الحازم ولما كان من عادته أن يحتمل لسانها السليط ، فقد كان ذلك بشرط أن لا يتعارض مع رغباته . ولا شك أن ترددها على الغرفة لم يكن يناسب ما في نيته . ولا بد أنه لأمر ما يهدف إلى بقائهما في الغرفة بمفردهما .
كان الصمت مزعجاً . ولم تحتمل التوتر الذي كانت تشعر به ويزيد من شعورها بالمرض . ولكن كريس لم يبد عليه الاهتمام . فقد كان يذرع الغرفة بخطوات واسعة كعادته ، ورمقته بنظرة حاقدة وهي تنهض نفسها لتستند إلى الوسائد ، ثم تدلي ساقيها فوق جانب الفراش .
لماذا لا يخرج من الغرفة ويتركها ؟ قال لها : " لا تنظري إلي بهذا الشكل " وجعلها الهزل الذي بدا في لهجته تتمنى لو تضربه . هل هنالك ما يضحك ؟
قالت : " إنك لا ترقص وتضحك عندما يحطم رأسك الصداع " وأخذت ترمقه من بين أهدابها وهو يفتح علبة الدواء ويفرغ منها قرصين في راحة يده قدمهما إليها مع كوب الحليب الدافئ وهو يقول : " ابتلعي هذه . انها قد تجعلك تشعرين بالنعاس ولكنها ستذهب بالألم هيا ، ابتهجي لا اظنك ستموتين "
فقالت متذمرة : " إنني مبتهجة تماماً . أشكرك " وابتلعت القرصين مع جرعتي الحليب ، وهي تفكر في أنه مازال لديها أمتعتها التي عليها أن تحزمها .
وأعادت كوب الحليب إلى الصينية ، ولكن كريس أخذه وعاد يدسه في يدها قائلاً : " اشربيه لآخر قطرة منه "
وتنهدت وهي تعود لشربه . لم تشعر بالقوة في مقاومته رغم أنها لم تكن تحب شرب الحليب مطلقاً . فهو سيبقى واقفاً إلى أن تطيعه . وأخذ من يدها الكوب الفارغ وهو يبتسم باعتداد ضايقها . ولكنه عندنا انحنى يقبلها على جبينها ، انقلب عالمها رأسا على عقب . ولكنها ما أن رأته يمددها على سريرها حتى صاحت به : " كفى يمكنني أن أقوم بذلك بنفسي " ورفعت يدها تبعد يديه اللتين كانتا تساعدانها على استلقائها ولكنه لم يتراجع وهويقول :