لم ينبس ببنت شفة للحظات طويلة, اكتفى خلالها بمداعبة خصلات شعرها وكأن لونه او تجاعيده سلبت لبه..
قال لها في نهاية المطاف:
- لطالما وجدت بيننا هوة عميقة .. ففي طفولتك أسرت قلبي, ورأيت فيك الأخت الصغرى لأن باتريك كان بمثابة أب لي .. لم يخطر على بالي ان أتخطى هذه الحدود.. مع انني أنا أفعل ذلك..منتديات ليلاس
سألته والشك بادٍ على وجهها:
- حقاً؟.
هز برأسه موافقاً .
- ولكنني لم ألاحظ شيئاً...
- لم يكن الجو مناسباً .. فأنت ابنة باتريك ومحظورة عليّ.منتديات ليلاس
أطلقت تنهيدة عميقة :
- كنا أرى فيك حلماً بعيد المنال ياجوني .
- أعلم ذلك .. ولكن عندما عدت للمشاركة بمراسم دفن باتريك , عقدت العزم على ردم هذه الهوة.
اجفلت ميغان:
- كما حصل في الفيلم ؟
منتديات ليلاس
تساءلت ميغان في سرها ما اذا استغل المشاعر التي يكنها لها خلال تصويره ذلك المشهد مع الأرملة , فبتسم لها ابتسامة عريضة واجابها قائلاً:
- لم أتوقع ان تشاهدي الفيلم.. عند عودتي الي اريزونا طلبت منهم إعادة كتابة الدور الذي ألعبه مع الأرملة.. فكلما قرأت على وجهها تعاطفها مع ظروف راعي البقر المتعلقة بحياته السابقة , وإدراكها تمام الإدراك انه قد يرحل الى غير عودة , تذكرت ميغان ..
- لكن راعي البقر عاش صراعاً داخلياً عنيفاً, مابين حبه لها والهدف الذي وضعه نصب عينيه .. وأنا لا أريدك ان تواجه صراعاً مماثلاً..
- كان عليه ان ينجز مهمته قبل المضي قدماً .. وهذا ماحصل فعلاً.. ولا داعي للقلق ابداً ! فأنا لا اواجه أي صراعات داخلية !.
ورماها بابتسامة جميلة تشع فرحاً:
- وجدت معك كل ما أحتاج اليه!..
أتراه يقصد الحب الذي تكنه له؟ ولكن على الرغم من عظمته ثمة عوائق كثيرة تحول دون ازدهاره!.
- إنه مجاني ياجوني! ولست مضطرة للغناء أو التمثيل مقابل ذلك ..فأنا أحبك مهما فعلت في الماضي أو قررت ان تفعل في المستقبل..
- ماالذي يزعجك بشأن مامضى؟
- إنهما الوالدان .. والمشاعر التي خالجتك في الفيلم.. قلت لي إنك استمديتها من .. مم استدميتها ؟
أغشت سحي الكآبة عينيه.منتديات ليلاس
- من الصعب جداً ان يتمكن صبي صغير من ردع الكبار عن إساءة معاملته.
قال ذلك هادئة:
- أخبرنا ريك مرة يوم كنا مجرد صبية في السادسة عشر من عمرنا ,أن والده كان يضرب والدته باستمرار الى أن تسبب ,في النهاية , في موتها .. ولما حاول ريك الدفاع عنها دفعه بقوة وضربه ايضاً.. أعلم جيداً معنى ذلك, لأنني أدركت منذ صغري انه من الصعب التغلب على الكبار.. فقوتهم الجسدية لافتة, ويملكون لكل سؤال جواب :الرضوض .. والعظام المكسورة .. وسلس البول..
- ماالذي كان يزعجك أكثر من سواه؟
تردد جوني في الرد ..فألحت عليه قائلة:
- اخبرتني عن ريك .. ولكنني أريدك ان تحدثني عن نفسك ..ارجوك..
اجابها على مضض وكأن الأمر يدعو للخجل :
- لم يكن الضرب مريعاً الى هذا الحد .. كنت أكره حين يحبسونني داخل خزانة مظلمة ..أياماً وليالي.. من دون ان يسأل أحد عني.. وكأنهم ينسون أمري كلياً ..كان عليّ ألا أحرك ساكناً وإلا أخرجوني منها وضربوني وأعادوني إليها ثانية.منتديات ليلاس

- ياإلهي ! لا عجب انك لذت بالفرار حين سنحت الفرصة لك بذلك !
قال لها بازدراء..
- بات ذلك كله من الماضي .. لكن حين مثلت ذلك المشهد في الفيلم وخسارة عدد كبير من الأرواح الواعدة , لم أجد صعوبة في استحضار الشعور بالحزن أو الرغبة الهمجية بتحقيق العدالة!صحيح انه من الأفضل ان ينسى المرء هذه المشاعر ويتابع حياته , ولكن من الصعب محو ذكراها من الذهن.
- معك حق.. أشكرك لأنك أفضيت إليّ بهمومك ..أؤكد لك أن ذلك سيساعدني على ردم الهوة .. ولا أريدك ان تشعر بالوحدة بعد اليوم ..
وأحاطت عنقه بذراعيها وفي عينيها رغبة متأججة للاتحاد به أكثر..
- هل أشبع كلامي فضولك ؟
- كلا.
سألها وقد بدأ صبره ينفذ:
- ماالذي تريدين سماعه بعد؟
- أريد ان اسمعك تقول لي ( أحبك).
انفجر جوني ضاحكاً , فأحست ميغان وكأنه يطلق ضحكة الحرية المسكرة..
- أحبك ياميغان ماغواير .. أحبك شريكة لي في كل شيء..أحب ان أشاطرك حياتك..منتديات ليلاس
قاطعته لاهثة:
- عليك ان تسمح لي بمشاطرتك حياتك ايضاً!.
- كل شيء .. أحب كل شيء فيك!.
وأسرع يثبت لها , فاستسلمت بلا تحفظ او تردد للشوق الذي سيبقى مشتعلاً فيها الى الأبد . وقد ادركت ان المشاعر الجياشة في كيانها تماثل مشاعره قوة.. فهو نورها ودفئها وحياتها .. وسبب وجودها..

نهاية الفصل الثالث عشر

14- عودة ميت

صباح اليوم التالي , بدا جوني هادئ البال يرمي الجميع بنظرات ملؤها الطيبة.. فلم تساوره الشكوك حين طلب منه ريك وميتش التحدث معه على انفراد في غرفة المكتب..
اجتاز الرجال الثلاثة الشرفة المحيطة بالساحة الرباعية الزواية , وهم يتبادلون أطراف الحديث .. فسألهما جوني عن مدى رضاهما عن حياتهما.
أعلن ريك :
- أنني رجل سعيد جداً!
قال ميتش بنبرة حاسمة :
- لايمكنني ان أتذمر !
- اظن انني اخطأت بإحضاري ذلك الشريط ياجوني..
نظر ريك اليه بقلق:
- لم اقصد ان أثير المتاعب.منتديات ليلاس
طمأنه جوني قائلاً:
- لا عليك .. صحيح انه ضرب على بعض الأوتار الحساسة , ولكن لابأس.
- ألست منزعجاً؟
- طبعاً لا.
- وميغان؟
- لاداعي لقلق.. في الواقع تمكنا من حل بعض الأمور العالقة بيننا ..أظن انني بالغت في كتمان ذكريات الماضي الأليمة التي بقيت محفورة في ذهني!.
أقر ميتش بنبرة حزينة:
- واجهت المشكلة عينها مع كاترين ...من الصعب جداً ان تفتح قلبك للآخرين.. ولكن الارتياح يغمرك حين تفعل ذلك..
وافقه ريك الرأي :
- هذا أمر بديهي!
منتديات ليلاس
أدرك جوني ان صديقيه امتنعا مثله عن الافصاح عن مكنونات قلبيهما وكأنهم فضلوا جميعاً الاحتفاظ بنقاط ضعفهم لأنفسهم حتى لا يصابوا بأي آذى.. فبعد ماعانوا منه في صغرهم, بات من الصعب عليهم ان يضعوا ثقتهم في أحد..لكنهم تعلموا في هذا المكان ان يثقوا بـ باتريك على الرغم من أن هذا الأخير أثار حيرة جوني بوصيته تلك..لعلها أثارت حيرت ريك وميتش أيضاً إلا أنهما لم يعلقا على الموضوع لأسباب خاصة بهما.. سألهما فيما كانوا يدخلون الى غرفة المكتب :
- ماالداعي لهذا الإجتماع؟
اجابه ميتش:
- إنها رسالة من باتريك !.
أجفل جوني.. فأقفل الباب على عجل , ووقف يحدق بهما مذهولاً.. بدا جلياً ان صديقيه على علم بأمرها ..إذ لم تظهر على وجه ريك إمارات الدهشة , فيما انهمك ميتش بإخراج المغلف من جيب سترته قائلاً:
- ترك باتريك في عهدتي رسالة وطلب مني ان أفتحها بعد مرور سنة على وفاته!
إنه أمر بديهي .. فميتش محاميه الخاص , وينفذ تعليماته بحذافيرها.. ولكن لم َ تراه طلب فتحها بعد سنة؟
ليت نوايا باتريك توضحت منذ البداية ليتفادوا الكثير من القلق والإمتعاض..

مد ميتش يده ليعطيه المغلف :
- عليك ان تقرأها ياجوني.
- كلا.. وضعها في عهدتك ياميتش.
وأحس بتشنج في معدته وهو ينتظر بلهفة سماع محتوى الرسالة آملاً ألا تتعارض رغبات باتريك مع الخطوات التي قام بها حتى الآن.
لم يظهر على صديقيه الانزعاج ..أما هو .. ولكن ماالداعي لهذا القلق ؟ فهو لم يخطئ التصرف ! أنه واثق تماماً من أن مافعله هو الصواب عينه.. وميغان توافقه الرأي..
أيده ريك الرأي :
- أقرأها بنفسك ياميتش.
لم يحاول أي منهم الجلوس , بل فضلوا ان يبقوا واقفين كدليل على احترامهم لـ باتريك.. فتح ميتش المغلف وأخرج منه الرسالة وفضها..
- أفضل ان نرجئ الأسئلة حول محتواها الى ان انتهي من قراءتها , اتفقنا؟
هز جوني وريك برأسيهما موافقين ,فأخذ ميتش نفساً عميقاً وبدأ بالقراءة:
( أبنائي الأحباء ..
لطالما كان هذا رأيي فيكم..ولو كنتم من صلبي , لمااحببتكم أو افتخرت بكم أكثر.. بدا المرض يضنيني ويترك بصماته على جسدي, ولم يعد أمامي متسع من الوقت.. إنني سعيد جداً من اجل ريك وميتش لأنهما وجدا نصفيهما الآخرين , ويعيشان بهناء.. ولكنني أتمنى ان يحذو جوني حذوكما.. وأظن أنني أشكل عائقاً اساسياً امام بلوغه هذا الهدف .. ووحدها وصيتي كفيلة بإزالة هذا العائق ..
منتديات ليلاس
ولن ننسى ميغان ايضاً .. فجيني وإميلي تزوجتا واستقرتا بعيداً عن المزرعة .. ولكن ميغان تحتاج لشخص يساعدها لإعادة إحياء المزرعة وإنقاذها من الجفاف..أعلم انكم لن تتوانوا عن تقديم العون الازم لها لضمان مستقبلها في غوندمورا..إلا انني اخترت جوني للقيام بهذا المهمة.. ليس لأنني أفضله على سواه , بل لأنني أريد أن أمنحه موافقتي وبركتي على ان يبني عائلة له في غوندامورا .. مع ميغان ..إن كان يرغب في ذلك..منتديات ليلاس
إنني جالس هنا أفكر في تعلقهما ببعضهما البعض منذ زمن بعيد , إنه إنجذاب طبيعي لم يخف مع مرور الزمن, على الرغم من التوتر الذي ساد علاقتهما خلال السنوات القليلة الماضي..
توتر مرده الى الحواجز القائمة بينهما والتي يشعر كل واحد منهما بعجزه عن تحطيمها .. لعليّ مخطئ في تقديري..وأظن ان هذه السنة كافية لإزالة الحواجز, إن كانت الرغبة في إزالتها نابعة عن حب صادق..
إن تبين لكم أنني كنت على خطأ ,أعهد اليكم مسؤولية تصحيح هذه الوصية وإعادة ملكية غوندامورا الى ميغان وتقاسم المسؤولية التي ألقيتها على عاتق جوني بغية إنقاذها..
عرض كل واحد منكم عليه المساعدة.. وأعلم جيداً أن ذلك كان نابعاً من القلب.. فلنترك لـ جوني حرية الحب كما أرجو أن يجده يوماً ما , إنها السعادة بالعودة الى موطنه حيث تنتظره امرأة يحبها وتحبه.. وجوني ..أرجو منك ان تعذرني لتدخلي في حياتك الخاصة .. أعلم أنك مررت بأوقات عصيبة خلال هذه السنوات.. وبقي سؤال يشغل بالك ..( لمَ فعلت مافعلته؟ )
حافظوا على روابط الأخوة بينكم وأشكركم على كل مامنحتوني إياه على مر السنوات..
باتريك).منتديات ليلاس

احس جوني بالدموع الحارة تسد حنجرته, فكابد على نفسه ليسألهما:
- هل كنتما على علم بالأمر؟
- اجابه ريك:
- لم نكن واثقين ياجوني.. وخيل إلينا ان باتريك يعي جيداً مايفعله!
دمدم ميتش مشيراً الى طاولة الشطرنج:
- إنه هجوم الفارس .. أراد باتريك منك ان تنقذ الملكة .. وهذا مافعلته!.
قال بحدة:
- لن أخبر ميغان بالأمر .. فنحن شريكان!.
- هل أزيلت كل الحزاجز؟
وبرقت عينا ريك ببريق الرضا !.
اجابه بسرعة:
- هل نسيت كم ساعدتني هل حل مشاكلي مع لارا يا جوني؟.
- كنت تعرف شيئاً ياريك .
- أقسم لك أنني حاولت ان أربط الأمور ببعضها البعض..
تدخل ميتش قائلاً:
- أتينا معاً لحضور عيد ميلاد ميغان الواحد والعشرين..إلا ان حضورنا لم يعوض عن غيابك !.
- نعم ! يبدو انني المغفل الوحيد الذي لم يلاحظ ذلك من قبل!
- كلا جوني! كانت ميغان تصغرك بعشر سنوات.. وهي ابنة باتريك ..
منتديات ليلاس
رد عليه بنبرة ملؤها التعاطف:
- كان عليك ان تغض الطرف عن هذين العائقين .. وبعد قراءة وصية باتريك قررت انا وريك ان نقف على الحياد وندعكما تسويان أموركما بمفردكما.
- اسمح لي الآن أن أطرح عليك السؤال الأساسي: هل وجدت موطنك ياجوني ؟
- أجل...أجل...
وانفجر ضاحكاً وهو ينظر اليهما وعلى ثغريهما ابتسامة عريضة:
- أهلاً بك في النادي!
- في الواقع تحدثت البارحة مع ميغان في الموضوع ..أود أن أعد برنامجاً خاصاً لتأهيل الاولاد المشردين في غوندمورا .. صحيح أنني لست بارعاً مثل باتريك ولكنني أود المحاولة.منتديات ليلاس
أجابه ميتش بحماسة:
- إنني واثق تماماً من أن الاولاد سيتعلقون بك يا جوني ..إنها فكرة رائعة..
وافقه ريك الرأي:
- إنها فكرة ممتازة!.
وأشار الى الكرسي الكبير خلف طاولة المكتب وأضاف :
- لا احد سواك يستطيع أن يملأ كرسي باتريك..أتمنى لك التوفيق.
ابتسم له ميتش :
- إنني أؤيد تماماً .. ومع مرور الوقت ستصبح هذه الكرسي جزءاً منك!.
شعر جوني بالإحراج لدى سماعه مديح صديقيه وشكرهما على دعمهما وتفهمهما.
- أشكركما من كل قلبي واعدكما بأن أبذل جهدي لأكون عند حسن ظن الجميع .. قل ياميتش , أتود مساعدتي في إعداد هذا البرنامج؟
- يمكنك الاعتماد عليّ.