اقترب غيل من السرير وامسك بعلبة الحبوب وتفحص محتوياتها.
- اتنامين جيداً ؟. سألها
- نعم بفضل هذه الحبوب التي تعطيني اياها.
- اتتناولينها بانتظام؟.
- طبعاً.
اكدت له بابتسامة ماكرة :
- انا اتبع تعليماتك بدقة.
- سأمر لرؤيتك مرة اخرى في آخر السهرة. اعلن غيل.منتديات ليلاس
- بكل سرور. اجابته روكسان.
- هذا اذا تمكنت من التخلص من رفقة هذه الفتاة الرقيقة!.
اثناء تناول العشاء، لاحظت فال شرود غيل وانشغال باله، بينما كان ريتشارد بمزاج مرح وبجانبه دانا تشع بجمالها الرائع وبثوبها الضيق الأنيق، عندما رأتها ، لم تتمكن فال من منع نفسها من مقارنتها بروكسان ، الا ان روكسان بالاضافة لسحر نظراتها كانت تعرف ايضاً كيف تأسر قلوب مستمعيها بحديثها الشيق، وهذا ماتعجز عنه دانا التي لن تكون ابداً سيدة بلاودنز روك كما بإمكان روكسان ان تكون.منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
الآنسة دانا جورغنسون كانت قد تلقت تربية مختلفة تماماً عن تربية روكسان ولكنها تتابع دروسها الجامعية.
كانت والدتها تراقبها طوال الوقت ولا تبدو سعيدة جداً، ربما تتساءل بقلق اذا كانت ابنتها الوحيدة ستتزوج حقاً من ريتشارد ستون...
لاحظت فال عصبية السيدة جورغنسون ، فاقترحت ان تقدم هي القهوة بدلاً منها، وقد قامت بهذه المهمة على اكمل وجه فابتسم غيل لها بإعجاب كبير.منتديات ليلاس
- لماذا لم تتم خطوبتكما، انت وريتشارد؟
سألها غيل بصوت منخفض وهو يتناول فنجانه منها :
- كان بإمكانك ان تكوني زوجة مثالية له.
ارتبكت واحمر وجهها فرفعت نظرها ، كم مرة طرحت على نفسها هذا السؤال ؟... بعد اليوم ، لن تشعر بأية رغبة للزواج من ريتشارد.
- ياللفكرة الغريبة!
اسرعت بالاجابة وهي تراقب ريتشارد وخطيبته بطرف عينها وهما يشربان القهوة في الزواية الأخرى من الغرفة :
- هذا لم يخطر ببالي ابداً ولا ببال ريتشارد ايضاً.ريحانة
- هل انت متأكدة؟.ألح بابتسامة ماكرة.
- كان من المقرر ان يتزوج من روكسان وليس مني.
- اتخيل تماماً الآنسة بلادون في تلك الفنرة عندما كانت في اوج عزها.منتديات ليلاس
قال متنهداً:
- لابد انها كانت تمارس استبداداً على الجميع وكأنها ملكة! ولكن لو لم يكن الناس دائماً يخضعون لأقل رغباتها ربما لم تصل الى هذه الدرجة من اللامبالاة والهوائية، الآن ، لقد افسدت حياتها.منتديات ليلاس
- لايحق لك ان تقول مثل هذا الكلام!.
قالت فال بجفاف واللوم:
- لا يزال امام روكسان اعوام عديدة وطويلة من السعادة ، انا متأكدة من ذلك.

-24-

تأملها بنظرة غريبة ثم غادر الغرفة على الفور ولم تره بقية السهرة ، لقد ذهب للتنزه وحيداً ولا يبدو انه يرغب بوجودها الى جانبه ، وهكذا اقترح ريتشارد عليها ان يوصلها الى منزلها وكانت الساعة العاشرة تقريباً.منتديات ليلاس
كان القمر بدراً تلك الليلة والسماء رائعة بنجومها التي تعكس نورها الفضي على البحر، أوقف ريتشارد سيارته عند الشاطئ الصخري ليتأمل البحر المتلألي حيث تتكرر المواج بزبدها البيض بهمس رائع وسط سكون الليل.
- دانا لا تحب البحر كثيراً .
قال فجأة:
- حتى انها لا تتحمله وتكره هذا الشاطئ الصخري المتعرج، ربما سأقرر يوماً بيع هذا المنزل لأشتري آخر في الريف، ما رأيك ، فال؟.
- اوه، لا يجب القيام بذلك.
صرخت بتأثر:
- الا اذا... كانت سعادة الآنسة جورغنسون تتوقف على ذلك.منتديات ليلاس
اشعل ريتشارد سيجارة واخذ يتأمل وجه رفيقته، كان شعرها الطويل يكون هالة فضية حول وجهها تحت ضوء القمر وتنبعث منها رائحة عطر انثوي جميل.
وضع يده على يدها .منتديات ليلاس
- اخبرني غيل بنزهتكما هذا الصباح.. كوني حذرة في المرة القادمة عندما تسبحين، لا تبتعدي كثيراً عن الشاطئ.. غيل لا يفهم لماذا لم اتزوج منك أنت!.
منتديات ليلاس
ارتعشت الفتاة ، هذه المرة الثانية التي يطرح فيها هذا الموضوع امامها هذا اليوم والآن من ريتشارد نفسه! انها لا تصدق اذنيها.
- هذا واضح على كل حال.
اجابته وهي تسحب يدها من يده :
- لطالما كنت مغرماً بروكسان!.
- اما الآن ، فلا. اجابها بهدوء.
لاحظت فال انه يبدو متعباً وبائساً.منتديات ليلاس
- حقاً؟.
- نعم، حتى انني نسيت تماماً ، اندم فقط لأنني اضعت كل تلك السنوات وتعذبت من اجلها، في الواقع روكسان لا تناسبني كامرأة ولما كنا سنسعد معاً... ولكني كنت مولعاً بها، والجميع لاحظوا ذلك...
- نعم.
اكفهر وجهه.
- احياناً كنت اشفق على نفسي.منتديات ليلاس
اعترف بشرود:
- فيما بعد قررت الرحيل لأتحرر من ذكراها ، لقد كانت قاسية جداً معي، انت تعلمين بأنها استغلت صبري وطيبتي، كنت اغمرها بالهدايا ولم اتلق منها شيئاً بالمقابل... لا شيء.
- الآن ، ستكون سعيداً مع الآنسة جورغنسون، وستنسى روكسان.
اعترافات ريتشارد اربكت الفتاة قليلاً ،بعد كل هذا الوقت ، يكلمها اليوم بقلب مفتوح ويكشف لها عن اسراره...
- لن انسى روكسان ابداً.اكد لها اخيراً.منتديات ليلاس
- لقد اثرت عليّ تأثيراً مطلقاً لوقت طويل.. كم يؤلمني رؤيتها معدمة! انا مستعد لأهبها أي شيء كي تستعيد عافيتها وجمالها، ولكن لا يمكنني ان افعل لها شيئاً لسوء الحظ...

-25-

ثم امسك بيدها من جديد واضاف:
- اتعلمين متى اتخذت قراري بالزواج؟.
- لا...
- بعد حفلة الوداع تلك في شقتي في لندن عندما قدمتك الى د. غيل، اتذكرين ؟ عندما رأيته مرة ثانية قال لي بأنك فاتنة ولطيفة، غيل لا يمتدح النساء عادة .. في تلك الفترة بدأت افكر بك، بفال الجميلة الفاتنة التي كانت دائماً في الظل...
ثم سكت لبرهة ليتأمل شعرها وحواجبها المرسومة جيداً.
- انت جميلة جداً، وتغيضين انوثة! جميلة جداً ببساطتك! كم سيكون سعيداً الرجل الذي سيتزوجك....
- هكذا، أنت الآن خطيب الآنسة جورغنسون. قالت بصوت ضعيف.
- نعم... هذا حقاً امر لا يصدق ، كنت افكر بك واخذت امرأة اخرى.. لم يعد بإمكاني ان اطلب يدك، لأنني مرتبط مع دانا، انا لست حراً.منتديات ليلاس
شعرت فال برغبة كبيرة بالضحك، ريتشارد يتكلم جدياً لكن اعترافه لم يعد يهمها، لقد تغيرت كثيراً... كم يبدو بعيداً ذلك الوقت الذي كانت تموت حباً به! كما وان ريتشارد يدرك انه ارتكب خطأ جسمياً، ولكن ماذا ينتظر منها؟ أيأمل بحل سحري لمشاكله؟
منتديات ليلاس
على كل حال، هي عاجزة عن اقتراح اي حل عليه، ايدرك لأية درجة كان بإمكان هذا الاعتراف أن يعذبها؟ من الآن وصاعداً يجب أن يقبل بنتائج اعماله، سحر دانا جورغنسون غلبه في البداية، فهو المسؤول الآن اذا كان سحرها قد زال، على كل حال، فال لم تعد تحب ريتشارد.منتديات ليلاس
بعد كل هذه الأعوام من اليأس، لم تعتد بعد على هذه الحقيقة التي اكتشفتها حديثاً ، الا انها متأكدة مما تريده.
- انا آسفة .اعلنت اخيراً.
- انت لديك خطيبة الآن، ولا يحق لك ان تكلمني بهذا الكلام ، عندما ستتزوجان ستصبح سعيداً معها، انا متأكدة من ذلك، اذا اردت ذلك حقاً ، لقد جبت العالم لوقت طويل ويحق لك ان تستقر اخيراً في مكان ما حتى لو لم يكن في بلادونز روك، فحاول مهما كان الامر ان لا تبيع هذا المنزل الرائع.ريحانة
كان تائهاً في احلامه ، عيناه تنظران الى البحر.
- لم اكن ابداً سعيداً في هذا المكان، كنت اعيش ضمن حلقة من النيران يصعب عليّ اطفاؤها، لم اطرح على نفسي من قبل اية تساؤلات عن هدف بحثي، ولهذا كنت مخطئاً، كنت مخطئاً بالاستسلام للأحلام!.

-26-

التفت نحو فال وقال بشيء من الكآبة:
- لقد تركت فرصة الحظ تفوتني ويبدو انني انتظرت طويلاً...
- لنذهب.
قالت بهدوء بعد صمت قصير:
- لقد تأخر الوقت.
عندما نزلت من السيارة امام باب منزلها، كان ريتشارد يبدو حزيناً وبائساً.
- اعدي حقائبك ولنعد الى بلادونز روك معاً. منتديات ليلاس
قال متوسلاً:
- نحن صديقان قديمان اليس كذلك؟ انا بحاجة لك، انت تشعرين بذلك بالتأكيد، اشعر بأنني على وشك الاختناق هناك بين روكسان ودانا ووالدتها، ستحملين معك بعضاً من الاسترخاء على ذلك الجو الثقيل الملبد، وإلا سينتهي بي الامر للهرب! وهذا لا يليق برجل نبيل مثلي... ارجوك ، فال عودي معي، ثم ستقضين بعض الوقت مع روكسان، هي ايضاً ستكون سعيدة بوجودك قربها.منتديات ليلاس
ترددت الفتاة.
- لااحب ان اترك منزلي. اعترضت.
- انه لن يهرب! قال مبتسماً، سنطلب من السيدة دافي ان تلقي عليه نظرة من وقت لآخر، اذا كنت قلقة ، ستأتين كل يوم يوم للإطمئنان على المنزل.منتديات ليلاس
- كم سأبقي هناك؟ سألته بتردد.
- الى ان تتعافي روكسان، كل الصيف، قدر ما تشائين.
- في هذه الحالة سآخذ معي عدتي الخاصة بالنحت، لدي طلبان يجب ان اسلمهما بسرعة، ولكني بحاجة لغرفة خاصة كي اتمكن من العمل بهدوء.
- ستكون لك الغرفة الشرقية ، غرفة روكسان القديمة، ستعملين فيها بهدوء ولن يزعجك احد، اعدك بذلك.
قال بحماس امام هذه الفكرة:
- سيكون ذلك رائعاً، ستقيمين وتعملين تحت سقف منزلي بجانبي فال انت لطيفة وهادئة ياصاحبة الشعر الذهبي.منتديات ليلاسمنتديات ليلاس
ادارت المفتاح في قفل الباب.
- سأطلب من جيم اندرسون السائق ان يقلني غداً صباحاً الى منزلك لأنني بحاجة لبعض الوقت لأحضر اغراضي واقفل منزلي.
- بل سأمر انا صباحاً لاصطحابك.
ثم نظر حوله وعقد حاجبيه:
- ان منزلك منعزل! لا احب فكرة بقائك وحدك هنا ليلاً، ستأتين معي هذا المساء بالذات.منتديات ليلاس
لكن فال رفضت، فكم من ليلة قضتها هنا او في لندن وحدها! والآن، جاء ليقلق عليها؟ لا هذا كثير، فأصرت على موقفها.
- حسناً كما تشائين.
رضخ اخيراً رغماً عنه وخرج ليعود بين لحظات فوجدت نفسها بين ذراعيه، ابعدت رأسها لكنه نجح بطبع قبلة على شفتيها.
- اعذريني.
تمتم بابتسامة خفيفة:منتديات ليلاس
- انت رائعة جداً لم اتمكن من المقاومة، كما وانه كان علي ان اقبلك منذ زمن طويل!.
قال بلهجة التحدي.
عندما اختف صوت هدير محرك سيارته، اخفضت فال رأسها واسندت جبينها على الباب.منتديات ليلاس

-27-

رجلان قبلاها اليوم.. لكن القبلة التي لطالما كانت تنتظرها لم تثر في كيانها اية مشاعر ، اما القبلة الأولى التي تبادلتها مع غيل في النهار فكانت قد اربكت كل كيانها وبدلت كل وجودها معه، ولدت امرأة جديدة.منتديات ليلاس
في صباح اليوم التالي ، انشغلت فال في ترتيب منزلها وحزم حقائبها، كانت على وشك الاتصال بسائق التاكسي عندما توقفت سيارة ريتشارد امام حديقة منزلها.
حمل ريتشارد الحقائب والعدة ووضعها في صندوق سيارته واقفل بنفسه باب المنزل واعطاها المفتاح.
لم تكن دانا برفقة خطيبها ، لكن فال لم تتفاجأ لذلك، في الواقع مجيء فال لن يعجب الآنسة جورغنسون ابداً، كما وان السرور البادي على وجه ريتشارد سيوقظ شكوكها ومخاوفها ، عندما وصلا نقل ريتشارد عدة النحت الى الغرفة الشرقية وخصص لفال الغرفة المجاورة.منتديات ليلاس
بعد قليل ظهرت دانا، فسلمت على الضيفة الجديدة بدون أي حماس، دعاهما ريتشارد الى غرفة المكتبة وقدم لهما الشراب.
لابد ان غيل علم بمجيء فال ، لكنه لم يظهر حتى الآن.
- نخب صحة، فال.قال ريتشارد وهو يرفع كأسه .
- ونخب تحفك الجديدة! انا متأكد ان جو المنزل هنا سيمنحك الإلهام...
- لماذا؟ سألته دانا بدهشة.
-كم من الوقت ستقضي الآنسة شاو هنا؟ هل ستعمل هنا؟
- نتمنى ذلك.منتديات ليلاس
اجابها ريتشارد بحزم، ثم داعب شعر خطيبته، لكن هذه الحركة ازعجت دانا، بدون شك هي تخشى ان يفسد تسريحة شعرها.
- ربما تفكر فال بنحت تمثال نصفي لك.
- ستكون سعيدة جداً اذا وجدت امامها مثل هذا الموديل الجميل.
منتديات ليلاس
لكن هذا الإطراء لم يكفي ليطمئن دانا ، ان وصول الآنسة شاز يزعجها كثيراً ، انهت كأسها وغادرت الغرفة على الفور، لم يحاول ريتشارد اللحاق بها لأن فال تستولى على كل انتباهه.منتديات ليلاس
- ستأتي والدتي لقضاء بضعة ايام في نهاية الاسبوع القادم، وسيسعدها لقاؤك. قال ريتشارد.
لابد ان السيدة سترن ستندهش كثيراً عند رؤية كل هؤلاء الضيوف في بلادونز روك، فإبنها لايبدو يتشوق لقضاء اوقات هادئة وحميمة مع زوجة المستقبل، ولم يتردد بتحويل المنزل الى دار للنقاهة ومشغل للنحت.منتديات ليلاس
عندما صعدت فال لرؤية روكسان ، علمت لماذا لم تر غيل لوموان هذا اليوم.
- لقد استقل أول قطار الى لندن هذا الصباح، سيغيب لبضعة ايام. قالت المريضة.
لمحت فال بريق سخرية في عينيها.
- ألم يخبرك مساء امس؟ هذا ليس لطيفاً من جهته، خاصة وانه يبدو معجباً بك...

-28-