الفصل العاشر

كان جناح روتش مؤلفاً من غرفتين فى الطابق الثانى عشر, تحت شقتهما تماماً.
كان الديكور ذا طابع امريكى, سجاد نافاهو لوحات زيتية ذات مواضيع امريكية أصلية و مرايا معلقة على االجدران.
تمتم روتش و هو يتمشى فى الغرفة: "إما أنه لديك نظر ثاقب.... أو مخيلة واسعة. مجانين و معجبون, معجبون و مجانين. يأتون من كل مكان حينما تكون كاريسا فى الجوار. لقد أمضيت كل تلك السنوات فى كلية الحقوق.... لماذا؟ للتعامل مع مجانين و معجبين."
كان جيل قد خغ نظارتيه و وضع قبعته على الطاولة. "ماذا بشأن السيلفرادو, ألست كل الغرف المقابلة للفندق مراقبة؟ إذا كان بإمكان المصور مراقبتنا, فهذا سهل على القناص أيضاً."
جفلت فيكى عندما قال ذلك. كان ذلك احتمالاً قد أبعدته عن فكرها عمداً.
و قال روتش بسرعة: "طبعاً, لقد روقبت." لقد أخبرتكم أنها سوف تكون كذلك. إن جهاز الأمن فى السيلفادرو يعمل معنا. لكن إذا سمح الكنرانادو لأحد بالتسلل على أنه أحد الحراس فسوف أقاضيهم."
راقب جيل توتر فيكى, كما لو كان يبحث عن بعض علامات الخوف فى عينيها. بينما عقدت هى ذراعيها مُصرة على عدم إطهار أى نوع من أنواع الخوف.
و تمتم روتش بغضب: "سوف أتصل بأمن الفندق مرة ثانية. سوف اجعل حياتهم جحيماً حتى توضيح هذا الموضوع." أقسم ثم غادر غرفته للقيام باتصال آخر.
"سوف تنامان هنا الليلة . سوف استعمل غرفة موزس و فالدو, واضعهما فى شقتكما." و ركل الباب وراءه.

مــــنــــتـــــديـــــــــات لـــــيــــــــلاســــــــــ

الفصل الحادى عاشر




استفاقت فيكى على رائحة القهوة و اللحم المقدد و الخبز المحمص الطازج. كانت الستائر مفتوحة و أشعة الشمس الساطعة تدخل إلى الغرفة. كان يوماً جميلاً و قد وقف جيل على الباب حاملاً صينية الفطور.
كان يبدو وسيماً جداً لدرجة أنه هز مشاعر فيكى. "مرحباً." قال بطريقة عادية. "أنه يوم جميل. تريدين الزواج؟ تريدين تناول الفطور؟ ليس ضرورياً بهذا الترتيب."
جلست فى سريرها محاولة تنظيم شعرها.
"لا تفعلى." قال و هو يمد يده معيداً يدها إلى الوراء. "لا ترفعيه إلى الوراء. دعيه ينسدل بحرية. ألا يعجبك ان تبدى على طبيعتك؟"
سحبت يدها من يده حتى لا تشعر بدفء لمسته على لمست كتفه كتفها. كان بامكانها الأحساس بدفء جسده, و تنشق رائحة صابون الحلاقة الذى يستعمله.
حاولت تجاهل قربه منها بالنظر إلى الطعام الموضوع أمامها. أخذت قطعة من الخبز و دهنتها بالزبدة.
"الرجل ذو العينين الشاحبتين, هل وجدوه؟"
راقبها جيل و هى تاكل الخبز. "لا اثر له. إنهم يأملون أن تكونى مخطئة. لكنهم أحضروا المزيد من الحراس, تحسباً لأى طارئ."
وضعت كوب القهوة و تذكرت وجه ذلك الرجل. "لم أكن مخطئة. كان الرجل هو نفسه, و كان فى هذا الفندق."
هز جيل كتفيه و كانت تعابير وجهه متجهمة. "لقد مشطوا الفندق. و أضافوا عدداً من الحراس على كل مداخل الشقة إنهم يدققون مع كل الداخلين و الخارجين. إنه آمن."
ابعدت فيكى الصينية عن ركبتيها. لم تعد جائعة حتى أنها لم تشرب قهوتها.
فقال بهدوء: "عليك أن تأكلى. هل تزعجك كثيراً امكانية وجوده هنا؟"
"كل هذه المسألة تزعجنى. أتمنى لو تنتهى."
فقال و ما زال ينظر إليها: "صحيح. و أنا أيضاً. يا لها من طريقة لقضاء عيد الشكر. لكن –لو كان ذلك يساعد- فأنا هنا. لقد قلت لـ روتش بأننى سأبقى إلى جانبك. لن يقترب منك أكد ما دمت أنا موجوداً."
أثرت كلماته بها, لكنها لم تكن تريد ذلك. أبعدت نظرها عنه, لاحظت أن وجهها كان عارياً و تمنين لو أنها وضعت قليلاً من الماكياج. "أكره الشعور بأننى مسؤولة من هذا أحد."
"لا تنظرى إلى الموضوع بهذه الطريقة, إننا نعمل معاً و كل واحد منا يعتمد على الآخر."
"ليس الشئ نفسه." قالت ذلك و هى تراقب شعاع الشمس على السجادة. "لا أحب الشعور بأننى بحاج للحماية, بإمكانى الأهتمام بنفسى."
"لكنى لست نفسك حقاً. أنت كاريسا. قد يكون ذلك خطراً, أخذت نفساً عميقاً, ثم تنهدت بخيبة أمل. "لقد مللت الإدعاء بأننى شخص آخر. و قريباً جداً سوف أعود إلى حقيقتى من جديد."
أزاحت الغطاء للخروج من السرير لكن جسد جيل منعها و قال متحدياً: "هل تفعلين؟ هل حقاً تتوقفين عن التظاهر و تعودين إلى حقيقتك؟"
"أجل." و الآن اسمح لى بالنزول, أو حتى أنك لن تسمح لىّ بدخول الحمام وحدى؟"
لم يتحرك, بل رفع حاجباً. "حتى تتمكنى من وضع قناع, كالعادة لماذا لا تبقين هنا و تتصرفين على طبيعتك؟ كونى منفتحة و صريحة."
"أنا منفتحة و صريحة." قالت و هى تدور من حوله حتى تخرج من السرير.
فقال مضيفاً: "طبيعية تماماً."
توقفت و استدارت لمواجهته.
فضحك: "يا إلهى, يا فيكى, لا أستطيع التصديق بأنك نمت فى هذا السروال الضيق. أننى مستغرب أن ساقيك ما والتا تتحركان. إن تواضعك غير عادى. لا شئ فيك عادياً."
"لا شأن لك بسروالى أو ساقى." ودخلت الحمام و أقفلت الباب وراءها.
سمعت صوته من وراء الباب, "عندما تكونين جاهزة يمكننا الصعود إلى الشقة."
لم تجب فيكى, بل حملقت فى وجهها العارى فى المرآة.
"ليس علىّ الأعتماد عليه." قالت بقسوة لنفسها. "لأيس علىّ الاعتماد على أحد. ابداً و سوف أصبح امرأة طبيعية و محترمة يوماً ما."
لكن هذه السخرية ايقظت فيها خوفاً داخلياً حقيقياً. ربما كانت تخدع نفسها –وكان هو على حق- لم يكن عندها وسيلة لكى تصبح مثل باقى الناس. كان حلماً مستحيلاً, مثل حلم روندا.
ما أن دخلت فيكى و جيل الشقة حتى أعطى روتش ورقة لـ فيكى. "تغييرات آخر لحظة." قال بسرعة و لم ينتظر جواباً بل خرج إلى الشرفة حيث كان منسقوا الزهور يزينونها بالأزهار و الشرائط الملونة. كانت الأزهار البيضاء قد قطفت هذا الصباح خصيصاً لهذه المناسبة. و كان المتعهدون ينصبون خيمة حريرية قرب البحيرة الصغيرة لحفلة الأستقبال.
"و الأنماذا؟" قالت فيكى بخوف. أخذ جيل الورقة من يدها و فتحها. "لا شئ هاماً. لقد قرر أن ترفعى شعرك إلى فوق, أبقيه بسيطاً, مثلما فعلت كاريسا فى الفيديو. بعد الحفلة أرمى بباقة الورد للأشبينة بدلاً من الضيوف." أومأت فيكى برأسها و قد حفظت التعليمات.
"هل هذا كل شئ؟" سألته و قد شعرت بشئ من الراحة.
"هذا... ثم ندخل, لا أحملك فوق العتبة, بل ندخل متشابكى الأيدى. علينا جعل ذلك يبدو رفيع المستوى."
دخل ليفرينغهاوس و جبهته تتصبب عرقاً. "انتما الإثنان, تبقيان بعيداً عن الأنظار. لا أريد أن يراكما أحد حتى موعد الاحتفال. ابقيا فى غرفتها, لأننى استعمل غرفتك...." قال موجهاً إصبعاً نحو جيل. ".... كـ مركز اتصال. هيا."
جذب فيكى من ذراعها و أدخلها إلى الغرفة ذات الطواويس. تبعها جيل و على وجهه ابتسامة ساخرة.
"بعيداً عن الانظار! ابقيا بعيداً عن الانظار!" واصل ليفرينغهاوس اصراره.
قالت فيكى بعد أن غادر الغرفة: "إنه مجنون. أيظن أنه هو العروس؟"
فقال جيل من جانب فمه: "سوف يكون كل شئ جنونياً من الآن فصاعداً. بالنسبة لىّ, قد أنام قليلاً على سرير حقيقى, هل تمانعين؟"
فأشارت نحو السرير المنجد على شكل كاووس و هى تقول ببرود. "دونك السرير, سوف يستغرقنى تصفيف شعرى حوالى ساعتين. شكراً لله على أننى سأضع خماراً."
جلس جيل على السرير, و هو يتثاءب, و مضى يخلع جذاءه بينما أخذت فيكى رداءاً مخملياً ذا لون لؤلؤى من الخزانة و ذهبت إلى الحمام للإستحمام و الإستعداد.
عندما ظهرت بعد ساعتين, كانت تسمع أصواتاً متعالية من الشرفة و من الغرف الأخرى فى الشقة. كان النجارون يطرقون فى الحديقة و سمعت صوت طائرة مروحية, أو ربما أكثر من واحداة. كانت تعلم بأنهم كانوا يتوقعون مروحيات الصحافة و مروحيات رجال الأمن معهم.
لكن جيل ديسباين, كان ينام فى سريرها, و الغطاء الحريرى الأزرق يغطى نصف صدره العارى. راقبت تنفسه و تذكرت ملامستها لجرحه, عندها أحست بشعور غريب يتصاعد إلى حنجرتها.
كانت الأصوات تهدر خارج الغرفة, و من مكان ما كان روتش يصرخ بسبب كعكة الزفاف. سيطر الذعر على فيكى. ما قاله جيل كان صحيح. سوف يكون كل شئ جنونياً من الآن فصاعداً . كل شئ و كل واحد -ما عداه هو- كان العالم يُجن خارج الغرفة. فقط جيل ينام فى سريرها نوماً هادئاً.
كان اعضاء الفرقة الموسيقية الخمسو قد أخذوا أماكنهم بستراتهم البيضاء و ربطات العنق السوداء. جلسوا فى مكان مخصص لهم على الشرفة تحت قوس مزين بالورود خلف المنظرة المخصصة للعروسين.
وقفت فيكى فى الحمام, كان شعرها مرفوعاً و منظماً و تبرجها كاملاً, حتى أن روتش اعترف بذلك. و لأن المناسبة كانت جدية فقد حافظت على تبرجها طبيعياً أكثر منه مسرحياً.
بالنسبة للثوب, كانت قد اتخذت قرارها, سوف يلفت انظار الصحافيين. كان يبدو تقليدياً و جميلاً. و لكن, عندما ارتدته فيكى, شعرت بأنها تغيرت, و ذلك لأن الثوب كان أكثر روعة مما توقعت, رائعاً لدرجة أنه كان أقرب إلى ثوب سحرى.
تساءلت عما سيقوله جيل عندما يراها. و كان قد استيقظمنذ حوالى الساعة.
كانت الاوركسترا قد عزفت بضعة مقاطع افتتاحية و قد أدى أحد اشهر مغنى فيغاس أغنية عن الحب الأبدى. كانت موسيقى الزفاف على وشك البدء.
كانت فيكى تعلم أن جيل موجود الآن فى المنظرة المخصصة للعروسين يتلقى تعليمات ليفرينغهاوسالغاضب أبداً, و الذى كان يمثل دور اشبين العريس. أما دو الأشبينة فقد كانت تمثله فتاة هادئة تُدعى لوريتا, و هى ابنة عم كاريسا.
و قالت لوريتا عن كاريسا: "لم أعرفها جيداً. يمكنكم المراهنة على أنها لم تكن لتدعونى إلى عرسها الأصلى, لكنها تدفع لىّ أجراً للقيام بهذا و احتفظ بالفستان."
كان روتش متأنق بربطة عنق سوداء, سروال أسود و سترة من الستان, المسؤول عن تسليم العروس إلى عريسها.
"حذرهما روتش: "دقت موسيقى الزفاف." و أحست فيكى بدمها يتجمد. إنتبها. "وليكن تصرفكما طبيعياً. ركزا على الزفاف وحده, و تجاهلا كل شئ آخر."
فتح أحدهما باب الغرفة من الخارج. أمسكها روتش من ذراعها.
و همس: "ليبدأ السير و أنت...." و نظر إلى فيكى ببرود. "... تابعى الابتسام."
اجبرت نفسها على الابتسام. كانت لوريتا فى طريقها إلى المنظرة. كانت الأرض مفروشة بالورود الصفراء و الزهرية اللون. و طفلان, توأمان, فتاة و صبى, كانا قد أُحضرا من مكان ما لحمل ذيل ثوب العروس. فكرت فى أن روتش قد اخبرها أنهما كانا من أقرباء كاريسا و أن أهلهما كانا من بين المدعوين.
كانت سماء بعد الظهر زرقاء. و كان الممر نحو المنظرةمزيناً بأشجار الورد الأصفر و الزهرى, المزروعة فى أحواض بيضاء و فضية.
كانت القاعة مزينة بمئات الورود و الأوركيد, مربوطة بشرائط بيضاء و فضية. و كان باستطاعة فيكى رؤية جيل من خلف خمارها, مرتدياً سترة بيضاء و قميصاً أبيض و سروالاً و ربطة عنق سوداوين, واقفاً بجانب ليفرينغهاوس.
راقبت فيكى الورود المنثورة فى طريقها لكى لا يتقابل نظرها مع نظرات جيل. بدت التعابير على وجهه, عندما لمحته, قاتمة و حزينة.
و سألت فيكى بتوتر محاولة المحافظة على ابتسامتها: "كم طائرة مروحية توجد فوقنا؟"
فتمتم روتش: "ست. سوف تغضب كاريسا. لقد حلقت سبعة عشرة مروحية خلال حفل زفاف ليز تيلور الأخير."
"سبعة عشرة؟" فكرت فيكى باشمئزاز, كيف تحمل الحضور ذلك و كأنهم فى مطبعة؟ هل العالم مجنون؟
و وكزها روتش بكوعه بطريقة خفية. "لا تبتسمى للأرض, ابتسمى له, اللعنة. بامكان الناس الرؤية من خلال الخمار."
رفعت فيكى رأسها لكنها لم تنظر إلى جيل. بدل ذلك, ألقت نظرة على السيلفرادو. كم مصوراً و جاسوساً موجودين هناك؟ و ارتجفت لمجرد التفكير بهؤلاء الذين ينظرون إليها من دون أن تراهم.
مرة أخرى التقى نظرها بنظرة جيل و اختفت الابتسامة.
كان ليفرينغهاوس يقف إلى يمينه و الكاهن إلى يساره؟
منتديات ليلاس
كانت السترة و القميص يبدوان بلون الثلج مقارنة مع سمرة بشرته و شعره الداكن.
كان الكاهن حقيقياً و قد استقدم من رينو. بعد أن دفعوا له مبلغاً ضخماً ليضمنوا سكوته .
لكن جيل استرعى انتباهها. كانت تعابير وجهه ما تزال جدية لدرجة أنها زادت من ضغطها على باقة الورود فى يدها متسائلة عما كان يدور فى رأسهو راء تلك النظرة المتمعنة و الوجه الحزين.
كان الضيوف, حوالى خمسين, يجلسون فى كراسٍ فضية قابلة للطى فى مواجهة المنظرة لكن فيكى لم تنتبه إليهم حتى عندما استداروا للنظر إليها.
ثم, أنتبهت أنها أصبحت داخل المنظرة و كان الكاهن يقول: "من الذى يقدم يُقدم هذه المرأة لتعطى يدها للزوج؟" كان عليه أن يصرخ تقريباً بسبب صوت المروحيات.
"أنا أفعل." قال روتش ذلكو تراجع إلى الوراء تاركاً إياها واقفة قرب جيل.
تقدم جيل خطوة نحوها و مد يده ليمسك بيدها. بدت أصابعها متثلجة بالمقارنة مع اصابعه, و كانت شاكرة لهذا الأتصال البشرى البسيط.
كانت الكلمات التى يُلقيها الكاهن تتبخر من رأس فيكى لم تحفظ منها كلمة واحدة.
ثم سمعت جيل يقول بصوت قوى: "اقبل."
وثبت الكاهن نظره على فيكى. فهمت انه سالها ما إذا كانت تقبل بأن تحب و تُشرف هذا الرجل الواقف أمامها طيلة حياتها.
أومات شاعرة بأن صوتها قد اختفى. ضغط جيل على يدها. أحست به ينظر إليها. هيا, بدا و كأنه يقول لها, لقد شارفنا على النهاية.
و قالت: "أقبل." و صرخ طاووس فى مكان ما و جاوله طاووس آخر.
راقبت فيكى جيل و هو يدس فى إصبعها خاتماً من البلاتين و الماس. كان رائعاً, لكن مثل كل شئ آخر فى هذا الزفاف, كان زائفاً.
كانت لوريتا قريبة جداً منها و قدمت لها خاتماً ثانياً من البلاتين, رجالياً. أخذته فيكى و وضعته خفية فى إصبع جيل.
أعلنهما الكاهن زوج و زوجة حبست فيكى أنفاسها بقوة.
رفع جيل الخمار عن وجهها: "فيكى." قال بصوت خافت. "لم أرى امرأة فى حياتى بهذه الروعة."
بدأت بالأبتسام بسعادة و راحة بسبب كلماته, لكن فمه كان قد بدأ بالاقتراب من فمها.
بدا الشغف حقيقياً فى قبلته, فكرت بذلك و هى تحس بالدوار.
و ملأت رائحة الأزهار الهواء , و لمسة جيل جعلت الدم يتصاعد إلى آذنى فيكىحتى أنها لم تعد تستطيع سماع صوت المروحيات. و ارتفعت يداها لترتاحا على كتفيه.
ما ان أصبحت قبلتهما أكثر ألفة, حتى بدأت تتراءى لـ فيكى خيالات فضية.
"أحم!" حذرهما صوت ليفرينغهاوس. تراجع جيل قليلاً إلى الوراء ثم ابتسم لـ فيكى. ربت ليفرينغهاوس على كتف جيل سائلاً: "هل يمكننا غنهاء هذا العرض؟"
هذه المرة كانت شفتاها مستعدتين و منتظرتين للمزيد من قبلاته.
"إحم!" ردد ليفرينغهاوس. "التراجع- لو سمحت."
تراجع جيل مرة ثانية. استدار هو و فيكى نحو الحاضرين و أمسك بذراعها بأمان.
أرتفع صوت الموسيقى. أحست فيكى بأنها كانت خفيفةكالطائر و جيل يقودها نحو مغارة الصنوبر حيث تبادلا القبلات الليلة الماضية.
"يا إلهى, لقد كان حفل زواج رائع." قالت لوريتا و هى تمسح دمعة تتدحرجت من عينها: "ما عدا تلك المروحيات."
"ماذا جرى؟" سألت فيكى بارتباك و اهتمام. "هل دخل بعض الغبار فى عينيك؟"
"كلا." رفعت لوريتا كتفيها: "أنا أبكى دائماً فى حفلات الزفاف كهذه. هذا كل ما فى الأمر."
نظرت إليها فيكى بفم مفتوح. و ضحك جيل و ضمها إليه. "هناك شئ واحد خاطئ فى هذا الزفاف و هو انه ليس حقيقياً."
و ما لبت جيل أن قاد فيكى بعيداً داخل مغارة الصنوبر.
اصطف الضيوف الزائفون لتهنيئة العروسين الزائفين.
كان الناس يصافحون جيل و يقبلون فيكى على وجنتيها.
كانتفيكى تحاول المحافظة على ابتسامتها و تظهر انها تستمع بالذى يحصل.
و عندما خرح آخر ضيف, بدا روتش بإعطاء الأوامر لـ فيكى. "إلى غرفة النوم, مفهوم؟ و أخلعى ذيل الفستان فهى قابلة للفك. أين هؤلاء الأولاد الشياطين؟ لا أريد أن يُجر هذا الذيل على الأرض فسوف تستعمله كاريسا فى فيلم الفيديو المقبل."
"الفيديو المقبل؟" سألت فيكى بتخوف. كان كلام روتش عن الأطفال قاسياً, و بدا أن استعمال كاريسا لثوب جميل كهذا فى فيديو روك أمر منتهك لحرمة المقدسات.
و ابتسم روتش بمرارة. "هل فوتت يوماً فرصة مفاجأة الناس؟ عندها أغنية فى برنامجها المقبل, الأبيض للعذارى, وسوف تكون مثيرة جداً. مثيرة جداً للجدل."
حملقت فيكى فى الرجل القصير الساخر و قالت ببرود: "اظن أن ذلك معيب."
فأجابها: "ظنى كما تريدين. إنها مليونيرة. أنتم فقط الموظفون المساعدون. و الآن, أين هم هؤلاء الولاد المزعجون؟"
"هرب الولد ليكون مع والديه, روتش."
"الفتاة الصغيرة معى. لن تغادر قبل أن تقول لها أنها بامكانها الذهاب. لقد جعلتها تبكى الآن. أحمل الطرحة بنفسك أيها الأخرق."
استدارت فيكى عندما سمعت صوت جيل خلفها. كان يمسك بالفتاة الصغيرة. التى خبأت رأسها فى كتف جيلو بدأت بالبكاء بهدوء."
و قال له جيل: "لا أعلم أى نوع من الناس أنت, أنت حتى تقحم صغاراً فى هذا السيرك. لقد قامت بعمل جيد. ثم تأتى أنت و تلعنها. اعتذر لها أو اقسم, ما أن تختفى تلك الكاميرات حتى ألقنك بعض اللياقات."
رات فيكى الغضب فى وجه جيل و كانت خائفة. تقدمت و وقفت بين الرجلين.
"لقد عنيت ما قلت. اعتذر منها و اخبرها كم كانت جدة."
شحب وجه روتش, من الخوف أو الغضب, لم تستطيع فيكى معرفة ذلك. لكنه, بعد قليل, ابتسم تلك الابتسامة الضيقة دون أكتراث. "أنا آسف, يا صغيرتى, لقد قمت بعمل جيد. لقد بدوت جميلةجداً و كمفاجأة –سوف أعطيك المزيد من الحلوى."
انحنت فيكى فوق الفتاة و همست فى أذنها. "وسوف اعطيك أنا أكبر كلب محشو رأيته فى حياتك, واحد لك, و آخر لشقيقك."
توقفت الفتاة عن البكاء و مسحت الدموع من عينيها فى حين, جاءت أم الفتاة راكضة من ناحية الخيمة.
"أرأيت. ها قد أتت أمك. سوف يكون كل شئ على ما يرام."
و لكن ما أن نظرت إلى جيل و هو يضم هذه الفتاة الصغيرة إليه حتى أحست بأن شيئاً ما سوف يحدث.
كانت تخشى الوقوع فى غرامه, و هو لن يبادلها أبداً هذا الشعور, إذا عرف حقيقتها, كانت تخترق كل القواعد التى علمتها روانداو إيفلين. لكنها كانت تحبه على كل حال, لم تستطيع منع نفسها من الوقوع فى غرامه.


نهاية الفصل

قراءة ممتعة