وعندما حاول ان يبتعد عنها امسكت بذراعه:
- آسفة لويس ، انا ادرك مدى صعوبة هذا الامر بالنسبة اليك، كنت فقط ...
وسكتت ، فقال:
- يالي من رجل مسكين! أنا اعرف هذا الشعور جيداً، لم يحدث لك قط مايجعلك تخافين مني.
فقالت:
- اعلم هذا.
ورأت ابتسامته الساخرة تعود وهو يقول:
- انت لا تعلمين شيئاً عن تلك الشهور الثلاثة.
فقالت متلهفة الى محو الضرر الذي احدثته:
- انا واثقة من انني كنت لأشعر بأن ثمة سبب يجعلني اخاف منك، كما كنت لأشعر لو انني عرفت رجلاً غيرك.
بقي لحظة طويلة لا يتحرك، متأملاً ملامحها بحدة اخترقتها ، مدت يديها الى اعلى لتعانقه مستخدمة كل ماتعلمته في الاسابيع الماضية لجعله يلين.منتديات ليلاس
لم تتلق أي جواب شفهي، لكنها قرأته في اشتعال عينيه السوداوين ، لم يكن هذا هو الجواب الشافي، لكنه يكفي حالياً.
***

طرد الجروان من المنزل وانتصرت بياتريس بعد ان مزقا سجادتين صغيرتين، وكانت ريجينا قد فقدت اهتمامها بالحيوانات رغم انها مازالت تلعب معهما احياناً.
قال لويس لكارين حين رآها تخرج الكلبين للنزهة معاً:
- لن اقول لك انني نبهتك.
فاجابت بحدة:
- لكنك قلت هذا لتوك، لكنك محق، هذه ليست مشكلة.
فقال وهو يرى المجهود الكبير الذي تبدله لتتحكم بالحيوانين:
- يبدو ان هذا قد يصبح مشكلة كبرى، وإذا اصبحا قويين جداً بالنسبة اليك، ماذا ستفعلين عندما يكبران؟
- سيكونان تدربا جيداً حينذاك، وكل مايتطلبه الأمر هو المثابرة.
- نعم، يمكنني أن ارى مدى حسن طاعتهما لك.
لمعت عيناها لسخريته :
- لايمكننا ان نكون جميعاً مستبدين.
رفع حاجبيه متهكماً:
- وهل انا مستبد؟
وكان عليها ان تبتسم :
- لابأس ، لقد زاد هذا قليلاً عن الحد، ولكن لا تعنف ريجينا ، فستظنني شكوتها اليك.
- وهذا ماينبغي عليك ان تفعليه، انها تستعمل طبيعتك الطيبة، والآن دعيني اعيدهما الى مكانهما ووفري على نفسك العناء.منتديات ليلاس
اطاعته كارين ولم تدهش قط عندما اطاعه الكلبان ايضاً.
قالت له مترددة:
- ارجو ألا تقترح إعادة برونو، سيكون شمشون وحيداً من دونه.
- يمكنه ان يبقى اذا وافقت على ان يعتني بهما كارلوس.
- على الا يؤديهما بالضرب، لا اريدهما جبانين.
- ساوصيه بأن يعاملهما جيداً.
وسكت لحظة ثم قال:
- عليّ أن اذهب الى برازيليا.
- لترى امك؟
- سأتصل بها من هنا، لكن لدي مصالح اخرى.
نظرت اليه كارين وقد حدثتها غريزتها بوجودي شيء مالم تستطيع تفسيره، لكن ملامحه لم تكشف مايخفيه.
- كم ستغيب؟
- ليس اكثر من يومين او ثلاثة.
- متى؟
- غداً.
ابتعلت ريقها شاعرة بجفاف مفاجئ في حلقها:
- سأفتقدك.
فأبتسم :
- اثناء الليل على الأقل.

فقالت بحدة:
- أتظن ان كل مايهمني هو الجنس؟.
- أظن انه يلعب دوراً هاماً في علاقتنا ، لطالما فعل.
فقالت وهي ترغم نفسها على مواصلة السير:
- أتعني اني لم اشعر قط بشيء آخر نحوك.
- اعتقد انك اقنعت نفسك بخلاف ذلك، كما اقنعت أنا ايضا نفسي لفترة من الزمن.
فقالت باللهجة الفاترة نفسها:
- حتى هربت منك ذات يوم، مثبتة العكس، مازلت تعتقد انني هربت مع لوسيو فيرنانديز، أليس كذلك؟
- لا ارى سبباً غير ذلك، لقد ترك العمل في اليوم نفسه من دون ان يعلم احداً برحيله.
هزت رأسها بشدة:
- لايمكن ابداً لرجل من نوعه ان يجذبني.
- كثيرات هن النساء اللواتي انجذبن الى ذلك، كانت سمعته معروفة.
- ومع ذلك استخدمته؟
- حياة الرجل الخاصة ملكه،وهو يقبض اجراً مادام يقوم بالعمل.
- إلاإذا انتهك حرمة حياتك الخاصة طبعاً!
لم تحركه سخريتها قال:
- هذا صحيح، يرأى الطب ان فقدان ذاكرتك الجزئي ماهو إلا طريقة يعتمدها العقل لنسيان مالا يريد ان يتذكره، وإذا كان فقدانك لذاكرتك نهائيا ، فالطريقة الوحيدة للتأكد من انك لم تكوني على علاقة به هي ان اجعله يخبرني بذلك بنفسه.
- وكيف تفعل ذلك وأنت لا تعرف مكانه؟
- استخدمت شخصاً ليقتفي اثره.منتديات ليلاس
تملك كارين القلق، هاهي تحدث نفسها بأنها لايمكن ان تلجأ الى رجل من نوع لوسيو فيرنانديز، ولكن كيف يمكنها ان تتأكد؟كيف يمكنها ان تتأكد من أي شيء؟
- ارجو ان ينجح في ذلك.
ترك لويس الموضوع عند هذا الحد، لكن بدا واضحاً ان لن يفارق ذهنه، وقد عاد يلاحقها هي ايضاً مرة اخرى، كان لوسيو فيرنانديز على الطائرة نفسها بعد ان ترك عمله من دون ان يعلم احداً، فأي تفسير آخر لذلك؟
***

ذلك المساء كان لديهم بعض الضيوف على العشاء لم تكن الدعوة رسمية بل مجرد اصدقاء فاختارت كارين ان تلبس تنورة حريرية وقميصاً من دون كمين، كما انتعلت حذاء خفيفاً عالي الكعبين، جعلها تبدو طويلة مرة اخرى.
جرأتها في التحدث بالبرتغالية جعل اندمامجها مع الجميع اسهل، وإذا شعر أي كان بالارتباك بسبب فقدانها ذاكرتها ، فقد اخفى ذلك جيداً حتى ان بياتريس بذلت بعض الجهد لإخفاء شعورها، وعندما اخذت كارين تراقبها خلسة وهي تتحدث الى الرجل الجالس بجانبها، عجبت كم تبدو مختلفة وهي تبتسم، كانت تعلم انهما لن تكونا صديقتين يوماً لأنها حظيت بالرجل الذي تريده بياتريس، ومامن شيء سيغير هذا.
قد يبدو ريموندو غافلاً عن ان زوجته تفضل اخاه عليه، ولكن لا يمكن ألا ينتبه ابداً، وغالباً ماكانت تشعر برغبة في ان تقول له الا يضعف عندما يسوء مزاج بياتريس، لكنها كانت تتراجع، وعندما فتحت الموضوع مع لويس، اكتفى يهز كتفيه قائلاً ان على ريموندو ان يفرض احترامه بنفسه.

كان يجلس على رأس المائدة، وبياض قميصه الحريري الناصع يبرز سمرة وجهه وعنفه، ماجعلها تتلهف اليه، كان مخطئاً حين قال إن للجنس الدور الأول في العلاقة، انه دور حيوي، ولكن ثمة اكثر من ذلك بكثير في هذه المشاعر التي اثارها فيها الآن.
لو كانت تكن له مثل هذا الشعور العميق من قبل، فحتى الجياد البرية ماكانت لتتمكن من جرها بعيداً عنه... إنها واثقة من ذلك، ماالمشكلة إذن؟
انخفاض الحرارة جعل احتساء القهوة على الشرفة غيرمناسب، فانتقل الضيوف الى غرفة جلوس فسيحة ليتناولوها، استمرت الاحاديث بسرعة ، فبذلت كارين جهدها لمجاراتهم، لكن ذهنها لم يكن يركز معهم حقاً، فهي لا تعلم حتى في أي ساعة سيسافر لويس صباح الغد.ريحانة
جاءت ريجينا وجلست بجانبها ، وقدبدا وجهها الطفولي الجميل متأنقاً، سألتها بلهفة:
- مارأيك فيه اذن؟
عادت كارين بأفكارها الى الحاضر:
- رأيي بمن؟
- ميران طبعا، ميران فيلوتا.
حولت كارين انتباهها الى الفتى موضوع النقاش، كان في منتصف العشرينات من عمره، بالغ الوسامة ويتدفق حيوية واندفاعاً مايجعله يجذب أي فتاة، كانت قد تعرضت اليه أثناء زيارتهم لآل فيريز، ما جعلهم يدعونه على العشاء الليلة.منتديات ليلاس
قالت كارين:
- يبدو ظريفاً تماماً.
فبدت الإهانة على ملامح ريجينا:
- ظريف؟ هل هذا كل مايمكنك قوله؟
- ماذا تريدينني ان اقول غير ذلك؟ لم اتحدث معه سوى مرتين، فكيف يمكنني ان اقيمه؟
- انه ممتاز من كافة النواحي، انه يعيش ويعمل في سان باولو، لكنه كثير الاسفارايضاً.
- طبعاً، ثمة الكثير من البلاد التي اريد ان ارها ، ويمكنني ان افعل ذلك مع ميران.
منتديات ليلاس
رفعت كارين يدها تسكتها:
- دقيقة واحدة، لقد تعرفت اليه لتوك.
- أنت اخبرتني انك ادركت ان لويس هو الرجل المنشود ما ان رأيته، وأنا اشعر نحو ميران الشيء نفسه.
قالت كارين بحذر:
-ولكن هل يبادلك هذا الشعور؟
لمعت عيناها السوداوين:
- لقد اخبرني بذلك.
- متى فعل ذلك؟
- عندما كنا معاً على المائدة ، قال إنني اجمل فتاة رآها، وانه لم يشعر قط من قبل بمثل هذه الإلفة السريعة نحو فتاة.
لم تعرف كارين بماذا تجيب، كانت قد لاحظتهما وهما يتحدثان الى بعضهما البعض، لكنها كانت من الانشغال في الاحاديث التي تدور من حولها بحيث لم تستطع ان تعيرهما انتباهها، فقالت:
- على أي حال، مازال الوقت مبكراً على التفكير فيه بهذا الشكل.
- لماذا؟ لقد جرت الأمور بينك وبين لويس بهذا الشكل، فلماذا لا يحدث هذا معي ومع ميران؟ لم يسبق ان كنت واثقة من شيء، كما انا واثقة من هذا الآن.
- لكنك كنت واثقة من رغبتك في تربية كلب وذلك منذ وقت قصير..ثم...
وسرعان ماسكتت نادمة على كلامها هذا وقالت تعتذر:
- آآسفة..قولي هذا ليس منصفاً.
فقالت ريجينا هي ترفع رأسها وقد لمعت عيناها :
- نعم هذا صحيح، ميران لا يقاس بحيوان!.
- كلا، بالطبع.

وترددت كارين لا تدري ماهي احسن طريقة لمواجهة الوضع، ثم عادت تقول:
- اعتقد انه سيبقى هنا لبضعة ايام؟
- اربعة ايام، وسنتناول الغداء معاً في سان لاسانتا غداً.
لم يكن من الإنصاف ان تستخف بمشاعر ريجينا نحو ميران فللوتا دونما تبصر، وبما أنه صديق لأسرة فيريز فهذا يدل على انه يستحق الثقة، فقالت:
- إذن، سأتطلع الى مزيد من اخباركما غداً.ريحانة
عندما رحل الضيوف كلهم كانت الساعة تشير الى الثانية صباحاً.
قال لويس وهما يتهيان للنوم:
- اظن ان وجود ميران هنا لبضعة ايام فقط امر جيد، فهو فتى غير ملائم.
إذن، لم تخف عليه النظرات المتبادلة.
فقالت:
- لا يمكنه ان يكبرني بكثير.
- ربما بسنوات ، اما بالنسبة الى الخبرة...
ولم يحتج لأن يكمل الجملة ، فلهجته تكفي.
لم يكن الوقت مناسباً ابداً لكي تخبره عما عرفته من ريجينا وفكرت ساخرة في انه هو نفسه شعر بالحماسة ذات يوم، ولكن من غير المحتمل ان ينظر الى افتتان ريجينا من الزواية نفسها.
قالت مازحة:
- الرجال لديهم دوماً خبرة اكبر، لابد انك كنت كذلك.
فنظر اليها ساخراً:
- وكيف يمكنك ان تتأكدي من ذلك ؟
ضحكت:
- اتراك تحاول ان تدعي انني اول امرأة عرفتها، ايضاً؟
- لا، لكنني احسن الاختيار دوماً.
فقال :
- ولعل ميران فيلوتا يفعل ايضاً.
تأملها لويس مفكراً:
- لماذا تدافعين عنه؟
- انا ارى فقط انك قد تكون مخطئاً بشأنه ، هذا كل ماهو الأمر.
- رأي مبني على لقاء لم يدم سوى دقائق؟
- انا اتبع الغريزة، غريزة الأنثى.
- لا يمكن الاعتماد عليها دوماً.
- في أي وقت ستغارد في الصباح؟
وسرعان ماتمنت لو بقيت ساكتة، اذا بدا واضحاً من التعبير الذي ارتسم عل ملامحه انه وجد تغييرها للموضوع غريباً، لكنه اجاب:
- يجب ان اغادر قبل الثامنة والنصف، ستقلع الطائرة عند الظهر.
كانت الساعة تشير الى الثامنة والنصف ، مايعني خمس ساعات قبل ان يضطرا للنهوض ، نبذت كافة الأفكار قبل ان تتسلل الى جانبه في السرير وقلبها يخفق كالعادة، لكنه سرعان مانام، كما لاحظت من تنفسه المنتظم، فاستلقت في الظلام توبخ نفسها لشعورها بالحرمان، لكن الطريق طويل الى المطار مايحتم عليه ان يكون يقظاً.
لكن ثمة ماهو ابعد من ذلك إذ لم يعجبه دفاعها عن ميران ، لقد قامت بذلك من اجل ريجينا، لكنه لا يعلم بذلك.منتديات ليلاس
لم تنم إلا بعد وقت طويل، وعندما استيقظت كانت الساعة قد تجاوزت التاسعة، لم يكن ثمة فائدة من الاندفاع في الانحاء راجية الايكون لويس قد سافر بعد، وتملكها شعور بالوحدة، كما وجدت المنزل موحشاً.
عندما نزلت ريجينا اخيراً، حيتها بلهفة ، كانت لا تزال مقتنعة بأنها وجدت حب حياتها.
قالت بسعادة:
- سأعبر له اليوم عن شعوري نحوه.
وتساءلت كارين عما قد يكون عليه رد فعله، لم تجد في كل ما اخبرتها به ريجينا الليلة الماضية سوى ماقد يقوله اي رجل لأي امرأة تجذبه، نعم، لقد طلب ان يراها اليوم، لكن هذا لا يعني الكثير.
عندما عادت ريجينا من موعد الغداء، كانت لا تزال متألقة العينين، رغم بعض خيبة الأمل لأن ميران رفض دعوتها ليعود معها.قالت إن لديه عملاً يقوم به وإنهما لم يتحدثا عن المستقبل.

قالت وهي تتنهد :
- انه رائعّ اخبرته كيف اعرفتما انت ولويس على الفور انكما خلقتما لبعضكما البعض.
- وماذا قال عن ذلك؟
- رأى أن هذا شاعري للغاية.
- ومتى سترينه مرة اخرى؟
- سيتصل بي هاتفياً لنرتب الأمر.منتديات ليلاس
وخطر لكارين ان هذا ليس تصرف رجل يكره ان يفارق محبوبته، ولكن من هي حتى تحكم على الامور؟
قالت:
- أتدركين انه من غير المحتمل ان يوافق لويس؟
فأجابت:
- لا يستطيع لويس ان يمنعني من الزواج من ميران.
وفكرت كارين في ان الطريقة الوحيدة لمعرفة حقيقة شعور ميران ، هي ان تسأله بصراحة وفي اول فرصة تتاح لها.
أما كيف تتصل به، فهذه مشكلة يمكنها ان تتصل بمنزل آل فيريز وتطلب التحدث اليه ، لكن التفكير في تصرف لويس الليلة الماضية أقنعها بأن هذه الفكرة ليست فكرة جيدة، كما ان لويس فرنانديز مازال يقف حائلاً بينهما.
حلت المشكلة حين استدعيت الى الهاتف ذلك المساء وفوجئت عندما وجدت أن الاتصال من ميران.
قال بسرعة:
- عليّ ان اتحدث اليك.
فسألته :
- عن ريجينا؟.
- نعم، عن ريجينا، لا استطيع ان اتحدث الآن، فثمة من قد يسمعنا، هل يمكنك ان تقابليني؟
ترددت ثم قالت:
- عليك ان تتحدث الى ريجينا نفسها.ريحانة
- لا يمكنني ذلك، ارجوك، اتوسل إليك!
منتديات ليلاس
لم تستطيع ان ترفض تماماً، إذ لم يترك لها أي خيار، فقبلت باستسلام، كان عليها ان تخبر لويس الليلة الماضية بمايحدث وتتركه يحل المشكلة ، قالت :
- لابأس، أين ومتى؟
- لدي التزام في الصباح وعلى الغداء، لكنني سأكون حراً في الثالثة والنصف، سأنتظر في ساحة السوق، عليّ ان اذهب الآن.
وضعت كارين السماعة شاعرة بعدم الرضى، مامن سوق في المدينة غداً، لكنها ستصادف الكثرين في الساحة.
كانت متأكدة مماسيقوله ميران، لقد كونت ريجينا انطباعاً خاطئاً، وهو لا يعرف كيف يخبرها الحقيقة ، وهذا يعني ان عليها ان تتولى الامر.
-هل المتصل هو لويس؟
كانت هذه بياتريس ، ارغمت كارين نفسها على الالتفات ببطء لترى بياتريس تقف على بعد ياردات منها، وقالت:
- نعم.
ادركت انها ستواجه مشكلة إذا مااتصل لويس اثناء وقوفها هنا، واضافت بلهجة عرجاء:
- كانت رحلته مريحة.
فلوت المرأة شفتيها:
- هل هذا كل ماأخبرك به؟
وجدت كارين صعوبة في الحفاظ على تهذيبها:
- لا، البقية هي بين الزوج وزوجته.ريحانة
وعندما حاولت ان تبتعد هتفت بياتريس غاضبة:
- يمكنك ان تختبئي من الحقيقة ، لكنك لا تستطيعين الهرب منها الى الابد.
كان في لهجتها ، في كلماتها ماجعل كارين تتوقف عن السير، الألم الذي شق رأسها ذكرها بما شعرت به ذاك اليوم في كوركوفادو عندما سمعت اسم بياتريس لأول مرة، وأحست بغصة في حلقها.
وأخيراً سألتها:
- ماالذي تتحدثين عنه؟
الحقد الذي رأته في تينك الكهرمانيتين لسع روحها، واجابت المرأة:
- أتظنين ان لويس ذهب الى برازيليا لعمل يتعلق بالمزرعة؟ إذا أردت ان تتذكري سبب سفره فستجدين البرهان في مكتبه.