- إنها على علاقة به منذ زمن بعيد كما قال لي , وقد ذهبا معاً لتناول طعام الغداء واكثر ما يحزنني انني قد اعجبت بها , إنها فتاة جميلة , محبوبة , واثقة من نفسها .
ردت إليا بسرعة:
- كفى... السؤال الآن , ماذا تنويت ان تفعلي؟
نظرت اليها بوبي في انزعاج قائلة :
- ماذا تقصدين؟ ليس لدي شيء افعله حيال ذلك.ريحانة
وضعت إليا كأسها وقالت:
- بالطبع لديك الكثير لتفعليه , ولا تقولي لي انك تنوين البقاء معه وقلبك يتحطم كل يوم , إنني لا استطيع ان اتحمل رؤيتك هكذا.
همست بوبي:
- اتركه! انا لا استطيع ان افعل ذلك, إنه في احتياج إليّ.
ضحكت إليا قائلة:
- يحتاج اليك ؟ هل تطبخين له طعامه, ام تقومين بكي ملابسه , ام انه طلبك للزواج ورفضتي لكي تكوني راهبة؟ إنك تعلمين بجد لساعات طويلة لدى هذا الشبح المظلم الذي في النهاية يتركك ويخرج بصحبة اخرى . إنه سوف يتزوج وانت كسكرتيرة له سوف تكونين من المدعوين وستظلين وحيدة في الحفل لأنك بالطبع لا تعرفي احداً من المدعوين . إنك فتاة مخلصة يا بوبي , ولكنك لن تتحملي رؤيته سعيداً مع زوجته و رؤيته وهو ينجب طفلاً بعد آخر...
قالت بوبي وهي في غاية الضيق:
- كفى... عندما قلت لك إنه في احتياج إليّ , كنت اقصد انه لم يجد سكرتيرة مثلي تستطيع إنجاز كل شيء.ريحانة
ردت إليا :
- إنني لست مندهشة لماتقولين , انك حقاً تتعبين في عملك لأنه يحتاج اكثر من سكرتيرة , إنك بالفعل تعودين كل ليلة في وقت متأخر من الليل لأن المدعو فيرجي كان يحتاج هذه الورقة او تلك... إنه شيء سخيف.

مرت لحظات من الصمت ولكنها مرا كالطلقات وبوبي تفكر فيما قالته إليا , ثم قالت :
- إنني قد عزمت على عدم الاستمرار في العمل.
سألت إليا :
- متى ستتركين هذا العمل؟
اجابت بوبي:
- قبل يوم عيد الميلاد لأن المؤتمر في منتصف شهر يناير.ريحانة
إليا:
- انا لم اقصد ان تكوني قاسية , إنني فقط اريد لك كل الخير, واريد ان ارى الابتسامة الجميلة على وجهك دائماً.
قالت بوبي :
- انا اعلم ذلك , لكنني كنت احاول إيجاد حلول اخرى لهذا الموضوع .
قفزت إليا وهي تبتسم وقالت :منتديات ليلاس
- كفى كلام في هذا الموضوع الليلة.
ظلت بوبي متوترة بعد هذا اليوم وحاولت ان تتغلب على حزنها من خلال السهر وحضور كثير من الحفلات مع إليا , وكان فيرجي خلال تلك الفترة كثير السفر لحضور بعض المؤتمرات العلمية.
وذات يوم اتصلت كاترين وارادت محادثة فيرجي , فحاولت بوبي ان تتصرف بصورة طبيعية.
استمرت بوبي في حضور المعارض الطبية كل يوم اربعاء وفي خلال تلك لفترة وافقت مرتين على دعوة جميس ( سكرتير فيرجي براون للأعمال المنزلية) لها لتناول مشروب في اية كافيتريا , وكان فيرجي براون يعلق تعليقات غير مباشرة على ذلك.
وبعد يومين جاء فيرجي براون حاملاً زجاجتين من الشراب وعلية شيكولاتة وسلمها خطاباً وابتسم قائلاً:
- إنه للنساء من مدام بروك ويل.منتديات ليلاس
نظر براون اليها والحنان ينبعث من عينيه وقال :
- إنني مدين لك بالكثير يا بوبي, إنك اكبر جزء في حياتي , ارجوك لا تتركيني , هل تعدينني بذلك؟
إنها تكره ان تخدعه , وقبل ان تبوح له بما في قلبها نحوه رن جرس التليفون .

رفع فيرجي السماعة وقال :
- نعم , جميس.
عرفت بوبي انه جميس مدير منزله. رفع بروان حاجبيه وقال :
- بالتأكيد.
واعطى السماعة لبوبي وقال :
- إنه جميس!
بدت على وجه فيرجي علامات الضيق وعدم الموافقة على مايحدث.
ردت بوبي على التليفون بصوت لطيف:
- جميس , إنه من الجميل ان اسمع صوتك .
كان فيرجي على الجانب الآخر مندهشاً " هل هذه بوبي , ام هي امرأة اخرى!؟ إنها لم تتحدث بمثل هذه الطريقة من قبل.
قالت بوبي:
- الغداء , إني احب ان اتناول غدائي معك , نعم الثانية عشرة والنصف , إنه موعد مناسب , سوف أراك هناك.ريحانة
ظل الدكتور براون في المكتب حتى مساء اليوم التالي , وكان يعمل وهو في شدة الضيق ولا يعلم احد مايعانيه.
دخلت بوبي المكتب فوجدته في حالة يرثى لها , فقالت له :
- هل انت بخير؟
رد بسرعة وفي غضب :
- بالطبع إنني بخير.
في الحقيقة إنه لا يبدو في صحة جيدة , كادت عيناه تنغلقان من كثرة التعب. لم تحتمل بوبي النظر اليه وهو على هذه الحال , وقالت له:
- إنني ذاهبة الى السوبر ماركت في الدور السفلي , أتريد أي شيء؟
قالت:
- هل يمكنك ان تحضري لي قرصاً طبياً للحلق؟

عادت بوبي بعد عشر دقائق ومعها كثير من الأشياء قال لها :
- ماهذا؟
قالت :
- إنها مقويات ومسكنات وفيتامين سي وكوب ليمون دافئ.
قال وهو في شدة التعب:
- من منا الطبيب هنا؟
قالت :
- اشرب ولا تتحدث.ريحانة
وهمست :منتديات ليلاس
- يجب ان تستريح يا دكتور فيرجي.
وبالفعل انهت بوبي عملها بسرعة واصطحبت الدكتور فيرجي براون حتى خرج من المستشفى و أوقفت تاكسي وركبت معه الى البيت , وبالقرب من فيللا دكتور براون وقف التاكسي , لف الدكتور براون يده حول خصر بوبي متكئاً عليها وهو في غاية التعب .
لاحظت بوبي وجود ضوء يخرج من الفيللا, فكرت قليلاً وخشيت من وجود احد بالفيللا وخصوصاً كاترين فسألته :
- هل معك مفتاح الفيللا, ام يجب علينا ان نطرق الباب؟
رد قائلاً :
- لا, بل معي المفتاح , لايوجد إلا القطة الآن .
أسند براون جسمه الى الباب واكمل حديثه:
- إنني اشكرك جداً يا بوبي , اذهبي الى بيتك و ...
كاد دكتور براون ان يسقط على الأرض , فأخذت بوبي منه المفتاح وتمكنت من فتح الباب وقامت بمساعدته حتى وصل الى غرفة غاية في الفوضى , قامت بسرعة بتنظيف , وربتت بلطف على كتف براون وقالت له :
- اذهب الى فراشك الآن يا براون.

نزلت بوبي الى المطبخ واعدت شراب دافئ لبراون , فلاحظت ان القطة جائعة فوضعت لها بعض الطعام, ولكنها كانت تفكر , هل يمكن ان تأتي كاترين في اية لحظة ؟ وهل هي تعيش معه في هذا البيت ؟ إنها إذا حضرت سيكون موقف محرجا جداً.
صعدت بوبي الى الدور العلوي حيث غرفة نوم براون لتطمئن عليه, فتح براون احدى عينيه , فقالت بوبي له :
- هل ستأتي كاترين اليوم؟
رد :
- إن كاترين لها بيتها الخاص.منتديات ليلاس
استردت بوبي انفاسها عند سماعها ذلك وقالت :
- من الأفضل ان نتنصل بها لكي نعلمها انك مريض مارقم تليفونها ؟
- 0519001
بعد ان نطق الرقم نام كالمقتول.
اتجهت بوبي الى التليفون واتصلت بالرقم , وبالفعل ردت عليها فتاة ولكن صوتها ليس صوت كاترين. سألتها بوبي :
- هل يمكنني محادثة كاترين؟
ردت الفتاة :
- في الحقيقة إنها ليست هنا الآن , من انت؟
- انا الآنسة اندرسون , اعمل لدى حبيبها.
ردت الفتاة :
- تقصدين فيرجي براون؟
ردت بوبي:
- نعم, إنه في غاية المرض, ألا يمكنك ان تخبري كاترين انه مريض؟
قالت الفتاة :
- سأجعلها تتصل بك في اقرب فرصة.
وجدت بوبي اقراصاً من الدواء تلائم حالة فيرجي فهزت كتفه برفق قائلة :
- فيرجي , استيقظ , خذ هذه الأقراص ستجعلك تشعر بتحسن.