- لست صغيرة الجسم إلى هذا الحد .. انظر .. راسي يصل إلى أعلى من كتفك .
- هذا صحيح .. إنه الطول المناسب لي ..
هذا مجرد خداع . ذكرت جودي نفسها ، إنه مجرد غرور بالنفس . وربما لا يكون معتادا على التصرف هكذا مع سكرتيرته ، ولكنهما كانا على علاقة عمل أكثر من المعتاد منذ البداية . وكرر هال قائلا :
- الطول المناسب تماما .
وأدارها لتواجهه ، ويداه لا زالتا تمسكان بخصرها . كان راسها منخفضا إلى الأسفل ، فرفع إحدى يديه ، وضغط على ذقنها إلى فوق بأصابعهه وتلاقت عيناهما ، وأحست جودي بالرعدة ، تماما كما حدث في المكتب من قبل . وبدأت المسافة بينهما تضيق . وأدركت بأنه سيعانقها ، وأحست بصدمة لشعورها بالحاجة إلى عناقه ، وتمتم لها:
- أيتها الساحرة الصغيرة .
وشعرت برعدة تسري في أوصالها ، ثم سبحت في مياه عميقة ، والأمواج العالية تغسلها ، وغمرها شعور بالضياع ، ثم أبعدها عنه ولكن ليس بلطف . وقال :
- هذا يكفي ! آسف يا جودي . لم يكن يجب أن أفعل هذا . أنت مغرية لعينة . وأنا بشري أكثر من اللزوم .
ونظر إليها باكتئاب:
- ربما لم يكن يجب أن أوظفك . والأهم أن لا آتي بك إلى لندن .
ووقفت جودي حيث تركها والإذلال والخجل يحرقانها . لم تكن قد تصرفت هكذا مع أي رجل من قبل . كان يجب أن تبقى آمنة ضمن مجتمعها ، مع رجل لطيف غير معقد وشاب مثل ديك ربما . لا أن تتعلق بهذا الرجل المحنك هال دايفدسون وللحظات أحست بالضياع .. وجنوح للخوف والرعب ، ثم ، برز أمامها الوجه الآخر للوضع ، وكأنها تقلب قطعة عملة معدنية ، " كنت تعرفين أن هذا سيحدث.. لذا لا تخدعي نفسك ، وعليكِ الآن أن تتعاملي مع هذا الوضع " إنه التحدي . أكبر تحدي واجهها في حياتها حتّى الآن . وهو اصعب بكثير من تعلم استخدام الكومبيوتر . وبدأت تضحك ، واستدار هال لسماعه الصوت ، وسألها :
- ما المضحك؟
ولاحظت من وجهه أنه كان يعتقد بأنها ستلجأ إلى البكاء ، فهذه هي الطريقة التي يبدو انه يثر بها على النساء . ولكنها جودي ليندساي ، وأتت إلى لندن لتتعلم كيف تنضجح وتكبر . إضافة لأشياء أخرى . وسوف تعتبر ما حدث جزء من عملية التعليم . وإذا كان هال دايفدسون يخشى من أن يجابه أنثى هستيرية أخرى ، فباستطاعته التفكير ثانية . وسمعت نفسها تقول بصوت بارد رابط الجأش :
- أرغب في بعض الليموناضة إذا كان يوجد منها .
ولم يظهر على وجه هال أي تعبير ، أخرج زجاجة وصبّ لها ما ترغب ثم صبّ لنفسه . وجلسا مقابل بعضهما كخصمين على وشك القتال ، يشربان بصمت .
- شكرا لك .. هذا الشراب رائع ووضعت كأسها ، وهي ممتنة لتأثير الشراب البارد المنعش على حنجرتها الجافة من العطش . فقال لها :
- جودي .. أعتقد أنه أفضل لو أنك ..
ورفعت يدها ، وتوقف عن الكلام مندهشا .
- أرجوك .. إذا كنت تفكر بإعطائي تبريرا لما حدث من أمر غير ذي أهمية أبدا ، فانسى . هذا ليس له أي تأثير على واقع أنني أتيت إلى لندن لأعمل عندك . ولن أتمسك بما حدث ضدك ، على أنك رجل وأنا .. أبدو لك كامرأة . فلن ندع هذا يحصل ثانية . وهذا كل ما في الأمر . موافق ؟ .

- أنتِ طفلة باردة يا جودي .. أين تعلمت كل هذه الحكمة ؟
- بالبديهة كما أعتقد .
وهزّ رأسه مفكرا ، وعيناه مركزتان على وجهها الصغير الحاد .
- هذا هو الشيء المفترض أن تملكه النساء ويعوزه الرجال ، وعليك أن تعلميني يا جودي .
وسمعا صوت مفتاح في قفل الباب ، ودخلت باربرا إلى الغرفة . وبدت وكأنها خارجة لتوها من صالون تجميل بدلا من عمل يومي .
- مرحبا ، لكما معا ، لقد وصلتما قبلي . جويس واجهت مشكلة في طباعة تقرير رينولدز ، وبقيت لأساعدها ، هل حضرتما شرابا لنفسيكما ؟
ووقف هال قائلا :
- سأترككما لتدبرا أموركما .. جودي تقول إن عليها شراء بعض الثياب ، فخذي يوم غد عطلة يا بربرا ، واصطحبيها إلى افضل المحلات .
ووضع مغلفا أمام جودي على الطاولة:
- هذا مرتب شهر مقدما . إضافة إلى علامة انتقالك إلى لندن فستحتاجينها . سأراقكما بعد الغداء غدا .
وغرقت باربرا في المقعد وركلت حذاءها من قدميها .
- واو ! هكذا افضل . نستطيع الارتياح الآن . فلهذا الرجل تأثير فضيع عليّ .. يجعلني أتوتر .
وانتظرت جودي بصمت مفكرة . هل باربرا يا ترى واحدة أخرى من ضحايا هال ؟ وإذا كان كذلك فلا بد أن هذا حدث منذ وقت طويل .
منتديات ليلاس
وحدقت بصورة ذات إطار فضي قرب التلفزيون . رجل في زي البحرية ، شعره أشقر ، عينان زرقاوان ضاحكتان . لا شك أنه زوج باربرا . والزواج من رجل جذاب كهذا لم يترك أي مجال لهال في حياة باربرا . مهما كان ما بينهما في الماضي . أم هل يكون هناك مجال ؟ لقد أتت إلى عالم جديد عليها حيث كل القيم مختلفة عن التي تربت واعتادت عليها لو أن باربرا أتت لتعيش عندها في منزلها ، لكانت ماغي الآن قد أرشدتها إلى غرفتها ، وقدمت لها وجبة طعام ، وجعلتها تشعر بأنها مرحب بها . وها هي الآن جالسة هنا تنظر الى باربرا ممدة على الصوفا ، وعيناها مغمضتان ، غير ملتفتة إليها ، وشعرت جودي فجأة بأنها ضائعة هنا ووحيدة .
بعد الغداء في اليوم التالي قالت لها باربرا وهي تقودها إلى موقف السيارات تحت الأرض .
- عادة آخذ السيارة معي إلى المكتب ، يجب أن تكون جاهزة ، فلا أدري في أي وقت أستدعي فيه لتصليح نظام الكومبيوتر.
ووصلتا إلى " الميني " البيضاء وفتحت باربرا الباب وتابعت :
- سوف تفضلين استقلاليتك ، لذا أنصحك باستخدام الباص ، وسأرشدك إلى المحطة . وإذا توافقت أوقاتنا سأكون سعيدة بمرافقتك .
- أوه .. لا أريد إزعاجك .. لقد كنت لطيفة في الخروج معي وإرشادي إلى المحلات هذا الصباح . ولكن يجب أن أدبر أموري بنفسي بعد الآن .
- وهل تعتقدين أنك ستحبين العمل في لندن ؟
- أجل .. أنا واثقة .. شكرا لك كانت هي وباربرا تتعاملان بشكل رسمي منذ ان وصلت يوم أمس .
عندما كانت باربرا تدربها ، بدا أنهما تصادقتا ، ولكن هنا ، في لندن ، كل شيء مختلف . حتّى هذا الصباح عندما أخذتها باربرا في جولة على المحلات ونصحتها أي ثياب تشتري ، لم يكن الأمر ممتعا ، فقد بدت باربرا ضجرة على الرغم من تأدبها ، وسرت جودي عندما انتهت جولة التسوق .

مكتب هال كان بناية بيضاء عالية في وسط المدينة . وقادت باربرا سيارتها عبر ممر ضيق وأوقفتها في موقف مخصص لها واسمها مكتوب عليه , ودخلتا المبنى من مدخل خلفي ، ثم في المصعد إلى الطابق العاشر ، وقالت باربرا وهي تقود جودي إلى مكاتب مفتوحة بقياس ملعبي تنس :
- نحتل هذا الطابق والذي يليه.
المساحة كلها مقسمة بحواجز إلى وحدات صغيرة ، كل منها مفروش بطاولات خاصة ، واجهزة الكترونية . كومبيوتر ، آلات طباعة ، تلفونات .. الشبان يرتدون زي عمل موحد وشعرهم مقصوص بعناية . والفتيات ، يبدون لجودي متشابهات ، كنّ جالسات وراء الطاولات أو يتحركن حولها .
نوافد زجاجية كبيرة كانت إلى جانب واحد من المكتب ، آنية نحاسية فيها نباتات خضراء موزعة في أماكن متفرقة وبعناية . الجو كله كان مختلفا ، باردا ومنعشا يختلف تماما عن جو المكتب الذي تركته جودي .. وهمست لباربرا :
- المكان هادئ جدا .. كل هؤلاء الناس ، ولا يسمع أي صوت !
- إنها حواجز عازلة للصوت .
وأحست جودي بأنها تلميذة جديدة في مدرسة جديدة . ولاحظت بعض نظرات الاهتمام حولها وهي تلحق بباربرا التي كانت توزع التحيات .
- لا فائدة الآن من تقديمك لكل هؤلاء . سوف نقيم حفلة عما قريب وستلتقين بهم جميعا .
وصعدتا سلما صغيرا وأشارت باربرا إلى احد الأبواب .
- هنا الحمامات ..
ثم استدارتا عند الزاوية ، وصعدتا بضع درجات أخرى إلى ممر مفروش بسجاد أسمك من الذي في الأسفل .
- هنا الإدارة العليا .. وهذا مكتب رالف ستانفورد .. إنه الثاني في القيادة بعد هال ، والباب التالي السيدة برادشو إنها مديرة العلاقات العامة وهي بارعة جدا ، تعرف كل من في لندن ، ثم رئيس المحاسبة السيد بكمان وهو شديد الذكاء . وبعدها الاستعلامات وغرفة المقابلات .
وحاولت جودي أن تستوعب كل هذا ، ولكنها كانت تشعر برنين غريب في أذنيها لمجرد التفكير بأن هال موجود في مكان ما هنا . خلف أحد هذه الأبواب ، وبعد دقيقة أو اثنتين سوف تراه .
ووصلتا إلى أحد الأبواب ، وفتحته باربرا وقالت :
- مرحبا ساندي ، لقد جلبت معي بديلتك؟
ساندي كانت ، ضخمة الجسم ، حمراء الشعر ، وحامل . ودفعت كرسيها إلى الوراء بقلق وهي تقول :
- أشكر الله على هذا ! ركلات الطفل أصبحت قوية حتى أنني لا أستطيع التركيز على عملي .. لقد توترت علاقتي معه هذا الصباح ، وهو في مزاج سيء من هذه النتيجة .
ونظرت إلى جودي ، مرتدية ثيابها الزرقاء الجديدة التي اشترتها هذا الصباح ، وشعرها الأشقر مربوط إلى الخلف وابتسامة على وجهها وقالت لها :
- إذا أنت التي أتى بها دايفدسون من الخارج .. أليس كذلك ؟
- الخارج ؟
- خارج نطاقنا الحميم هنا . آمل أن تكوني قد عرفت ماذا ستتوقعين ..هل أخبرتيها عن النظام حول الآنسة راو يا باربرا ؟
- سأترك الأمر لك .
وسمعوا صوتا خفيفا من الخلف فأسرعت باربرا للقول :
- الأفضل أن أهرب لدي موعد عند الثانية.
وما إن غادرت المكتب حتى فتح باب مكتب داخلي ، وظهر منه هال .وبدا رائعا في بذلته السوداء وجسده الضخم يملأ المكان . وشعرت بالخوف في داخلها . وقال :
- أريدك أن تدخلي على الفور يا جودي .

ولم ينظر إليها ، وبدا مهذبا ومتعاليا . وحاولت تذكير نفسها أن هنا مكان عمل ، وأن تنسى الاضطراب الذي تشعر به وهي تتذكر كيف أمسكها بالأمس بين ذراعيه ، ودعاها بالساحرة الصغيرة .
- وتستطيعين العودة إلى منزلك الآن يا ساندي .. سأضع جودي في صورة العمل بنفسي .. وحظا سعيدا للمناسبة السعيدة .. وأتمنى أن يظهر ، أو تظهر ، على وجه هذه الدنيا دون ضجة كبيرة . تابعي اتصالك بنا ...
واختفى داخل المكتب ، وبدأت ساندي بفتح الجوارير ولملمة أغراضها ، ثم التفتت إلى جودي وقالت :
- هيا ادخلي إليه ، لا تدعيه ينتظر ، وأتمنى أفضل حظ لك ، سوف تحتاجين إلى الحظ !
وتبعت جودي هال إلى مكتبه ، وعندما وصلت إلى الداخل شعرت بأنها صغيرة . كان المكتب واسعا جدا ، وسارت ياردات وياردات فوق سجاد بني سميك حتى وصلت أخيرا إلى طاولة ضخمة ، عند أبعد نقطة من المكتب ، حيث كان جالسا ووقفت أمام الطاولة وانتظرت وهو يدقق في بعض الأوراق . ثم نظر إليها وقال بنزق :
- اجلسي .. اجلسي ..
منتديات ليلاس
وجلست جودي على حافة مقعد في مواجهته ، وأخيرا رفع نظره إليها، ثم إلى الساعة الأنيقة فوق مكتبه :
- لديّ اجتماع عند الثانية ، لذا لا وقت لنضيعه .. وهذا ما أريدك أن تفعليه : هناك عقد ياباني كبير في طريقه إلينا ، وأريد تقريرا مطبوعا عنه بعد ظهر الغد . كل شيء مسجل وجاهز ، وساندي بدأت العمل به ، وأستطيع القول إنها كانت بداية سيئة . فانظري إذا كان بإمكانك تنقيحه ، وأن تطبعي النسخة النهائية صباح الغد . أوكي .
- نعم سيد دايفدسون .
- استخدمي حكمك الخاص على النموذج . وسجلي التقرير على اسطوانة . هل تستطيعين استخدام الكومبيوتر ؟ هل أصبحت متوفقة فيه ؟
- نعم سيد دايفدسون .
- جيد .. سأذهب إذا .. مفكرتي هنا على الطاولة .. لا تأخذي أي موعد لليومين المقبلين ، والأفضل أن تضعي الهاتف على الرد الأوتوماتيكي ، فلا أريد أن يقاطعك أحد عندما تكونين مشغولة بالطباعة ، فهذه تأتي في الدرجة الأولى.
وقطع المكتب في ثلاث خطوات وأغلق الباب وراءه ، وسارت جودي ببطء أكثر عادة إلى مكتب السكرتيريا ، ونظرت برعب إلى فوضى الأوراق والمذكرات فوق الطاولة . ما هذه الفوضى التي خلفتها لها ساندي !
وجلست على مقعدها ، وأدارت زر الكومبيوتر ، وبدأت التركيز .
كانت الساعة الخامسة والنصف عندما عاد هال ، ولكن الوقت كان قد توقف منذ مدة بالنسبة لجودي . عيناها كانتا تؤلمانها من التحديق بالأحرف البيضاء فوق الشاشة السوداء ، ويداها متعبتان ، وشعرها يشبق حقلا من القمح بعد عاصفة مطر . ولكنها كانت قد أنهت طباعة التقرير .
ولم تسمع هال وهو يتقدم نحوها فوق السجادة السميكة لأنها كانت مستلقية إلى الخلف فوق كرسيها منهكة ، وعيناها مغلقتان ، بينما الطابعة لا تزال تعمل ، مرسلة صفحات التقرير الى الخارج .
- حسنا .. كيف جرت الأمور؟
وقفزت من مكانها ، تلتقط أنفاسها ، واستدارت بكرسيها الدوار بسرعة .
- لم أسمعك قادما .

- هل كنتِ مشغولة جدا بالكومبيوتر ؟
وبدا مرحا الآن ، مزاجه أرق مما كان عندما خرج . ومال إلى الأسفل قليلا من فوق كتفها ليتفحص الصفحات النهائية للتقرير تنطبع فوق الورق . وقال :
- يبدو جيدا .. هل واجهت صعوبة كبيرة ؟
- حسنا .. بعض الأشياء لم تكن مألوفة لديّ ولم أكن متأكدة من تهجئتها وحاولت الاتصال بباربرا لأسلها ولكنها كانت قد خرجت ومن تكلمت معها في قسمها لم تساعدني كثيرا وكانت هذه معلومات ناقصة ، فالمرأة التي تكلم عنها كانت قد نظرت إليها من خلف مكتبها وقالت بعنف :
" أظن أنك سكرتيرة السيد دايفدسون الجديدة ، وأنت بالتأكيد لست بحاجة إلى أن تنزلي إلى هنا عند المخلوقات الأقل درجة لتطلبي المساعدة "
وضحك هال وقال :
- ها . لا بد أن هذه الآنسة راو ، ولن تجديها متعاونة كثيرا . لقد كانت تعتقد أنها ستحصل على الوظيفة بعد أن تترك ساندي . ولكنني كنت أفكر بشكل آخر تماما . فأنا لا أستطيع العمل جيدا مع ذوات الوجوه الصفراء .
ووضع كلتا يديه على كتفيها وتابع :
- أحب ان تبدو سكرتيرتي جميلة . المسكينة سادي كانت جميلة قبل أن ترتكب الخطأ بالزواج والحمل .. الزواج .. هذا الفخ الكبير للرجال والنساء . لا تقدمي على الزواج يا جودي .. هل ستفعلين ؟
- لست أخطط لهذا في الوقت الحاضر .
- ولكن لهجتك لا تنم على أنك توافقيني في نظرتي إلى الزواج .
- بالطبع لا .. فكل الفتيات .. تقريبا .. يردن الزواج .
- ألا أعلم هذا ؟
وتوقفت الطابعة العمل مصدرة صوت صفير ، وانتزع الورقة من الآلة والتقط كومة الأوراق الصغيرة عن الطاولة .
- والآن .. لنراجعها معا .
كانت الساعة قد جاوزت السادسة عندما أنها هال تنقيح التقرير وامتلأت الأوراق بالأسهم والإشارات والخطوط :
- أظن بإمكانك أن تطبعيها بشكل نهائي صباح الغد ، أتستطيعين إنهاءها قبل موعد الاجتماع عند الثانية ؟
- أنا واثقة من هذا .
قالت هذا بثقة أكبر مما كانت تشعر ، سوف تصل في الغد باكرا ، وتعطي لنفسها بذلك مزيدا من الوقت . فهذا أول تكليف كبير لها ن ولن تفشل به ووقف هال ، وتمطى قائلا :
- كل هذا الجلوس لا يناسبني . سوف أتمرن جيدا في ملعب التنس صباح الغد .
ورن جرس الهاتف وتمتم هال :
- من المتصل في هذه الساعة ؟
والتقطت جودي السماعة :
- هنا سكرتيرة السيد دايفدسون . . هل أستطيع ..
وقاطع كلامها المؤدب صوت نسائي :
- أريد التحدث إلى هال دايفدسون .. صليني به فورا .
ها قد عدنا ثانية ، كيف يمكن أن أتخلص من هذه ؟ وقالت بنعومة :
- لست متأكدة إذا كان السيد دايفدسون قد غادر أم لا .. سأذهب لأتأكد .. من أقول له ، أرجوك ؟
- قولي له هارتس ، تنتظره .
ووضعت جودي يدها فوق السماعة ، ونظرت إلى هال .