وصلت السيارة إلى البوابات الخارجية للقصر و سرعان ما اكتشفت نيكول أن قصر السلطان هو عبارة عن قلعة تم تجديدها على الطراز الحديث . ما إن أصبحوا خلف البوابة حتى بدت أمام أعينهم مدينة صغيرة مليئة بالحدائق و الأفنية و الأبنية الحجرية البيضاء اللون التى تتميز بأناقتها و فرادتها و التى تحيط بها كلها تقريباً أعمدة رخامية بيضاء . قدم الحراس التحية للملك نوري و هو يقود نيكوليت و المترجم عبر الفناء الرئيسى للمبنى الرئيسي . بدا الحراس متألقين فى ثيابهم الرسمية البيضاء , التى هى عبارة عن بنطلون و قميص أبيض اللون فوقهما رداء من اللون نفسه مع حذاء أسود. كانت الأبواب مطلية بالذهب أما السقف فمرتفع جداً بأرتفاع طابقين على الأقل و قد غطت الجدران بلوحات من المزايك المطلى بالذهب و البرونز .
شعرت نيكوليت بالرهبة و هي تتبع السلطان نور إلى صالة استقبال أنيقة فُرشت أرضها الرخامية بسجاد قرمزى اللون . أشار لها السلطان لكى تجلس على أحد المقاعد المنخفضة وسط الغرفة . جلست نيكوليت و هى تشعر بالامتنان على حافة المقعد الذى تغطيه وسائد حريرية ذات لون ياقوتى . سألها المترجم وقد دخلت إلى الصالة خادمة تحمل صينية :"أتودين تناول القهوة؟"
دغدغت رائحة القهوة الطازجة أنفها و فاض ريقها و هى تفكر أنها الآن بأمس الحاجة إلى هذا الشراب المقوى فأجابت :"نعم , من فضلك"
ظل السلطان نور واقفاً يحدق بـ نيكوليت بتركيز جعلها تشعر بالتوتر . ثم كسر الصمت بكلامه فجاء صوته عميقاً ناعماً . وشرح لها المترجم كلماته :"جلالته يسأل إن كانت رحلتك مريحة و آمنة"
أومأت نيكول مجبرة نفسها على إظهار ابتسامة هادئة:"نعم , شكراً"
و أضاف السلطان :"هل واجهتك مشاكل أثناء الرحلة؟"
منتديات ليلاس
أصغت نيكول إلى صوته الذى غزا ذهنها متوقفة ببطء عند كل مقطع رمن مقاطعه . إنه يمتلك صوتاً غير اعتيادى . صوت عميق , خشن,لكنه مخملى الوقع . ومرة أخرى راح نبضها يتسارع , وبدا كأن يواجه صعوبة فى الحفاظ على إيقاع منتظم لضرباته . وأجابت :"مرت الرحلة بهدوء تام"
و أدركت أن من الأفضل لها أن تختفى بسرعة من هذا المكان . فإذا كانت عاجزة عن التحكم فى صوتها حين تجيب على أسئلته كيف ستتمكن من التحكم به شخصياً؟
التوت زاوية فم الملك نور بابتسامة مميزة و قال :"الحمد لله"
أجبرت نيكول نفسها على النظر بعيداً و قالت تذكر نفسها :تذكرى أن لديه العديد من العشيقات , تذكرى سمعته مع النساء . وسألت :"ما الذى تعنيه كلمة (الحمد لله) ؟"
ــ إنها تعنى الشكر للرب.
ثم تكلم السلطان نو رمن جديد و قام المترجم بتفسير كلامه لها :"جرت العادة هنا أن نشكر الله و نعبر عن امتنانا له على ما ينعم به علينا"
رمقت نيكول الملك نور بنظرة سريعة فإذا بشفتيه تلتويان بطريقة مميزة ما جعل غمازتيه تبدوان واضحتين تحت عظمتي خديه ثم سألت :"وهل حضوري هنا هو نعمة؟"
فأجابها المترجم بالنيابة عن السلطان :"بدون شك"
رمقت الملك نور بنظرة أخرى ملؤها الحذر . لقد اعتقدت أنها تحضرت جيداً لهذه الرحلة وظنت أن خطتها لن تخطئ هدفها . أما الآن و الملك نور هنا و هما الأثنان معاً...لم يعد الأمر كما تخيلته على الإطلاق.
جلس السلطان على أحد المقاعد الخفيضة القريبة منها و عندما تطاول ليأخذ فنجان القهوة كادت ذراعه الطويلة تلامس ركبتها , ما جعلها ترتجف فى داخلها , وتشعر بالتوتر من جديد .
عاد السلطان يتحدث بالعربية مرة أخرى و راحت نيكول تنقل نظرها بين الملك نور و المترجم . بدا الوجه السلطان وسيماً من الناحية الجانبية إنه رائع . رجل بكل ما فى الكلمة من معنى
ــ جلالته يبلغك عن سروره لوجودك هنا و يقول لك إنه و شعبه قد انتظروا هذا اليوم بفارغ الصبر .

توترت أصابع نيكول و هى تمسك بفنجان القهوة لكنها حاولت أن تحتفظ بهدوئها . فى الواقع كان الملك يجلس متكئاً بارتياح و عيناه الباردتان ذات اللون الفضي المتموج باللونين الأخضر و الرمادى تتأملانها و كأنه يجدها مذهلة تماماً .
الحمد لله أن شانتال ليست هنا إذ إن الملك نور سيتمكن من إغوائها بسهولة , فيتزوجها ثم يتخلى عنها فى أقرب فرصة.
قالت بنبرة لبقة لا تخلو من الحذر :"أنا أتطلع قدماً للتعرف على جلالته ومناقشة أفكاري المتعلقة بالزفاف معه"
سألها المترجم :"أفكارك؟"
لم تستطيع نيكول إخفاء عدم صبرها :"نعم , بالطبع . إنه زفافي و لدي أفكار بشأنه"
ساد الصمت للحظة ثم أمال الملك نور رأسه و انخفضت أجفانه و هو يتفحصها .راحت نظراته الباردة تتفحص وجهها متوقفة عند كل قمسة من قسماتها , متأملة انحناء عظامها و شكل شفتيها و نعومتها . فى هذا الوقت قام المترجم بشرح أفكارها للملك نور . ثم تكلم السلطان و نقل إليها المترجم فحوى كلامه :"جلالة الملك يتفهم أنك وصلت لتوّك و كل شئ يبدو جديداً و غريباً بالنسبة إليك . لكنه يطلب منك ان تثقى به بالنسبة لتفاصيل الزفاف إذ ستتم كلها وفقاً للتقاليد و عادات بلادنا"
ــ قل لجلالته من فضلك إننى أود الوثاق به بهذا الشأن . لكن الزواج هو مسألة شخصية جداً و أنا أصر على المشاركة فى التخطيط له"
ــ الملك يشكر اهتمامك و يؤكد لك أن لا حاجة بك إلى القلق أو الاضطراب. وبما أن إجراءات الزفاف قد حُددت لا شئ يمكنك القيام به خلال الأسبوعين القادمين سوى الاسترخاء و التعود على أسلوب الحياة فى بَرَكة.
لا شئ تقوم به خلال الأسبوعين القادمين سوى الاسترخاء ! شعرت نيكول بالارتباك إزاء جواب الملك هذا فسألته :"ما الذى سيحدث بعد أسبوعين ؟"
أحنى المترجم رأسه قائلاً :"سيتم الزفاف يا سمو الأميرة"
منتديات ليلاس
هذا لا يمكن ان يحدث! من المؤكد أن هناك مشكلة سببها اختلاف اللغات و هى ناتجة عن سوء الترجمة.
ــ أخشى ان هناك حلقة مفقودة هنا . هل تقول لي إن موعد الزفاف و التفاصيل المتعلقة به قد حُددت و أنتهى الأمر؟
ــ نعم
لم يمض سوى أقل من ساعتين على وجودها في بَرَكة , مملكة السلطان مالك نور التى تقع فى شمال أفريقيا و ها هى الأمور تخرج عن سيطرتها بشكل كبير . ما الذى حصل لخطتها؟ ماذا عن إجراءات الزفاف الهادئة و الخاصة التى حلمت بإتمامها فى أميركا؟
ــ وكيف حصل ذلك؟
أحنى المترجم رأسه بأدب و هو يقول :"لقد أختار جلالته يوماً مباركاً فى المفكرة الدينية و الثقافية"
نقلت نيكوليت بصرها من المترجم البدين إلى الملك نور الذى يجلس باسترخاء على الأريكة . سوف تكون الأمور أصعب مما تخليت . الملك نور هو من نوع الرجال الذين دأبت عن تجنبهم دوماً, إنه ذكي , بارع و هو أبعد ما يكون عن رجل يسهل التحكم به . استدارت نيكول نحو الملك لتنظر مباشرة فى عينيه و تعبر له عن سخطها , ثم قالت بنبرة صارمة :"لكن الملك لم يأخذ مفكرتي الخاصة بعين الاعتبار . لا يمكنه أن يحدد موعداً للزواج دون أستشارتي"
أومأ المترجم ثانية و غدت تعابيره أكثر جدية , لكنه ظل يتكلم بتهذيب بالغ :"جرت العادة أن يستشير الملك رجال الدين في مثل هذه الأمور"
ــ إذن فالملك هو شخص متدين!
لم يجبها المترجم على الفور و بدا واضحاً أنه يبحث في ذاكرته عن الكلمات المناسبة ثم قال :"الملك هو الملك . إنه حاكم بَرَكة...."
و إذا بطبع نيكول يغلبها فقالت :"و أنا الأميرة شانتال من أسرة دوكاس الملكية"

إنها تكره التحدث إلى شخص ما عبر مترجم , لا سيّما إذا كان هذا الشخص ذا صفة ملكية .
ــ ربما من الأفضل أن تذكر ملكك أن أياً من الإجراءات لن تتم إلا بعد موافقتي.
تردد المترجم و بدا أنه لا يرغب فى ترجمة كلماتها هذه. فتصلب فك نيكوليت و قالت:"قل له ذلك من فضلك"
قال المترجم مكرهاً:"جلالة الملك...."
تحركت من مكانها بنفاد صبر ثم وضعت فنجان القهوة على الطاولة الخشبية المنخفضة و هى تقول :"ربما كان قدومي إلى بَرَكة غلطة كبيرة . لقد افترضت أن الملك مالك نور رجل مثقف و متحضر...."
و إذا بالملك يقاطعها :"أتعنين غربي الطباع؟"
ثم قام ببطء عن الأريكة ليعود فيسيطر على المكان بأكمله . ارتخى فك نيكول و شعرت فى الوقت نفسه بتقلص فى معدتها .إنه يتكلم الإنكليزية إذن! بالطبع هو يتكلم الإنكليزية , فحين بحثت على شبكة الإنترنت اكتشفت أنه أنهى دراسته فى جامعة أوكسفورد . ومع ذلك سمح بإتمام تلك المراسم و المقدمات و تلك المحادثة المربكة عبر مترجم . لقد جعل لقاءهما الأول يبدو كمقابلة عمل .
أمالت رأسها قليلاً فسقط الوشاح الذى كان يغطيه إلى الوراء ليكشف عن شعرها الأسود الطويل .و سألته :"لِمَ علينا استخدام مترجم؟"
ظهرت فى عينيه نظرة اعتذار خفيف :"ظننت أن ذلك يجعلك تشعرين بالارتياح أكثر"
هذا ليس صحيحاً فذلك يجعله هو أكثر ارتياحاً . صرت نيكول على أسنانها و ذكرت نفسها بأن عليها أن تفكر بطريقة شانتال و تكون هي نفسها شانتال . لكن طريقة شانتال فى التصرف جعلتها تصبح أشبه بممسحة للأرجل . ومع ذلك ذكرت نيكول نفسها إنه يريد شانتال لا أنت.
كان السلطان يقف بانتظار كلامها , فراحت عيناها تقدحان شرراً , مع أنها حاولت جاهدة أن تستعيد ابتسامتها الواهية . أومأت برأسها كما تفعل شانتال عادة و قد رأتها عدة مرات تقوم بذلك فى المناست الرسمية . ثم وقفت و قالت من بين أسنانها :"يا لهذه المراعاة! علي أن ....أشكرك حقاً"
التوت شفتا الملك نور بابتسامة باهتة :"ذلك من دواعي سروري"
ثم رفع يده فى إيماءة آمرة و سرعان ما غادر المترجم الغرفة على إثرها . ها قد أصبحا كلاهما واقفين على مسافة قريبة من بعضهما البعض , ما جعل نيكول تشعر بعدم الارتياح . راح السلطان يتفحص تعابير وجهها التى تنم عن الغضب للحظات طويلة قبل أن يشبك يديه خلف ظهره و يدور حولها . ها هو يقوم بتفحص دقيق للبضاعة قبل إتمام الصفقة , كأنه يتفحص جملاً في البراري قبل أن يشتريه . هذا ما فكرت به نيكول و لم يكن ذلك سهلاً عليها . وعاد يدور حولها مرة أخرى و يرمقها بنظرات شبيهة بنظرات صقر لا يفوته أي شئ .
قال بصوت مخنوق :"هل حزت على استحسانك أيها الملك نور؟"
لكن سخريتها تلاشت مع تلاشي صوتها . وشعرت بالخوف , إذ إن ما ينتظرها ليس أسبوعان من العطلة . خشيت على نفسها و ليس على شانتال . فالملك نور لديه خطة و خطته هذه سحقت خطتها تماماً . تذكرت ذلك وقلبها يخفق بسرعة جنونية.

نهاية الفصل الاول

هلا ريحانتى
بداية حلوة كتير رغم اول ما قريت استغربت و ضايقنى وجود المترجم يعنى ملك ومش بيتكلم إنجليزى
شخصية نيكوليت قوية و ضعيفة فى نفس الوقت بانتظاارك ريحانتى