" آه!" ضحكته القصيرة اشعلت خديها " لقد قلت في نفسي ان لك حشرية واضحة "
وللحظة خطيرة بغرابة التقت نظرتاهما , هي متحدية وغاضبة وهو لا مبالية وساخرة ثم استدار ونظر الى نانسي وبحركة متعمدة بطئية غطى اصابعها المعانقة ذراعه وضغط عليهم بلطف.
" كان يجب ان تحذريني يا عزيزتي ان اختك هي صحافية " قال " سأراك واكون حذراً في طريقة تعاملي معك وهي هنا"
" عزيزتي " المجاملة العادية هذه الموجهة لأختها من قبل هذا الوسيم المتعجرف جعل دم شارلوت يغلي , والأسوأ من هذا كانت طريقة نظر نانسي اليه وكأنه فعلاً إلهاً ما تعبده.
" هل نستطيع الذهاب الآن ؟" سألت باختصار , فعليها بطريقة ما ان تمنعهما من ممارسة المغازلة بالنظرات وملامسة الأيدي في هكذا مكان عام.ريحانة
استدارت نانسي نحوها وعادت للواقع .
" هل هذه كل حقائبك؟" سألت وهي تشير الى الحقيبة الممتلئة جداً.
هزت شارلوت رأسها موافقة تحرك بيرتون شراتون بعيداً وهو يشير باصابعه الآمرة الى احد الحمالين بقمصانهم الملونة وقبعاتهم البهامبة الضخمة فأتى مسرعاً وحمل الحقيبة على عربته .
خارج مبنى المطار كانت الشمس حامية ولامعة والهواء دافئ ورطب وفتشت شارلوت في حقيبتها الكبيرة وتناولت نظاراتها الشمسية ولحقت بنانسي التي كانت لا تزال متعلقة بذراع بيرت نحو موقف السيارات حيث توجهوا الى سيارة شيفروليه حمراء مكشوفة , كان العرق قد بدأ يتصبب منها فخلعت سترتها.
وضعت حقيبتها في صندوق السيارة ولابد انه قد اعطى الحمال بقشيشا ضخماً نظراً لضخامة ابتسامة هذا الأخير.منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
" اتتفضلي بالدخول ؟" سألها بيرت وهو يفتح باب السيارة ويمسك لها الكرسي الأمامي حتى تتمكن من الدخول الى المقعد الخلفي.
" ألا استطيع الجلوس في المقعد الأمامي ؟" سألت شارلوت, المكان كان يتسع لجلوس ثلاثة اشخاص وعليها ان تحاول الفصل بينه وبين نانسي , ومرة ثانية التقت بنظرة عينيه الجليدية التي سببت لها الارتعاش فتابعت " انا لم آت الى هنا من قبل واحب ان أر كل شيء في طريقنا"
" سترين كل شيء من المقعد الخلفي لأن السقف مكشوف كماترين " اجابها بنبرة باردة " هيا ادخلي"
لم تحب الطريقة التي خاطبها بها وكأنها طفلة او خادمة يأمرها كما يريد فاستدارت نحو اختها .
" هلا جلست معي في المقعد الخلفي نان ؟" سألت.
" كلا , ساجلس في المقعد الأمامي مع بيرت , هيا شارلي ادخلي , لقد قضينا هنا وقتاً طويلاً, طائرتك قد وصلت متأخرة وبيرت وانا قضينا حوالي الساعة بانتظارك "
" آسفة " قالت شارلوت " لم يكن عليك المجيء " تابعت ونظرها يتجه مباشرة نحو بيرت " كان بإمكاني استقلال سيارة الأجرة "ريحانة
" آه , هيا ادخلي يا حبيبتي " استعجلتها نانسي بلمسة عدم صبر ودفعتها بلطف متابعة " لقد اخبرتك انني سألتقيك في المطار وهذا مافعلت "
بتردد استسلمت شارلوت ودخلت الى المقعد الأبيض الجلدي الواسع , واخذ الآخران مكانهما في الامام , وانطلقت السيارة الفاخرة بهم.

الفصل الثاني

محدقة باكتاف بيرت على مؤخرة المقعد الأمامي تساءلت شارلوت عن الشيء الخاص به والذي دفع بها نحو الجهة الخاطئة , كان يبدو ويتصرف كأنه يتملك المكان والعالم , ولربما هو كذلك قالت شارلوت بنفسها وهي تنظر الى داخل السيارة الفاخرة .
ولكن ما ازعجها حقاً هو طريقة تصرفه وكأنه يمتلك نانسي ايضاً , وتسارعت افكارها حين ارتفع ذراعه واحاط بكتفي اختها مقرباً إياها اكثر نحوه وتابع القيادة بذراع واحد.
كل معلوماتها في القيادة كانت تخبرها انه من الخطير قيادة السيارة بذراع ويد واحدة والأدهى من هذا انها وجدت انه يسير في الجهة الشمالية للطريق وهكذا كان الوضع مع السيارات والسائقين الآخرين الذين مروا بهم وهذا امر غير منطقي فهكذا سيكون التعرض للحوداث اكبر.

" لماذا الجميع يسير على الجهة الشمالية من الطريق ؟" سألت باندهاش.
" لأن جزر البهاماس كانت مستعمرة بريطانية وهذا هو القانون البريطاني في القيادة " اجابت نانسي.
" لكنهم ليسوا مستعمرة الآن , انهم مستقلين " قالت شارلوت " اذا ارادوا الإلتزام بالقانون البريطاني للقيادة فلم لا يستعملون سيارات بمقود يميني للسائق ؟"
" البعض منهم يقتني هكذا سيارات لكن معظم سيارات المستوردة الى هنا مصنوعة لسوق شمالي اميركا وكندا السير يمشي على الجهة اليمين للطريق"
اجابها بيرت بأدب وبنبرة تدل على مدى ضجره من هذا الموضوع " ستعتادين على هذا الأمر بعد فترة قصيرة , استرخي واستريحي لايوجد اي خطر "منتديات ليلاس
اي بكلمات اخرى اخرسي واسكتي , فكرت شارلوت وهي تخرج له لسانها من وراء ظهره ثم وضعت ذراعها على مؤخرة مقعد اختها وانحنت نحوها.
" لقد اشترى لوك سيارة جديدة" قالت وهي مصممة على وضع حاجز نفسي بين بيرت واختها بالتحدث عن لوك زوج نانسي " انها سيارة رانج روفر , خضراء غامقة وفرشها اخضر كذلك, لقد ترقى في عمله منذ فترة قصيرة جداً واصبح المدير المسؤول الأول لأحد مشاريع بناء محطة تقوم بها شركته"
منتديات ليلاس
لم تعلق نانسي بأي كلمة ولم تدير رأسها على كتف بيرت واضعة إحدى يديها على ساق بيرت العاري .
كان الطريق قد اتسع واشجار النخيل تترامى على جانبيه والبحر بزرقته يمتد تحتهم ورماله البضاء تلمع تحت اشعة الشمس .ريحانة
" من الصعب التصديق ان الطقس كان مثلجاً حين تركت انكلترا هذا الصباح " تابعت شارلوت " كنا نمر بشتاء رهيب نان, بارد جداً واكوام من الثلوج , اخبرني لوك ان مستوى الثلج كان كبيراً في كولد يساك حيث منزلك وان كان عليه إزالة الثلوج مرتين من امام الباب قبل ان يذهب الى عمله "
" انه ليس بيتي بل بيته هو " قالت نانسي ببرود اخيراً وقد اجابت شارلوت .
" حسناً , انه البيت الذي تعيشين فيه حين تكونين في انكلترا " قالت شارلوت بإصرار " ولهذا فأنا ادعوه بيتك "
هذه المرة لم تتكلم نانسي لكن كتفيها تصلبتا , خففت السيارة من سرعتها وانعطفت في طريق كان بجانبه جداراً حجرياً ضخماً تزينه ازهار البونفيل بأجراسها الضخمة الزهرية والموف واستمرت السيارة بطريق خاص تحيطه الجنائن وبدت فيلا رائعة الجمال بقرميدها الأحمر وحجارتها البيضاء وحديقتها الملونة الخضراء .منتديات ليلاس
" هذه هي لونغ كاي " اعلنت نانسي وابعد بيرت ذراعه من وراء كتفيها واستدار بالسيارة نحو طريق فرعي صغير واوقف السيارة امام بيث خشبي صغير بطابقين بجدران خشبية خضراء وبنية ونوافذ بيضاء .

" اتنزل لتناول كأساً من الشراب بيرت؟" سألت نانسي " تكاد الشمس ان تغيب"
" ليس هذا المساء " قال وهو يطفئ المحرك ويفتح الباب " سيكون عليك الاستماع الى كل الثرثرة العائلية التي تحملها لك شارلي" قال بسخرية , وهو يتجه ليفتح صندوق السيارة , ومن فوق اكتافها رمت نانسي شارلوت بنظرة خبيثة قاتمة .
" لماذا اخذت تتحدثين عن لوك امام بيرت ؟" سألتها .
" لقد ظننت انك ترغبين بسماع الأخبار عنه , فبعد كل شيء انت زوجته" وتوسعت عينا شارلوت ببراءة .
" آه ! لا تنظري الي بهذه الطريقة " قالت نانسي وعينيها تلمعان بغضب " لقد فعلت هذا عن قصد وتعمد " وتصلبت شفتاها ودفعت بالكلمات عبر اسنانها وهي تتابع " وعليك ان تعرفي قبل ان ترمي بالمزيد من التعليقات ... ان زواجي قد انتهى من لحظة خروجي من انكلترا ومجيئي للعيش هنا مع والدي"
" وهل يعرف لوك هذا؟"
" اذا لم يفهم ذلك حينها فلابد انه يدرك هذا الآن "
قالت نانسي بسرعة وخرجت من السيارة لتذهب للتحدث مع بيرت.منتديات ليلاس
بعد ان نجحت محاولات شارلوت بالخروج من المقعد الخلفي وجدت ان نانسي قد دخلت المنزل وكان بيرت يضع حقيبتها على شرفة المنزل المكسوة بالنباتات الخضراء الجميلة .
فيما استدار ليعود الى سيارته كاد ان يصطدم بها وللحظة او اثنتين واجها بعضهما البعض بصمت وتحدي.
" شكراً لك لإحضارك نانسي لملاقاتي و لإيصالك لنا الى المنزل من المطار" قالت اخيراً بتصلب ووخز من كبريائها لأن عليها شكر شخص لا تستسيغه.
" لكنك تمنيت الا اكون قد فعلت , اليس كذلك؟" قال وعينيه جامدتين كالجليد " لقد جعلت الأمر واضحاً ايتها الطفلة "
" أي أمر ؟" سألت .
" عدم موافقتك على وجودي وعلى شخصي "منتديات ليلاس
" لا استطيع ان انكر هذا, اعتقد انك تعتبر نفسك اعلى من قواعد الأخلاق التي تلتزم بها بقية الناس " تابعت بجرأة.
" ما الذي بحق الجحيم ترمين اليه ؟" قال وحاجبيه مقطبان بقوة.
" نانسي هي امرأة متزوجة"
" وإذن ؟" هز كتفيه بعدم اكتراث فشعرت برغبتها في صفعه.
" إذن لم لا تتركها وشأنها ؟"
تقلصت عيناه وهو يقترب منها خطوة ويقف كالبرج امامها بتحذير وشفتيه متكورتين مظهرين اسنانه البيضاء.

" اسمعي ايتها الصحافية , نانسي وانا بالغين وما نفعله سوياً هو ليس من شأنك بتاتاً" قال بنعومة وخبث " وقد نلت كفايتي من امثالك . كتاب الاشاعات ومراسلي الصحف الذي يجعلون من الحبة قبة ويتفننون في التنبؤ بما سيحدث معي وفي حياتي و لهذا فأبق انفك بعيداً عن شؤوني وإلا بحق الله ساجعلك تتعذبين!"
" ليس انت من يهمني ويثير قلقي " قالت بقوة متابعة بإصرار " بل نانسي , فهي اختي وانا احبها كثيراً"
" هذا لا يعني ان تعيني نفسك حارسة لها " قال ببرود وهو يتجه نحو سيارته.
" بلى , يعني ذلك, فعلى احد ان يحميها من جمالها وضعفها وسأقوم بأي شيء لأمنعها او امنع اي شخص آخر من تحطيم زواجها من لوك " قالت وهي تلحق به مصممة على جعله يعرف انه لن يسير على هواه مع نانسي الآن بعد ان اتت الى لونغ كاي.ريحانة
" تفعلين اي شيء ؟" قال بعد ان جلس خلف المقود ورماها بنظرة شيطانية خبيثة من عينيه " إخلاص كهذا يدهشني لكنه لا يؤثر بي ولربما هو في غير محله, وقبل ان تبدأي بالتدخل اظن ان عليك ان تخبري نانسي ان تتركني وشأني "
" سأفعل , تستطيع ان تكون متأكداً من هذا " قالت بسرعة .
منتديات ليلاس
" ستجدين جوابها مثيراً للدهشة" حذرها بنعومة وفمه يبتسم بخبث وادار محرك السيارة وانطلق , وظلت هي تقضم شفتها السفلى بإضطراب وتحدق بالسيارة التي اختفت بسرعة خلف المنعطف.
" شارلي الن تدخلي ؟" سألتها نانسي وهي تقف على الشرفة , كانت مقطبة وتبدو شاحبة قليلاً.
" بلى طبعاً" قالت شارلوت وهي تتجه نحو المنزل " هل والدي هنا؟"
" كلا , ليس بعد كان سينطلق كالرصاصة ليرحب بك لو انه كان هناك , قالت روزي انه قد اتصل باكراً من الفندق قائلاً انه سيتأخر حتى السادسة"
دخلت شارلوت المنزل وهي تضع حقيبتها على الأرض بقوة وتنظر حولها, كانت الغرفة واسعة تماماً والأرض مغطاة بسجادة خضراء والجدران ملونة بالأخضر والذهبي , وخلف النافذة الكبيرة المغطاة بالنباتات كانت تظهر طاولة طعام صغيرة حولها اربع كراسي ومن خلف باب زجاجي ضخم كان هناك شرفة كبيرة تطل على ازهار البنفول والأشجار النخيلية في الخارج .
" واو! الطقس حار " قالت شارلوت بعد قليل " اين يمكنني الاغتسال وتغيير ملابسي ؟"ريحانة
" في الطابق العلوي تعالي معي" قالت نانسي وهي تتقدمها.
كان هناك اربعة ابواب في الطابق العلوي اشارت نانسي الى إحداها وقالت " ذاك هو الحمام والغرفة الثلاثة الباقية هي غرف نوم , البيت صغير جداً وبما ان روزي تقيم في إحدى غرف النوم فسنتشارك انا وانت في هذه الغرفة " وفتحت نانسي احد الأبواب.
كان للغرفة نافذتين إحداهما تطل على البحر وبالداخل سريرين متماثلين تفصل بينهما طاولة صغيرة وخزانة كبيرة على احد الجدران لها مرآة كبيرة.
" من هي روزلي ؟" سألت شارلوت وهي تفتح حقيبتها.
" مدبرة المنزل " قالت نانسي وهي تجلس على احد الأسرة وتخلع حذاءها ذا الكعب العالي وتجلس على السرير متناولة علبة السجائر الموجودة على الطاولة المجاورة .