صرت الفتاة على اسنانها , هكذا كان هانك يناديها منذ ان كانا زميلين في الدراسة , رمقته بابتسامة عادية لا دفء فيها.
- نهارك سعيد ياهانك.
اخرج الشاب مستندا لوح لها به وقد بدت عليه السعادة بما أنجز.
- لدي مشتر معجب بمنزلك , زوجان وطفلهما, التحقا مؤخرا بالعمل بمصنع المنسوجات , وقد اسفرت تحرياتي عن انهما قادران على دفع ثمن المنزل كاملا.
طالعت نانسي الورقة وامتقع وجهها:
- لا يعرضان ثمنا كبيرا ...
- ماالذي ترتدينه , السوق راكدة هذه الايام وهذان الزوجان هما الوحيدان اللذان تقدما للشراء , ليسا ثريين .... بل ابعدهما مايكونان عن ذلك, اقبلي مابعرضانه عليك. استفيدي من هذا العرض, استغلي الفرصة حتى يمكنك ان ترحلي وتبدئي حياة جديدة, هذه هي نصيحتي لك.منتديات ليلاس
- ينبغي ان اناقش كيب في الامر اولا وقبل ان اتخذ القرار.
- ولماذا؟
- لأنه رب هذه الاسرة.ريحانة
- ارى ذلك مضحكا لكن اعتقد انه ليس امامي الانتظار.. لقد وعدتهما بالرد خلال ثلاثة ايام من الآن , لو امكنك الاتصال بي غدا فسأكون شاكرا.
التفت هانك الى الخلف ليرى سيارة رياضية تقف امام المنزل.
- فلتشر ماك جيل..سمعتهم يتحدثون عن علاقة بينكما, إنك طموح يانانسي الفاتنة تخططين للأقامة في مملكاتهم , لكنني ارى انه من الافضل الا تعولي على ذلك , اصبح ميل فلتشر ماك جيل الى افاق بعيدة انه يبدو ...
منتديات ليلاس
فاجابته نانسي مقاطعة وقد اتجهت عيناها الى عيني فلتشر الذي بدا يقترب بخطوات غير مبالية :
- سوف اتصل بك غدا ياهانك.ريحانة
- اهلا بك يافلتشر ! لقد بعت الآن منزل نانسي الفاتنة.
كدت ان اعقد معها الصفقة على الاقل ولم يبق سوى التوقيع على الاوراق , امهلتني لحين ان تحدث كيب في الامر على اعتبار انه رب الاسرة كما تقول:
فقال فلتشر مؤكدا وإن كانت عضلات فكيه قد انقبضت قليلا عندما انضم اليهما فوق المنسبط:
- بالتأكيد وعليك ان تتذكره , إنه ولد مجد كيب هذا, سوف تتصلين بي هاتفيا غدا يا نانسي الفاتنة...
ثم هبط الدرج متوجها الى سيارته.
- يقشعر بدني من هذا الرجل , لماذا يانانسي عهدت اليه ببيع منزلك؟
- لم يكن امامي فرصة الاختيار في واقع الأمر إذ انه ليس في أوكفيل كلها سوى وكيلين عقاريين : هو كليف سميث.
فقال فلتشر معلقا:
- وسميث هذا في كل مرة يستخرج فيها ورقة يشعر وكأنه انجز عملا عملاقا.
- ومغال في أتعابه.. هانك افضل الاثنين.
- نعم وبهذه المناسبة يانانسي ..نهارك سعيد.منتديات ليلاس
حاولت الفتاة ان تجيب ابتسامته بمثلها لكنها فشلت.
- نهارك سعيد يافلتشر , تبدو مرهقا.
- والاكثر من هذا انني مرهق تماما, اصبت بصداع نصفي طوال اليوم.
- هل هو من النوع المنذر بالإصابة بنوبة برد؟

- لا اسرفت في الشراب في الليلة الماضية بالبيت.
- لماذا؟ للاحتفال بإنجازات ديفيد فورستر مع والديك؟
- لا, كانا فخورين جدا عندما علما بما انجزته خلال تلك السنوات الست, لكن لا, لم يكن هناك احتفال بهذه المناسبة .منتديات ليلاس
لم تجرؤ نانسي على ان تطرح مزيدا من الاستفسارت خشية الا ترضيها الاجابات عنها, لذا اخرجت المفتاح من حقيبة يدها وفتحت يدها وفتحت الباب, عندما دخلت حجرة المعيشة التفتت الى الخلف نجو فلتشر آملة ان تراه مبتسما لها وان يأخذها بين ذراعيه ويضمها الى صدره بشدة ويقبلها بجنون الاشواق , كانت مستعدة لأي شيء سوى ان تراه ثابتا في مكانه يتأملها بنظرات مبهمة.
قالت بهدف تخفيف حدة التوتر المخيم على المكان.ريحانة
- تفضل بالدخول لنجلس ونر مايقوله العقد الذي تركه هانك لي, هل لديك خبرة بهذه الامور؟
انحنى فلتشر نحوها وقرأ العقد الموضوع فوق ركبتيها .
- لاشيء فيه سوى ذلك الاسلوب القانوني المدون به العقد كما أرى, والمشكلة الوحيدة هي ان تعرفي ما إذا كنت ترغبين ان تبيعي بهذا الثمن ام لا ترغبين.
احست بالاضطراب إزاء العبير الرجولي الذي اشتمته فيه والدفء الذي سرى منه اليها.منتديات ليلاس
- لا تقصير من جانب هانك فيما يتعلق بالثمن المعروض لأن هذا هو العرض الوحيد الذي تلقاه للشراء , لكن نظرا الى انني قد عشت هنا طوال حياتي اضف الى ذلك التضخم الحالي الذي يسيطر على السوق ارى انه يغض عن أي اعتبار من الصالح ان اقبل هذا العرض, سأودع الثمن في المصرف حتى يستطيع كيب مواصلة دراسته به إذا لم يتأت له الحصول على منحى التفوق الدراسية.
- وانت يانانسي؟
منتديات ليلاس
اصابها هذا السؤال بالحيرة إذ كانت في انتظار ان يناقش فلتشر معها ترتيبات زواجه بها.
- ماذا تعني بـ أنت؟
كان هذا اسلوبا للضغط عليه للكشف عن نياته , لكن عندما احست بشفتيها الممتلئتين تنفرجان علمت انها ايضا سوف تكشف عما بداخلها, اندفعت اصابع فلتشر الى تموجات شعرها واقترب وجهه من وجهها لينهل من رقة شفتيها ويستمتع برحيق مذاقهما.
اخيرا اصبحت معه ..تلك الفتاة الوحيدة التي يمكنها ان تبدد مخاوفه, خفت حدة الصداع النصفي وتذكر نصيحة والده بأن يطوي صفحة الماضي ويثق بالمستقبل , استسلم فلتشر لمشاعره فتنبهت حواسه الى حد مخيف , قال متمتما وشفتاه قبالة شفتيها:
- نانسي ..اريدك على الفور.منتديات ليلاس
- نعم فلتشر وانا كذلك لكن من المحتمل ان يعود كيب بين دقيقة واخرى.
- آه يالسوء الحظ!
وابعد الفتاة عنه مرغما , اراح مرفقيه فوق ركبتيه واضعا اصابع يديه على وجهه في محاولة لأن يستعيد هدوءه.
وضعت نانسي يدها على قلبها وتنهدت , قال فلتشر مزمجرا دون ان ينظر اليها :
- لقد تجاوزت العمر الذي يستسلم المرء فيه للحظة لذة ثم يضطر الى التوجه الى الحمام للاغتسال بغية ان يستعيد هدوءه.
- اعلم هذا جيدا يافلتشر لكن ماالذي يمكنني عمله ؟ كيب ايضا يعيش في هذا البيت ولا احب ان اراه يدخل المنزل وانا بداخل حجرتي المغلقة وانت بين ذراعي , لن يكون هذا مناسبا على الاطلاق.
قال :
- إنني مقدر ذلك تماما يا نانسي , لكن من المؤسف ان جسدي غير متجاوب معي مثل عقلي , خاصة وانك ساحرة جدا يانانسي , مجرد قبلة واحدة تغير كياني تماما...

- اشكرك على حديثك الجميل ورقتك.ريحانة
ظهرت على شفتيه ابتسامة خاطفة سرعان ماتلاشت:
- تعتزمين التوقيع عليه.. أعني عقد البيع؟
- ينبغي ان اطلع كيب عليه لكنني اعتقد انني سوف اقبله.
- وفي هذه الحالة تصبحين متأهبة للرحيل من هنا بمجرد حصول كيب على الثانوية العامة.
- نعم.
فقال فلتشر وهو ينظر في عمق عينيها:
- لتعيشي معي...
بدت ساعة الزمن وكأنها قد توقفت .. وكذلك قلبها , لكن كان ينبغي عليها ان تواصل الحياة على الرغم من كل شيء , التقطت انفاسها وسألته:
- اتسمح بترديد ماقلته حالا؟
- اريد لنا ان نعيش معا يانانسي , اود ان أحبك في المساء وان استيقظ في الصباح لأجد نفسي بجوارك فأحبك ثانية حتى أبدأ يومي برؤية اغلى شيء في حياتي , أعلم أنك تعتبرين عملك الجديد وكأنه مأزق..أعلم ذلك, لأنني أنا ايضا مثلك تعلمت كل شيء عن التصوير بنفسي وبمفردي, ومن الآن فصاعدا ليس ثمة مايحول دون ان نكون معا , أنا وأنت؟
- نعم ولكن....
هل يطلب يدها للزواج؟ أليس مايعرضه عليها هو مجرد علاقة حرة من قيود الزواج؟ هل من المناسب ان تطلب منه تحديدا لنوع هذه العلاقة؟ رأت نانسي انه من الأصوب ان تنتظر حتى يحدد هو نوع هذه العلاقة .منتديات ليلاس
- سوف تبدأ العمل بالإعداد لإصدار كتابك؟
- تم تاجيله , اتصلت سيلين بي هاتفيا الآن قبل ان أغادر البيت في طريقي اليك , حيث عادت الى نيويورك صباح اليوم لمتابعة مناقشة بنود العقد مع المحرر.
- تصورت انك قمت بالتوقيع عليه بالفعل...
-لا.
- ماذا سيكون عملك في اتلانتا؟
منتديات ليلاس
فاجابها وقد كست وجهه ابتسامة عريضة واتقدت عيناه بشعاع شيطاني:
- تحبين بحق ان احدد لك؟ سوف اقضي اليوم كله أحبك.
- فلتشر.. قليل من الجدية.
- اتعتقدين ان احبك ليس بالامر الجاد؟ اعتقد النقيض من ذلك وانه عمل غير عادي فضلا عن انه جميل جدا, ولدي رغبة ملحة في ان اثبت لك وجهة نظري الآن وبصفة فورية.منتديات ليلاس
قالت الفتاة معترضة وهي تضرب صدره الفولاذي بقبضتها على نحو متكرر خفيف:
- لا يافلتشر عندما تحتبسني يتوقف عقلي عن التفكير.
- اخلعي ثيابك ياحبيبتي.
- مستحيل!
- هذا ماسوف نراه...
لكنه سرعان ماتراجع قائلا:
- تعتقدين ان كيب من الممكن ان يقبل ان يذهب الى السينما اذا اعطيته النفقات اللازمة! سمعت انه جاري عرض احد افلام الخيال السياسي الذي يصور نملة عملاقة..
- لن يقبل مثل هذا العرض ابدا .. ومن ناحية اخرى لن يعجبه هذا الفيلم . وعودة اليك .. ماالذي تعتقد انك ستقوم به في اتلانتا مادمت لن تساعدني على تحمل الاهانات الاخيرة؟
- اعتزم إقامة معمل تصوير اعمل فيه , انتهى الأمر بي الى الاحساس بأنني مضطر الى ان أتعلم كيفية تحميض الافلام بنفسي لأن الصور التي عرضت لاتنطوي على المستوى الذي كنت انشده ولا على ماردت ان انفذه من خلالها بالضبط , لهذا فإن الأمر متعلق بعدد من الخطط الكبيرة نوعا , بعد إصابتي في تلك الحادثة اضطررت الى ان اترك لأحد الزملاء عددا من الافلام ,ينبغي ان يرسلها اليّ من الفلبين مع آلات التصوير الاربع الخاصة بي.منتديات ليلاس

- حسنا...
- لهذا من الضرورة بمكان ان اهتدي الى شقة فسيحة بقدر الإمكان يمكنني ان ابدأ عملي فيها في اقرب وقت ممكن.
- سوف تعمل في التحميض قبل ان تصدر كتابك؟
- نعم, ذلك الكتاب الذي سوف يسعى ديفيد فورستر فيه الى الاهتداء الى فلتشر ماك جيل ..هممم.. سوف يستغرق هذا العمل مني اشهرا لكنه افادني , لكنني اضطررت الى التنقل بمفردي وان اكون بمفردي دائما , ألا ترين انه من المناسب جدا ان يكون لكل منا عمله الذي يناسبه وانه يمكننا ان نستقر معا في ذات المكان؟
تساءلت في صمت: ونتزوج .. أم لا نتزوج, ثم قالت:
- هل تعتزم الزواج بي يافلتشر؟
ثم اجابت نفسها في صمت: يالي من مخلوقة حمقاء! منذ متى تعرض الفتاة شيئا كهذا ؟ ليقرصني احدهم حتى افيق.منتديات ليلاس
بادرها كيب الذي عاد الى البيت في تلك الاثناء بقوله:
- إنك جرئية يا اختاه.
- ماكان ينبغي ان اقول ذلك..
واخفت عينيها براحتي يديها.
- نعم , يجدر بك ان تذهبي وتختبئي , فضلا عن اني رب الاسرة فإني مذهول جدا ان وجدت لديك الجرأة الكافية لأن تسالي هذا الرجل المهذب الراقي: هل كان يعتزم ان يطلب يدك؟ منذ متى انت متسببة الى هذا الحد؟
منتديات ليلاس
ثارت ثائرة الفتاة رغما عنها فقالت:
- هل تسمح بأن تتوجه الى حجرتك الآن وتبقى بها ياكيب؟
- لا مجال لشيء كهذا.منتديات ليلاس
واستلقى الشقيق فوق احد المقاعد مستطردا:
- هيا. واصلي حديثك, لن اقاطعك ابدا , اعدك بذلك.
ثم وبحركة تمثيلية لوح كيب اليهما بيده إيذانا لهما بمواصلة الحديث.
انتاب فلتشر الخوف, كان قد احس بمثل ذلك الخوف عندما اعترفت نانسي له بحبها وهما في اتلانتا, ربما لم يتوصل بعد الى ان يحب ذاته حتى يتقبل حب شخص آخر له؟ ومع ذلك اشتدت رغبته في الزواج بها, وقد فكر في الارتباط بها بالزواج منذ ست سنوات كاملة, ماذا إذن..؟
قال فلتشر بنبرة تهكم وكبرياء اخفت شدة ضيقه:
- ارى ياآنسة فوريست انه نظرا الى اننا قد قضينا يومين معا بالمدينة فإنه من الافضل ان تتزوجيني قبل ان يصوب اخوك العزيز بندقيته اليّ بدعوى الاعتداء على شرفك.
فاجابه كيب وهو يؤمى برأسه بكبرياء قاض طاعن في السن:
- طلبك مقبول ياسيدي.منتديات ليلاس
- هيا فلتشر كف عن هذا المزاح , ألا ترى انني اكاد اموت خجلا؟ وتكفيرا عن اسلوب عدم التكليف الذي تحدثت به سوف اذهب واعد العشاء, أنت مدعو الى العشاء بالتأكيد.
فقال فلتشر معترضا وهو يقبض على ذراعها قبل ان تتاح لها فرصة مغادرة الحجرة:
- لكنني جاد يانانسي... اطلب منك ان تكوني زوجة لي ... شريكة حياتي ..نصفي الآخر..حبي, هل تقبلين الزواج بي؟اخبريني.
فقال كيب متمتما وقد اتقدت عيناه ابتهاجا:
- هائل...

- فلتشر...إنني...
امتلأت عينا نانسي بالدموع فأسرعت ترتمي بين ذراعيه , فطبع قبلة حارة على شفتيها.
- متى يانانسي؟.
- ماذا تعني؟.
- متى نتزوج؟
- ماذا سيكون رأي اسرتك في زواجنا.؟ آل ماك جيل..؟
- لن يكون لهم رأي في ذلك, لدي فكرة نتزوج بمجرد ان ينزع الجبس من ساقي لكن بشرط ان يكون ذلك قبل ان يلتحق كيب بالجامعة.
فقالت نانسي وهي ترفع نحوه عينين تفيضان حنانا:
- أقبل.ريحانة
- واحتفالا بهذه المناسبة اقترح ان نتناول العشاء بالمدينة كيب يمكنك قيادة سيارتي.؟
- ماذا ؟ سيارتك؟
- نعم, وهاهي المفاتيح اذهب الآن وابدأ بتشغيل المحرك حتى تكون السيارة معدة للرحيل فورا.
قبض الصبي على المفاتيح وغادر الحجرة مسرعا.
- لقد افسدت كل شيء , أليس كذلك. كان ينبغي ان أتانى لحين ان نصبح وحدنا ثم اعرض عليك الزواج ...نانسي .. هل تقبلينني زوجا لك؟
- نعم ياحبيبي.
- هل أنت واثقة من ذلك تماما؟
- وماذا عنك يافلتشر ؟
بذل جهدا كبيرا لإخفاء شكوكه قبل ان يجيب:
- نعم يانانسي إنني واثق تماما ومصمم على أن أوفر لك كل اسباب السعادة.
***
منتديات ليلاس
ووفر فلتشر لها كافة اسباب السعادة بحق, ربط بينهما التفاهم التام منذ اول ايام الزواج ومرت الاسابيع التالية سريعة للغاية, وكان هناك الكثير مما يشغلهما بحيث تمنت نانسي لو انها يمكنها ان تضيف بضع ساعات الى كل من ايامهما, معا عادا الى اتلانتا لقضاء احدة عطلات نهاية الاسبوع ترددا خلالها على عدد من التاوكيلات العقارية , وتمت لهما السعادة بالاهتداء الى شقة فسيحة مشمسة تناسب مشروعاتهما تماما.واصبح يتعين عليهما العودة الى هناك ثانية لشراء اثاث جديد.
اقام ماك جيل بعد ذلك امسية ودية ساهرة للاحتفال بالعروسين المرتقبين واستبد الخوف بـ نانسي وهذا امر طبيعي.ريحانة
ومع ذلك كانت دهشتها عظيمة للترحيب الدافئ الذي استقبلت به هي وشقيقها , وشرب ديني ماك جيل نخب العروسين الشابين متمنيا لهما سعادة العالم بأسره , لكن عندما رأى فلتشر اخاه شان مستغرقا في مناقشة حادة مع كيب عن البيسبول صعقته الدهشة, ايقن ان شان على علم بالاهداف التي سجلها اهم اللاعبين بالبلاد واعجب كيب به ايما إعجاب .
كان الحفل ناحجا الى اقصى الحدود وعندما طلبت السي ماك جيل من العروسين إعلان النبأ بالصحف وافقا على الفور وبذلك اصبحت هذه الانباء حديث البلدة بأسرها.منتديات ليلاس
كانت الامسية باختصار رائعة حتى ان نانسي تساءلت هل ستتوقف عن الابتسام وهي نائمة إذ إن فاها ظل مشرقا وبادلها هذا الرجل الحب وبذلك وجدت أسرة جديدة لها استقبلتها بالدفء والحب.منتديات ليلاس
رفع الجبس بعد ذلك من ساق فلتشر...وتم الزواج على اثر ذلك.
كان فلتشر قد اخبر نانسي بأن شان قد أعد لهما مفاجأة ما وعندما اكتشفت ماهيتها فاضت عيناها بدموع الفرح, كانا قد قررا الزواج على ضفتي بركة فلتشر وعندما وصلا هناك وجدا العشب مشذبا وسلال الزهور متناشرة حول المكان الممهد تنشر عبيرها من حولها .