- لماذا ؟ وابتعد بكرسيه الى حيث اخذ ينظر حوله الى سير العمل ثم قال – ما الذي تريدين ان تخفيه ؟
- لا شيء . حقا انه رجل تافه متشكك انها الان تنزع عن عينيها النظارات الوردية لكي ترى والدها على حقيقته الحاضرة والتي ستستمر على الدوام .
- انني ساداوم على العمل النهار بطوله فلو كنت نبهتني لخصصت بعض الوقت لاجلك .
- لا تضخمي الامور يا سوني يمكنني رؤية كل شيء بنفسي . وعاد بالكرسي الى الخلف لينظر اليها – لم يعجبني ثمن الاسلاك الكهربائية .
ذلك ان ثمن الاسلاك قد ازداد بعد تصفية الامر مع ميلر فقالت لوالدها – انك تعلم اننا نستعمل دوما احسن الانواع .
قال يخشونة - لم اقل ان تستعملي نوعا سيئا يا سوني وانما ان تاخذيه بثمن ارخص .
تساءلت ان كان يستمتع يمعاملتها بهذا الشكل امام المتفرجين . صحيح ان الرجلين الواقفين بجانبه اخذا ينظران الى ناحية اخرى اثناء هذه المواجهة الا انهما كانا يسمعان كل شيء ككل الاخرين فقالت لابيها – كان هذا ارخص ما وجدت .
- عند ميلر وجونز طبعا فانت لم تبحثي في امكنة ابعد اليس كذلك ؟ ولاول مرة يحول نظراته الباردة نحو انجلو قائلا وهو يشير اليه بابهامه – هل هو الذي اشار عليك به ؟
لم تتغير ملامح انجلو ولكن اليسون هي وحدها التي لاحظت توتر فكه وهو يقول – طاب يومك انت ايضا يا سيد كونراد .
فعبس كونراد فهو لم يتعود ان يكون هدفا للسخرية – لا اريد من حديث النعمة هذا ان يلوث اسمنا يا سوني .
وجد انجلو ان عليه ان يعض لسانه لكي يمنع نفسه من الرد بحدة وتملكه السرور لعدم وجود شاد بقربه ذلك ان شاد لم يكن طبعه بنصف هدوء طبع انجلو .
قبضت اليسون يديها بجانبها وهي تقول – ليس للسيد مار ينو أي دخل بهذا لو كنت كلفت نفسك عناء قراءة تقريري لعلمت انني اتعامل مع ميلر وجونز منذ مدة طويلة ولكن المشاكل ابتدات منذ استلم ابن ميلر الشركة .
- هذا هو الوقت الذي تبدا فيه المشاكل عندما يستلم العمل الجيل الثاني . وراى كونراد الدم يصعد الى وجه ابنته فسالها – متى ينتهي عملك هنا ؟
- بعد اسبوعين . الامل المفقود
- فقال بحدة – فليكن بعد اسبوع واحد ان شركة فريد شيريل تريد ان تبني فندقا جديدا فاخبرته اننا سنقدم عرضا للمناقصة اذا اعجبه فسنبدا حفر الاساسيات خلال شهر وستراسين انت المشروع .
ساله انجلو – الا تظن انها بحاجة الى عطلة ؟
- انا الذي اقرر متى تاخذ اليسون عطلة يا مار ينو وليس انت انها ابنتي .
فقال انجلو ببساطة – يبدو انها بالعبدة اشبه منها بالابنة بالنسبة اليك .
فقالت اليسون بحدة – انجلو . كانت تعلم ان مثل هذا الكلام لن تكون نهايته حسنة .
قال كوانراد هازئا – يا له من كلام خشن ما كنت لتتحدث الى بهذا الشكل لو لم اكن على كرسي بعجلات .
فقال انجلو – هذا صحيح فلو لم تكن على هذا الكرسي لضربتك والقيت بك ارضا .
فصرخت اليسون مرة اخرى – انجلو . ما الذي حدث لهذا الرجل يا ترى؟
احمر وجه كونراد غضبا وقال لابنته بحدة – ساراك اثناء العشاء . ثم استدار منطلقا بكرسيه باقصى سرعة بينما اسرع الرجلان خلفه بصمت .
حدقت اليسون الى انجلو – كيف تقول له ذلك ؟
فكان جوابه بسيطا –لانه يعاملك بقذارة كنت على وشك الهجوم عليه وخنقه..
- لكنه ابي .
- اعلم ذلك اعلم . وسكت برهة محاولا تمالك نفسه ثم عاد يقول – اما كان الافضل لو انني عصرته قليلا ؟
ضحكت واغمضت عينيها وقد ذهب توترها – يا لك من رجل صعب .
- نعم ولكنني ملكك فما الذي ستفعلينه ازاء ذلك ؟
لقد تلاشى الان كل ادعاء فتنهدت قائلة – لا اظن بامكاني القيام بشء سوى
الشكر .
فقال ضاحكا – انك تتعلمين لقد استغرق ذلك بعض الوقت ولكنك تتعلمين .الامل المفقود ...

انتهى الفصل الحادي عشر .

الفصل الثاني عشر ...

دخل ادريان وولترز الى وسط الملحق الجديد كانت الساحات الزمردية تتراقص وتتالق بالالوان الخضراء الفاتحة والمشمشية للقرميد الذي يبلط الارض وكذلك الدعامات التي كانت تتوهج في الانوار المنسابة من القبة المشيدة حديثا كان سروره واضحا وكان انجلو وشاد واليسون يجولون في انحاء المكان .
قال الرجل يخاطبهم – حسنا لابد لي من القول انني معجب جدا فهو يبدو رائع الجمال كما انه انتهى قبل الوقت المعين . وابتسم فكادت اليسون ترى خيال الدولار يتراقص في ذهنه وتابع هو يقول –سنقيم احتفالا خاصا بافتتاح هذا الملحق يوم الجمعة القادم وانتم ستاتون طبعا ؟
فقالت اليسون مترددة – حسنا انا ... لم تكن تحب المناسبات الرسمية فقد كانت تشعر فيها بالتوتر ولكن انجلو سارع يجيب عنهم جميعا – طبعا . ونظر الى جماعة من العمال ينظفون المكان كان عملا شاقا طويل المدى ولكن النتيجة كانت تستحق ذلك وقد حققوا تعهدهم في انهائه حسب الوقت المعين وتبعا للمنهاج وهذا يعني ان هنالك هبات ستقدم لهم ولكن انجلو كان يريد لهم شيئا اكثر من ذلك ... شيئا من طراز اخر فقال مخاطبا وولترز وهو ينظر الى خلفه – هل هنالك شيء لاجلهم ؟
نظر وولترز من فوق اطار نظارتيه الى خلف انجلو ادرك انجلو ان وولترز لم يرهم بصفتهم عمال بناء وانما راى فيهم زبائن المستقبل الذين سيترددون على هذا المركز . وبالتالي لن يستطيع نبذهم فاجاب – طبعا . الامل المفقود
فنظر انجلو الى اليسون قائلا – لا يمكنك ان تقولي كلا لهذا الامر اليس كذلك ؟
كلا لا يمكنها ذلك . ذلك انها اكتشفت خلال الاسابيع الماضية ان ليس بامكانها ان تقول كلا لاي شيء يطلبه انجلو منها لقد جلب البهجة والدفء الى حياتها مع اول باقة من ازهار لا تنسني فهي لن تنساه ابدا انها تدرك الان كما لم تدرك قط من قبل ان عالمها كان مكونا من مجرد بناء وتجهيزات ...
ومن ابنية بامكانها ان تشير اليها مزهوة ولكنها لم تنشئ شيئا لاجل حياتها وكان هو على صواب عندما قال لها هذا .
كان انجلو على صواب بالنسبة لاشياء كثيرة اخذت تفكر في ذلك وهي تتابع التجوال مع وولترز مشيرة الى مختلف التصميمات هنا وهناك كان هذا الجناح ناحيتها من السوق الجديد وكانت مزهوة به للغاية .
ولكن مع ذلك كل شيء بدا لها فارغا واخذ هذا الفراغ يزداد مع اقتراب يوم الجمعة .
في الوقت الذي وصلت فيه اليسون الى السوق حيث مكان الاحتفال مساء الجمعة كان الشعور الساحق بالفراغ قد انهكها فقد انتهى كل شيء هذا المشروع قد انتهى وهناك عمل اخر ينتظرها الاثنين القادم وسرعان ما تستقل الطائرة الى اليوكيرك لتقف في جو تتجاوز حرارته على المالوف لتشرف على بناء فندق فخم يحمل اسم شيريل .
اما انجلو فسيكون هنا يتناول عشاء الاحد مع فتاة اخرى تجلس على الكرسي التي بجانبه ... كرسيها هي .
شقت اليسون طريقها الى مركز قصر الزمرد محاولة ان تخفي ما تنطق به عيناها من تعاسة كانت الموسيقى الحالمة التي تتجاوب انغامها في انحاء المكان تزيد من توثر حالتها النفسية لم يسبق ان تملكها مثل هذا الشعور في نهاية انجاز قامت به لقد اعتادت ان تكون متلهفة للاستمرار ... للابتداء في عمل جديد اما هذه المرة فلم يكن هنالك سوى الحزن .لم تكن تريد ان تنتهي منه .
- يقول المثل خذ قرشا مقابل ان تخبرني بما تفكر فيه ولكن بالنسبة لما يبدو على وجهك اظن ان علي ان اخذ قرضا من المصرف .
ستدارت وهي تسمع صوت انجلو ثم وقفت مذهولة – انجلو ؟
كان يقف مفتونا بمظهرها كانت ترتدي ثوبا ابيض بسيطا وقد تزينت بمجوهرات حول عنقها وفي اذنيها كانت تتالق تحت الانوار وبدت له غاية في الروعة والمهابة .
فقال – نعم انه انا .
فاخذت تشمله بنظراتها معجبة – تبدو رائعا .
- يمكنني ان ارد المجاملة ولكنني اشعر بانك اجمل في نظري بالبنطلون وقميص العمل .
كان يرتدي بذلة السهرة ولم تكن تتصور انه على هذا القدر من الوسامة التي تخطف الانفاس .
فملامحه الخشنة كما كانت في ورشة العمل تبدو هنا وكانها اصبحت على شيء من الرقة تحت الاضواء هذه ما ذكرها بشبل اسد يسير بكبرياء .
قال لها – لم اعد استطيع الصبر يا اليسون ما قولك في ان نتصرف في هذا الشان في اقرب وقت ؟
لكنها كانت تعلم ان هذا ليس في امكانها فقد اختارت لنفسها وهي مرتبطة بهذا الخيار تلاشت الابتسامة عن شفتيها وهي تقول – علي ان اكون في البوكيرك يوم الاثنين .
- كلا لست مضطرة الى ذلك يمكنهم ان يبداو العمل من دونك او ان بمكان والدك ان يرسل شخصا اخر في مكانك لقد كان بحث في امور شركة كونراد وولده ووجد ان هناك عدة مهندسين مرتبطين بالشركة ما يمكنهم من استلام المشروع لفترة .
لكن اليسون اجابت – انه يريدني ان اكون هناك بنفسي .
وهنا توقف امامها نادل يرتدي ملابس زمردية لتلائم الوان المكان وهو يحمل صينية عليها مختلف انواع المرطبات فتناول انجلو كوبين ناول اليسون احداهما وهو يقول – اريدك ان تبقي هنا .
فابتسمت بحزن وكان الضوء الاتي من القبة قد انعكس في الشراب فاخدت تحدق اليه وهي تميل الكوب هل هذا ما حصلت عليه ؟ ومضة من ضياء انارت حياتها لحظة ومضة سرعان ما ستتلاشى كما ابتدات .
سالته – الى متى ؟ الامل المفقود
الى غد او الى ما بعد الاسبوع ... مهما كانت المدة فهي ستنتهي اخيرا وسيكون لديها ذكريات بقية حياتها والاسف على ما لم يعد لديها – انها بحاجة للعمل لتعيش كما انه دوما يشغلها عن الامها .

اجابها – اظننا حسمنا هذا الامر منذ البداية .
- ما الذي تتحدث عنه ؟
- كنا نتحدث عن طول المدة التي اريدك فيها فانتبهي الى الحديث واخذ رشفة من الكوب وهو يمعن النظر في وجهها – الرجل لا يطلب من امراة ان تكون ام اولاده ليلقي بها بعد ذلك كمنديل من ورق .
كلا انها لن تدع نفسها تصدق انه كان جادا في كلامه . انها تريد ان تجد انه كان يمزح فقالت – ظننتك مجنونا حينذاك .
- ربما ولكن هذا لا يغير ما كنت قلته .
- اذن فقد كنت جادا في ذلك الحين .
- في ذلك الحين والان .
قالت وكانها تحفظ جملة من لغة اجنبية – انك تريد ان تتزوجني .
لم يطلب منها احد قط الزواج من قبل .ذلك انها لم تتخذ اصدقاء بحيث تجد بينهم من يعرض عليها ذلك واخافتها هذه الفكرة ... ولكنها مع ذلك لم يكن هناك ما تريده اكثر من هذا .
نظر في عينيها وشعرت وهي ترى الحب يتدفق من نظراته بانها تريد ان تبكي .
قال – الزواج يعني ان يكرس كل من الزوجين حياته للاخر الزواج يعني عدم الهرب اذا وقع احدهما في مصيبة فاحتاج الى من يساعده انه يعني ان يضحكا معا لاشياء لا يفهمها سواهما انه يعني انه عندما يضطرب العالم من حولك فهناك من يسندك ويطمئنك تنه يعني ... وسكت اذ راى الدموع في عينيها .
- هل تبكين ؟
فهزت راسها نفيا – هنالك شيء في الجو .
كان يعلم ان ليس هذا هو السبب ولكنه قال يجاريها –قد تكون هذه رائحة محلول الكولونيا الذي استعمله ساغيره .
كيف امكن ان تكون من حسن الحظ بحيث تجد رجلا مثله ؟ رجلا بقى يدور حولها رغم كل محاولاتها لصده وذلك بسبب خوفها من ان ينبذها فيما بعد وشعورها بالذنب لتخليها عن مسؤولياتها كل ذلك كان يقف بينهما ولكنه لم يتزحزح من مكانه .
قالت له ضاحكة – يا لك من ابله .
فاجاب وهو يبتسم لها – هذه هي الصفة التي عليك ان تتحمليها .
- هل تريد حقا ان تتزوجني ؟
- فنظر في عينيها بامعان – انك لست سريعة الفهم اليس كذلك ؟ اخذت تضحك رغم الدموع التي كانت تنهمر من عينيها فقال – لا باس ان معدل الذكاء غير مطلوب في هذه الحالة المطلوب الكثير من الحب فقط هل تحبينني ؟
- انك تعلم بانني احبكــ ؟
- كان يعلم هذا في اعماقه ولكنه كان بحاجة الى ان يسمع الكلمات كل شخص بحاجة الى ان يسمعها فقال – كلا انك لم تقولي ذلك قط وهذا امر اجباري اريد ذلك منكــ يا اليسون ولو مرة واحدة يوميا وبالمقابل اعدك بان احبك الى الابد . الامل المفقود
فهمست – احبك . وكان شعورها رائعا وهي تتلفظ بهذه الكلمة .
وفي الناحية المقابلة كان شاد واقفا ينظر الى اخيه واليسون وكان وولترز يناوله كوب العصير وهو يقول – لقد بنيت ملحقا رائعا يا سيد ماكليلان انت والاخران . فالقى شاد بنظراته نحو انجلو واليسون واللذين كانا غافلين تماما عن العالم باجمعه وابتسم وهو يراهما في اتم انسجام .
***
اراد انجلو ان ياتي معها ولكن اليسون رفضت ذلك كانت تريد ان تخبر والدها بنفسها بانها ستتزوج لكي لا يتعرض انجلو لاي شيء قد يقوله والدها فقد كانت تعلم ان المشهد لن يكون سارا ولكنها كانت تامل في ان لا يرفض والدها بشكل قاطع .
لم يكن والدها قد جاء الى الحفلة ذلك انه منذ اصبح يتحرك على كرسي العجلات لم يعد يهتم بمثل تلك الامور بل صب كل اهتمامه على عمله .
عندما دخلت عليه الساعة الحادية عشرة وجدته في مكتبه يعالج الارقام فكرت في ان تذهب للنوم على ان تخبره عند الصباح ولكنها عادت فرات انها كانت انكرت حياتها لاجله ...وذلك في سبيل حفظ السلام بينهما واتقاء لثورات غضبه وانها قامت بذلك لفترة طويلة دون أي مقابل منه .
وهكذا توجهت الى مكتبه راسا وكالعادة عندما دخلت عليه لم يرفع راسه عما كان بين يديه كان عمله ياتي اولا دائما ولكن هذا لم يعد يهمها بعد الان فهناك شخص اخر يمنحها الحي الذي هي بحاجة اليه وذلك دون أي شرط .
ابتدات دون تحية ولا مقدمات – عليك ان تجد شخصا اخر ليذهب الى البوكيرك يا ابي .
عند ذلك رفع بصره اليها وقد بان عليه الانزعاج لمقاطعتها له اثناء العمل واجابها – ليس الامر هو انه ليس بالامكان الاستغناء عنك وانما لانه حاليا لا يوجد شخص اخر .قال ذلك وعاد الى عمله .
نظرت اليه انه لا يملك حتى القليل
من الدماثة وحسن الخلق بحيث يسالها عن السبب الذي دفعها الى مثل هذا القول . لم يكن هناك سوى اوامره ولا شيء اخر واخذت تفكر في انها اعطته كل شيء فلم تجد لديه حتى ذرة من محبة يمنحها لها .
اذن فعليك ان تذهب بنفسك بعد العرس .
فوقع القلم من يده ونظر اليها غير مصدق .
- أي عرس .؟
- عرسي انا فقرات على ملامحه ان لا شيء سبق وقالته قد ادهشه اكثر مما قالته الان اتراه لم يكن يظن ان احدا قد يحبها لا لشيء الا لانه هو لا يحبها ؟
دفع بكرسيه بعيدا عن المكتب ثم استدار بها حتى اصبح امام ابنته – اتتزوجين ذلك الوقح الذي تعرفت اليه في ورشة البناء ؟ انه الطراز الذي يعجبك اذن .
- انه ليس وقحا يا ابي بل هو رجل رائع محب .

كانت ضحكته حاقدة وهو يقول – ومن لا يعجبه التقرب بالزواج الى هذه الشركة .
تلك كانت طريقته في التفكير فهو لا يفكر في الحب بل في الربح المادي فهو لا يفهم ما يعني ان يحب احدا فقالت له بزهو – ان له شركة خاصة به .
فقال باحتقار – انني لم ار اسمها مدونا في مجلة المقاولات .
كل تلك السنوات التي امضتها سجينة مشاعرها نحوه نهضت الان تواجهها . لماذا لا يتمنى لها الخير ولو مرة واحدة في حياته الا يمكن له ان يفكر في سعادتها بدلا من العمل وقالت تجيبه – هنالك الكثير من الاشياء غير مدونة في المجلة يا ابي . مثل كيف يكون لك قلب . الامل المفقود
فادار لها ظهره وحاول ان يتوجه نحو المكتب وهو يقول – انك مصابة بنوبة عصبية .
فوقفت امام كرسي العجلات تسد عليه الطريق – كلا بل انا افكر بوضوح وذلك لاول مرة في حياتي .ثم استجمعت شجاعتها وجازفت بتلقي رفض اخر وهي تقول – اريدك ان تكون موجودا اثناء العرس لتسلمني للعريس حسب التقاليد المتعارفة او على الاقل تكون موجودا . واذ رات الجواب في عينيه تنحت جانبا لكي يمر .انه لا يريد القدوم الى العرس .
فتابعت تقول – من المفروض ان تكون مهمة تسليمي الى عريسي سهلة عليك يا ابي ذلك لانك لم تحبني قط . ورغم انها كانت تعلم ذلك في اعماقها الا ان تلفظها بهذه الكلمات بصوت عال جعلها تشعر بالالم .
- لقد علمتك هذا العمل .
- هذا بعد ان ارغمتك انا على ذلك ولم افعل ذلك الا لانني اردك ان تلحظني تلهفت اليه لانني اردت ان افعل أي شيء . اكون أي شيء .فقط لاصبح جزاء منك لاجعلك تهتم بي . ومرت باصابعها خلال شعرها المكوم على راسها بطراز فرنسي فتساقطت الدبابيس على السجادة الشرقية فتركتها حيث هي بعد ان تقبلت اخيرا حقيقة انه لن تكون بينهما اية علاقة او عاطفة من ناحيته وتابعت تقول – ولكنك دوما كنت مشغولا عن الاهتمام بي . والان اما ان تاتي الى العرس وتكون ابي واما ان تبقى حيث انت لكي تصبح في النهاية عجوزا تكتنفه الوحدة والمرارة فالخيار هو لك اما انا فقد صنعت قراري .
- انك ستندمين .
- كلا فقد كنت اسفة على الدوام ...اسفة طوال تلك السنوات التي لم استطع فيها ان ارضيك لم اتمكن من ان اكون كما تريد وقد وجدت الان من يهتم بي ولن ادعه يرحل لقد كنت اطرده لاجلك ولكنني لن اعود الى هذا التفكير بعد الان .
راته يهتز لهده الكلمات فهو لم يتعامل مع المشاعر من قبل وساورها الاسى اذ تجد ان سعادتها تبعث له الضيق .
قال – سواء تزوجت ذلك المعتوه ام لا فانا لا اريد ان اكون عرضة لسوء تهذيبه .
دون ان تنطق بكلمة اخرى استدارت اليسون على عقبيها وخرجت من الغرفة .
وليمنعها مايلز من الرحيل القي اليها بالتهديد الوحيد الذي يعرفه – ولكن اذا انت تزوجته فانت نطرودة من الشركة .
لم تعبا بالالتفات اليه وهي تقول – ان خسارتك يا ابي ستكون اكبر من خسارتي . واسرعت بالخروج لا تريده ان يرى دموعها .
***
لم تشا اليسون ان يراها انجلو ايضا تبكي ولكنه راها ذلك انه عندما لم تخابره هاتفيا ذهب الى بيتها بعد ذلك بنصف ساعة حيث اخبرته ادنا ان اليسون تجادلت مع ابيها ثم غادرت المنزل .
مان المنتجع الصحي مغلقا وهكذا ذهب انجلو الى السوق يبحث عنها ولكن الحارس اخبره بانه لم يرها تعود بعد ان خرج الجميع وفي النهاية قرر انجلو ان يحاول البحث عنها في مكتبها حتى ولو كان الوقت منتصف الليل . وهناك وجدها جالسة الى مكتبها تنظر من النافدة ودموعها تنهمر على وجنتيها تحمل الامها التي طال كبتها .
التفتت وهي تسمع صوت قدومه متوقعة ان ترى الحارس الليلي وعندما رات انجلو واقفا عند العتبة مسحت دموعها بسرعة بقفا يدها وهي تقول – ما الذي اتى بك الى هنا ؟ الامل المفقود
فدخل متقدما نحوها وعيناه على وجهها المبلل بالدموع وقال – جئت ابحت عنك .
- ولكن البناية مقفلة فكيف دخلت ؟
- جلس على زاوية المكتب الم تدرك بعد ان لا شيء يقف في طريقه عندما ينوي الوصول اليها – تحدثت مع الحارس اسفل حيث اخبرته اننا انا وانت قد تشاجرنا وهكذا سمح لي بالدخول انه يؤمن بالحب .
فهزت راسها غير مصدقة بينما ابتسم لها قائلا وهو ينظر اليها في ثوبها الابيض الذي ما زالت ترتديه – لقد تحدثت الى ادنا اتريدين ان تغيري رايك بالنسبة الى العرس ؟
رات العطف في وجهه فهزت راسها بغضب –لن افعل ذلك ابدا .
فتنفس الصعداء فقد كان تملكه القلق والان بعد ان تقرر ذلك لاحظ انه تفرغ ادراجها فاشار الى صندوق ملئ بالكتب يسالها – ما هذا كله ؟
فابتسمت بضعف قائلة – انني اخذ اشيائي فقد طردني ابي من الشركة .
كان هذا فوق ما يستطيع فهمه فسالها –يطرد ابنته ؟
- انني لست ابنته فالاب لديه مشاعر نحو ابنته وما انا سوى امراة لها نفس اسم اسرته انني لا اعدو ان اكون موضعا للتنفيس عن مشاعره عندما يغضب .
- اسمعي انا امامنا وقتا وافيا فاذا كنت تشعرين بان ذهابك الى البوكيرك لاجله قد يجعله يلين يمكننا ان نلغي العرس .لم يكن يريدها مطلقا ان تندم فيما بعد على شيء تقوم به .
- لكنها هزت راسها فما دامت وافقت فهي تريد للامر ان يتم باسرع ما يمكن فقالت – لقد انتظرت هذه الساعة منذ تسعة وعشرين عاما فانا اريد ان اتزوجك باسرع ما يمكن يا انجلو تاركة كل شيء اخر خلف ظهري .
اطال انجلو النظر اليها رغم كل حبه لها الا انه كان يعلم انها لن تكون سعيدة بهذه الطريقة خصوصا وثمة اشياء ما زالت معلقة .
***
بعد ذلك بساعة وبعد ان ترك انجلو اليسون امنة في منزل دوتي قاد سيارته نحو منزل كونراد كانت الساعة الثانية صباحا تقريبا ولكنه لم يهتم لذلك فظل يقرع جرس الباب الى ان فتحته له ادنا .
وقفت امامه تدير اطراف معطفها المنزلي حولها وقد بان اثر النوم في عينيها وكانت الدهشة تكسو ملامحها . – ادنا انني اعلم ان الوقت متاخر ولكنني مضطر الى التحدث مع السيد كونراد .
- هل حدث شيء ؟ هل هي بخير ؟ وكانت ادنا قد افضت الى انجلو في المرة السابقة بقلقها على اليسون قائلة انها لم تر اليسون بهذا الشكل قط من قبل .
وضع يده على ذراعها مواسيا . على الاقل هناك من يحب اليسون في هذا البيت وقال لها – انها باتم خير لقد اخذتها الى منزل اختي ونحن سنتزوج الاسبوع القادم . وابتسم لها – وهي تدعوك الى حضور عرسها .
ففتحت ادنا الباب له على مصراعيه تدعوه الى الدخول وهي تقول – لا شيء يمكن ان يمنعني من ذلك ثم استدارت تقوده الى غرفة كونراد قائلة – من هنا من فضلك .
لم يكن مايلز كونراد نائما وكانت انغام موسيقى موزارت تملأ جو الغرفة .
قال له ادنا وهي توصله الى باب الغرفة – انه يدير الموسيقى حين لا يستطيع النوم بعد ان تزعجه افكاره كما اظن وان كان كلها من صنع يديه ثم تنحت جانبا وتمتمت وهي تربت على كتفه – حظا سعيدا . ثم تركته .
طرق انجلو الباب مرة واحدة ثم ادار الاكرة ودخل دون ان ينتظر اذنا .
نظر كونراد من فوق سرسره مجفلا وسقط من يده ضابط الصوت على اللحاف – أي مصيبة قذفت بك الى هنا ؟
- اريد ان اتحدث اليك . الامل المفقود
فصرخ مايلز بصوت عال - ادنا . وعندما جاءت هذه قال لها – استدعي الشرطة اريده ان يخرج من بيتي .
فهزت ادنا راسها – اسفة يا سيد كونراد انني مصابة ببرد واريد ان اذهب الى فراشي .
قالت ذلك وخرجت مغلقة الباب خلفها .
كانت الكراهية التي راها انجلو في عيني كونراد من القوة بحيث شعر بانه يكاد يلمسها باليد كانت كجدار لا يستطيع اختراقه ولكن عليه ان يحاول لاجل اليسون .
رفع كونراد من صوت الموسيقى يريد بذلك تجاهله ولكن انجلو اخذ من يده ضابط الصوت واقفل الجهاز وهو يقول –لن اطيل الكلام .
فشبك كونراد ذراعيه فوق صدره وهو يقول – اختصر .
- انك تعني بقدر الاهتمام الذي اسبغته انت على اليسون
فرفع كونراد راسه بعنف – ان علاقتي بابنتي ليست من شانك .
- بل هي من شاني انني ساتزوجها وارى ان كنت ساتمكن من انقاد هذه الفتاة الحلوة التي حاولت انت ان تحطمها طوال هذه السنوات .
كان غضب كونراد دوما يجعل الذين حوله ينكمشون خوفا ولكن انجلو لم ينزعج وهذا يصيح به غضبا – كيف تجرؤ على هذا الكلام ؟
سمره بنظرة قاسية ثم قال – والان لا ادري السبب في رغبتها في حضورك عرسها بينما انت قلبت حياتها راسا على عقب .
- انا لا احضر الكوارث .
- ولكنك جعلت من حياتك نفسها كارثة اليس كذلك ؟
فاحمر وجه كونراد غضبا – لقد جعلت حياتي ناجحة .
كاد انجلو يضحك عجبا – هل تعتبر ذلك النجاح هو القاؤك جانبا الشيء الوحيد المهم الذي انجزته ؟
فقال كونراد هازئا – يا لها من فلسفة من عامل بناء اذا كان يريد بهذا القول الحط من شان انجلو فقد خاب امله فقد كان انجلو من قوة الشخصية بحيث لم يكن يهزها راي مايلز فقال – ان يكون للمرء قلب يا سيد كونراد هو امر لا يحتاج فلسفة اسمع ان وجودك في العرس هو امر يهم اليسون جدا وانا اريدها ان تكون سعيدة فلا يمكنك ان تتناسى انانيتك الحقيرة ولو ليوم واحد لاجل اليسون ؟ لقد كانت كرست لك حياتها باجمعها فلا تستطيع تكريس ساعة واحدة لها ؟
كان كمن يتحدث الى جدار فكبح انجلو شتيمة والقى الى كونراد بضابط الصوت ثم غادر الغرفة .
اما كونراد فقد رفع صوت الموسيقى الى اعلى مداه ولكن ذلك لم يفلح في اخماد صدى كلمات انجلو في راسه ... الامل المفقود ..

انتهى الفصل الثاني عشر ...

ويمكن هذه الاجزاء من الرواية يشفعلي علي تاخري عليكم كما اتمنى منكم ان تعدروني على هذا التاخير لانه لم يكن باستطاعتي ان اكملها بالسرعة اللي عودتكم بها ،،،
والان يمكن انقطع عنكم فترة من الزمن وذلك لاني في القريب العاجل سوف اقوم بزيارة بيت الله وذلك لمدة ما يقارب من شهر
ولهذا استودعكم الله جميعا وتحياتي الى كل من يصل الى نهاية الرواية وقراء هذه الكلمات يعتبرها اهذاء مني له شخصيا لكل من قدم شكر ورد على المشاركة . ولنا عودة باذن الله تعالى