الفصل التاسع

اخفضت كاثي نظرها وغادرت الغرفة .بينما ظلت لورنا الى جانبها . يبدو انها ستدفع غالياً ثمن عنادها.
بعد قليل على سريان مفعول الدواء اختفت كل عوارض الازمة القلبية التي اصابت السيدة فقررت لورنا ان لا تضعف وان تمسك زمام الامور بيدها.
"انت لن تتمكنين سيدتي من ارغامي على قبول اية هدية منك"
تأملتها السيدة بعيونها الخارقة.
"عندما اعلنت لي رغبتك بالرحيل . لم استطع مقاومة هذه الصدمة , لا يمكنني الاستغناء عنك , لورنا إبقي ارجوك..."
"انت لست بحاجة لي!"

"بلى لورنا بلى ... انت لا تعرفين لاية درجة!"
"احب ان اعرف السبب"
"لقد اعتدت عليك . انا عجوزة ولم يبق امامي الكثير..."اجابتها بصوت متوسل.
ترددت الممرضة قليلاً . اذا رحلت لن ترى كريغ ابداً. هل تترك فرصة نقاش صريح معه وتشرح له موقفها من هذا البروش؟ اذا لم تفعل , فانها ستندم طوال حياتها.
"لماذا اخبرت حفيدك بأمر البروش ؟ كان يبدو غاضباً جداً..."
ظهرت الدهشة على وجه اللايدي. وادركت اخيراً سبب قرار لورنا.
"لدي... اسبابي الخاصة" ثم ترددت قليلاً واضافت" ابسبب غضب كريغ قررتي الرحيل؟"
"انا افهم موقفه جيداً, لا يجب عليك تقديم مجوهرات العائلة لأحد غريب"
"من تكلم عن غرباء؟ كما وانه لا يمكن لأحد ان يملي علي تصرفاتي حتى حفيدي " اجابتها غاضبة.
"سيدة لاموند , حاولي ان تدركي حقيقة الموقف دون ان تصابي بوعكة اخرى!"
"اترغبين حقاً بالرحيل عني, لورنا؟" سألتها بضعف.
"يجب ان اعلم بحقيقة نواياك, سيدتي"
"انا بحاجة لك, يا ابنتي"
"التعقل يفرض عليّ الرحيل, لكنني سأبقى لبعض الوقت..."
انفرجت اسارير اللايدي, واختفت التجاعيد فجأة عن وجهها, لم يكن يخطر ببالها جواب لورنا الاخير مرتبط بحفيدها. فنظرت اليها الممرضة بدهاء وقالت في نفسها :لكل منا سره الخاص.
بعد العشاء ذهبت الى البحيرة علها ترى كريغ لكنه لم يكن هناك, فاتجهت بخطوات حازمة نحو قصره ,فتح لها الخادم الباب وتفاجأ برؤيتها.
"لو سمحت اخبر السيد لاموند ان الآنسة ودروي ترغب برؤيته"
قادها الخادم الى الصالون ثم اختفي . بعد دقيقتين فقط دخل كريغ الى الصالون ونظر اليها بجدة.
"ماذا تريدين؟ لماذا جئت؟ ليس لدي وقت لاستقبالك" قال باحتقار.
شحب وجه الفتاة ولم تتمكن من لفظ اية كلمة, امام صمتها, تخيل كريغ وقوع امر خطير.
"هل جدتي بخير؟ ماذا حصل ؟" سألها بقلق.
"اطمئن , انها بخير "تمتمت ورفعت نظرها نحوه.
بدت عليه الراحة وانفرج وجهه. "اذاً ماذا جئت تفعلين هنا؟ انا لا افهم..."
"كنت اريد ان اشرح لك امر ذلك البروش...لقد...اعدته للسيدة لاموند"
اكتفى كريغ بأن هز كتفيه وعرض عليها ان يرافقها حتى الباب .
"لا ضرورة لذلك" قالت بلهجة حادة.

"انا اعرف الطريق". وخرجت بسرعة لتخفي دموعها التي انهمرت علي خديها. لم يحاول كريغ الامساك بها ,بل اغلق الباب على الفور .فهربت وهي تركض في الظلام.
لماذا لم يترك لها مجالاً لتفسير الموقف, نظرة واحدة الى عينيه المليئة بالاحتقار, جعلتها تخرج مسرعة دون القيام بمحاولة اخرى لإظهار برائتها. ولكن كان يجب عليها ان تتوسل اليه كي يتوقف عن تعذيبها بشكوكه التي لا اساس لها.
عادت الى غرفتها ورمت نفسها على السرير كالتمثال الحجري . توقفت عن البكاء. ولم تعد ترتجف. واحست فجأة بأن قلبها يموت بين ضلوعها.
في اليوم التالي, ذهبت الى موعدها الاخير مع جف في مقهى البلدة. كان الشاب يبدو حزيناً لفكرة عودته الى لندن.
"لا تعذب نفسك, جف. بعد ايام قليلة من عودتك لن تفكر بي, ستعتاد من جديد على نمط حياتك وعملك"
"ليتني لم آت, ولم التق بك" قال وهو يتنهد بأسى."لقد تعلقت بك كثيراً لورنا. لا يمكنني القول وداعاً ...اتسمحين لي بالكتابة لك؟"
"اعتقد انه لا ضرورة لذلك جف"
"هل رأيت كريغ منذ بعد ظهر الأمس؟"
"نعم , مرتين"
"مرتين؟ "سألها وهو لا يصدق.
فشرحت له بأختصار سبب لقائها مع اللورد, وحاولت ان تتكلم بهدوء كي لا تثير غضب جف اكثر على اللورد.
"لقد تحملت هذه اللايدي اللعينة كثيراً لورنا . لماذا لا تعودين الى لندن وتستعدين عملك في المستشفى؟"
"لا جف, لا استطيع . ليس الآن" اجابته وهي تهز رأسها بحزن.
في اليوم التالي , كان الطقس جميلاً, فارتدت لورنا ثوبها القطني الازرق وعقدت فولاراً ابيضاً على كتفيها. وبعد تناول الفطور دخلت الى غرفة اللايدي, وقرأت لها لمدة ساعة. ثم لجأت الى غرفتها, وكتبت رسالة لعمتها ولبعض زملائها السابقين في المستشفى.
بعد ان انتهت من رسائلها نزلت من جديد واعطتها لكاثي كي تضعها في بريد القرية في طريقها
"الآنسة لديها موعد هام؟" سألتها كاثي بفضول عندما رأت اناقتها.
"هذا ممكن" اجابتها باختصار وتوجهت نحو غرفة اللايدي وقضت معها بعض الوقت ثم استأذنت.
تناولت الغداء وحدها في غرفة الطعام, وخرجت سالكة الطريق المؤدية الى منزل صديقتها جاني.
"اهلاً , لورنا " رحبت بها جاني بفرح , وهي تفتح لها باب المنزل.
"كنا ننتظرك بفارغ الصبر, ادخلي انا وابي انتهاينا من اعداد الشاي. سأقدم لك والدتي"

كانت السيدة ماك فارلان طويلة نحيفة, شعرها اشقر ترفعه عالياً. ملامحها رقيقة تدل على رقتها وذكائها.
استقبلت ضيفتها بابتسامة حارة, واعتذرت عن وضاعة منزلها.
"لابد انك معتادة على نمط آخر من الحياة, في منزل والدتي" قالت لها بدون حقد.
"للحقيقة , انا لا احب المنازل الكبيرة" اجابتها لورنا بكل بساطة.
وكان المنزل رغم صغر حجمه وديكوره البسيط مرتب بذوق يبعث الراحة في النفوس علي خلاف قصر اللايدي وقصر حفيدها الذي يشعر المرء داخلهما بالجمود والغربة.
عادت جاني من المطبخ تحمل قالباً من الحلوى.
"انه من صنع والدتي, سيعجبك حتماً"
ثرثر الجميع بمرح, واحست لورنا بحرارة هذا الجو العائلي الذي تفتقده كثيراً , السيد ماك فارلان كان قليل الكلام يستمع بهدوء لثرثرة النساء.
"ابي بربري قليلاً" قالت لها جاني وهي ترافقها الى الخارج.
"لكنه اكثر الرجال الذين التقيتهم سحراً, باستثناء دوغ طبعاً" قالت لها بمكر.
"ما رأيك بوالدتي؟"
"والدتك مختلفة جداً عن السيدة لاموند! انها رقيقة وبسيطة..."
"والدتي ملاك! وانا سعيدة لانها لا تشبه جدتي!" ظهر الحزن فجأة على وجه جاني.
"احياناً اشعر بأنني اطلب منها صدقة عندما اذهب الى قصرها...لو تعلمين كم اني لا ارغب بمالها! افضل العيش في الفقر مع الرجل الذي احبه على الموت ببطء في قصر خالٍ من الحب"
اتلمح لقريبها؟ لم تتمكن لورنا من طرح السؤال لأن جاني اضافت بمرارة:
"لكن والدتي تصر علي ان اعيش حسب طبقتي . لن تتحمل فكرة ان تحرمني جدتي من الميراث بدوري " ثم سكتت كعادتها وانتقلت لموضوع آخر.
"سمعت ان جدتي اصيبت بوعكة صحية..."
"لا خطورة جاني , اطمئني سأذهب الآن لأنني وعدتها بالقراءة لها قبل ان تنام"
"انت تهتمين جيداً بها لورنا"
"انه واجبي"
"لكن كريغ يقول بأن..."
"ماذا؟" قاطعتها لورنا بحدة.
"اوه! لا شيء"
"بدون شك, قريبك يقول بأنني اقبض راتبي دون القيام بأي عمل, اليس كذلك؟"
"لا تطرحي علي اي سؤال عنه لورنا. ارجوك, لقد سبق وشرحت لك, انه متعال متعجرف, لكنه ليس سيئاً كما تتصورين!"
"انه محق تماماً بمايخص عملي..." قالت لهابابتسامة شاحبة.
"لقد لاحظنا انا ووالدايّ انه تغير قليلاً منذ وصولك. يبدو وكأنه يعلم اشياء عنك يرفض الكلام عنها"
"هذا ما يفسر حقده علي الذي لا مبرر له"
دخلت لورنا غرفة اللايدي فور وصولها.
"هل امضيت وقتاً جيداً عند ابنتي؟"
"نعم"
"التخلي عن ثروة لاموند! كيف يمكنك فهم شيء مماثل؟ انها مجنونة!"
"سيدة لاموند ,انا لست من رأيك . اعتقد ان آل ماك فارلان هم اناس رائعون" اجابتها بتحدٍ.
"انا اجدك وقحة في هذه الايام . يا صغيرتي..."

نهاية الفصل

الفصل العاشر

لم تكن تتمكن من انهاء كلامها, لأنها سقطت على الأرض وهي تحاول النهوض وصرخت وشحب لونها بسرعة .
لك تكن هذه ازمة خفيفة, لاحظت الممرضة بعد ان فحصت قلبها. ومن باب الصدفة كانت كاتي خلف الباب.
"ابحثي عن السيد لاموند" صرخت لورنا بحدة عندما لاحظت انها تتجسس كعادتها "هيا اسرعي واخبري حفيدها قد يكون الأمر خطير هذه المرة"
ثم امسكت الهاتف وطلبت الطبيب بنفسها فوصل بعد عشر دقائق بعد وصول اللورد كريغ بدقيقتين ,تبادل معه الكلام على أنفراد بعد ان كشف على اللايدي.