وتفرس في وجهها:
- ربما عليك ان تفعلي مثلي, تبدين كالشبح , وأريد ان أراك بكامل عافيتك.
- لو استخدمت كل عافيتي الآن , لن يكون لديّ مايكفي للزواج, لقد قال مارك ان والدته قادمة الى انكلترا في وقت قريب, وفكرت ان أدعوها لتسكن معي في بريوري.
- هذا رائع , ستكون افضل رفيقة لك.
ومرت الايام متثاقلة ولوسي متأرجحة مابين الضجر والوحدة , وتلقت بعض الاتصالات الهاتفية من جيرمان , أكدت لها ان ان الشركة انقلبت رأساً على عقب , من الأسفل حتى الأعلى , وبدا لها جيرمان منزعجاً, وحتى عدائياً , وهكذا امتنعت عن الضغط عليه لمزيد من التفاصيل ...ولم تذكر له كارين فوكسهول , املاَ في ان تكون هذه العلاقة قد اصبحت من الماضي.منتديات ليلاس
واتصل بها ايربي غولمان ايضاً, ولكن لوسي كانت في الخارج تتمشى, وقررت ان لا ترد على مكالمته , فقد بدا لها ذلك افضل من عدة نواحي.
ولكن لم تكن شركة هارولد بانهارد الوحيدة التي انقلبت رأساً على عقب...
كل يوم كانت تنتظر ان يتصل بها مارك .. وعندما لا يحدث هذا, كانت تبقى متوترة ومنتظرة الى المساء , متوقعة ظهور سيارته , ولكن هذا لا يحدث ايضاً, على الاقل كان يجد الوقت الكافي ليتصل بالمستشفى يومياً, كما اكتشفت , وعندما يعود الى المنزل , لن يكون هناك أي سبب في الدنيا يمنع إتمام الزواج , وخفق قلبها بمزيج من الفرح والرعب , هذا بالطبع إذا كان هذا الزواج سيتم , ربما هذا الصمت الطويل منه يعني انه يفكر ثانية باتفاقهما , وانه يتردد في إعلان قراره امام ماثيو الذي يتماثل تماماً للشفاء.
منتديات ليلاس
كانت تعمل في تشذيب الورود في الحديقة عندما أبلغتها السيدة برونسون ان مكتب السيد ايفانز يريد التحدث معها على الهاتف.منتديات ليلاس
وأسرعت راكضة الى المنزل وصدمها سماع صوت السيدة بروس الودود يحييها :
- كيف حالك آنسة بانهارد ! اضطر السيد ايفانز للسفر الى اميركا , ولكنه اراد ان يبلغك ان والدته ستصل يوم الثلاثاء , وانها ستقيم حفلة عشاء صغيرة في الفندق حيث ستقيم , ويأمل ان لا تكوني مشغولة في هذه الأمسية.
- لا.. لابأس بهذا الموعد , في أي فندق ستنزل ؟
وأعطتها السيدة بروس المعلومات اللازمة , ولكن لوسي لاحظت بعض التعجب في صوتها , فربما اعتقدت ان عليها معرفة اين ستنزل حماتها المستقبلية .
واتصلت لوسي بجولي فيما بعد ورتبت معها أمر استضافتها في الشقة لأمسية الثلاثاء .
- يمكنك الهرب الى عندي إذا شئتي.. كيف هي والدته ؟ أهي رائعة؟
- لست أدري ... اعتقد ان الزمن وحده سيظهر هذا.ريحانة
- بالطبع ... أنا أنسى دائماً ان ما جرى ليس خطبة تقليدية , ففي ظل ظروف عادية ستتعرفين على كل عائلته و اصدقائه , ولابد انه مشغول كثيراً, فقد قال لي رئيسي اليوم إن اسعار اسهم هارولد بانهارد , قد ارتفعت بشكل لا بأس به في الواقع , انت ستتزوجين رجلاً ناجحاً يا حبيبتي , الست سعيدة ؟

- أظن ان أفضل وصف لمشاعري الآن انها مختلطة .
بحلول مساء الثلاثاء , كانت المشاعر المختلطة قد اصبحت متوترة . وسافرت الى لندن بعد الظهر , واستقلبتها جولي بفرح وترحاب , كم هذا غريب ... ان تعيش مع جولي طوال أشهر , وعلاقتهما تبقى سطحية... والآن فقط , بعد ان فترقتا تكتشفان مدى حبهما لبعضهما , واستحمت ولفت نفسها بروب جولي, واخذت وقتها لتضع المساحيق على وجهها , وما كادت تنتهي حتى سمعت جرس باب الشقة يرن , ففتحته منتظرة ان ترى مارك.
- جيرمان ؟ يا إلهي... ماذا حدث؟ هل هناك أي حادث؟
كان وجه جيرمان وكأنه قناع من الدم , وعلى قميصه بقع كبيرة من الدم وسترته الملطخة بالوحل , وكان ايربي غولمان يسنده كي يقف, وقال ايربي:
- مامن حادث , إنه بحال جيدة , ولكنه تعرض للضرب , لقد كنت في المقهى الى جانب المكتب وعندما خرجت منه سمعته يتأوه , ووجدته ممدداً في زقاق مهجور.منتديات ليلاس
- كان يجب ان تأخذه الى المستشفى .
وهز ايربي رأسه :
- لقد رفض, وأصرّ على ان يأتي الى هنا, مع انني ذكرته أنك في الريف.
وقالت جولي من خلف لوسي:
- الأفضل ان تدخله , ضعيه على الصوفا يا لوسي, ويجب ان نستدعي طبيبه.
وقال جيرمان فجأة :
- لا... ليس طبيبي ... لا اريده ان يراني على هذه الحال .
منتديات ليلاس
وقاده ايربي الى غرفة الجلوس , حيث انهار على الصوفا وهو يتأوه , وعضت جولي على شفتها وقالت :
- ساتصل بطوني , فشقيقي يعمل في مستشفى لندن التعليمي , وإذا لم يكن في عمله فأنا أعرف انه سيأتي .
والتفتت الى جيرمان سائلة :
- هل هذا جيد؟ نستطيع ان ننظف هذا الجروح ولكن يجب ان نتأكد ان جروحك ليست بليغة.
ورد عليها بصعوبة :
- اجل.
وركعت لوسي على الأرض الى جانبه وامسكت بيده .
- يا حبيبي المسكين .. كم هذا فظيع! هل شاهدتهم ؟ وهل تتمكن من معرفتهم ثانية؟
وضحك جيرمان وهو يرد عليها :
- إنه فوكسهول ... كان ينتظرني ... وبدا لي غير خطر في البداية , ثم هجم عليّ, فوقعت .. وأخذ يركلني .
وظهرت على وجه ايربي نظرة خوف , فنظر الى ساعته , وقال :
- إذا لم يكن هناك ما استطيع ان افعله يا لوسي , اظن ان عليّ الذهاب , فلدي ارتباط لهذه الليلة ... وسوف أتأخر ...
وقفزت لوسي واقفة له :
- اجل ... بالطبع ... لا يمكنني شكرك بما يكفي .. لقد كنت لطيفاً جداً.
ورد عليها وهي تفتح الباب له :
- لا تقلقي , صحيح انني وجيرمان لسنا اصدقاء كثيرا, ولكن بإمكانك الاعتماد على كتماني للسر, لأجلك إذا لم يكن لأجله , لا لزوم لأن تبدو عليك الصدمة يا عزيزتي , كان محتماً ان يقبض عليه زوج غاضب ويوسعه ضرباً , ربما هذا سيعلمه درساً وهو بحاجة له .

وتنهدت لوسي , وابتسمت له:
- ربما ... شكراً لك ثانية.
وقال لها بصوت منخفض :
- سأفعل أي شيء من اجلك يا لوسي , وانت تعرفين هذا.
وأمسك بيدها ومرر اصابعه على جلدها:
- هل انت مصممة على المضي الى النهاية بهذا ... الزواج؟ هل هناك شيء استطيع قوله او فعله لإقناعك ؟
وحررت يدها منه بلطف , ولكنها قالت بحزم:
- لا شيء يا ايربي , انا آسفة , لا لزوم لأن تذكرني بتصرفي السيء معك...
- أنا لم أقصد هذا , أنا اقول لك فقط يا عزيزتي , إنك إذا احتجت الى وسيلة خلاص , فأنا مستعد لتوفيرها لك.منتديات ليلاس
وصمتت قليلاً ثم قالت بقلق:
- ليس هناك من خلاص .. ولايمكن ان يكون .
- انت تحبينه ؟ يا إلهي !
- وهل هذا أمر لا يصدق ؟
- اوه ... أنه نذل وسيم .. ولا أظن ان احداً يشك في هذا , ولكن يا إلهي .. إنه دون رحمة ! لم التقي بمن هو مثله , العشرة أيام الماضية كانت ثورة في الشركة !
وأحنت لوسي رأسها وتمتمت :
- لا حاجة لأن تقول لي هذا.ريحانة
- عمت مساء يا عزيزتي.
وعادت الى غرفة الجلوس , وكانت جولي تمسح الدم عن وجه جيرمان بقطع من القطن المغموس بالماء الساخن والمطهر, ونظرت جولي اليها قائلة:
- يبدو هذا رهيباً ... ولكنني اظن إن السبب نزيف في الأنف, ويبدو ان احد أسنانه مكسور , ولكن شقيقي في طريقه الى هنا, وسنعرف عندها أكثر, ولقد طلبت منه إحضار ثياب معه فهما من نفس القياس.
- جولي ... دعيني أفعل هذا عنك .
- لا بأس , استطيع القيام بهذا الى ان يصل طوني , إضافة الى أنك يجب ان تتحضري للذهاب , مارك سيصل في أية لحظة , ويتوقع ان يجدك جاهزة.
وتلوى جيرمان في مقعده , وقال و أنفه ينزف , وشفته مشقوقة :
- ايفانز قادم الى هنا؟ يا إلهي .. هذا كل ما أنا بحاجة إليه ؟ لا اريده ان يراني ولا يجب ان يعرف بهذا الأمر , هل تسمعين؟
وقالت له لوسي متوترة:
- اجل.. سمعتك , مع انني اؤكد لك إنها لن تكون مفاجأة له, سأذهب لأحضر نفسي على الفور حتى لا يكون له عذر للدخول عندما يصل.
كانت ترش على نفسها بعض العطر عندما سمعت جرس الباب واسرعت الى الباب تفتحه وقالت لمارك :
- أنا جاهزة .
- لاحظت هذا, انت فاتنة يا جميلتي , ولكنك على غير طبيعتك , من تحاولين ان تخدعي؟
- ليس انت بالطبع , بل والدتك, فقد يكون في رأسها بعض الأوهام.منتديات ليلاس
- ليس كثيراً, ألن تقدمي لي القهوة , ولا أي مشروب؟
- لا اظن ان لدينا الوقت الكافي, ألا يجب ان نذهب؟

- كما تريدين .
وكانا عند المنعطف عندما مرت بهما سيارة طوني القديمة , فشاهدها ولوح لها بيده ... فقال لها مارك:
- هل هو صديق آخر لك؟
- إنه شقيق جولي , إنه طبيب.
- وهل يقوم بزيارات منزلية في مثل هذه الساعة؟
- إنه يزور شقيقته دائماً , اعتقد انك تتساءل كيف عدت الى الشقة ...
- لا... اكتشفت انه افضل ان لا أتساءل عن اسباب كل تصرفاتك.منتديات ليلاس
- إذاً فلن احاول ان أشرح لك.
- أشك في انك تستطيعين , ولكننا لم نناقش هذا الآن, فوالدتي تتوقع وصولنا قبل الوقت المحدد, ولا اريد ان اخيب أملها.
وأحست بالارتجاف, لم تكن تتوقع غزلاً ولا كلمات حنونة منه , ولكن ليس هذا الكلام البارد القاسي.
يا إلهي ! أي شيء يرتجي من مثل هذه العلاقة التي تجمع الحب من جانب واحد مع عدم الثقة من الجانب الآخر؟
وعلمت , بشيء من الرعب , ان لا أمل إطلاقاً ...

نهاية الفصل

تسلم ايديكى ريحانة
رواية جميلة واختيار موفق كعادتك دائما