ولملمت شتات تفكيرها عندما سمعته يقول:
- هذا سيضعك في الصورة الكاملة للايام القادمة بينما أكون مسافرا . لن أتوقع المعجزات منك ، ولكن افعلي أفضل ما بوسعك . وسأكون مهتما بمعرفة مدى نجاحك في التدريب على الكومبيوتر والآن ، هل انتهيتي ؟ تعالي إذا .. لنعد إلى المكتب .
والتقطت حقيبة يدها وتبعته مطيعة إلى خارج المطعم .
عندما فتحت جودي باب الشقة الصغيرة الأنيقة التي تسكنانها في إحدى ضواحي البلدة الصغيرة ، كانت ماغي تذرع المكان بقلق . وأخذت منها حقيبتها وسترتها ثم قادتها إلى غرفة الجلوس .
- حسنا .. كيف جرت الأمور ؟
من الواضح أنها كانت تتوقع الأسوأ ، ورمت جودي نفسها على الكنبة .
- ليس بشكل سيء ، ليس سيئا أبدا ، حقا .
خلال عودتها إلى المنزل كانت تفكر بشدة ، وقررت بالضبط ماذا ستقول لماغي .
- لقد وجدت الطابعة الجديدة معقدة قليلا في البداية ، ولكنني في النهاية تدبرت أمري ، وتعلمت عليها ، ولم يكن أمامي عمل كثير لحسن الحظ ، بضع رسائل فقط ، لذا أمضيت بقية الوقت أقرأ كتيب التعليمات وأتمرن . والسيد دايفدسون سيدبر لي شخصا من لندن لتدريبي على الكومبيوتر ، وأعتقد أن الصعوبة سوف تكون عند ذلك .
- أنت رائعة يا جودي ! لن أستطيع شكرك بما فيه الكفاية ، تعالي لنأكل . الشاي جاهز سأحضر بيضا مقليا ، هل يكفيك هذا ؟ هل ذهبت إلى " عش الغراب " للغداء كالعادة ؟
- حسنا .. لا .. أعني أن البيض المقلي سيكون لذيذا . ولكن لم أذهب إلى " عش الغراب " بل في الواقع أخذني رئيسي إلى الغداء ، في مطعم " ديننغتون " .. صدقي أو لا تصدقي !
واستدارت ماغي عن الطباخ ، الملعقة الخشبية مرفوعة ، فمها مفتوح إلى آخره ، وصاحت " لا ؟ " فاسرعت جودي لإكمال كلامها:منتديات ليلاس
-لا بأس بهذا يا أختي .. أراد فقط أن يخبرني باختصار عن كيف أدير المكتب في غيابه ، وكان مشغولا خلال فترة الدوام .
وصاحت ماغي متعجبة " حسنا ! " وكان هذا كل شيء استطاعت ان تقوله، وأنهت تحضير البيض ، وحضرت بعض التوست وحملتها بأطباق إلى الطاولة ، ثم نظرت إلى جودي وابتسمت :
- آسفة حبيبتي جودي ، لم أقصد أن ألعب دور الأخت الكبيرة ، ولكنني أعرف هذا الرجل ، دايفدسون . إنه زير نساء ، ولا شك في هذا ، خلال الفترة القصيرة التي عملت بها معه ، كان هناك ثلاث فتيات على الأقل يتصلن به ، ويزرنه في المكتب عند المساء . ولا تقولي لي بأنه لا يشجعهن .
وابتسمت لماغي :
- دعينا لا نتحدث عنه . مستحيل أن تحبي هذا الرجل ، ولكنني استطيع تحمله لفترة ما ، إذا كان هذا سيوافقني . والآن لنتكلم عنك بماذا كنت تشغلين نفسك اليوم ؟ وهل أنت أحسن حالا ؟
- أنا أفضل بكثير والفضل لك ، مع أنني كنت قلقة قليلا لسماحي لك بأخذ وظيفتي .. واشعر بالذنب ، ما كان عليّ أن ادعك تفعلين هذا .. كان يجب أن اعود اليوم وأعمل خلال فترة إنذاري .
- لا تقلقي عليّ يا أختي . أنا واثقة أنني سأدبر أمري . ومن الأفضل لي أن أبدأ التعلم بالطريقة الاصعب . . فهذا نوع من التحدي .
وتنهدت ماغي وهزت رأسها :
- فقط لا تدعيه يدفعك كثيرا ، وسيحاول وأنت تعرفين هذا .
- لن أدعه.

اليوم التالي كان يوم الجمعة ، ومرت جودي بمدرسة السكرتاريا باكرا ، في طريقها إلى المكتب ، وشرحت لهم الموقف ، وتاثرت المديرة وهنئتها على هذه الوظيفة الجديدة . ولو كانت مؤقتة .
- سأبقيك مسجلة لستة أشهر ، وإذا رغبت بعدها بتقديم الامتحانات عليك أن تتصلي ، يمكن أن أدبر لك موعدا خلال عطلة الميلاد ، على كل إبقي على اتصال بي ، ودعيني أعرف إلى أي مدى ستنجحين ، وإذا ما كنتِ بحاجة إلى نصيحة.
وشقت جودي طريقها إلى مكتب شركة " دايفدسون المحدودة ، للورق الفاخر " وهي تشعر بأنها بحاجة إلى كثير من النصائح ، ولكن ليس من النوع الذي في ذهن مدربتها .
ومرة أخرى وجدت هال قد سبقها ، جالسا إلى مكتبه ، وكانت جودي قد أمضت الليل تفكر كيف سيكون العمل معه ، وكيف ستبقى على اتصال به يوما بعد يوم .
ونظر إليها ، وواجهت التأثير الكامل لعينيه .
- صباح الخير سيد دايفدسون.
واستدارت بسرعة ، وعلقت سترتها في الزاوية .
- آسفة لتأخري قليلا . كان يجب أن أخبرهم في المدرسة أنني لن أحضر الدروس بعد اليوم .
- أوكي .. لنبدأ العمل إذا .
وأعطاها كومة من الملاحظات.
- أنظري ماذا ستفعليه بهذه . لا حاجة لطبعها بالترتيب ، وعندما تنتهين منها أعطيني إياها لأصنفها .. فأنا بحاجة إليها معي في لندن .
واشنغلت جودي بالمهمة وأنهتها خلال ساعة ، وسحبت آخر ورقة من الآلة متنهدة بارتياح ورفعت نظرها لترى هال يراقبها من الطرف الآخر للمكتب " هل انتهيتِ ؟ "
وهزّت رأسها ووقفت ، ولكن قبل أن تجلب له الأوراق كان يسير باتجاهها . النافذة الجانبية كانت تطل على ساحة وقوف سيارات الموظفين ، ونظر من خلالها وهو يمر أمامها ، وسمعته يتنفس بسرعة ، ثم انحنى فوق الأوراق التي طبعتها متفحصا :
- جيد .. أنت فتاة ذكية يا جودي .
كلامه بدا غريبا . وسمعت صوت أقدام مسرعة تصعد السلم الخشبي خارج المكتب . واقترب هال أكثر من جودي . اضاف بصوت منخفض :
- وجميلة أيضا.
ما حدث بعدها ، لم يكن متوقعا . أحست بذراعه تنسل حول خصرها ، وجذبها بقوة إليه ، بحيث لم تعد تستطيع الابتعاد عنه ، وحاولت جود مقاومته ، وكل ما استطاعته هو أن تحرك ساقا واحدة ، لأن ذراعاه كانتا تلتفان حول ذراعيها .
ثم ، ومن خلفهما ، سمعت صوت باب المكتب يفتح بقوة . وبعد فترة طويلة التفت هال مبقيا ذراعيه حولها . وأدرات رأسها بضعف ، لترى فتاة في ثوب أخضر تقف عند الباب .. إنها آن ؟
ووقفت الفتاة حيث هي ، تحدق بالمشهد أمامها ، وجهها شاحب ، ولون احمر قرمزي على كل خد ، عيناها ثابتتان وواسعتان من الصدمة . ووقف الثلاثة دون حراك وكأنهم في مسرحية صامتة وتكلمت الفتاة :
- هكذا الأمر إذا ؟ ولم يكن عندك الجرأة لتخبرني أن هناك فتاة أخرى ؟ أنت نذل يا هال دايفدسون .. نذل مطلق!
ووقفت للحظات ، ولكن عندما لم يتحرك هال أو يتكلم أصدرت من حنجرتها صوتا خفيفا كحيوان جريح ، وخرجت متعثرة من المكتب .

وترك هال جودي على الفور ، وتحرك ليقفل الباب ، واستدار وهو يهز كتفيه وكأنه على وشك قول شيء ما . ولكن جودي سبقت إلى الكلام :
- وهذا تماما رأيي بك أيضا .. لقد فعلت هذا متعمدا . لقد استغليتني .. وأعتقد أنك مقرف تماما .
وعاد إليها ببطء وقال بهدوء :
- وهل تظنين هذا فعلا يا جودي ؟ فعلا ؟ هذا مؤسف ، لأنني ظننت أنك ستكونين مسرورة ، واستطيع أن أكون أفضل من هذا ، دعيني أريك.
وأحاطها بذراعيه ثانية ، وجذبها إليه ، كان يبتسم لعينيها بطريقة صاعقة ، ودار رأسها ، أين قرأت أن وحوش الغابة ينومون فريستهم قبل أن يضربوا ضربتهم القاضية ؟ وهمست بضعف " لا .. لا " لم تشعر بهذا
الضعف من قبل في حياتها . وردّ عليها هامسا بصوت مثير :
- بل .. أجل ..
وأغمضت عينيها وتأوهت ، إنه يعرف تماما كيف يستغل ضعف امرأة وأرادت أن يستمر هذا العناق إلى الأبد ، وعندما أبعدها عنه بكل رقة شعرت بالبرد والضياع . وقال :
- هاك .. ما رأيك بهذا ؟
واقترب منها أكثر .. " جودي ؟ "
- ابتعد عني ..
فأمسك بكتفيها وأدارها نحوه .
- جودي .. انت تبكين ! يا طفلتي ، إنه مجرد عناق ، ولم أقصد شيئا ، لا تكدري نفسك ، لأجل السماء .
- أنا لست متكدرة ، أنا أعتقد فقط بأنك وحش ، وكما قلت لقد استغليتني لتظهر للفتاة بأنك انتهيت منها ، وأظن أن هذا الأمر فظيع وشرير.
منتديات ليلاس
ورفع هال حاجبيه وكأن الفكرة جديدة وغريبة عليه :
- وهل كان الأمر هكذا ؟ بدا لي انه أفضل ما أفعله في تلك اللحظة . هذا إذا كنا لا نريد أن نشهد " ميلودراما " جديدة ، ولقد نجح الأمر على كل الأحوال . ولا تستطيعين الإنكار .
- ألا يمكن أن تفكر بأحد سوى نفسك ؟
- هذه طريقة قاسية لوصف الأمر ، ولكن أجل ، إذا فكّرت بالأمر ، لا أعتقد أنني أفكر بغير نفسي . ولكن لن نتجادل حول هذا . إنسي ما حدث وكوني فتاة عاقلة . ولا أظن أن آن سوف تزعجنا بعد الآن .
وسار نحو الطاولة والتقط الأوراق التي طبعتها .
- والآن إلى العمل . أين كنا ؟ أوه أجل .. كنت سأرتب هذه الأوراق ، أليس كذلك ؟
وتنفست جودي عميقا .. ربما ثارت من أجل لا شيء . فالطريقة التي حدث بها الأمر كانت مجرد مزاح له ، ولكن في أعماق نفسها لم يكن الأمر مزاحا ، إنه بداية شيء جديد ، ومخيف .
كان هال سيسافر في منتصف النهار إلى لندن . ومرّ ما تبقى من الصباح في الإجابة على المكالمات الهاتفية ، وتعليمات اللحظات الأخيرة . كان مسافرا بالقطار ، وطلبت له جودي تاكسيا يوصله إلى المحطة . وعندما اتصلت السيدة وايت لتقول إن التاكسي ينتظر تنهدت جودي بارتياح.
- التاكسي هنا سيد دايفدسون .
وخرج من غرفة الحمام يحمل حقيبته ، وعيناه تبرقان .
- حسن جدا .. لقد انتهيت .. لديك كل التعليمات ، صح ؟ افعلي ما بوسعك يا جودي . وكوني جيدة .
ولدهشتها انحنى وقبّل منتصف راسها قبل أن يستدير ليهبط السلم الخشبي . وسمعت صوته في المخزن ، ثم صوت باب التاكسي يقفل فاستدارت وعادت إلى داخل المكتب الذي بدا فارغا بشكل غريب .
وما إن بدأت بترتيب مكتبه حتى سمعت دقا خفيفا على الباب .
وفتح الباب ليكشف عن وجه المهندس الشاب ، ديك بورغلي ، ونظر يمنة ثم يسرة وقال :
- مرحبا .. هل ذهب ؟

فضحكت ونست:
- أجل لقد ذهب ، تفضل بالدخول .
ودخل المهندس الشاب إلى المكتب مظهرا ارتياحه .
- جيد ، لم أكن أرغب في ان أصطدم بالمزيد من العقبات والاعتراضات من رئيسك اليوم ، لقد عدت لأنني فقدت لائحة ببعض المعلومات كانت متعلقة بإحدى الخرائط التي فتحتها فوق المكتب . هل عثرتي عليها بالصدفة ؟ والتقطت جودي قطعة ورق عن طاولة هال .
- هل هي هذه ؟ لقد شاهدتها لتوي .
- أجل هذه هي . لا بد أنك سكرتيرة كفؤءة.
- أشك في كفاءتي .. ليس بعد على كل الأحوال . فأنا أعمل سكرتيرة منذ يومين ونصف فقط .
وأسند نفسه على الطاولة ، محدقا بها ، غير مصدق :
- حقا ؟ أنت لا تسخرين مني ؟ تبدين هادئة ومعتدة بنفسك .
وسارت نحو طاولتها وأخذت تجمع الأوراق من عليها ، وتبعها ديك ووقف يراقبها . وبعد لحظات من الصمت قال:
-أتصور أن الصديق دايفدسون ليس رجلا من السهل العمل معه .وأعتقد بأنك فعلا بحاجة إلى واجهة .
ولم ترد عليه ، وبعد صمت آخر ، أطول قليلا هذه المرة ، التقط ديك مشبكا على الطاولة ، وأخذ يعبث به بين أصابعه وقال :
- أتعطيني نصيحة لو طلبتها منك ؟
وأدارت جودي عينيها المندهشتين إليه :
- أنا .. أنصحك ؟ يبدو الأمر غير ممكن . ولكن .. أعتقد أنني سأفعل لو كان بإمكاني . حول ماذا ؟
وقال بسرعة :
- انظري .. أنت لم تتناولي الغداء بعد ، أليس كذلك ؟ هل تشاركيني بعض السندويشات وسأشرح لك الأمر ؟
وترددت جودي ، ديك يبدو لا بأس به ، ولكن لو حاول أن يورطها بأية طريقة بمشاريع المكتب الجديد فسيكون هذا مربكا لها . ولاؤها هو لهال دايفدسون ، رئيسها ، مهما يكن الأمر .
وتوسل إليها الشاب " أرجوكِ " ولم تستطع جودي أن تخذله.
- حسنا ، ولكنني أشك في قدرتي على مساعدتك ، وإذا كان الأمر يتعلق بخطط البناء ، لا أستطيع ...
- لا .. في الواقع لا .. ليس الأمر تجسسا ، ولا اي شيء مشابه ،أعدك.
فضحكت جودي ، والتقطت حقيبتها .
- حسن إذا .. هيا بنا !
وهي خارجة ، أدخلت راسها في كتب السيدة وايت قائلة :
- سوف أخرج لتناول الغداء سيدة وايت ، لن أغيب أكثر من نصف ساعة ولقد أقفلت المكتب فوق .
ووضعت المفتاح على طاولة السيدة وايت . التي رفعت رأسها وقالت :
- أنا عادة أخرج الساعة ، أرجو ان تعودي في هذا الوقت يا عزيزتي . إذاً لقد ذهب أخيراً ؟
- ظهرت عراقيل في اللحظات الأخيرة ن ولكننا تغلبنا عليها .
- سوف نتمتع بالهدوء لبضعة ايام إذاً.
وخرجت جودي مع جيك نحو مطعم صغير عند نهاية الشارع وجلسا على طاولة في الزاوية والقهوة والسندويشات بينهما ، وابتسم ديك قائلا :
- هذا مكان لطيف وودود . وأنا سعيد أن دايفدسون لم يصطحبك معه إلى لندن .
- ولماذا يصطحبني معه ؟

- أوه حسنا . الرجال يفضلون أن تكون سكرتيرتهم الجميلة معهم ، لقد لاحظت هذا .
وتغيرت ملامح وجهه عندما رأى التعبير القاسي على وجهها .
- آسف لأن أتكلم بموضوع لا يخصني.
- لقد فعلت . ماذا تريد مني سيد بورغلي ؟
- ديك ، ارجوك ، انظري لا تتحاملي عليّ لأجل ما قلت ، هل أستطيع أن أدعوك جودي ؟
وبدا فعلا آسفا . فابتسمت له :
- ما هي النصيحة التي تريدها ؟
- أخشى أن لا تكون البداية جيدة . في الواقع أنك سوف تظنين أنها وقاحة ، وأنا أقبل هذا ، ولكن ، الأمر يتعلق بمقابلتي مع رئيسك هذا الصباح . أتساءل إذا كان بإمكانك أن تقولي لي إذا كان تعليقه سلبيا ، بعدأن تركت المكتب ، هذا كل شيء .
وعبست جودي وهي تنظر إلى طبقها وتتساءل عما ستجيب . فالسرية ، كما تعلمت ، هي أول ما يتوقع من السكرتيرة أن تفعله .
- أنا آسفة ، أخشى أن لا أستطيع مساعدتك . فأنا لا أعرف ما بذهن السيد دايفدسون . ولكنت أعرف فلا أظن بأن من الصائب أن أقول لك .
- هذا يوقفني عند حدي . أليس كذلك ؟ ولكن اعتقد أنك محقة . ولكن .. لقد تعبت كثيرا لأحصل على هذا العمل ، وإذا كان السيد دايفدسون ينوي أن لا يعطيني إياه ، فالأفضل أن أعرف منذ الآن ، ولكن لا تهتمي بالأمر ، أعلم أنني لم يكن يجب أن أسألك.
منتديات ليلاس
كانت خيبة الأمل مرتسمة على وجهه بالكامل ، بالرغم من محاولته أن يخفيها . وفجأة غيرت جودي رأيها ، فهي مؤمنة أن الناس يتضاعف مجهودهم لو لقوا التشجيع . فقالت بتهور :
- لا أعرف شيئا بشكل مؤكد بالطبع ، وأظن أنه لم يقرر بعد ، وفي الواقع قال لي بعد أن غادرت المكتب . إنه يعتقد أن بعض أفكارك جيدة.
لو أنها شعرت بالذنب ، فقد تلاشى هذا بعد أن شاهدت وجه الشاب يضيء .
- أوه ليباركك الله يا جودي ، لقد رفعتي معنوياتي ! سأعمل كالمجنون على هذه المشاريع ، واستطيع وضع فكرتين أو ثلاث كبدائل عندما يعود السيد دايفدسون من لندن . أتعلمين .. ليس من السهل أن يبدأ المرء انطلاقة في هذه المهنة ، ولكن هذه الفرصة ستدفعني إلى الأمام ، فاسم دايفدسون له ثقله في البلد .
وعندما افترقا عند باب المخزن أمسك بيدها وضغط عليها:
- شكرا مرة ثانية يا جودي . أنت لا تعرفين كم شجعتني . ربما نتناول الغداء ثانية لأخبرك كيف تجري الأمور ؟
- سأكون منشغلة كثيرا في غياب السيد دايفدسون . ولا أستطيع أن أعدك .
- حسنا .. سأراك فيما بعد .
عند الخامسة بعد الظهر ، لاحظت جودي سيارة سبور بيضاء تقف إلى الجانب الآخر من الشارع . ونظرت إليها بسرعة . إنها لا تعرف أحدا يملك مثل هذه السيارة الفخمة . ودهشت عندما فتح بابها وخرجت فتاة بثوب أخضر وركضت عبر الشارع نحوها .
- مرحبا .. توقفي للحظة .. أرجوك !
وتوقفت جودي بعد أن تعرفت على آن بيور . يا إلهي ! ها قد عدنا ! ولكن على الأقل هال ليس موجودا ليعيد تمثيل ما فعله هذا الصباح .
ووصلت إليها آن على الرصيف . إنها حقا جميلة جدا ..
- لقد كنت أنتظر منذ فترة طويلة .. ارجوكِ قولي لي .. هل هال في مكتبه ؟
- لقد سافر إلى لندن . آسفة .