1- لماذا عاد؟



راقبت العينان البنفسجيتان الداكنتان صالة الرقص المزدحمة بضجر, صاحبة هاتين العينين كانت تتمنى ان تكون في اي مكان آخر ماعدا في احدى اشهر حفلات الرقص التنكري التي يقيمها مجتمع تشارلستون .
وتمتمت بضجر :
-اذا عزفت الفرقة هذا اللحن ثانية, سأشعر بالغثيان .
وتحركت مبتعدة عن قنطرة المدخل المزينة بالزهور وسارت حول باحة الرقص المزدحمة , وجهها الذي يشبه نقشا بديعا على حجر كريم , كان خاليا من التعبير , لاينم عن الافكار التي تجول خلف ملامحها الجميلة , شعرها الأسود الداكن اللماع, كان مضموما كعناقيد تنسدل الى منتصف ظهرها, يتخلله شرائط حريرية زرقاء.ريحانة
ولاحقت عيون الرجال بفضول تحرك جسدها النحيل , في الثوب الأزرق الحريري , رغم ملاحظة تلك العيون البسمة الباردة, المصممة على إبعاد المعجبين عنها.

وتمتم احد الرجال لآخر بصوت مرتفع اكثر مماقصد:
- هذه كاترين ويزدوم, المعروفة بملكة الثلج , إنها باردة كالجليد , ولايستطيع اي رجل الاقتراب منها دون ان يتجمد .. وهي لا تستحق المحاولة ..
وابتسمت على موضوع حديثهما لنفسها , فاللقب لايزعجها, فلولا ماغي لماحصلت على وظيفة تحبها , وبالطبع لن تكون في هذا المكان الليلة , مارغريت هامبسون , سيدة مجتمع تشارلستون و هي رئيسة لجنة حفلات الرقص , ولكنها لم تتمكن من الحضور بسبب الرشح وكاترين بصفتها سكرتيرتها الخاصة , حضرت بالنيابة عنها , وتحركت كاترين بين الناس , دون ان تلاحظ زوجا من العيون تراقبانها باهتمام, وتوقفت قرب طاولة صغيرة , غير منزعجة من ان احدا لم يطلب مراقصتها حتى الآن , على كل الاحوال وجودها هنا هو جزء من عملها , وهذا يشمل الوقوف لوحدها , بينما الباقي يرقص ويتمتع, ولكن كانت هناك امسية سحرية ذات مرة , كانت فيها كاترين واحد من الر اقصين السعداء الضاحكين, وسارعت الى خنق الفكرة في ذهنها قبل ان تتخذ شكلا , وشعرت برجفة اضطراب عند مؤخرة عنقها سارعت لمصرفها , وتابعت السير.منتديات ليلاس
ولم يكن امامها وقت لردة فعل , عندما امسكت يدان بخصرها وجذبتاها الى حلبة الرقص, بين ذراعين قويتين.
- استمحيك عذراً...
منتديات ليلاس
تعنيفها الثلجي انقطع فجأة عندما واجهت العينين الذهبيتين اللتين تراقبانها بمرح ساخر , وفي لحظات غادر اللون وجهها , قبل ان تستعيد ربأطة جأشها , فهذا الرجل ليس من النوع الذي يمكن لزوج من العيون البنفسجية المتجمدة , ومايماثلهما من التصرف , ان يرداه عن مقصده , رجل طويل نحيل , شعره بلون التبغ الذهبي, وعيناه عسليتان مع ملامح القط البري , إنه من النوع الذي لا يتراجع امام احد وهذا ماتعرفه كاترين جيدا, تماما كما تعرف كيف يعمل عقله منذ سبع سنوات, التفكير في الماضي كان كافيا لأن يجعل عمودها الفقري يتصلب, وحاولت ان تنسحب من دائرة جاذبية شريطها, ولكنه شد من قبضته عليها , وجذبها اكثر الى قربه , فقالت بغضب:
- دعني يارالف .
- انا سعيد لأنك تذكرتي اسمي.
- انا لست مهتمة بالر قص معك.
ولم تلاحظ صدمة الجميع لرؤيتهما يتحركان معا بتناغم فوق باحة الرقص على انغام موسيقى الدانوب الأزق .
- مهلك, مهلك شتراوس سوف يتألم اذا لم نستفد من موسيقاه الرائعة , سأسمح لك حتى بأن تدوسي على قدمي لتنتقمي من الرجال الذين من دون شك داسوا على قدمك بعد ان صدموا بجمالك البارد .منتديات ليلاس
- وماذا أتى بك الى تشارلستون سيد كوينتين؟ العمل؟ ام لقضاء عطلة؟
- توقفي عن التمثيل ياكاتي .. اعرف عنك أفضل من هذا.
ولم ترغب كاترين سوى بأن تبتعد عن هذا الرجل .. سبع سنوات .. سبع سنوات! لماذا عاد؟ ولماذت يجب ان تراه للمرة الاولى بعد عودته الى هنا ؟ واخذت تدرس وجه شريكها من بين رموشها , كان عطر مابعد الحلاقة الخفيف برائحة المسك يداعب انفها , تماماً كما لمسة بشرته الرجولية , ومع ان رالف كان يمسك بها بشكل لائق .. ليس قريبا جداً, ولابعيد جداً , إلا انها كانت تشعر بدف, الأصابع النحيلة المحيطة بيدها , وباليد القوية التي ترتاح على ظهرها.. وعلق رالف بخفة :
- لا احد يمكن ان يتهمك بأنك ثرثارة.
- ليس بيننا مانقوله.

وماكادت الكلمات تخرج من شفتيها حتى لاحظت ان يقودها نحو الأبواب الزجاجية التي تقود الى الخارج .
- ماذا تفعل؟
ولكن لم يجب الى ان اصبحا على الشرفة, الالتماع الساخر في عينيه كان مخيفا قليلا , وابعد يديها عن جانبيها ولوى رأسه الى جانب واحد وهو يتفرس بها بشكل كامل ومثير , وقال بهدوء:
- لقد كبرت الآن ياكاتي.
- لا تناديني بهذا الاسم السخيف ! لماذا اخرجتني الى هنا؟
- لأرى اذا كان ضوء القمر يذيب بعض الثلج الذي يبدو انك قد حبست نفسك فيه.منتديات ليلاس
كيف يمكن لصوت ناعم لرجل ان يكون خطراً هكذا؟
- هناك الكثير من النساء الجميلات في الداخل ممن انا واثقة انهن سيكن سعيدات لاهتمامك بهن, لماذا لا تعود الى الداخل وتجد لك واحدة منهن؟
- انت لم تتغيري ياكاتي.. لقد كدت انسى كم انت جميلة .
- توقف عن هذا يا رالف.
- كذلك اصبحت باردة خلال السبع سنوات الفائتة.
ورفع يدها ليطبع قبلة خفيفة عليها, تاركاً إحساساً دافئاً ومدغدغاً على بشرتها .
- دعني اذهب .
منتديات ليلاس
وتركها دون جدال , واتكأ على الحاجز الحديدي , واخذ وقته وهو يتفرس بالمنظر الذي امامه, وبدت بثوبها القديم الطراز , وكأنها خرجت من كتاب تاريخ , الفتاة الجميلة التي يتذكرها قد نضجت الآن لتصبح امرأة جميلة تخطف أنفاس أي رجل , ورفع يده ليمررها على وجهها, فأجفلت من لمسته , وتراجعت وكأنها ضربة , وقال رالف بصوت خافت , مع إبقائه للهجته هادئة :
- لقد جرحتني ياكاترين .. لقد كنا نعني الكثير لبعضنا, ألا تستطيعين ان تقولي إنك اشتقي لي طوال هذه السنوات ؟
- اوه .. وهل كنت غائباً؟
- لتناول العشاء معاً في الغد , ونتحدث عن الايام الماضية.
- لا..
- الامسية التالية إذاً.
- لا.. وانت مجنون لو فكرت بأنني قد افكر برؤيتك , فلدي اشياء هم لتمضية وقتي .ريحانة
وبابتسامة ساخرة رفع أصابعه وضغط اصبعين على رقبتها.
- نبضك يتسارع مثل الريح.. ولابد انني لست مجنوناً كما تقولين .
ولم تعد قادرة على مواجهته اكثر من هذا , او ان تنكر صدق كلماته , فاستدارت راكضة فوق الدرجات التي توصل الى موقف السيارات, هروبها زاده سرعة صوت ضحكة رالف الساخرة الخافتة.
ودخلت سيارتها , واخرجت مفتاحها من حقيبتها وادرات محرك سيارتها الأودي, وبعد نصف ساعة كانت تدخل الى كاراج مظلم , وأوقفت السيارة ثم دخلت الى منزل من ثلاث طوابق .
وصعدت بهدوء عبر درج خلفي, ثم سارت في رواق مفروش بالسجاد السميك حتى غرفة نومها , فأضاءت الانوار ودخلت , كانت الغرفة تبدو , بأثاثها القديم الطراز وستائرها المتعددة الألوان مابين الأحمر الوردي والزهري الفاتح , المكان المناسب لأمرأة شابة ترتدي ثوباً يعود الى ايام الحرب الأهلية , ودخلت الى الحمام بعد ان خلعت ثوبها لتزيل المكياج عن وجهها وتمشط شعرها.منتديات ليلاس

ولم تفكر بالحفلة الراقصة إلا بعد ان استلقت في سريرها .. وبالرجل الذي كان هناك , واخذت تتقلب بين الأغطية .. لماذا ظهر رالف هذه الليلة , هذه الليلة من بين كل الليالي؟ في الوقت الذي بدأت فيه حياتها تعود الى طبيعتها, لقد عاد ليقلبها رأسا على عقب , منذ سنوات وفي حفلة شبيهة بهذه الحفلة الراقصة , خرج رالف كوينتين من حياتها , وتركها لتلتقط قطع قلبها المحطم , كان عمرها سبعة عشر سنة عندما تألمت وغضبت , وبينما كان الوقت يمر كانت تدفن احاسيسها حتى لا تدع لأي رجل فرصة كي يؤلمها ثانية .
وصممت على ان لا تقابل رالف , حتى لا تترك له المجال ليدخل حياتها من جديد, وتشارلستون مدينة كبيرة , ولن يكون امامها مشكلة في هذا.ريحانة
واخذ عقل كاترين يستعيد الماضي, بعد وفاة والديها , وعندما كانت في الر ابعة من عمرها رباها جدها, ومع انه احبها بطريقته الجافة إلا انه كان قاسيا معها , زوجته كانت قد توفيت عند إنجابها لطفلتهما الوحيدة لوسي, وكان جاك وايلد قد صمم على ان تبقى لوسي معه لتعتني به في اواخر ايامه , وعندما تجاهلت تحذيراته حول الشبان , وتزوجت في سن مبكرة , تبرأ منها غاضباً, قائلاً لها إنه ليس لديه ابنة , ثم عندما ماتت ابنته وصهره في حادثة طائرة , تاركين كاترين يتيمة صغيرة , اخذ الطفلة , مؤمنا ان العناية الإلهية ارسلتها لتحل مكان لوسي.منتديات ليلاس
وفي سن مبكرة لم يشجع كاترين على ان تأخذ صديقا , وادخل في رأسها ان عليها ان ترعى المنزل وتطبخ لجدها مقابل عطفه عليها وتربيتها , ولكنها اتخذت صديقة لم يعترض جاك عليها, وكانت بيتي ماكلاود واحدة من نخبة المجتمع , وابنة احد الاثرياء.
منتديات ليلاس
وقررت بيتي , الحمراء الشعر , الزرقاء العينين , ذات الشخصية النشطة , ان جد كاترين قاس ونكد , منذ نظرتها الاولى اليه , وصممت الفتاة الرقيقة القلب ان تحصل كاترين على حياة اجتماعية قدر ماتستطيع , واقنعت العجوز بأن يسمح لكاترين بقضاء العديد من الأمسيات في منزلهم , واحيانا الليل كله , واحدة من هذه الليالي كانت مناسبة الحفلة الراقصة السنوية .
- حفلة راقصة ؟ ولكنني لا استطيع الذهاب , ليس لديّ ما ارتديه.
- اجل بإمكانك الذهاب , وانتظري حتى تري ثوبك , وسوف تبدين فيه كما يجب.
وكانت بيتي على حق, شعرها الأسود الحريري , جمع متدلياً بضفائر تنسدل على ظهرها , وخصلتين منه تستديران حول اذنيها , ثوبها بلون اللافندر الخافت ذكرها بماترتديه الممثلة سكارليت اوهارا.
حفلة مدينة تشارلستون التنكرية السنوية كانت دائما الحدث الاجتماعي للسنة كلها , ووقفت كاترين عند طرف باحة الرقص , تراقب الراقصين باهتمام , مظهرها الخجول أبعد العديد من الرجال عنها, مع ان جمالها اجتذب الكثير من نظرات الاعجاب من بعيد.
كانت تخاف من ان يسألها احد لترقص معه, وفي نفس الوقت خائفة من ان تبقى لوحدها طوال السهرة .
كانت كاترين تلتفت مبتعدة , عندما امسكت يدان بخصرها وجذبتاها بين الراقصين , وحدقت بشريكها وقد افلتت من بين شفتيها شهقة دهشة , وقالت له:
- ماذا تفعل؟
- ارقص معك.. لا يجب ان تكون جميلة مثلك لوحدها, لذلك قررت ان انقذك.

- ولكنني لا اعرفك.
- ستعرفينني..
واحمر وجه كاترين تحت تأثير نظرة شريكها , شاب طويل , له جسد رياضي , وشعر بلون التبغ الذهبي يلتمع تحت الأنوار الساطعة, بينما عيناه بلون الذهب , وكأنهما عينا قط بري, وحكمت بأنه في اواخر العشرين من عمره , او ربما في اوائل الثلاثين.
- اسمي رالف كوينتين, وبماذا ادعوك , ذات الجمال الثائر ؟
- اسمي كاترين ..
- اتحبين ان تتعلمي الرقص جيداً؟
- هذا يتوقف على المعلم.
وخرج نفس عميق من بين اسنان رالف , هل تدرك ياترى كم هي جميلة ؟ واعتقد انها في اوائل العشرينات , ربما ليس اكثر من واحد وعشرين , في طريقها لتصبح رائعة الجمال.منتديات ليلاس
- انا مندهش لعدم وجود شاب معك.
هل انت مع شخص ماياترى, واذا كان كذلك , فهل ذلك الشاب من الغباء بحيث يترك هذه الثروة لوحدها؟
- لقد اتيت مع بيتي ماكلاود وصديقها جوشوا رينولد , وبما انه واضح انك لست من هنا , فكيف تمكنت من ان تحصل على دعوة لهذه الحفلة الفخمة ؟
منتديات ليلاس
- لدي ّ بعض العلاقات , ولديّ قريب في اللجنة الاجتماعية , وانت على حق, انا لست من هنا, لقد تر بيت في نيويورك.
ومضت لحظة قبل ان تلاحظ كاترين انه خلال حديثهما قد سار بها مبتعدا عن جموع الراقصين , الى الخارج في هواء الربيع المنعش .
- اوه لا.. عليّ ان اعود الى الداخل.
- ليس الآن , اريد ان اعرف عنك اكثر من اسمك.
- ليس هناك مااقوله لك , حقاً.
كانا لوحدهما على الشرفة , وهذا امر غير ملائم , فهي لاتعرف هذا الرجل , قبضة رالف على يدها كانت قوية , ومع ذلك فقد كانت ترسل إشارات متسارعة في جسدها, وقالت له :
- انا اعيش مع جدي , واعتقد ان بإمكانك القول إنني هنا بسبب علاقاتي .. ايضاً , ولكنك لم تقل لي شيئاً عنك.
ووقف رالف امامها , يتمتع بالطريقة التي يشع فيها ضوء القمر فوق وجهها.
- لماذا اقول لك, قد تكونين جاسوسة لليانكي .
ثم ابتسم وأردف:
- انا كاتب.
- اوه , وماذا تكتب , كتب , ام مقالات لمجلات , ام قصص للجرائد؟
- كتب.. القصص الجاسوسية , مثل نوعية قصص جميس بوند.
- كوينتين.. هل انت رالف ك, كوينتين؟
- مذنبة بالتهمة المنسوبة اليه ياسيدي القاضي.
وضحك وهو يحني رأسه.
- هل انت من كتب قصة ( مخادعوا الليل )
- مذنب مرة ثانية .
وتذكرت كاترين القصة تماماً كانت قصة عميل روماني مزدوج وقع في حب عميلة للأنتربول , كذلك قرأت الغلاف الخلفي للكتاب وشاهدت صورة الكاتب وتساءلت عن نوع هذا الرجل الذي يكتب عن الحب بهذه التفاصيل الدقيقة , وبمقابلتها له الآن , لم يعد لديها شك في انه كتبها من تجربة شخصية, ولسبب ما لن تعجبها هذه الفكرة .