ونظرت الى يديها وقد شعرت بأنها ستعود الى البكاء مرة اخرى يالها من غبية وكأنها لن ترى ايفان بعد الآن , إنها مازالت خالته .. خالته الوحيدة التي يحبها.
ومهما حدث في حياتها فإن ايفان سيكون له مكان دائم في قلبها على الدوام , من الممكن جداً ان تصطدم خطط ديمتري بصخور الواقع لتعود اليها بعد اسبوعين متوسلة اليها ان تستلم ايفان مرة اخرى.
- آن ؟
رفضت ان ترفع عينيها اليه , فجلس بجانبها ورفع ذقنها ينظر اليها قائلاً:
- ماذا تعنين بقولك انه ذهب الى بيته ؟ ان بيته هنا معك .
واطلق شتيمة وهو يتابع :
- هل جعلت ذلك السافل يقنعك بأنك لست أماً صالحة له ؟
- ولكنني لست...
فقاطعها وهو يضغط على ذقنها :
- كلا .. إياك ان تقولي هذا ابداً , لقد حملته في جسمك , وانت تحبينه وتعتنين به .. لا استطيع تصور ان هناك أماً اكثر صلاحية منك..
فهمست تقول :
- ولكنني لم افعل كل تلك الاشياء .
وشعرت بتلك العينين السوداوين اللتين لايمكن سبر غورهما , شعرت بهما ينومانها مغناطسياً .. وتساءلت عما إذا كان تأثره الرقيق هذا سينقلب الى وحشية عنيفة ساعة يعلم فيها الحقيقة , ازاحت يده عن وجهها دون وعي , وهي تقول :
-اعني , نعم فأنا احبه , ولكنه ليس ابني , إنه ليس ابني ابداً.
وتنفست بعمق وهي تتابع :
- إن إيفان هو ابن اختي وليس ابني.
ولم تظهر اية ردة فعل لقولها هذا على وجه هانتر وتنحنحت هي بقلق , واثقة بأن جموده غير العادي هذا هو دليل سيء.
- لقد كنت اعتني به لأجل اختي التي كانت مريضة جداً ومكتئبة منذ ولادته .. إن بيتها منعزل وكنا جميعاً قلقين جداً لأجلها , لقد كان الكتاب قد تعرقل و .. حسناً , عندما توسلت اليّ ان احضر ايفان معي الى هنا لم استطع الرفض , ولكنها جاءت امس فجأة لتقول انها مشتاقة اليه وتريد ان تستعيده .. وانت نفسك رأيتها وظننتها عاملة ترعي الطفل في غيابي , لقد كانت هي اختي الكبرى التي وصفتها بأنها شاردة.
وبللت شفتيها وهي تتابع :
- إنها في الواقع ليست شاردة , لقد مرت بفترة شرود مرة , اعني انها كانت لائقة تماماً إذ نجحت في تخطي قائمة الانتظار في المطار لكي تسافر عائدة الى بيتنا مع ايفان وديمتري اليوم , حيث بإمكان ديمتري ان يقابل أبي و أمي ثم يمضي عدة اسابيع مع اختي في بيتها لكي يرى .. حسناً ليرى إن كان بإمكانه الاستقرار إذا سارت الأمور كما يريد .. وقد اردت الذهاب انا ايضاً , ولكنهما قالا إن عليّ ان ابقى لأرى سير الأمور.ريحانة
أعني ان الكتاب لم ينته بعد , وكذلك هناك شروط المنحة واظن ان ليس بإمكاني ان اخيب أملهم.
وكاد صوتها يخذلها , ولكنها تمالكت نفسها وتابعت تقول :
- إنني آسفة لخداعي لك , ولكنني ظننت ان الأمر سيكون أقل تعقيداً إذا انا تركت الناس يفترضون ان ايفان ابني ..
- يفترضون ؟ يفترضون ؟ احبريني إذن , هل أنا الذي افترضت انك حملت بالطفل تسعة اشهر؟
فتوهج وجهها احمراراً ووضعت يديها المرتجفتين في حجرها وقالت :
- إنني .. إنني لا اعرف لماذا قلت هذا , لقد اطلقت الكلمات من فمي من وحي الساعة , لقد اجتازت اختي , في الواقع فترة سيئة ولم يكن في بيتنا من يستطيع اخذه .. فظهر أمي لا يناسبه حمل طفل كبير الجسم مثل إيفان ..

انتبهت آن الى انها ابتدأت تثرثر ولكن لم يكن لديها حيلة في ذلك .. إن عليها ان تقول كل شيء قبل ان ينفجر هانتر , إن بإمكانها ان ترى الدلائل .. النظرة الخطرة في عينه الضيقتين احمرار الوجه , وتوتر الشفتين .منتديات ليلاس
- انه شيء كان عليّ ان اقوم به يا هانتر , لأجل اختي ولأجل ايفان , إنني واثقة من ان بإمكانك ان تتفهم هذا , إنه طفل حبيب ويستحق العناية , وأنا لم امانع , فقد كنت احبه .. لم اكن اعلم ان الأمور ستتعقد بهذا الشكل ..
ولكن صوتها الباكي الذي كان يلتمس العطف قد وقع على ارض صخرية , فقد سألها بلهجة تنذر بالشر:
- وديمتري ؟ ماهو دور ذلك الفتى العاشق في كل هذا ؟
اسرعت تطمئنه بسرعة قائلة:
- لا شيء , على الأقل على حد علمي , لقد كانا افترقا .. وحتى الليلة الماضية لم يكن يعلم قط انه له ابن , وهذا ماكنت انا اقوم به على ظهر السفينة إذ كنت ادخل بالوساطة بينهما في حالة عدم تجاوبه ..
فزاد هذا في غضبه فزمجر قائلاً:
- وكالعادة كنت انت من عليه ان يحمل عبء المجازفة , لماذا لم تخبريني بهذا الليلة الماضية ؟
فقفزت تواجهه بقولها :
-لأن القصة لم تكن تخصني أنا لأخبرك بها.
منتديات ليلاس
كانت مستميتة في الكفاح لاقناعه بوجهة نظرها , فقد كانت سعادتها تتوقف على ذلك.
قال غاضباً :
- كنت تريدين ان تمنحيني قلبك , ولكن من دون ثقتك أليس كذلك ؟ الى متى كنت مصممة على تركي في الظلام ؟ اسابيع ؟ شهور ؟ هل كنت ستثقين بي حقاً , ام انني لست من الأهمية بحيث تهتمين بذلك ؟ والآن .. بعد اجتماع شمل اسرتك بهذا الشكل الجميل , الآن تهينينني باظهاري بمظهر الأبله الساذج.
وكانت خائفة فعلاً, من ان يظن ذلك , فقالت برقة :
- لم اكن احاول استغفالك يا هانتر.
تخلل شعره بأصابعه واطلق ضحكة مرة وهو يجيب :
- ربما لم تقصدي ذلك, ولكنك استطعت ان تنجحي فيه بشكل رائع , هل لديك فكرة ياآن الى اين سيقودني هذا؟
فقالت باكتئاب وهي تفكر في آلامها هي:
- لدي فكرة جيدة جداً.
التقت اعينهما في نظرة انسجام خاطفة .. لحظة شعرت آن فيها بأنها جزء منه , شعوراً وادراكاً .
وإذا طمأنت الى هدوئه الزائف الحالي , ابتسمت له ببطء , ولكنها بعد ذلك بثانية واحدة كانت تصرخ برعب بعد ان رأته يشدها فجأة من مكانها ليوقفها على قدميها , ثم يثبتها مكانها بامسكاها من كتفيها بيديه القويتين وهو يقول ثائراً:
- انك محظوظة تماماً لأنني لست رجلاً عنيفاً .
ويبدو انه لم يلحظ مافي وصفه لنفسه من سخرية , وهذه المرة لم تخطئ آن في اعتبار الأمر سهلاً , فمالت برأسها الى الخلف مظهرة عنقها باذعان مصطنع مدركة بأن في امكانه لو شاء ان يؤذيها .
- لقد كذبت عليّ.

- نعم , ولكن هناك ظروفاً مخففة ..
ولكنه لم يكن مهتماً بتفسيرها , فقاطعها قائلاً:
- ليس عندك إبن إذن ؟
وهزها بعنف وهو يتابع :
- ولا حبيب روسي ؟
هزت رأسها نفياً وهي تتساءل خائفة عن قصده في النهاية بعد ان شعرت بقبضتيه تتراخيان .
- ولا زوج ؟
- كلا.
- ولا إبنة ؟
- كلا .
فقال عابساً :
- أريد ان اطمئن فقط الى انه لا يوجد اشياء اخرى تخفينها عني.
ابتدأت تكافحه , إذ لحظت لهجة خبيثة خلف اسئلته الهادئة تلك وتقول :
- كلا, تباً لك يا هانتر , إنني أعلم انك لن تؤذيني , فكف عن ارهابي ودعني أذهب .
- تذهبين الى أين ؟ ليس هناك من ينتظرك , لقد هجرك كل أعزائك و اقربائك تماماً , لم يعد لديك احد يا عزيزتي , سواي أنا .
***
هل من الممكن ان يحدث هذا من دون كلمة حب واحدة ...؟ وكأنه يحتفظ بتلك الكلمات لامرأة اخرى ؟ وساورها الخوف.. وتملكتها الغيرة , حسناً , إذا كان لا يريد ان يسمعها كلمات الحب , فهي ايضاً لن تسمعه.
سألته :
- هل انت دوما كذلك ؟ تتجنب كلمات الحب ؟ وما السبب ؟
تفرس في وجهها العنيد , ثم قال :
- نعم , إنني أعتبر هذا السؤال تدخلا في خصوصياتي .منتديات ليلاس
شحب وجهها وكأنها تلقت صفعة منه , وأشاحت بوجهها فلم تلحظ وهو يمد يده نحوها وكأنه يريد استرضاءها, ولكنه مالبث ان قال بهدوء :
- آن , إننا شخصان راشدان لكل منهما ماض وشخصية خاصة به وطريقة في الحياة تسلتزم مجالا خاصا به , لقد اقترفنا اخطاء نحن الاثنين , ذلك لأننا لم نستطع الصبر .. فإذا شئنا ان نكون حبيبين يتوجب علينا ان ننظم العلاقات بيننا , وبهذا لا يتوقع الواحد منا شيئا من الآخر , ومن الواضح ان هنالك اشياء في حياتك تحبين ان تحتفظي بها سرا لنفسك حيث تقررين بشأنها ما تريدين دون طلب لنصيحتي او تدخلي وأنا احترم هذا , وبالمقابل عليك ان تحترمي حاجتي الى نفس الشيء , إن هذا لا يعني ان ليس بإمكاننا ان نوجه اسئلة كل مافي الأمر ان علينا ألا يستاء الواحد منا إذا لم يتلق الجواب الذي يريده , إن كوننا حبيبين لا يعني ان بإمكان الواحد منا ان يقلب الآخر ظهراً لبطن ..
إنه يقول انهما احباء .. ما اجمل ذلك , إن البعض يبقون احباء.. ما اجمل ذلك , إن البعض يبقون احباء مدة طويلة قد تمتد سنوات بل طوال الحياة احياناً , وتمتمت حالمة :
- حبيبان ؟
ابتسم ولكنه قال بحذر :
- نعم , إذن فقد اتفقنا فلا تدخل في الخصوصيات ولا انفعالات .منتديات ليلاس
فقالت :
- لست أنا من ينفعل بسرعة .
ضاقت عيناه باستياء لم يكن يريد ان يذكره احد بذلك , وقال :
- ولكن الحرية الشخصية لا تعني ان للواحد منا الحق في ان يتخذ شخصاً آخر , خصوصاً ان يخرج معه امام الآخر , إنني لست من التحرر الى هذا الحد ولا اريد ان اكون .
فقالت:
- إن لي الحق إذن في ان اشعر بالغيرة .

لقد كانت ترى انه لم يلحظ ذلك, ذلك انه هو الذي كان يصدر الأوامر , ولكنه على الاقل لم يأمرها بعدم الوقوع في غرامه وتابعت تقول :
- ولي الحق في ان اطرد اي فتاة شقراء تدخل الى بيتك.
- بكل تأكيد , إنني احبك عندما تكونين غاضبة , والآن هل تسمحين لي باستعمال مطبخك؟
وخرج من الغرفة , وطالت غيبته حتى ظنت انه ربما خرج دون ان يكلف نفسه بكلمة وداع , أم ان وجوده كله كان مجرد تصورات من ذهنها المجهد. فاندفعت بسرعة خارج غرفتها , لتتجمد فجأة في مكانها كان عليها ان تدرك ذلك.
لقد كان جالساً امام مكتبها الصغير يمسك مخطوطة كاتلين في يده بينما عيناه على اللوحة المعلقة على الجدار وقد ظهر فيهما التفكير العميق الى حد اثارها , فقالت :
- لقد الحت عليّ أمك بأخذها ..
فقاطعها :
- اين البقية ؟
اجابت مستغربة :
- ماذا تعني , إنها كل ما تسلمته.
- ثلاثة فصول فقط؟
لقد كان يتحدث عن الكتاب فقالت :
- آه .. تعني هذا ؟
فقاطعها :
- نعم , أعني هذا , إنها ماسلم الى المؤسسة للحصول على المنحة , لا اكثر ولا أقل , حتى ولا تنقيح لا يبدو انك كتبت كلمة واحدة منذ جئت الى هنا .منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
والقى با لأوراق على المكتب فاختلطت ببقية اوراق الجامعة , وهو يتابع قائلاً:
- لا شيء هنا ولا مسودات الفصول التي كتبتها بعد ذلك , حسناً , عليك من الآن فصاعداً ان تجلسي وتنهي ذلك .
فقالت بصوت حاد :
- أنا؟
عقد حاجبيه وهو يقول ساخراً:
- إنني , طبعاً لا ارى سواك في الشقة .
فحملقت فيه تقول :
- ماالذي تتحدث عنه يا هانتر.
- إنني اتحدث عن انني اعتقد بأن أمامك مهنة رائعة اذا استطعت ان تهذبي موهبتك تلك, إنني اتكلم عن اولئك الذين وضعوا كامل ثقتهم في تلك الموهبة , وانت مدينة لهم بانهاء هذا الكتاب , وكذلك مدينة لي أنا , تباً لذلك إنني لا اريد ان اكون حجة مرة اخرى, لإرجائك هذا العمل وكذلك لا اريد ان يتهمني آرنولد ماركام من وراء ظهري بتدمير موهبة هو مهتم بصيانتها والمحافظة عليها.
فسألته ذاهلة :
- هل تعرف آرنولد ماركام شخصياً ؟
وشعرت بالدوار وهي تحاول ان تجهد ذهنها بحثاً عن السبب الذي يحمل هانتر على متابعة ملاحقتها وكأنها هي رابحة جائزة ماركام.
ألم تستجمع شجاعتها وتكشف له عن كل شيء ؟ ألم تنته الآن فقط من اخباره عن كاتلين ومرضها وكيف توسلت الى آن ان تأخذ مكانها وترعى ايفان الى ان تنتهي من كتابها ؟ ألم يغفر لها الآن كل خطاياها , وذلك بغمرها بحبه ؟
ام انها بكل بساطة , كانت من الاستغراق في سرد حكاية اختها وزوجها , بقدر ما أمكنها من سرعة , بحيث لم يمكنها سرد الحقائق بالوضوح المنطقي اللازم ؟

وشعرت آن فجأة بأنها أوشكت على الاغماء , ما الذي راها اعترفت به منذ برهة ؟ لقد افترضت بفكرها المضطرب المشوش , انها كانت حاولت بكلماتها المتلعثمة ان تشرح قضية هذا الاشتباه الذي حدث , من أساسه , وعادت تحاول ان تتذكر بلهفة كل تفاصيل نقاشهما , اتراها ذكرت اسم كاتلين في محاولاتها تبرير تصرفاتها ؟ ثم إذا بها بعد كل هذا تجيبه على سؤاله لها عما إذا كانت ماتزال تخفي عنه اموراً اخرى , تجيبه بكل ابتهاج كلا!
وسمعت هانتر يجيبها :
- إن آرنولد هو صديق حميم لأمي كما انه كان حموي , والد زوجتي .
فجمدت آن في مكانها , وقد تملكتها غريزة الحذر , ها إن القرابة تربط هانتر بماركام , وهو يتحدث عنه كصديق يكن له احتراماً عميقاً , وهذا يجعل اتجاه وفائه واضحاً إذا ماتعكرت الأمور , ذلك انها بالرغم من كونها اصبحت حبيبته إلا انها لن تبلغ من قلبه ابداً المكان الذي كان لزوجته ديورا.
إن على آن ان تقوم بتضحية اخرى نهائية لأجل اختها . إنها ستعيد ذلك السر الأخير الذي بقى لديها الى حيز الكتمان.

نهاية الفصل