"انت تقرأين بدون تركيز, لورنا" قالت لها اللايدي فجأة.
"اعذريني سيدتي"
"انت غريبة لورنا ...احياناً تبدين قريبة مني, واحياناً تنطوين على نقسك, انا لا احب الذين يخفون افكارهم..."
"الا تخفين انت ايضاً افكارك؟"
هبت اللايدي واقفة و تطاير الشرر من عينيها .
"انا سيدتك, لا تنسي هذا!, ولست مضطرة لتقديم حساباتي لك , ايتها الوقحة الصغيرة"
احمر وجه الفتاة وتفاجأت بموقف اللايدي الغريب ...
"ارغب بالاستراحة الآن . اختفي من وجهي. انت حرة حتى الغد"
خرجت لورنا لتتنشق الهواء في الحديقة وهي ترتجف... تأكدت هذه المرة من وجود سبب خفي يدفع اللايدي لمعاملتها افضل من ابنتها حتى . تابعت سيرها حتى خرجت من الحديقة وسلكت طريقاً متعرجاً بين البساتين.
وفجأة, سمعت هدير سيارة, فالتفتت الى الخلف, ورأت سيارة قديمة تسلك نفس الاتجاه, فابتعدت كي تترك مجالا للسياره بالمرور.
تفاجأت كثيراً عندما توقفت السيارة بقربها وظهر وجه مبتسم من نافذتها.
"ايمكنني ان اوصلك الى مكان ما؟"
"لا شكراً, انا اقوم بجولة قصيرة فقط..."
نظرت اليها سائقة السيارة طويلا ثم سألتها:
"الست الآنسة ودروي , ممرضة جدتي ؟"
"نعم... انت ...جاني ؟ اقصد الآنسة ماك فارلين؟"
"تشرفت بمعرفتك ...انتظري! سأركن السيارة ونثرثر قليلاً"
كان صوتها دافئاً وعينيها تلمع بالحيوية, نزلت من سيارتها واقتربت من لورنا.
"انت جميلة جداً آنسة ودروي , هل انت مرتاحة في عملك الجديد؟" ثم ضحكت ومدت يدها نحوها.
"بأمكانك ان تناديني جاني , ككل اصدقائي...وانت, ماهو اسمك الصغير؟ دائماً يقول كريغ انني اقفز كالديوك عندما اتكلم, اخشى انه على حق , اعذريني ايه..."
"لورنا" اجابتها الممرضة ضاحكة, وعلى الفور استلطفتها, ورغبت بالتعرف عليها اكثر.
"لا بأس, جاني ,للحقيقة انا اكره الجديين , الحياة معهم مملة!"
"يبدو انك اكثر تفهماً من قريبي كريغ ! يعتقد انني سخيفة احياناً ...لا اريد ان اتكلم عنه بالسوء والا ستعتقدين انه فظ, اليس كذلك؟"
"هذا يعني..."
"اوه, اهذا هو رأيك به؟" سألتها الفتاة ضاحكة.
"كريغ ليس فظاً ولا لئيماً! انه يتظاهر بالعجرفة فقط ليبسط سلطته. انه في الخامسة والثلاثين من عمره لكنه يملك قلب طفل"

"لا اعتقد ذلك ..."
"هيا لورنا, حدثيني قليلاً عنك , اسمك جميل"
"اتعيشين في هذا المنزل الصغير؟" سألتها لورنا وهي تشير نحو منزل متواضع في اعلى التلة.
"انه ليس جميلاً, وليس كبيراً, وكننا نحبه وقد اعتدنا عليه, ولا يمكن لأحد ان يتصور اننا من نفس العائلة" قالت وهي تلتفت نحو قصر الدوير هاوس.
"اعتقد انك على علم بالشائعات"
"اية شائعات؟"
"اوه, خادمة جدتي تتكلم كثيراً, من المؤكد انها كلمتك عن زواج والدتي من رجل عامي فقير..."
لم تشأ لورنا اخبارها ان جف هو الذي اخبرها.
"ابي ملاك, وانا احبه! ولا يهمني كل مال العالم , جدتي دمرت حياة والدتي عندما تخلت عنها , لكن هذا لا يهمنا, نحن سعداء!"
"المال ليس مهماً" ورغماً عنها فكرت بحيلبرت الذي يخالفها رأيها.
"انا من رأيك لورنا , ولكن والدتي تنصحني بأن اكون لطيفة مع جدتي. تعتقد انه يجب الا اخاطر بفقدان ميراثي انا ايضا . على كل حال جدتي تحبني, وانا احبها مع انني اجد انها قاسية جداً مع امي ..."ثم ضحكت ببراءة واضافت "لاحظت كم انا افتقد الى الجدية؟ بالكاد اعرفك وها انا كشفت لك اسرار عائلتي"
"اطمئني جاني, لن ابوح بأي سر"
"سأتذكر ذلك, الى اللقاء ,سأزور جدتي غداً بعد الظهر , بدون شك سأراك هناك" قالت وهي تصعد الى سيارتها.
"الى اللقاء جاني, سأقوم بمشترياتي من القرية واعود قبل فترة بعد الظهر"
اطلقت جاني زمور سيارتها وحركت يداها مودعة. بينما ظلت لورنا تلوح لها بيدها الى ان اختفت سيارتها. وظلت للحظات متوقفة في وسط الطريق تفكر بالعلاقة الغريبة التي تربط اعضاء هذه العائلة.
"كلميني عن سرك لورنا , لا تخفي اي تفصيل..." قال لها جف عندما انضمت اليه في مطعم القرية.
شجعتها ابتسامته ففتحت له قلبها عله يساعدها بتوضيح موقف اللايدي منها.
فروت له مغامراتها ولم تخف عنه خطوبتها مع جيلبرت وانفصاله عنها.
"كيف تمكن خطيبك من التخلي عنك؟" سألها بدهشة.
"لا يمكنني تصديق ذلك. لابد انه رجل مجنون"
تابعت لورنا سرد قصتها, فعقد جف حاحبيه عندما لمحت عن ارتياح عمتها وزوجهاعندما علما برحيلها, واخيراً رفعت نظرها نحوه وقالت مبتسمة " كنت بحاجة ماسة لاكشف عن همومي شكراً لك لأنك استمعت الي... اعذرني"

"لا تعتذري لورنا" قال لها مبتسماً بحنان واضاف "انا سعيد لأنك تثقين بي"
"عدني بألا تقول لأحد عما رويته لك , حتي ولا لأختك"
"لا تقلقي, سأحفظ لساني"
"ان اكثر ما يقلقني هو موقف اللايدي لاموند وموقف حفيدها كريغ"
"تقولين بأنها غيرت وصيتها مؤخراً..."
"اخبرتني خادمتها الخاصة انها اخذت قرارها هذا بعد عرض رفضه كريغ"
"كريغ وجاني هما وريثاها الوحيدان .اذا كان الامر كذلك, فمن سيتمتع بكل هذه الثروة؟"
"لا احد باستثناء والدة جاني... لكنها حرمتها من الميراث, على كل حال سأسأل صهري لانه يعرف اشياء كثيرة عن عائلة لاموند وطبعا دون ان أثير شكوكه"
ابتسمت له لورنا بكل امتنان.
"يبقي سؤال لورنا: لماذا توسلت اليك اللايدي لاموند كي تأتي الي قصرها؟ أمن اجل تدمير حفيدها؟"
"لا افهم..."
"حسب اقوالك, يبدو ان كريغ لم يتقبل وجودك قي دوير هاوس"
"هذا صحيح للأسف"
"هل سبق له ان كلمك بمودة؟"
"ابداً. انه يكرهني منذ اللحظة الاولى"
"اتسأل ماذا يمكن لخطيبك السابق ان يكون قد روى له عنك؟"
"جيلبرت؟ مذا تقصد؟"
"بامكانه بكل سهولة ان يكون قد اثر علي رأي كريغ بما يخصك انت"
"وكيف ذلك؟" سألته بدهشة.
"مثلاً , بامكانه ان يجعل كريغ يعتقد ان سبب فسخ خطوبتكما تعود لاسباب مهمة...فحسب وصفك له يبدو ان الدكتور ميرديت بدون ذمة..."
"اوه ,! لا !لا يمكن لجيلبرت ان..." وترددت قليلاً عندما تذكرت موقف خطيبها السابق.
"لا تبدين متأكدة" قال جف وقد لاحظ صراعها الداخلي "اعتبري على الاقل ان هذا التفسير يضع بعض الضوء على موقف كريغ الجاف منك. اذا كان يعتبر انك المسؤولة عن فسخ خطوبتك مع صديقه العزيز , فهو معذور لان جيلبرت خدعه...ولكن اذا كان يفكر بأنك تتصرفين فقط من اجل هدف استغلال محبة جدته لك..."
استمعت لورنا بذهول لتفسيرات جف , وباتت مقتنعة الآن بوجهة نظره , لقد وقعت في فخ جيلبرت الذي اطبق على انفاسها . كم هي ساذجة!
"انا اكرهه! "صرخت بمرارة " كيف امكنني ان احب رجلاً قذراً مثله؟"
"اشكري الله لانك تخلصت منه, انسيه لورنا انه غير جدير بك"
"لم يكن جيلبرت على طبيعته عندما افترقنا ربما كان على خصام مع خطيبته الجديدة. هذا يفسر موقفه الفظ..."
"هذا ممكن" اجابها جف بشرود وكان غير راغب بمتابعة الحديث عن الدكتور.
افترقا بعد ان وعدها جف بأن يجمع اكبر قدر ممكن من المعلومات قبل لقائهما القادم.
"لا تنسي ان تسأل اختك اذا كان بامكاني ان اجد عملاً في المنطقه" قالت قبل ان تركب الباص.
"أعدك بذلك" أجابها ملوحاً بيده.

نهاية الفصل

الفصل السادس

فور وصولها الى مدخل المنزل. لاحظت لورنا سيارة جاني في الممر, فصعدت الى غرفتها كي تنتعش وتبدل ملابسها. ابتسمت جاني لها بوجهها المشرق على خلاف وجهه جدتها العابس.
"اجلسي لورنا. اعتقد انك تعرفين جاني..."
"نعم, هذا صحيح" اجابتها وهي تبتسم للفتاة, وبعد قليل رافقتها حتى سيارتها وسألتها بلطف.
"مابك جاني لماذا اختفت ابتسامتك؟"
"احب ان اخبرك لورنا, لم يعد بامكاني التحمل اكثر! "
امسكت لورنا يد صديقتها الجديدة وجذبتها نحو الحديقة بعيداً عن آذان كاثي.

"لورنا . لقد وقعت في الحب ! "
"اوه"
"احب ابن موظف يعمل عند قريبي . اذا علمت جدتي بالامر ,ستغضب كثيراً ! هذا فظيع , تريد اجباري على ..." لم تتم هذه الجملة واضافت بسرعة "لا يجب ان يعلم احد بسري . لم اقل شيئاً لوالدتي ايضا . انها تصر ان احصل على ميراثي. لا تريد ان اعيش في الفقر مثلها , انت تفهمين...؟"
"ايعلم قريبك بعلاقتكما؟"
"لا اجروء على الاعتراف له . اخشى ان يطرد والد خطيبي من عمله"
"انتما مخطوبان !"
"نعم وسنتزوج ولن يتمكن احد من منعنا" واخذت ترتجف وانهمرت دموعها.
"ماذا سنفعل لورنا ؟ انا تائهة"
"لا تفعلا شيئاً الآن" نصحتها بهدوء وتذكرت كلام كاتي عن الوصية.
"دوغ صبور ومتفهم, ولا يهمه كل هذا المال, ولكنه لا يريد ان يسبب الألم لوالدتي بسبب زواجنا ... فجدتي لن تسامحني ابداً. ووالدتي ستغضب اذا حرمتني جدتي من الميراث"
ثم مسحت دموعها واضافت "لماذا تعتبر جدتي الناس العامين ساقطين من المجتمع؟ ليس المال هو الذي يحدد الفرق بين الناس ! احياناً اتساءل اذا كان كريغ يفكر مثلها . انهما متشابهان جداً مع انهما يكرهان الأعتراف بذلك"
"لكنهما لا يبدوان متفقين"
"كالكلب والهرة ! شيء ما يدهشني في علاقتهما, ولكن عندما اسأل كريغ ينصحني بأن اهتم بشؤوني"ربتت لورنا على كتفها بمحبة ونصحتها بالتروي.
"لقد ارتحت بمشاركتك همومي , لورنا اشعر بتحسن الآن"
بعد تناول العشاء .قررت لورنا القيام بنزهة كي تتمكن من ترتيب افكارها. عند عودتها من احد الممرات الضيقة, وجدت نفسها وجهاً لوجه امام اللورد كريغ لاموند. يا الهي , مرة اخرى سلكت الطريق الممنوعة, وفاجأها كريغ على ارضه.
تهيأت للعودة , ولكنه امسك يدها بسرعة.
"لا تستعجلي آنسة ودروي, انت لم ترتكبي اي خطئ!"
"لم ... لم يكن يجب عليّ تخطي حدود..." اجابته متلعثمة, توقفت نظرات كريغ طويلاً على شعرها الاشقر الطويل.
جميلة جداً بثوبها القطني الازرق الذي يتناسب مع لون عينيها.