لم يكن الوحي هو السبب الوحيد وراء هذا الحماس المتقد. كانت تعتقد انه بانخراطها في نسج السجاد ستتجنب التفكير في جيرالد والألم الذي يصاحب مايثيره عقلها من اسئلة لا تجد إجابة .
ازاحت خصلة شعر متمردة من فوق جبينها , وركزت انتونيا على العمل الفني الذي تنجزه , كانت تنوي نسج سلسلة من السجاد عددها اربع , لكل فصل سجادة, وقد بدأت بالشتاء لترسم نهاية نوفمبر, هذه الفترة القاتمة والباردة التي يموت فيها الخيال.منتديات ليلاس
استخدمت خامات قاسية من قطن خشن , مجدول مع خيوط غليظة من الصوف الخام شاحب اللون , مادة خشنة لترسم بها خيوط غليظة من الصوف الخام شاحب اللون , مادة خشنة لترسم بها خيوط النهار متشابكة تعبر عن الأمل واليأس في آن واحد.
منهمكة في عملها , لم تسمع انتونيا القادم.
- انتونيا.
فزعت.
- ماذا تفعل هنا ياجيرالد؟
- جئت لأراك, آسف لأني اخفتك؟
منتديات ليلاس
التفتت نحوه. وتقدم ليقبلها , ياإلهي كم يريد ان ينعم بمذاق شفتيها العذبتين لكن لا يجب ان يفعل , لم يعد يجب ان يفعل , لكنه سرعان ماتغلب على تردده وماهي إلا لحظات حتى حقق امنيته وشعر بدفء عناقهما , همس:
- انتونيا لم اعد اطيق البعد عنك.
كيف يستطيع ان يقاوم سحر هذه المخلوقة البديعة , التي تملك دون نساء العالم , القدرة على إسعاده , اما هي فقد كانت ضائعة بدونه ولكنها معه تشعر بالضياع ولكن من نوع آخر.
لقد وترها خطاب كيل وجعلها تعيش في الساعات التي تلت قراءته في قلق وبأس كبيرين.
هل سيكون من السهل عليها ان تحب رجلاً قادراً على اقتراف كل هذه الخطة و الوحشية ؟ هل ستستطيع ان تنسى فعلة جيرالد الشنعاء يوم ان يعلن انه المذنب؟
وباي حق تخون ذكرى زوجها المتوفي, والد ماثيو بين ذراعي عدوه اللدود , اسئلة مؤلمة عديدة لم تكف عن تعذيبها او عن إغراقها في بحر من الهم والحزن.
لاحظ جيرالد تغيرها, سألها بعد ان قبل وجنتها:
- ماالذي يحدث ياعزيزتي؟
- لا شيء.
ليكن مايكون , حاولت انتونيا ان تحتفظ بصلابتها امامه.
- لقد اخبرتني كاثي بوجودك هنا ماذا تفعلين؟
- إيه.
رأى في هذه اللحظة النول.
- ماهذا؟
شعرت انتونيا بالدماء تتجمد في عروقها.
- هل تنسجين السجاد؟ إنك لم تحدثيني ابداً عن ذلك.

- بالتأكيد إن الفرصة لم تسنح لي ابداً بأن احدثك عن ذلك.
تركها ليذهب ويتأمل عملها الفني عن قرب كتمت انتونيا انفاسها: إن هاويا مثله تفوته ملاحظة إبداعها واسلوبها المتميز.
كانت تنتظر تعليقه وقلبها يكاد يفر من بين ضلوعها. ريحانة
- انت موهوبة بحق يا انتونيا.
- شكرا.
استقام ونظر الى وجهها.
- انت بنلوب إذن.
- نعم.
ومضت عيناه الزرقاوان بلمعه تشبه لمعة حجر السفير, سألها في دهشة:
- لماذا لم تخبريني بذلك مبكراً ؟
- لم يكن الأمر مهما ولم اقصد الكتمان.
- هذه لاتعد إجابة.
- بلى, إن عملي لايهم سواي , ولهذا السبب احرص تماماً على عدم الإفصاح عن اسمي.
- انت تمزحين! انت معروفة في العالم اجمع.
- وماذا إذن؟ ماذا سيغير ذلك في المشكلة.
منتديات ليلاس
افتح عينيك وسترى ان لدي الكثير من الأعمال الأخرى.
استطرد جيرالد ويداه في وسطه.
- لدي في منزلي احدى سجاجيدك.
- اتذكرها , اتمنى فقط ألا تكون قد اشتريتها بثمن باهظ!
اعتلت شفتيه ابتسامة عذبة.منتديات ليلاس
- لم يهمني المال في اللحظة التي رغبت في امتلاكها , اخبريني لماذا اخترت بنلوب اسما مستعاراً.
شرحت له انتونيا ان هذا يعود الى فترة مراهقتها .
كانت انتونيا بطبيعتها محبة للكمال فكانت لاتكف عن إعادة ما بدأته من عمل دون كلل ومن هنا أطلق عليها والداها هذا الاسم بنلوب, نسبة الى زوجة أوليس التي وفقاً للأسطورة كانت تستخدم الخداع للتخلص من خطابها.
عندما رفضت ان تصدق ان زوجها قد مات في حرب طروادة اقسمت الا تتزوج إلا عندما تنتهي من نسيج طرحة الحداد وعند قدوم الليل كانت تحل ماقامت بنسخه في الصباح.
قالت جيرالد معلقاً:
- لست ادري اذا كنت صارمة على هذا النحو ايضا مع نفسك , لكن يجب ان اعترف بأن اسم بنلوب يلائمك تماماً.منتديات ليلاس
- كيف ذلك؟
في الواقع , كانت بنلوب رمزاً عالمياً لوفاء الزوجة تجاه زوجها وللحب الذي يصل الى إنكار الذات.
قال:
- إنك تكرسين نفسك لذكرى زوجك.
خيم جو من عدم الارتياح بينهما, قالت راغبة تغيير الموضوع .
- هناك شيء آخر يجب ان تعرفه.

- ماذا؟
- ستصل امي هذا الاسبوع.
- انت غير مدرك إنها كاتلين بلفورد.
جحظت عينا جيرالد:
- هل تقصدين ان والدك هو..
- انطونيو سيرفينو.
- ياإلهي.
- لقد قلت لك , إنه رجل ذو موهبة.
- انت تمزحين, إنه واحد من اشهر رسامي هذا الجيل, ووالدتك.
كان هذا هو سبب حرض انتونيا على ان تحفظ سر حقيقة شخصيتها رافضة ان تستغل شهرتى والديها , قررت ان تنجح بنفسها وبفضل موهبتها وجهودها.
- إيه حسناً, نجحت , تهئنتي.
استطرد جيرالد بصوت اراده عذباً.
- بصراحة , هل كنت ستخبريني لو لم ادخل ورشتك؟
- لست ادري.
منتديات ليلاس
كظم غيظه , استشعرت غضبه فحاولت نهدئته, قالت انتونيا:
- على اية حال كنت ستعرف الحقيقة عندما تقابل والدتي.
- نعم.
ربت خدها , إن انتونيا جميلة جداً وجذابة للغاية , كيف سيستطيع تحمل صدمة فراقها عندما ترحل؟, قال بهدوء:
- إني احبك.
- عفواً.
حائرة بين وفائها لذكرى كيل وشغفها بـجيرالد وكراهيتها التي تشعر بها تجاهه بعد اكتشافها الخطاب , وجدت انتونيا نفسها في ورطة, احتضنتها بين ذراعيه فاستسلمت, لكن ماهي حقيقة مشاعرها تجاهه ؟ هل تحبه حقاً ام انها لا تطبع إلا نجذاباً جسدياً نحوه؟
ابعدها عنه ببطء, ممااثار دهشتها .
- جيرالد؟
نظر اليها بعينيه الزرقاوين ملياً.
- هل تحبينني يا نتونيا؟
صاحب متعجبة:
- ماذا؟
- اريد ان اعرف اذا كنت تحبينني.
مرة اخرى, وجدت انتونيا نفسها مدفوعة لقول الحقيقة , فبعد ان فتح لها قلبه , فإن جيرالد يطالبها بأن تفعل معه نفس الشيء بدورها وهذا يعد طبيعياً جداً.
لكنها دائماً نفس المعضلة , كيف تعترف له بحبها دون ان تخون ذكرى كيل؟ وفي نفس الوقت كيف تكتم عنه حبها وتذكر مشاعرها؟

رمقها بنظرات مفعمة باللوم ثم استدار عائداً من حيث اتى.
انهارت انتونيا باكية , قالت كاتلين بلفورد وهي تدخل المنزل يتبعها سائق التاكسي حاملاً حقائبها.
- لقد تركت والدك.
ثم سألت ابنتها :
- اين سأقيم؟
اجابتها انتونيا:
- في الطابق العلوي , ثاني باب على اليمين.
طلبت كاتلين من السائق ان يحمل الحقائب الى الدور العلوي, ابتسمت انتونيا يالها من سيدة رفيعة المستوى , لقد اعتادت والدتها منذ الأزل ان تخدم , التفتت الى ابنتها.
- الن تقبليني؟
صاحت انتوينا وهي تعانقها.
- لو تعلمين كم انا سعيدة لرؤيتك.
- وانا ايضاً ! سوف تسعديني بان تحكي لي كل ماحدث لك منذ البداية خصوصاص اني اتحرق شوقاً لمعرفة كل شيء عن آل سانكلير هؤلاء , ولكن اولاً سأقول صباح الخير لـ ماثيو اين هو؟
- اتبعيني.
منتديات ليلاس
صعدت كاتلين خلف ابنتها درجات السلم بسرعة وبخفة , فكرت انتونيا ان لا شيء يغير هذه السيدة, عصبية وبركانية , كانت والدتها توحي لكل من حولها بالاحترام وبالغيظ في آن واحد.
اما والدها فقد كان له نفس الطباع مما يفسر ارتباطهما, منذ بداية حياتهما يتنازع هذان الشخصان بصفة مستمرة مع حرصهما حتى الآن على عدم الانفصال, بعد قليل في العصر جلست السيدتان في الشرفة تتحدثان بينما جلس ماثيو فوق مفرش , يلعب بالمكبعات البلاستيكية عند قدميهما.
صرحت كاتلين :
- لن اعود ابداً الى والدك وانت تعرفين جيداً لماذا؟
- بسبب روندا.؟
- انها جديرة بشهرتها كعارضة ازياء بجسدها الفاتن وعينيها اللتين تشبهان عيني الغزال , لكنها في نظري ليست إلا حمقاء صغيرة .
ابتسمت انتونيا:
- وعلى الرغم من ذلك , لست ادري كان يجب ان تكوني قد تعودت.ريحانة
- على ماذا؟ على ان ارى والدك يلاحق الفتيات كالمراهق المجنون؟
- تماما.
فكرت كاتلين بصوت عال وعيناها شاردتان في الأفق حيث تغرق الشمس في قلب المحيط.
- انه بحق ذو موهبة , ولكن هذا لا يمنعه من ان يبقى الرجل الأكثر انانية والاقل اهتماماً بمشاعر غيره الذي قابلته في حياتي.
- ربما, لكني مازلت دهشة من رد فعلك حتى الآن تمرين بهذه المشاجرات ومازلتما متزوجين.
اجابت كاتلين بلفورد:
- هذا بدون شك لأني تقدمت في العمر , لقد حان الوقت لأفكر في نفسي.

هذه الملاحظة التي قد تبدو ساذجة لكنها اثارت قلق انتونيا إن والدتها لم تعودها هذه اللهجة معتزة بنفسها وقوية.
كانت كاتلين بلفورد تبدو مكافحة تعيش شباباً دائماً , تماماً مثل زوجها إن سن الخمسين يدق ناقوس الخطر وقد اعرب عن نفسه باولى علامات تقدم العمر, العلامات الاولى للزمن قد ظهرت على الوجه الجميل الذي اصبح اقل نعومة وقد خطته تجاعيد رقيقة وحتى شعرها قد تلون باللون الرمادي.
- قولي لي يا أمي : هل انت بخير؟
- نعم , نعم , لا تقلقي بشأني , إني مجهدة فقط بسبب طول رحلة السفر.
استطردت وهي تربت يد ابنتها :
- تعلمين انني لم احب السفر ابداً.
ضحكت انتونيا تلاطف والدتها.
- هيا بنا إذن حديثيني عن اخبار اخرى , سوف تجدين الراحة عندما تتحدثين .
- ليس الآن , لقد هدأت بالفعل.
- هذا هو الخبر الأول.
- حديثيني عن جيرالد سانكلير يبدو شخصاً مثيراً.
***
من حجرتها في وقت متأخر من الليل , وقفت انتونيا تتأمل من بعيد منزل جيرالد المضاء , ماذا يفعل ؟ فيم يفكر ؟ هل يفكر فيها كما تفكر في مثل حالتها , يجب ان يشعر بالمرارة.
إن سلوكها معه يتصف بالغموض, والاضطراب إن لم يكن بالقسوة .
لقد رفضت ان تتزوجه ولم تستطع بالتأكيد ان تفصح له عن مشاعرها وفي نفس الوقت اصرت على ان ترحل في اقرب وقت وعلى الرغم من كل ذلك , يبقى انها تستسلم لأحضانه بكل رضا.ليلاس
مع الأخذ في الاعتبار طفلها ماثيو واحتراماً لذكرى ابيه , كان لديها كل الحق في مغادرة فيرفيو بالإضافة خطاب كيل وكشفه عن الاسرار المؤلمة التي لا تكف عن مطاردة انتونيا وعلى الرغم من كل ذلك, ساورها شك في اعماقها , إنها لا تستطيع ان تجزم بأن جيرالد قد اقترف هذا الفعل الشائن.
فماهو سبب اضطرابها الحالي إنها تسبح ضد التيار ذاهبة من شاطئ مقابل , لقد اصبح من المهم والعاجل ان توضح كل الأمور المتعلقة بها هي وجيرالد.
خلف الباب الزجاجي رأته ممددا على الاريكة يقرأ وفي يده كوب عصير , صدره عار وبدون حذاء وقد وضع قميصه على ظهر المقعد.
خفق قلب انتونيا بشدة وترددت في ان تطرق الباب , فجأة رفع بصره استغرقت بضع ثوان تتأمله فلاحظت التوتر على ملامحه والقلق في نظرته.
اخيراً دقت الجرس , أسرع ناهضاً :
- انتونيا يالها من مفاجأة سارة!.